Bab 1: Telepon Tengah Malam, Putri Menghilang

"Tring... tring..."

Larut malam.

Cahaya bulan yang terang membentang di atas padang tandus sepanjang sembilan ribu li di utara.

Suara dering telepon yang mendesak menggema di dalam sebuah balairung megah di tengah gurun.

Serempak, puluhan sosok kekar berdiri bersamaan kala suara itu terdengar, semangat mereka langsung menyala, mata mereka penuh harap.

"Bicara!"

Seorang pria raksasa setinggi dua meter yang duduk paling dekat dengan pesawat telepon, segera mengangkat gagang.

"Kabar baik, sumsum tulang yang cocok dengan Jenderal Qin telah ditemukan, data sudah saya kirim via faks, Jenderal Qin selamat..."

Suara di ujung telepon itu terdengar gemetar, namun dipenuhi sukacita yang tak terbendung.

"Sudah ditemukan, benar-benar sudah ditemukan... Jenderal Qin akan baik-baik saja, surga memberkati Pasukan Utara, surga memberkati Jenderal Qin!"

Mendengarnya, pria kekar dua meter itu, yang selama ini hanya meneteskan darah bukan air mata, mendadak menangis tersedu-sedu.

"Itu tidak mungkin!"

Namun, di tengah kegembiraan dan tangis bahagia semua orang, dari singgasana utama di balairung, seorang pemuda yang tampak agak lemah tiba-tiba bangkit.

Sorot matanya yang tajam memancarkan keraguan yang sangat besar.

Dia adalah Qin Jinglong.

Penguasa Wilayah Utara yang namanya melegenda di seluruh daratan.

Dia memiliki bakat luar biasa, dan yang lebih penting, memiliki garis keturunan tulang dan golongan darah yang sangat langka, satu-satunya di dunia ini.

Setengah bulan lalu, Qin Jinglong memimpin pasukannya menghancurkan Pasukan Darah Beracun gabungan dari sepuluh negara musuh, menumpas delapan ratus sepuluh ribu tentara asing, dan membunuh sendiri pemimpin pasukan yang dijuluki Raja Seribu Racun.

Satu-satunya penyesalan, sebelum mati Raja Seribu Racun melontarkan racun mematikan yang telah ia ramu sepanjang hidupnya, dan Qin Jinglong terkena dampaknya.

Menurut diagnosa dokter militer terkemuka, racun itu sudah meresap ke sumsum tulang. Satu-satunya cara benar-benar sembuh adalah dengan mencangkok sumsum tulang baru.

Itu berarti transplantasi sumsum tulang!

Melihat situasi genting, pemerintah Longxia mengeluarkan perintah untuk segera mencari dan mengumpulkan sumsum tulang yang cocok dari seluruh kota besar.

Kekuatan asing pun bergerak, terutama sepuluh negara musuh yang baru saja dikalahkan. Demi balas dendam, mereka menawarkan hadiah seratus miliar dolar, berusaha menjadi pihak pertama yang mendapatkan sumsum tulang yang cocok untuk Penguasa Utara, ingin melihat Qin Jinglong tersiksa oleh racun hingga mati...

"Aku sudah bilang sejak awal, di dunia ini tak ada seorang pun yang memiliki garis keturunan dan golongan darah yang sama denganku, kalian hanya membuang tenaga dan sumber daya!"

Qin Jinglong berseru dengan tegas.

Sambil berbicara, ia langsung memberi perintah, "Beritahu pemerintah di Kota Yan, segera batalkan perintah pencarian sumsum tulang!"

"Tetapi..."

Pria raksasa itu hendak berbicara namun urung.

"Tidak ada tapi! Jika aku bisa membunuh Raja Seribu Racun, takkan mungkin mati hanya karena racun sepele. Aku tidak akan mati!"

Qin Jinglong mendengus dingin.

Sejak usia tujuh belas tahun ia telah mengabdi pada militer, diangkat menjadi penguasa wilayah pada usia dua puluh, selama enam tahun menempuh medan laga tanpa pernah kalah, menjadi jenderal legendaris yang menakutkan dunia.

Entah berapa banyak luka di tubuhnya, ia selalu bangkit, membantai para musuh hingga mereka ketakutan setengah mati.

Racun sepele seperti itu, mana mungkin ia takut?

"Jenderal Qin, izinkan saya berbicara terus terang. Orang yang menelepon barusan melaporkan bahwa data sudah difaks, dan orang itu memiliki kecocokan sumsum tulang dan golongan darah yang sama persis dengan Anda..."

"Apa?"

Qin Jinglong tersentak, ekspresinya berubah drastis.

Ia segera menyingkap selimut, berlari tanpa alas kaki menuju mesin faks.

Sret!

Sekilas ia memandang data faks itu, tubuhnya seolah tersambar petir, hampir saja ia jatuh tersungkur!

