Bab Dua Naga yang Mengarungi Air Dangkal Dipermainkan Udang Pangeran Terlantar dalam Keadaan Sulit

Hujan entah kapan telah reda, cahaya pagi perlahan mengisi langit. Qin Lei membuka matanya, wajahnya memancarkan keanehan.

Ia masih terbaring dalam posisi yang sama seperti saat ia tidur, namun hatinya tak juga tenang. Semalam, ia telah menyadari bahwa dirinya bukan lagi dirinya yang dulu. Kesadaran ini begitu absurd, hingga ia membutuhkan satu malam penuh untuk meyakinkan diri agar menerima keanehan itu—bahwa ia, seorang instruktur pasukan khusus berusia dua puluh sembilan tahun, kini telah berubah menjadi bocah remaja paling tua lima belas atau enam belas tahun.

Begitu ia menerima kenyataan itu, masalah seperti tubuh yang kini jauh lebih pendek dan lingkungan yang menyerupai zaman Tiongkok kuno menjadi sesuatu yang mudah untuk diterima. Qin Lei mengangkat lengan kanannya, menatap tangan mungil dan halus yang kini dimiliki, lalu membandingkan dengan tangan besarnya yang dulu seperti cakar beruang. Sudut bibirnya tertarik, menampilkan senyum getir, ia berbisik pelan, “Tangan perempuan biasa pun tak selembut ini...”

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, wajahnya berubah tegang, buru-buru menggunakan ‘tangan perempuan biasa pun tak selembut ini’ untuk meraba bagian selangkangannya. Setelah merasakan masih ada sesuatu di sana, ia menghela napas panjang penuh kelegaan, lalu bergumam, “Untung bukan perempuan... Lagipula, aku masih perjaka.” Wajahnya memerah, diam-diam ia merasa sedikit malu.

Setelah memastikan masalah serius tentang keperjakaan atau keperawanan, ekspresi Qin Lei tampak lebih santai. Ia melompat bangun dari tempat tidur dengan gerakan lincah—semalam ia bahkan tidak melepas sepatu, tidur begitu saja dengan pakaian lengkap.

Dari luar pintu, samar terdengar suara napas berat. Qin Lei tahu lelaki yang semalam keluar, ternyata hanya berjaga di luar, tidak benar-benar pergi, menjaga semalaman penuh. Ia berdehem pelan, secara refleks merapikan kerah pakaian, membenahi penampilan, lalu membuka pintu. Ia mendapati lelaki di depan pintu menatapnya.

Meski semalam tak tidur, lelaki gagah setinggi menara besi itu tetap tampak segar dan bersemangat, tanpa sedikit pun tanda kelelahan.

Setelah keheningan singkat, Qin Lei mengundang, “Mari, kita berjalan-jalan.” Lelaki itu mengangguk, memberi jalan.

Hujan musim semi telah membasahi ranting willow muda, menyegarkan rumput hijau, dan membilas jalan setapak berbatu hingga bersih. Jika bukan karena genangan air merah di tepi jalan dan aroma samar darah yang masih tersisa di udara, pemandangan ini benar-benar seperti lukisan alam yang menawan, hijau segar setelah hujan.

Qin Lei tanpa sadar mengerutkan dahi, apakah berganti tubuh tidak juga membebaskannya dari bau darah seperti ini? Ia menghela napas, melanjutkan langkah tanpa tujuan.

Qin Lei berjalan pelan, lelaki besar di belakangnya pun tidak menunjukkan rasa tak sabar. Dua sahabat yang semalam bersanding pedang kini berjalan mengelilingi taman belakang kecil dalam diam.

Akhirnya, Qin Lei yang tak tahan, ia berbalik menatap lelaki yang tingginya bahkan melebihi dirinya yang dulu, bertanya serius, “Apa kau sedang membalas dendam atas kejadian semalam?”

Lelaki itu tertegun, jelas ia tak mengingat ada sesuatu yang perlu dibalas dari semalam.

Qin Lei menyadari ia terlalu banyak berpikir, merasa malu, menggaruk pipi sambil tertawa kaku, lalu mengalihkan pembicaraan, “Sebenarnya, apa yang terjadi semalam?”

Pertanyaan terbuka seperti ini sulit bagi lelaki yang jarang bicara. Ia terdiam lama, lalu balik bertanya, “Anda tidak ingat?”

Qin Lei diam-diam senang, memutar bola mata, memasang raut wajah amat bingung, lalu mengangguk, “Sejak kemarin bangun, aku tak ingat apa-apa.”

Jika orang lain tahu, entah akan menghiburnya atau segera memanggil tabib. Tapi jelas lelaki menara besi di depan bukan orang biasa, ia hanya terdiam, lalu mengucapkan “Oh,” dan dengan suara berat mulai menceritakan kejadian semalam:

“Tiga perempat malam tadi, para pembunuh mengepung kediaman. Lalu datang sekelompok orang berpakaian hitam yang menahan sebagian besar pembunuh. Ada tujuh pembunuh berhasil masuk ke kamar Anda, Anda langsung pingsan saat melihat mereka, lalu bangun kembali.”

Jawaban hambar, namun lengkap dan akurat, persis seperti laporan operasi yang biasa didengar Qin Lei, sehingga ia menyukai gaya itu, “Bagaimana korban di pihak kita?”

“Parah, dua tewas, satu cacat...”

“Oh...” Qin Lei mengangguk, lalu bertanya, “Siapa pelakunya? Ada petunjuk?”

Lelaki itu menggeleng, kesal, “Tak tahu, kita hanya tamu di sini, sulit mendapatkan informasi.”

