Volume Satu Bab 5 Kebenaran

Sudah tiga tahun berlalu sejak terakhir kali Putra Mahkota bertemu dengan Jiang Huan.

Tiga tahun lalu, He Yunxuan berangkat ke medan perang, dan tanpa diduga, Jiang Huan diam-diam meninggalkan rumah untuk menyusulnya. Demi menutupi fakta tersebut, keluarga Jiang menyebarkan berita bahwa Jiang Huan pergi ke sebuah biara terpencil untuk menjalani kehidupan selibat dan memanjatkan doa demi keselamatan rakyat di perbatasan Da An. Selama tiga tahun ia berada di sana, dan baru kembali setelah Da An meraih kemenangan besar.

He Yunxuan tidak lupa menuntut penghargaan bagi Jiang Huan. Saat menghadap Kaisar, ia mengklaim bahwa putri kedua keluarga Jiang itulah yang mengirimkan strategi brilian sehingga musuh berhasil ditaklukkan. Berkat itu, reputasi Jiang Huan sebagai pembawa keberuntungan semakin melambung, hingga Kaisar pun menjodohkannya dengan Putra Mahkota.

Ini mungkin hasil yang tidak diduga oleh He Yunxuan. Ia awalnya berencana mengulur waktu untuk mencari cara melamar Jiang Huan, atau mungkin menyingkirkan istri sahnya terlebih dahulu? Namun, dekrit kekaisaran turun lebih cepat, membuat He Yunxuan kehilangan akal sehat hingga nekat menculik dan mengurung Jiang Huan.

Jiang Wuyan duduk di kamar Jiang Huan, pikirannya melayang memikirkan hal-hal tersebut. Ia merasa semua ini konyol sekaligus menyedihkan. Konyol bagi dirinya, menyedihkan pun bagi dirinya. Jika dunia tahu kisah mereka, mungkinkah orang-orang hanya akan menghela napas atas ketidakpastian takdir, permainan nasib, atau sekadar meratapi kisah cinta mereka?

"Tok, tok—"

Pintu diketuk. Nyonya Jiang menyambut Putra Mahkota masuk. Setelah berbincang sejenak, Nyonya Jiang pamit, meninggalkan pelayan dan pengasuh untuk melayani di dalam.

Saat Putra Mahkota melangkah masuk, Jiang Wuyan bangkit dengan bantuan pengasuh di sisinya. Dari balik layar pembatas, ia memberi hormat, "Hamba Jiang Huan, menghadap Yang Mulia Putra Mahkota. Karena hamba sedang menderita flu, tidak pantas untuk menemui Anda secara langsung, mohon ampunilah hamba."

Alasan mengapa Jiang Wuyan diminta menyamar menjadi Jiang Huan bukan hanya karena bentuk tubuh mereka yang mirip, atau suara yang nyaris serupa, melainkan juga wajah mereka yang mirip sekitar lima hingga enam bagian. Yang terpenting adalah didikan, tata krama, dan kecerdasan yang dimiliki seorang putri bangsawan tidak bisa digantikan oleh pelayan sembarangan.

Betapa pun Jiang Wuyan tidak disukai, sebagai putri seorang Perdana Menteri, ia telah mempelajari banyak hal. Pengasuhnya dulu sangat keras melatihnya karena ia adalah wajah keluarga Jiang. Jadi, meski ia terbiasa menyembunyikan diri dan bersikap lemah, di balik layar pembatas ini, ia cukup mampu untuk menghadapi Putra Mahkota. Setidaknya, itulah yang dipikirkan Jiang Qianming dan He Yunxuan.

"Justru aku yang seharusnya meminta maaf karena telah mengganggu," ujar Putra Mahkota.

Jiang Wuyan sedikit menunduk. Putra Mahkota ini tampak lembut dan tidak angkuh. Entah karena tabiat aslinya memang begitu, atau karena ia sedang berhadapan dengan "Jiang Huan".

Jiang Huan sang pembawa keberuntungan, siapa yang tidak menyukainya? Siapa yang tidak menginginkannya? Bahkan beredar kabar bahwa putri kedua keluarga Jiang memiliki nasib permaisuri; siapa pun yang mendapatkan Jiang Huan, akan mendapatkan dunia.

Keduanya berbincang santai di balik layar pembatas. Putra Mahkota hanya menanyakan hal-hal ringan, dan Jiang Wuyan menjawab dengan menjaga kehormatan. Merasa cukup lama duduk, Putra Mahkota pun bangkit untuk berpamitan. Prosedur sudah dijalankan, Putra Mahkota adalah orang yang sibuk.

Pengasuh segera mencubit Jiang Wuyan.

"Yang Mulia," panggil Jiang Wuyan. Ia menyentuh layar pembatas untuk memastikan posisinya, lalu dengan "alami" menyodorkan sebuah kantong pewangi dari celah layar. "Ini adalah sulaman tangan hamba sendiri, semoga Yang Mulia berkenan menerimanya."

