Bab Ketiga Puluh Tiga: Kejutan yang Tak Terduga

Li Nanyi sama sekali belum menyadari bahwa dirinya telah menjadi target pengintaian begitu melangkah masuk ke dalam gerbang kota.

Saat ini, ia masih bimbang apakah harus pergi ke toko langganannya atau langsung menuju pasar gelap.

Bagaimanapun, jika sedang beruntung, harga jual di pasar gelap bisa jauh lebih tinggi. Bagaimana jika ada orang di sana yang tahu barang?

Kendati demikian, ada risiko tertentu yang menyertainya. Sekte Jianxin memang bertanggung jawab atas keamanan di permukaan, tetapi mereka cenderung menutup mata terhadap keberadaan pasar gelap semacam ini. Selama perkelahian tidak terjadi secara terang-terangan di permukaan, tidak seorang pun akan peduli dengan apa yang terjadi di balik layar.

Bagaimanapun juga, setiap kota pasti memiliki pasar gelap, dan hal tersebut sering kali mendatangkan arus manusia serta bisnis yang lebih besar.

Selain itu, ada kalanya murid Sekte Jianxin diam-diam menyelinap ke pasar gelap untuk bertransaksi, dan mereka benar-benar bisa mendapatkan barang-barang bagus. Peningkatan kekuatan para murid hanya akan mendatangkan keuntungan bagi sekte, tanpa ada kerugian sedikit pun, sehingga pihak sekte semakin tidak berniat untuk menghentikannya.

Hanya saja, semua itu harus dilakukan secara sembunyi-sembunyi, mengingat peraturan sekte tetap melarang para murid untuk melakukan transaksi di pasar gelap.

Li Nanyi tidak ragu terlalu lama. Setelah berpikir sejenak, ia langsung berjalan menuju arah yang berbeda.

Ketiga orang itu tentu saja langsung mengikuti di belakangnya.

Melihat Li Nanyi masuk ke dalam sebuah toko dan tak kunjung keluar dalam waktu yang cukup lama, Mu Wenyan mengerutkan kening, lalu memimpin untuk masuk dan menyelidiki.

Namun, tidak ada bayangan Li Nanyi di dalam sana, dan toko itu pun tidak memiliki pintu belakang. Dengan sedikit pemikiran, Mu Wenyan bisa langsung menebak bahwa Li Nanyi pasti pergi ke pasar gelap.

Jika pemuda itu pergi ke pasar gelap, urusan justru akan menjadi lebih mudah. Sekte Jianxin tidak memiliki yurisdiksi untuk campur tangan dalam perkelahian di dalam pasar gelap.

Mengenai masalah bagaimana cara masuk ke pasar gelap, itu bahkan lebih mudah diatasi. Cukup selesaikan dengan uang; tidak ada yang tidak bisa diselesaikan oleh sepotong batu spiritual tingkat tinggi. Jika satu potong tidak cukup, gunakan dua potong.

Lagi pula, hal yang paling tidak ia kekurangan adalah uang.

Setelah "berbincang" sejenak dengan pemilik toko tersebut, Mu Wenyan keluar dan memanggil Li Nanzhu serta Duan Xianxing untuk masuk ke dalam.

"Apakah kita masih harus menutupi wajah kita?" tanya Li Nanzhu dengan sedikit kebingungan. Jika mereka takut identitas mereka ketahuan oleh Li Nanyi, bukankah seharusnya mereka menutupi wajah mereka sejak awal?

"Ya, tempat yang akan kita masuki sebentar lagi adalah pasar gelap. Di dalam pasar gelap, yang terbaik adalah menyembunyikan identitas kita. Jika tidak, seandainya kita benar-benar mendapatkan barang bagus, wajah kita diingat orang lain akan menjadi hal yang merepotkan. Perjalanan kita kali ini sebaiknya tidak menimbulkan keributan yang terlalu besar."

Setelah ketiganya mengenakan topi kerudung, barulah mereka melangkah masuk ke dalam sebuah susunan teleportasi di bawah petunjuk sang pemilik toko.

