Bab 36: Ketahuan, Terbongkar!

Malam pun tiba. Ye Liuli menatap api unggun dengan pandangan menerawang.

Ia tidak ingin berbicara, hanya terpaku menatap jilatan api. Di sampingnya, Yan Lang tetap diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya menemani dengan tenang.

"Yan Lang, apakah kau tidak pulang? Apakah rumahmu jauh dari sini?" tanya Ye Liuli sambil mendongak. Ia mengira pemuda itu sudah pulang.

Malam ini terasa sedikit berbeda. Lagipula, sudah larut, namun si rubah kecil belum juga kembali. Benar-benar aneh. Biasanya rubah kecil itu sudah pulang saat hari mulai gelap, tapi mengapa malam ini belum muncul juga? Ye Liuli merasa khawatir, takut sesuatu telah terjadi padanya.

"Rumahku tidak jauh dari sini, aku tidak terburu-buru untuk pulang. Lagipula, kau tidak boleh ditinggal sendirian untuk saat ini. Setelah kau terlelap dan merasa nyaman, barulah aku akan pergi," jawab Yan Lang.

Sebenarnya, dialah rubah kecil itu! Rumahnya adalah rumah Ye Liuli. Jika gadis itu tinggal di sini, maka dia pun tinggal di sini. Ke mana lagi dia harus pergi? Hanya saja, gadis kecil ini tidak mengetahuinya, dan tidak ada yang memberitahunya.

Yan Lang berpikir, bahkan jika dia tidak tinggal di sini, dia tetap akan menunggu gadis itu tidur untuk berjaga-jaga. Meskipun lembah ini tersembunyi, bukan berarti seratus persen aman. Jika terjadi sesuatu yang mendadak, bahaya bisa saja mengintai.

"Kalau begitu, terima kasih banyak," ucap Ye Liuli. Di dalam hatinya, Yan Lang adalah orang yang sangat baik. Tidak, maksudnya, makhluk setengah hewan yang sangat baik! Ia merasa sangat beruntung bisa mengenal teman seperti dia.

Waktu berlalu perlahan. Ye Liuli mulai mengantuk, matanya terasa berat dan sulit terbuka. Namun, ia enggan kembali ke dalam gua. Akhirnya, karena sudah tidak tahan lagi, kepalanya terkulai dan hampir jatuh ke arah api unggun. Untungnya, Yan Lang dengan sigap mengulurkan tangan untuk menopang kepala Ye Liuli.

Ia menghela napas lega. Syukurlah, sejak tadi dia sudah menyadari bahwa gadis itu mengantuk dan terus memperhatikannya. Jika tidak, sungguh mengerikan membayangkan apa yang bisa terjadi. Gadis kecil ini benar-benar tidak bisa dibiarkan sendiri.

Ia menatap wajah tenang itu dengan sorot mata penuh kelembutan dan kasih sayang. Sungguh indah bisa berada di sisinya, menjaganya, dan memandangnya seperti ini. Ini adalah pemandangan yang bahkan tidak berani ia impikan, namun kini benar-benar terjadi di dunia nyata. Ia merasakan kebahagiaan dan kemanisan yang luar biasa.

Ye Liuli, yang sudah sangat mengantuk, mengerutkan kening dalam tidurnya. Melihat gadis itu tidak bisa tidur dengan nyenyak, hati Yan Lang terasa perih. Dengan sangat hati-hati, ia mengusap dahi gadis itu agar kerutan di keningnya menghilang.

"Baiklah, aku akan menggendongmu untuk beristirahat. Maafkan aku," ujar Yan Lang sambil menggendong sang gadis ala pengantin. Ia menggendongnya dengan penuh kehati-hatian dan rasa gugup. Tubuhnya menegang karena tegang.

Ini adalah kali pertama ia menggendong gadis yang ia cintai. Tubuhnya terasa lembut dan harum. Rasanya seperti sedang menggendong seluruh dunianya; tidak, lebih tepatnya, ia sedang menggendong harapan dan arah hidupnya. Ia enggan melepaskannya. Ternyata seperti ini rasanya menggendong gadis yang dicintai. Sangat indah dan memabukkan.

Sesampainya di dalam gua, Yan Lang meletakkan Ye Liuli dengan sangat hati-hati di atas tempat tidur kulit binatang, lalu menyelimutinya. Malam terasa dingin, ia tidak ingin gadis itu kedinginan. Dengan jentikan jari, nyala api kecil muncul dan membakar tumpukan kayu kering di dalam gua agar suasana menjadi lebih hangat. Bi Yun biasanya melakukan hal yang sama, dan dia belajar dari pengalamannya.

