Bab Dua Puluh Lima: Xiao Ling

Ada yang bertanya mengapa teknik bela diri yang ia ciptakan sendiri langsung mencapai tingkat sempurna sejak awal.

Tentu saja, jika sang pencipta sendiri tidak bisa mencapai kesempurnaan, siapa lagi yang bisa?

"Tak disangka, teknik pedang yang kubuat ini perlahan-lahan hampir menyaingi ajaran puncak Sekte Pedang..."

Xu Nian'an tampak berseri-seri. Ia tidak menyangka teknik pedang ciptaannya begitu luar biasa. Harus diketahui, teknik ini awalnya sangat biasa. Ia merancangnya berdasarkan Teknik Pedang Qiankun masa awal, lalu mengembangkannya dengan pemahaman pribadinya tentang jalan pedang.

Ia menciptakan lapisan kesepuluh, terus berlanjut hingga lapisan kedelapan belas, dan berkat teknik ciptaannya sendiri, ia berhasil naik tingkat menjadi seorang guru besar. Setelah itu, ia menghabiskan empat tahun mempelajari berbagai teknik di Paviliun Pedang Sekte Pedang, menyerap keunggulan dari berbagai aliran, hingga akhirnya menciptakan Teknik Pedang Tertinggi!

Hanya dalam empat tahun, teknik ciptaannya hampir menyamai fondasi Sekte Pedang yang telah diwariskan selama ribuan tahun. Tentu ia merasa bangga; inilah keuntungan memiliki pemahaman jalan pedang yang tinggi.

Namun, bahkan dengan tingkat pemahaman saat ini, potensi maksimal teknik ciptaannya baru mencapai 18 lapisan. Ini menunjukkan bahwa sosok yang menciptakan teknik "Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Sekte", bahkan Teknik Pedang Tertinggi, memiliki pemahaman jalan pedang yang jauh melampaui dirinya.

"Ini seharusnya menjadi ilmu bela diri terkuat di dunia ini. Entah apakah bisa membantuku berkultivasi hingga tingkat 100..."

Sambil menatap Teknik Pedang Tertinggi, teknik Sepuluh Ribu Pedang Kembali ke Sekte, serta teknik Mengejar Bintang dan Memuji Bulan, Xu Nian'an merenung. Saat ini, beberapa pemikirannya telah berubah.

"Jika aku tidak bisa menaklukkan Kaisar Abadi itu, atau tidak bisa menunggunya lahir, maka aku akan berkultivasi sendiri. Berlatih hingga level maksimal, lalu memecahkan kehampaan dan pergi! Hanya saja, aku tidak tahu ke mana arah kehampaan itu, apakah kembali ke duniaku yang dulu..."

Memikirkan hal itu, Xu Nian'an merasa khawatir. Kecuali dalam keadaan terdesak, ia tidak ingin memecahkan kehampaan.

...

Beberapa bulan setelah melewati Jembatan Penapak Langit, Xu Nian'an tiba di Kolam Pedang.

Begitu ia sampai, ribuan pedang ternama di dalam kolam itu bergetar serempak, mengeluarkan suara berdenting tanpa henti! Tubuh pedang bergetar hebat, semuanya menghadap ke arah Xu Nian'an dengan ujung yang sedikit menunduk, seolah sedang bersujud di hadapannya.

Pemandangan itu terlihat seperti sedang memberikan penghormatan; sebuah kejadian yang belum pernah terjadi sepanjang sejarah Sekte Pedang!

Sejak dahulu, murid biasa yang datang ke sini untuk mencari pedang harus berharap sang senjata suci memilih mereka. Mendapatkan satu saja sudah dianggap sangat beruntung dan menunjukkan bakat luar biasa. Namun, belum pernah ada kejadian di mana semua pedang ternama tunduk pada satu sosok!

"Sring—"

Di bagian terdalam kolam, di atas sebuah panggung tinggi, berdiri diam sebuah pedang ternama. Di sekelilingnya, tidak ada pedang lain dalam radius satu kilometer. Ia berdiri di sana layaknya raja di antara pedang, menempati posisi paling terhormat.

Saat ini, tubuh pedang itu bergetar hebat, seolah ingin melesat keluar!

"Ciiit—"

Tubuh pedang itu terus bergetar dan bergoyang, tampak ragu-ragu dan cemas, ada rasa takut yang membuatnya tidak berani mendekat.

Xu Nian'an melangkah maju. Ia merasakan niat pedang yang luar biasa dari bagian terdalam kolam, serta sebuah kesadaran yang samar namun jelas! Kesadaran itu, dengan bantuan niat pedang, mendekatinya dengan hati-hati, penuh harap. Xu Nian'an tahu, itulah satu-satunya pedang di kolam ini yang memiliki kesadaran.

Alasan pedang itu ketakutan adalah karena ia takut ditolak oleh Xu Nian'an! Ia telah berada di sini selama ribuan tahun—bagi pedang yang sadar, itu adalah penderitaan yang luar biasa. Namun, ia belum pernah bertemu pemilik yang cocok, dan sebagai pedang yang angkuh, ia tidak mau sembarangan mengakui tuan.