Kantong ini disiapkan oleh Nyonya Jiang untuk Jiang Huan agar meninggalkan kesan baik. Namun, Jiang Wuyan diam-diam menambahkan sesuatu ke dalamnya. Saat Putra Mahkota hendak menerimanya, bayangan saat pria itu membantunya berdiri dan menaruh tongkat penuntun di tangannya melintas di benak Jiang Wuyan. Ia sempat ragu, tangannya yang memegang kantong pewangi tidak segera terlepas.

"Nona Jiang Kedua?" tanya Putra Mahkota dengan bingung.

Jiang Wuyan segera melepaskan genggamannya. Ia bangkit dan memberi hormat dengan tangan di pinggang, "Selamat jalan, Yang Mulia Putra Mahkota."

Xiao Jinxu, yang hendak berbalik, menatap bayangan di balik layar pembatas itu selama dua detik lebih lama.

—

Pengasuh tidak sempat memedulikan keanehan Jiang Wuyan saat memberikan kantong pewangi tadi, karena sekujur tubuhnya, mulai dari punggung tangan, tiba-tiba dipenuhi ruam merah yang terasa gatal dan perih. Ia pun terburu-buru pergi mencari tabib sambil mengumpat, menyebut Jiang Wuyan sebagai "pembawa sial" dan "bintang bencana".

Jiang Wuyan tidak peduli. Setelah tidak ada orang di sekitarnya, ia mengambil tongkat penuntunnya dan meninggalkan kamar Jiang Huan untuk kembali ke kamarnya sendiri. Untuk sementara waktu, tidak akan ada yang mengganggunya di kediaman Jiang karena mereka mungkin lupa akan keberadaannya.

Menikmati ketenangan sesaat, Jiang Wuyan tidur lebih awal. Saat hari beranjak larut dan suasana sunyi senyap, seekor burung hinggap di ambang jendela yang tidak ditutup rapat, lalu berkicau beberapa kali.

Jiang Wuyan terbangun. Ia sudah bersiap, bahkan tidak melepas pakaiannya. Ia meraba tongkatnya dan mendekati jendela. Burung itu hinggap di bahunya. Ia mendengarkan sejenak, lalu sudut bibirnya terangkat, "Akhirnya aku menunggumu sampai juga."

Ia membawa burung itu, membuka pintu kamar dengan pelan, dan mengikuti arah yang ditunjukkan burung tersebut, melangkah dengan tenang. Setelah beberapa saat, ia mendengar suara dan segera mencari tempat untuk bersembunyi.

Di sebuah halaman terpencil di kediaman Jiang, Nyonya Jiang sedang menemui seorang pria. Pria itu bukan pria biasa; ia mengenakan jubah pendeta, tampak seperti seorang praktisi spiritual.

"Bukankah kau bilang sudah stabil?" desak Nyonya Jiang dengan nada emosional. "Mengapa nasib Huanhuan sekarang goyah begitu hebat?"

Pria itu menjawab, "Nasib yang ia miliki itu sejak awal hanyalah curian. Ia harus sering mendekati Jiang Wuyan agar nasibnya stabil, sampai ia berusia dua puluh tahun. Setelah Jiang Wuyan mati, barulah nasib itu bisa benar-benar menjadi miliknya. Dan kau tahu sendiri, selama tiga tahun terakhir, putrimu sangat jarang berinteraksi dengan Jiang Wuyan..."

Jiang Wuyan membelalakkan matanya. Ia mencengkeram erat punggung tangannya sendiri, menggunakan rasa sakit untuk memaksa dirinya tetap tenang.

"Huanhuan memang sedikit keras kepala, tapi itu bukan sepenuhnya salahnya," Nyonya Jiang membela putrinya. "Sejak kecil, ia tidak pernah kalah dari gadis rendahan Jiang Wuyan itu. Hanya He Yunxuan yang memilih gadis itu di antara mereka berdua. Huanhuan hanya tidak mau kalah! Jika begini... Saudara Qi, tolong pikirkan cara lain. Jiang Wuyan akan segera berusia dua puluh tahun. Kita sudah merencanakan ini begitu lama, bahkan dulu kita tidak ragu membunuh Yan Ziyao... Setelah melakukan begitu banyak hal, kita tidak boleh gagal di saat terakhir!"

Jiang Wuyan menggigit jarinya sendiri dengan sangat keras!

Apa yang baru saja ia dengar!

Yan Ziyao adalah nama kecil ibunya! Ia tidak pernah melihat ibunya, tetapi nama itu selalu menghantuinya seumur hidup. Setiap orang yang menyebutnya selalu mengatakan bahwa ia adalah bintang pembawa sial yang bahkan menewaskan ibunya sendiri. Ia bahkan mempercayainya! Ia menghipnotis dirinya sendiri bahwa semua penderitaan yang ia lalui selama ini hanyalah untuk menebus dosa karena telah membunuh ibunya!

Namun, apa yang ia dengar sekarang!

Giginya menekan terlalu kuat hingga darah mengalir dari punggung tangannya.

"Apa yang kau cemaskan? Ini hanya masalah menstabilkan nasib itu kembali, apa susahnya..."

Tiba-tiba, gonggongan anjing memotong ucapan pria bernama Qi itu. Ia menoleh tajam ke arah suara gonggongan tersebut dan berteriak, "Siapa di sana?!"