Setelah memastikan selimut terpasang rapi, ia pun bangkit dengan berat hati dan berjalan keluar. Ia menuju kolam di tengah lembah, melepas pakaiannya, dan masuk ke dalam air hanya dengan mengenakan celana. Cahaya bulan menyinari tubuhnya, membuatnya tampak seperti dalam mimpi.

Rambut merah panjangnya mengapung di permukaan air seperti bunga teratai yang sedang mekar, indah sekaligus misterius. Wajahnya yang tampan memancarkan aura dingin, sementara kulitnya yang putih tampak sebening kristal. Matanya terpejam, dan tangannya bersandar di tepi kolam, menikmati suasana. Air kolam yang telah terpapar sinar matahari seharian kini terasa hangat, sangat pas untuk berendam.

Saat Yan Lang menikmati kenyamanan itu, dua telinga rubah yang berbulu halus tiba-tiba muncul di atas kepalanya, bergerak-gerak dengan lucu. Di belakangnya, bayangan lima ekor rubah muncul; ekor-ekor berbulu itu tampak sangat mempesona dan indah hingga sulit untuk memalingkan pandangan.

Ia memicingkan mata, menikmati ketenangan yang menghapus seluruh kelelahan hari itu. Namun, di tengah kenyamanannya, sebuah suara tiba-tiba terdengar.

"Kau... kau ternyata..."

Suara itu terdengar tidak percaya. Yan Lang segera membuka matanya, kilatan cahaya merah melintas di matanya. Ia melihat gadis itu berdiri tidak jauh darinya. Ye Liuli berdiri mematung, wajah putihnya penuh dengan keterkejutan dan rasa tidak percaya! Mulutnya sedikit terbuka, dan tangannya menutupi sebagian wajahnya. Ia jelas sangat terkejut.

Yan Lang tertegun. Ia tidak menyangka akan tertangkap basah oleh gadis itu. Bukankah dia sudah tidur? Mengapa dia bangun? Dan sekarang, rahasianya terbongkar.

Ia tidak bisa lagi menyembunyikannya. Ia merasa panik, khawatir, dan gelisah. Sial! Dirinya terlalu ceroboh. Sekarang, gadis itu tahu bahwa dia adalah rubah kecil. Apakah dia akan mengusirnya? Atau mungkin dia akan marah dan memintanya pergi? Memikirkan hal itu, hati Yan Lang terasa sedih dan ketakutan. Ia takut diusir, apalagi di saat-saat krusial seperti ini!

"Kau adalah rubah kecil, si Api Kecil!" ucap Ye Liuli dengan tidak percaya.

Benar! Tidak salah lagi! Telinga rubah yang berbulu halus itu, dan ekor-ekor rubah itu. Hanya saja, rubah kecil yang ia kenal dulu hanya memiliki satu ekor, sedangkan pria ini memiliki lima ekor! Dia bukan rubah biasa! Ye Liuli sangat terkejut. Ini pertama kalinya ia melihat rubah berekor lima!

Tunggu, mungkin bisa dibilang makhluk jadi-jadian. Para makhluk setengah hewan di sini pada dasarnya adalah mereka yang telah mencapai kesadaran spiritual, namun karena hal itu sudah lumrah, mereka semua disebut makhluk setengah hewan. Ternyata Yan Lang adalah rubah kecil itu!

Semua teka-teki kini terjawab. Tidak heran jika saat Yan Lang muncul, rubah kecil itu menghilang, dan saat rubah kecil kembali, Yan Lang tidak ada. Semuanya masuk akal. Hanya saja, dia tidak menyadarinya.

Kini semuanya terungkap. Sepertinya Bi Yun juga tahu, mereka semua adalah makhluk setengah hewan! Hanya dirinya yang dibohongi. Ia ingin marah, namun merasa tidak punya hak. Terlepas dari apakah dia rubah kecil atau makhluk setengah hewan, pria itu tidak pernah menyakitinya, dan dia sendiri pun tidak pernah bertanya.

"Maaf, aku tidak bermaksud membohongimu. Aku hanya takut kau tidak bisa menerimanya dan akan mengusirku," ucap Yan Lang sambil berpindah tempat ke depan Ye Liuli dengan wajah memelas.

"Maafkan aku, aku salah. Kau boleh memukul atau memarahiku, aku tidak akan melawan. Aku hanya berharap kau tidak marah dan tidak jatuh sakit karena memikirkanku," pinta Yan Lang dengan rendah hati. Matanya penuh dengan rasa gelisah dan panik. Terlihat jelas bahwa dia benar-benar cemas.

"Hehe, kalau saja aku tidak kebelet buang air kecil, entah kapan aku akan tahu tentang hal ini. Kau benar-benar pandai menyembunyikan sesuatu!" cibir Ye Liuli.