Bab 37: Evolusi Tikus Penggali

Ketiga ekor tikus penggali tanah itu memancarkan kilau logam dari tubuh mereka. Ukuran tubuhnya sedikit lebih besar daripada tikus penggali tanah pada umumnya, yang menandakan bahwa mereka telah melahap banyak zat logam dan berada dalam kondisi akan berevolusi.

Setelah merasakan kehadiran tikus-tikus tersebut, Raja Bunga Matahari yang bertengger di atas kepala si Abu tampak sedikit bersemangat. Berburu tikus penggali tanah adalah keahliannya. Ia mulai menggeliat, namun berkat penenangan dari si Abu, ia pun kembali tenang.

Tikus-tikus penggali tanah itu menerjang Ulat Seribu Wajah dengan beringas. Ulat Seribu Wajah tampak putih dan gemuk, serta memancarkan aroma yang sedap, membuat tikus-tikus itu menjadi gila.

"Ulat Seribu Wajah, gunakan Pengerasan."

Cahaya putih menyelimuti tubuh Ulat Seribu Wajah, meningkatkan pertahanannya secara signifikan.

"Berguling."

Ulat Seribu Wajah melingkarkan tubuhnya menjadi bola dan berguling di tanah, memicu kepulan debu yang tebal. Tikus penggali tanah melompat tinggi, cakar tajamnya mengarah ke Ulat Seribu Wajah. Saat cakar bertemu dengan tubuh sang ulat, percikan api muncul di mana-mana. Tikus itu merasakan sakit yang luar biasa pada cakarnya, dan sebelum sempat menghindar, ia langsung terlindas oleh Ulat Seribu Wajah.

Darah menyembur dari mata, hidung, dan telinga tikus tersebut. Raungan pilu keluar dari mulutnya saat nyawanya perlahan menghilang. Tepat pada saat itu, terdengar suara robekan udara; seutas benang sutra yang sebening kristal menembus dahi tikus itu dan memaku tubuhnya ke tanah. Darah merah segar mengalir dari luka tersebut, tubuhnya bergetar hebat, lalu kepalanya terkulai lemas; ia mati seketika. Tikus yang tewas dengan mata terbuka itu masih menatap Ulat Seribu Wajah dengan tatapan kosong.

Cahaya biru bintang mengalir keluar dari tubuh tikus itu dan terserap ke dalam tubuh Ulat Seribu Wajah. Kematian rekannya tidak membuat tikus yang lain melarikan diri; sebaliknya, aroma darah justru memicu nafsu makan kedua tikus lainnya. Mata mereka membelalak, dan gigi mereka bergemeretak. Tikus penggali tanah adalah makhluk omnivora yang akan memakan segalanya; saat kelaparan hebat, mereka bahkan tidak segan memangsa sesamanya. Tatapan haus darah terpancar dari mata mereka. Aura jahat berwarna merah darah menyelimuti tubuh mereka, menciptakan kabut darah tipis.

Mata Ye Bai terstimulasi hingga berubah menjadi merah darah, namun warna pupilnya tertutup oleh lensa kontak hitam yang ia pesan khusus. Mata Wawasan miliknya secara otomatis menilai status tikus-tikus tersebut.

[Nama: Tikus Penggali Tanah]
[Jenis Kelamin: Jantan]
[Level: lv9 (Tingkat satu level sembilan)]
[Keterampilan: Mengamuk (Mahir), Cakar Baja (Mahir), Menggigit (Pemula)]
[Status: Segera memasuki kondisi mengamuk, kekuatan serangannya akan berlipat ganda.]
[Rute Evolusi 1: Tikus Badai Darah, melahap banyak daging dan darah, mencapai puncak tingkat satu, memadatkan inti darah di dalam tubuh, maka evolusi selesai.]
[Rute Evolusi 2: Tikus Bor Baja, melahap banyak logam, mencapai puncak tingkat satu, maka evolusi selesai.]
...
[Nama: Tikus Penggali Tanah]
[Jenis Kelamin: Betina]
[Level: lv9 (Tingkat satu level sembilan)]
[Keterampilan: Mengamuk (Mahir), Cakar Baja (Mahir), Kepala Besi (Pemula), Cakar Sobek (Mahir)]
[Status: Segera memasuki kondisi mengamuk, kekuatan serangannya akan berlipat ganda.]
[Rute Evolusi: Tikus Baja Darah, melahap banyak daging, darah, dan logam, mencapai puncak tingkat satu, memadatkan inti darah di dalam tubuh, maka evolusi selesai. Bulunya akan menjadi sekeras baja.]