Saat membuka mata kembali, pemandangan di hadapan mereka telah berubah total. Tempat itu tidak lagi berupa kamar kecil yang sempit dan suram di belakang toko. Meskipun tempat ini masih tampak remang-remang, langit-langitnya dihiasi oleh banyak mutiara malam yang digunakan sebagai penerangan. Sepanjang jalan dipenuhi dengan berbagai lapak pedagang kaki lima. Suara teriakan dagangan dan tawar-menawar terdengar bersahut-sahutan, namun secara misterius dijaga pada volume yang pas—cukup jelas untuk didengar tetapi tidak terkesan bising.

Para pemilik lapak pedagang juga mengenakan topeng atau penutup wajah seperti mereka.

Adapun beberapa gelintir orang yang tidak menutupi wajah mereka, itu karena mereka memiliki kepercayaan diri mutlak terhadap kekuatan mereka sendiri, atau menggunakan teknik sihir pengubah penampilan.

Li Nanzhu tidak terburu-buru mencari Li Nanyi. Lagipula, jika mereka menunjukkan tujuan yang terlalu jelas begitu memasuki pasar gelap, hal itu justru akan mengundang bahaya. Lebih baik bertindak seperti orang lain, berpura-pura datang untuk membeli barang.

Mu Wenyan dan Duan Xianxing juga tidak bertindak gegabah. Ini bukanlah kali pertama bagi mereka mendatangi pasar gelap, melainkan pertama kalinya mendatangi pasar gelap di Kota Xuanxiao, sehingga mereka sudah sangat familier dengan aturan di dalamnya.

Memang ada cukup banyak barang bagus di dalam pasar gelap. Setidaknya dari beberapa langkah yang telah ditempuh Li Nanzhu sejauh ini, ia sudah melihat inti monster yang masih samar-samar berlumuran darah segar, serta rumput spiritual langka yang disegel di dalam kotak giok.

Bahkan ada beberapa artefak sihir yang dengan jelas membawa tanda sekte besar terkemuka, entah melalui saluran apa hingga bisa terdampar di sini.

Mu Wenyan hanya melirik sekilas ke arah barang-barang di tempat itu dan langsung kehilangan minat. Bagaimanapun, hampir tidak ada barang di sini yang bisa digunakan oleh seorang kultivator tingkat Nascent Soul.

Pada saat yang sama, ia berpesan kepada kedua orang itu dengan suara pelan.

"Tidak perlu melihat artefak semacam itu. Kita tidak boleh membelinya setelah melihatnya, apalagi menyentuhnya. Entah tanda khusus apa yang melekat padanya, atau mungkin terkontaminasi dengan energi iblis dan energi kebencian. Setelah menyentuhnya, hal itu bisa berpindah ke diri kita dan mendatangkan malapetaka."

Li Nanzhu dan Duan Xianxing mengangguk dengan pemahaman yang sama.

Orang yang paling tidak perlu dikhawatirkan sebenarnya adalah Duan Xianxing. Lagipula, ia hampir menghabiskan seluruh uang di tangannya sebelumnya. Sekarang, bahkan jika ia melihat sesuatu, ia tidak mampu membelinya. Tentu saja, itu juga karena ia belum melihat barang yang sangat disukainya saat ini; jika melihatnya, ia mungkin akan langsung meminjam uang dari Li Nanzhu.

Sementara Li Nanzhu adalah tipe orang yang, meskipun belum pernah makan daging babi, setidaknya pernah melihat babi berlari. Ia telah membaca cukup banyak novel, sehingga secara alami mengetahui aturan semacam itu. Bahkan jika Mu Wenyan tidak mengingatkannya, ia tidak akan berinisiatif untuk menyentuhnya.

Namun, setelah berkeliling satu putaran, mereka benar-benar tidak berpapasan dengan Li Nanyi. Entah penyamaran seperti apa yang dikenakan orang itu kali ini.