Mereka terus berjalan berkeliling taman kecil. Qin Lei berpikir sejenak, memutuskan untuk memahami situasi terlebih dahulu, sambil berjalan ia memijat pelipis, bergumam, “Entah kenapa, kepala ini terasa sakit sekali, pikiran pun kacau, rasanya tak bisa mengingat apa pun.”

Lelaki itu tidak menjawab.

Qin Lei menghela napas, lalu berkata lagi, “Bantu aku menyusun kembali ingatan, siapa tahu aku bisa mengingat sesuatu.”

Lelaki itu terdiam sejenak, seolah menimbang usul itu, tak membuat Qin Lei menunggu lama, ia mengangguk, “Baik.” Kini ia mulai percaya bahwa sang pangeran benar-benar kehilangan ingatan, menatap Qin Lei dengan mata terbelalak.

“Mulai dari siapa aku, di mana, dan dinasti apa sekarang... Jangan lihat aku dengan tatapan seperti itu, aku tentu tahu siapa diriku, hanya beberapa hal penting yang tak bisa kuingat. Aku minta kau menjelaskan agar aku bisa mengingat hal-hal besar!” Qin Lei merasa canggung karena ditatap.

Lelaki itu baru menarik kembali tatapan yang sedikit mengandung rasa iba, berpikir sejenak, lalu dengan suara berat nan maskulin, ia berkata pelan, “Anda adalah putra kelima dari Kekaisaran Qin, negara terkuat di dunia saat ini, sangat mulia. Kita sekarang berada di ibu kota Dong Qi, Shangjing. Tahun ini adalah tahun ke-16 Zhaowu.”

Qin Lei berpikir cepat, rasanya dalam sejarah Tiongkok tidak ada tahun ke-16 Zhaowu. Ia lalu bertanya, “Negara apa saja yang ada di dunia sekarang?” Soal status pangeran mulia dan sejenisnya, ia tak terlalu peduli. Sejak kemarin sampai sekarang, bahkan tak ada seorang pelayan pun, mulia macam apa? Tuan tanah biasa pun masih lebih baik.

“Dunia sekarang terbagi tiga: Qin, Dong Qi, dan Nan Chu berdiri masing-masing.”

Jadi ini bukan Tiongkok kuno, melainkan dunia serupa. Qin Lei yang tak pernah takut pada apa pun berpikir dalam hati, lalu spontan bertanya, “Kenapa aku tidak di Qin, malah di sini?”

“Yang Mulia, Anda telah jadi sandera negara selama enam belas tahun...”

“Sandera? Maksudnya jadi tawanan? Usia berapa aku sekarang?”

“Tahun ini Anda genap enam belas tahun...”

“Uh...” Qin Lei terdiam. Dulu saat membaca “Hongyan”, ia pikir anak berusia satu tahun yang ditangkap adalah tawanan termuda di dunia, tak disangka rekor itu kini dipecahkan oleh dirinya sendiri.

Untung ia optimis sejak lahir. Sial, kalau begitu kabur saja, bukankah si anak itu juga berhasil kabur? Ia menghibur diri. Qin Lei yang malas belajar tentu tak tahu bahwa anak kecil itu gugur sebagai martir.

Lelaki itu melihat wajah Qin Lei berubah-ubah, lalu akhirnya tersenyum bodoh, diam-diam ia merasa khawatir akan sang pangeran.

Qin Lei terdiam lama, lalu menatap lelaki itu dengan senyum cerah, bertanya ramah, “Pertanyaan terakhir, siapa nama Anda?”

Lelaki itu berkeringat di dahi, rasa perhatian mendadak lenyap...

“Hamba bernama Tie Ying, Tie berarti besi, Ying berarti elang. Hamba adalah kepala pengawal Anda.” Kepala pengawal Tie menjawab dengan suara berat.

Qin Lei tersenyum menyesal pada Tie Ying, menepuk pundaknya sambil tertawa canggung, “Jangan marah, Kakak Tie. Aku memang cedera di kepala, bahkan nama sendiri pun lupa, maklumlah.”

Tie Ying terdiam, sang pangeran bahkan tak ingat siapa dirinya, wajar saja lupa nama bawahannya.

“Kakak Tie, kemarin kau ingin bertanya apa? Sekarang silakan tanya.” Kebetulan mereka kembali ke depan pintu, Qin Lei naik satu anak tangga, membalikkan badan, dengan percaya diri berkata pada Tie Ying. Ekspresi gagah itu terpancar di wajah yang tampan, sungguh aneh.

Tie Ying tak ambil pusing, ia memberi hormat, “Semalam, saat Anda bangun, tiba-tiba menunjukkan kekuatan luar biasa, ilmu apa yang Anda gunakan? Hamba belum pernah melihatnya.”

“Ah... haha...” Qin Lei tak akan pernah mengaku bahwa ia menggunakan teknik bela diri perempuan. “Ah, itu jurus Luohan Tinju dalam mimpi, ya, Luohan Tinju, waktu pingsan aku bermimpi diajari oleh biksu tua.”

“Oh,” Tie Ying mengerutkan dahi, “Yang Mulia, jurus Luohan Tinju dalam mimpi itu agak licik, biksu tua itu pasti bukan orang baik, sebaiknya Anda jangan sering menggunakannya. Hamba bisa mengajarkan jurus Luohan Pengendali Harimau yang asli.” Di benaknya kembali terlintas adegan Qin Lei semalam menghantam bagian vital lawan, membuat tubuhnya merinding kedinginan.

Qin Lei tertawa canggung, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong soal ilmu, Kakak Tie, kau bisa terbang?”