Lembar tipis kertas faks itu terasa seberat seribu kati di tangan Qin Jinglong.

Dalam data faks itu ada foto seorang gadis kecil, polos dan menggemaskan, terutama lesung pipi alami di kedua pipinya yang benar-benar membuat hati luluh!

Hidungnya mungil, bibirnya merah seperti ceri, dan mata bening penuh kecerdasannya...

Bukankah ini tiruan dari dirinya?

Wajah itu persis dengan gadis yang rela ia tinggalkan tiga tahun lalu, seakan dicetak dari satu cetakan!

"Di mana gadis kecil itu?"

Qin Jinglong merenggut kerah baju pria raksasa di depannya, berteriak histeris, "Katakan padaku, di mana tepatnya gadis kecil itu!"

Sebagai pendekar utama di bawah Jenderal Qin, pria dua meter bernama Shen Pingchuan itu memiliki kekuatan sekelas sembilan bintang.

Namun, ketika berhadapan langsung dengan tatapan haus darah Jenderal Qin, tubuhnya langsung gemetar ketakutan.

Shen Pingchuan tahu, selama bertahun-tahun Jenderal Qin selalu tenang, tapi kali ini kehilangan kendali pasti karena gadis kecil itu sangat berarti baginya.

"Berasal dari Kota Su, demi menyampaikan kabar baik ini secepatnya ke markas Pasukan Utara, data faks dikirim dengan tergesa-gesa. Saya akan segera memastikan informasi lebih lanjut!"

Shen Pingchuan membungkuk memberi hormat, lalu bergegas pergi untuk memverifikasi situasi.

Namun pada saat itu, suara telepon kembali berdering mendadak.

"Segera katakan padaku di mana gadis kecil itu berada!" Shen Pingchuan mengangkat gagang telepon, bertanya dengan suara cemas.

"Saya baru saja menerima kabar, gadis kecil yang sumsum tulangnya cocok dengan Jenderal Qin tiba-tiba menghilang. Pasukan kami di Kota Su sedang melakukan pencarian darurat. Tidak menutup kemungkinan seseorang menculik gadis itu demi hadiah uang yang besar..."

"Apa, gadis kecil itu hilang?!"

Mata Shen Pingchuan membelalak, seluruh tubuhnya membeku seakan jatuh ke jurang es ribuan tahun.

Mendengar kabar itu, Qin Jinglong melangkah cepat mendekat.

Ia merebut gagang telepon, menatap tajam dan memerintah dengan marah, "Atas perintahku, blokir seluruh Kota Su!"

Setelah itu, Qin Jinglong melempar telepon, lalu memerintah lagi.

"Ambilkan pedang perangnya, siapkan pesawat tempur, langsung terbang ke Kota Su."

Gedebam!

Aura membunuh yang luar biasa menyapu seluruh balairung.

Di langit luar, guntur menggelegar, membelah malam!

Sambaran kilat mengoyak kegelapan, menandai amarah Sang Penguasa Utara.

Puluhan prajurit di hadapannya, merasakan rambut meremang disapu gelombang aura membunuh itu, hati mereka bergetar hebat.

Karena, ini kali kedua Jenderal Qin menghunus pedang.

Dan pedang perang itu, adalah pedang patah!

Terakhir kali Qin Jinglong menghunus pedangnya, siapa yang ia tebas?

Lihat saja sepuluh kepala kering yang tergantung di dinding kota utara.

Masing-masing kepala itu dahulu milik para penjahat besar yang ditakuti.

"Pedang, kemari!"

Dua prajurit berlari membawa pedang perang masuk ke balairung.

Belum sempat mereka mendekat, Qin Jinglong sudah menerjang keluar.

Ia meraih pedangnya, lalu berlari secepat kilat ke dalam pesawat tempur yang dihiasi delapan naga emas.

"Pesawat Utama Delapan Naga, terbang!"

Qin Jinglong mengayunkan pedangnya dan berteriak.

Gedebum!

Pesawat tempur Delapan Naga mengeluarkan asap tebal, melesat ke angkasa.

Hampir bersamaan, Shen Pingchuan dan lain-lain pun menaiki pesawat tempur mereka masing-masing.

Puluhan pesawat menderu menembus langit malam yang pekat.

Suara mesin pesawat meraung, menutupi cahaya bulan yang sendu.

Awan gelap di langit terkoyak oleh aura membunuh yang dilepaskan pesawat, langit pun bergetar!

Di dalam pesawat Delapan Naga,

Qin Jinglong menggenggam foto faks itu, air mata bercampur darah membasahi pipinya.

"Mengapa pesawat ini begitu lambat? Cepatkan, lebih cepat lagi..."

Ia berteriak putus asa, hingga akhirnya suara tangisnya pecah.