Ye Bai tertegun setelah melihat data salah satu tikus tersebut; ternyata tikus-tikus ini memiliki rute evolusi lain. Sebuah ide muncul di benaknya: ia ingin memicu kedua tikus ini untuk berevolusi dari tingkat satu ke tingkat dua. Membunuh makhluk tingkat dua akan memberikan pengalaman jauh lebih banyak daripada tingkat satu. Seekor makhluk tingkat dua setara dengan sepuluh ekor makhluk tingkat satu. Lebih penting lagi, makhluk tingkat dua akan menghasilkan inti kristal. Inti kristal adalah mata uang yang sangat berharga; bisa digunakan untuk meningkatkan kekuatan makhluk peliharaan atau sebagai alat tukar.

Bagaimanapun, ia memiliki Raja Bunga Matahari tingkat tiga dan si Abu yang lebih kuat sebagai pelindung di belakangnya, sehingga Ye Bai tidak takut akan hal buruk terjadi.

"Ulat Seribu Wajah, lempar bangkai tikus itu ke sana."

Ulat Seribu Wajah menyentakkan benang sutranya, dan bangkai tikus itu melayang di udara membentuk parabola, lalu jatuh dengan keras tepat di depan kedua tikus lainnya, meninggalkan genangan darah. Kedua tikus itu mengendus-endus; mereka merasa sangat lapar hingga perut mereka berbunyi nyaring.

Bangkai tikus yang baru saja dibunuh oleh Ulat Seribu Wajah juga berada di ambang evolusi, sehingga dagingnya kaya akan energi. Terangsang oleh aroma darah, kedua tikus itu tidak bisa menahan diri lagi. Mereka membuka mulut hitam mereka dan memamerkan gigi tajam. Suara kunyahan tulang dan daging yang dilahap terdengar di lokasi tersebut.

Tidak lama kemudian, seluruh bangkai tikus itu habis dimakan. Level kedua tikus tersebut pun melonjak ke lv10. Tubuh mereka bergetar hebat, pertanda evolusi akan segera terjadi.

Salah satu tikus memancarkan cahaya merah yang menyala-nyala. Aura jahat berwarna merah darah menyelimuti tubuhnya, dan kabut darah yang menyebar tampak korosif, bahkan membuat tanah di sekitarnya berlubang-lubang. Dengan mata merah yang menatap tajam ke arah Ulat Seribu Wajah, tenggorokannya mengeluarkan suara geraman. Saat ini, ia tampak seperti tikus yang dikuliti, sangat mengerikan.

Ini adalah Tikus Badai Darah tingkat dua. Sifatnya sangat kejam; ia suka memangsa mangsanya hidup-hidup dan menikmati jeritan mereka.

"Bagus, Ulat Seribu Wajah, gunakan Semburan Sutra."

Ulat Seribu Wajah menyemprotkan benang sutra sebening kristal dari mulutnya. Benang itu melilit tiang lampu di pinggir jalan, dan Ulat Seribu Wajah mengayun seperti pendulum raksasa menghantam Tikus Badai Darah. Tikus itu menyeringai ganas, mengayunkan cakar yang memancarkan cahaya merah, berniat menembus tubuh Ulat Seribu Wajah.

*Bum!*

Saat bersentuhan dengan Ulat Seribu Wajah, cakar Tikus Badai Darah hancur berkeping-keping akibat benturan hebat. Ia merasa seolah ditabrak truk besar, tubuhnya terpental dan menghantam dinding dengan keras. Dinding itu retak seperti jaring laba-laba, dan bagian tubuh tikus yang terhantam tampak cekung ke dalam.

Jika itu adalah tikus penggali tanah biasa, ia mungkin sudah mati, namun setelah berevolusi menjadi Tikus Badai Darah tingkat dua, vitalitasnya jauh lebih kuat. Jantungnya terus memompa darah, dan bagian tubuhnya yang cekung mulai pulih kembali.

"Ulat Seribu Wajah, gunakan Semburan Sutra lagi."

Memanfaatkan saat Tikus Badai Darah belum sepenuhnya pulih, Ulat Seribu Wajah menyemprotkan benang sutra yang mampu memotong besi. Suara robekan udara terdengar. Tepat saat benang itu hendak menembus jantung Tikus Badai Darah, sesosok bayangan hitam muncul dan menghalangi serangan tersebut.

Itu adalah makhluk yang seluruh tubuhnya dipenuhi duri logam, dan baju zirah logam di tubuhnya memancarkan kilau haus darah. Mata serakahnya menatap tajam ke arah Ulat Seribu Wajah, seolah-olah menganggap ulat itu sebagai santapan lezat yang sempurna.