Namun, meskipun mereka tidak berhasil menangkapnya kali ini, masih ada kesempatan di lain waktu. Sebaliknya, sudah jarang-jarang bisa mendatangi pasar gelap, jadi setelah berdiskusi, mereka memutuskan untuk mengesampingkan urusan Li Nanyi untuk sementara waktu dan melihat apakah mereka bisa mendapatkan barang keberuntungan di pasar gelap ini.

Setelah berbelok di beberapa tikungan, mereka tiba di Distrik Timur.

Lapak-lapak di sini sebagian besar didominasi oleh bahan obat dan berbagai barang serbaneka, sehingga terasa sedikit lebih tenang.

Li Nanzhu sedang terpikat oleh sebuah lapak kecil yang menjual biji rumput spiritual. Ketika ia sedang menundukkan kepala untuk memeriksanya, pandangan sekilasnya menangkap sebuah lapak pinggir jalan di sudut terpencil tidak jauh dari sana.

Lapak itu sangat tidak mencolok. Sang pemilik lapak terbungkus sekujur tubuhnya dalam jubah hitam, hanya menyebarkan sepasang mata. Hal yang agak aneh adalah terdapat sebuah papan yang diletakkan di depannya, bertuliskan empat karakter besar: "Jujur kepada Anak-anak dan Orang Tua".

Di atas lapak tersebut terpampang setumpuk barang secara sembarangan: cermin perunggu yang berkarat, rumput obat, inti monster, batu aneh tak dikenal, dan berbagai barang serbaneka lainnya.

Semakin Li Nanzhu melihatnya, semakin ia merasa tidak asing. Ia menatap papan itu cukup lama, hingga tiba-tiba ia teringat apa yang telah dilupakannya.

Di dalam naskah asli, Cang Dongqing mendapatkan sebuah batu yang sangat berharga di pasar gelap. Melalui batu itulah ia dapat menyatu dengan pedang takdirnya, dan kemudian melahirkan roh pedang, yang meletakkan fondasi baginya untuk menjadi sosok nomor satu dalam jalur pedang.

Titik waktu tersebut tepat setelah Cang Dongqing kembali dari Alam Rahasia Liuyun, dan papan milik pemilik lapak itu juga persis sama dengan yang ada di dalam naskah asli.

Jantung Li Nanzhu tiba-tiba berdegup kencang.

Ini adalah kesempatan besar sang Protagonis Wanita asli, dan sekarang Cang Dongqing masih memulihkan diri di dalam sekte, sama sekali tidak memiliki cara untuk datang ke sini.

Barang itu akan jatuh ke tangannya!

Sementara itu, Cang Dongqing yang berada jauh di Sekte Jianxin untuk memulihkan diri, merasakan jantungnya bergetar hebat saat itu. Tiba-tiba ia merasa sedikit gelisah, seolah-olah hendak kehilangan sesuatu.

Di sisi lain, Li Nanzhu berusaha menekan rasa kegembiraannya. Ia harus membuat suaranya terdengar tenang, karena begitu pihak lain mengetahui tujuannya, mereka hanya akan menaikkan harga secara langsung atau bahkan membuat barang itu tidak bisa dibeli sama sekali.

Terlebih lagi, ini pada dasarnya adalah kesempatan takdir milik sang tokoh utama wanita. Siapa yang tahu jika akan ada orang yang merebutnya darinya karena hal ini? Ia tidak boleh terlalu terburu-buru.

Oleh karena itu, Li Nanzhu pura-pura berjalan-jalan di beberapa lapak di sekitarnya, bahkan merogoh kocek untuk membeli dua atau tiga tanaman spiritual, menunjukkan ekspresi seolah-olah ia hanya kebetulan membelinya karena merasa lumayan, barulah ia melangkah mendekat seolah-olah baru menyadari keberadaan lapak tersebut.

Sementara itu, Duan Xianxing sudah meminjam uang dari Li Nanzhu karena terpikat oleh sebuah bijih tipe petir, lalu menarik Senior Kakak Sulung menuju lapak di sebelah.

Hal ini justru memberikan kesempatan bagi Li Nanzhu untuk bertindak dengan mudah.

"Bos, bagaimana cara menjual cermin ini?"