Kini, setelah akhirnya bertemu dengan pemilik yang memiliki tingkat jalan pedang jauh melampaui imajinasi, ia tidak ingin melewatkan kesempatan ini. Ia ingin mendapatkan pengakuan dari Xu Nian'an!

"Sring—"

Seolah takut kemampuannya tidak terlihat jelas, pedang itu berusaha lebih keras. Tekanan niat pedang yang mengguncang langit meledak dari pedang tersebut! Semua pedang lain di kolam itu gemetar hebat.

Xu Nian'an tersenyum tipis dan melangkah maju. Dengan kesadarannya, ia menenangkan pedang itu, memberikan dorongan.

Sesaat kemudian.

"Sring—"

Sebuah kilatan cahaya dingin melesat menembus langit dari jarak beberapa mil.

"Wush—"

Pedang ternama itu telah terbang dari pusat kolam langsung ke tangan Xu Nian'an. Pedang itu berdenting riang, terbang berputar-putar mengelilingi Xu Nian'an.

Xu Nian'an mengangkat tangan, dan pedang itu mendarat tepat di genggamannya. Pedang ini berwarna biru jernih, dengan ukiran pola-pola aneh yang sangat indah. Bilahnya tampak begitu memukau hingga terlihat seperti karya seni, dihiasi simbol-simbol khusus yang menyerupai tulisan suci jalan agung. Saat digenggam, pedang itu terasa ringan namun memiliki tekstur yang sulit dijelaskan, sangat nyaman di tangan.

"Ting! Karena tingkat jalan pedang Anda sangat tinggi, Pedang Penjiwa telah mengakui Anda sebagai tuannya."

[Nama: Pedang Penjiwa]
[Tingkat: Legendaris (Tubuh Roh Tingkat Rendah)]
[Level: 80 (Guru Besar)]
[Poin Evolusi: 12/1000]
[Bakat: Melahap Roh, Evolusi, Penjiwa]

[Melahap Roh: Dapat melahap energi pembantaian, niat pedang, dan energi spiritual untuk memperbaiki diri, berevolusi, serta meningkatkan tingkat dan kesadaran diri.]
[Evolusi: Dapat memahami tingkat jalan pedang pemiliknya untuk mencapai evolusi.]
[Penjiwa: Pedang ini memiliki jiwa, dapat melindungi pemiliknya secara otomatis, dan dapat berubah wujud setelah berevolusi.]
[Penilaian: Terukir dengan jejak takdir dunia dan simbol jalan agung, memiliki kemampuan alami untuk terus berevolusi dengan potensi tak terbatas! Meski hanya pedang roh, ia mampu memotong makhluk abadi!]

"Apakah pedang roh ini benar-benar serius? Sampai bisa berubah wujud segala... jangan-jangan ini hanya pedang abadi biasa yang mencoba menipuku?" gumam Xu Nian'an sambil membelai bilah Pedang Penjiwa.

"Lagi pula, sebuah pedang punya kekuatan level Guru Besar? Wah, bagaimana perasaan pemimpin Sekte Pedangku nanti?"

Harus diketahui, pemimpin Sekte Pedang saja baru berada di level 79, puncak Guru Besar... Itu berarti, sang pemimpin sekte bahkan tidak bisa mengalahkan sebuah pedang... Sepertinya fondasi asli Sekte Pedang... adalah sebuah pedang.

"Tu... Tuan..."

Sebuah suara malu-malu terdengar dari kesadaran samar pedang tersebut. Terdengar sangat hati-hati, seolah takut sang tuan marah atau tidak menyukainya, persis seperti seorang gadis kecil yang pemalu.

"Begitu pemalu? Kalau begitu, mulai sekarang... panggil saja dirimu Xiao Ling."

Begitu ia mengucapkan itu, pada panel informasi Pedang Penjiwa, nama "Pedang Penjiwa" menghilang dan berganti menjadi "Xiao Ling".

[Nama: Xiao Ling]
[Tingkat: Legendaris (Tubuh Roh Tingkat Rendah)]

...

Pada saat yang sama, gagang pedang itu memancarkan cahaya keemasan, dan perlahan muncul dua karakter kuno yang seolah terukir alami di sana, memancarkan niat pedang yang menakjubkan—Xiao Ling!

"Hmm... Xiao Ling? Mengapa nama ini terasa begitu familiar..." pikir Xu Nian'an sambil mengusap dagunya.

"Te... Terima kasih Tuan... atas namanya..."

Kesadaran samar Xiao Ling kembali terdengar dari dalam pedang, seperti anak kecil berusia tiga tahun, bicaranya sangat lambat dan penuh usaha.

"Sama-sama. Tuannmu ini memang selalu punya selera tinggi dalam memberi nama."

Xu Nian'an merasa bangga. Setelah itu, dengan satu kilatan cahaya, ia pergi bersama Xiao Ling tanpa jejak.