Garis keturunan sumsum tulangnya satu-satunya di dunia, jika ada yang cocok, siapa lagi kalau bukan putrinya?

"Siapa bajingan yang menculik putriku, siapa!"

Ia memukul-mukul dadanya, tinju yang terkepal sudah berdarah akibat kuku menembus telapak tangan, darah membasahi dadanya.

Sang pilot pesawat, mendengar bahwa itu adalah putri Jenderal Qin, terkejut lalu segera memacu kecepatan pesawat hingga batas maksimal.

Dengan kecepatan menakutkan, pesawat itu melesat bagai meteor menuju Kota Su!

Namun, tubuh Qin Jinglong yang masih diracuni semakin lemah karena tekanan batin, tubuhnya yang kekar mulai limbung.

"Putriku baru berusia tiga tahun, aku bahkan belum pernah memeluknya, putriku yang malang..."

Meski tubuhnya lemah, namun foto anak perempuannya yang manis dan polos itu menjadi satu-satunya penopang yang membuat Qin Jinglong tetap bertahan.

Giginya terkunci, hatinya terasa teriris!

Di matanya seolah muncul bayangan, ia melihat wajah indah sang ibu dari anak itu, yang selalu terpatri dalam ingatannya.

Tiga tahun lalu, saat menjalankan misi penumpasan musuh di selatan, ada pengkhianat yang membocorkan informasi, bahkan meracuninya dengan obat asmara di makanannya.

Meski dalam keadaan demikian, ia tetap berhasil menuntaskan misi, menembus sembilan lapis kepungan.

Musuh mengejar sampai ke tepi sungai, racun mulai bekerja, kekuatannya hilang, dan ia terjun ke aliran sungai di bawah kegelapan.

Saat sadar, ia sudah terbaring di pondok reyot, di sampingnya ada seorang gadis yang tubuhnya penuh luka cakaran. Ia tak ingat apa yang terjadi malam itu, hanya samar melihat percikan merah menyilaukan.

Qin Jinglong menduga gadis itu yang menyelamatkannya, tapi ia tidak bisa tinggal, bahkan membangunkan gadis yang pingsan itu pun tidak.

Karena, musuh bisa datang kapan saja.

Agar gadis itu tidak terseret bahaya, ia menggantungkan liontin pusaka keluarga di leher gadis itu, dan mengingat wajahnya dalam-dalam sebelum pergi dengan berat hati...

Setelah itu, Qin Jinglong bangkit, memperketat disiplin tentara, menjadikan Pasukan Utara sebagai singa besi.

Setengah bulan lalu, ia menumpas delapan ratus sepuluh ribu tentara asing, menebas Raja Seribu Racun, mengukir kemenangan mutlak!

Dengan kemenangan itu, Negeri Longxia akan aman sepuluh tahun ke depan.

Ia berniat setelah perang usai, akan mencari gadis itu untuk meminta maaf.

Jika gadis itu bersedia, ia akan menjadi wanita paling bahagia di dunia, tiada duanya!

Namun, tak disangka, justru di saat genting ini, putrinya muncul.

Ia, Penguasa Utara, telah melindungi jutaan keluarga, tapi putrinya sendiri yang belum pernah ia temui malah diculik, bahkan hendak diambil sumsum tulangnya secara paksa?

Qin Jinglong tidak akan membiarkannya!

"Majulah! Bunuh semua bajingan itu! Jika putriku mengalami sedikit saja celaka, akan kubuat seluruh Kota Su menjadi kuburan baginya!"

Di ketinggian sepuluh ribu meter, Qin Jinglong mengucap sumpah berdarah.

Sementara itu.

Jauh di Kota Su, ribuan li dari sana.

Di sebuah gudang bekas rumah sakit swasta.

Lampu neon yang menyilaukan menerangi sebuah kandang besi yang suram.

Seorang gadis kecil dengan pakaian compang-camping meringkuk di sudut kandang, kedua matanya yang seharusnya polos kini penuh ketakutan dan kegelisahan.

Usianya tampak baru tiga atau empat tahun, tubuhnya kecil dan pendek.

Seharusnya ia dirangkul dengan penuh kasih sayang.

Namun saat ini, lengan dan kakinya yang mungil justru diikat rantai besi yang besar dan berat.

Tangan dan kakinya terbelenggu erat, hingga menimbulkan luka dalam yang berdarah!

Kesakitan, gadis kecil itu menggigit bibir hingga berdarah, air mata mengalir bersama darah di sudut mulut.

Ia menangis meraung-raung, suaranya serak, darah dan air mata bercampur, begitu memilukan dan menyedihkan.

Ia tak mampu melarikan diri, hanya bisa pasrah dalam keputusasaan!

Bagi gadis kecil itu, tempat ini laksana neraka paling dalam dan mengerikan.

Memohon pada langit tak didengar, berseru pada bumi pun sia-sia!