Bab 18: Burung-Burung Sungguhan Memenuhi Empat Sudut Halaman, Keberanian dan Keyakinan yang Diberikan Anak kepada Ayahnya

"Tidak punya uang..."
"Kalau kami punya uang, kami juga tidak perlu meminjam ke keluargamu, kan..."
"Pokoknya tak ada uang, nyawa cuma satu..."
Orang-orang yang berhutang itu, setelah mendengar ucapan Zao Xiangyang, satu per satu seperti kucing yang ekornya diinjak, bulu di tubuh mereka langsung berdiri. Mereka mulai berteriak, menyatakan bahwa mereka benar-benar tak punya uang.

"Jadi kalian memang tidak berniat mengembalikan uang itu?" Zao Xiangyang melihat sikap mereka, melangkah maju dan menatap mereka semua.

"Brak!" Menghadapi Zao Xiangyang yang begitu tegas, semua orang tak kuasa mundur selangkah, hampir tak berani menatap mata tajamnya yang seperti pisau.

"Kau memukulku!" Bibi ketiga yang baru saja mendapat tamparan, masih linglung, menutupi wajahnya, butuh beberapa saat untuk sadar, lalu menunjuk Zao Xiangyang.

"Lalu kenapa kalau aku memukulmu?"
"Berhutang tak mau bayar, masih banyak alasan!"
"Aku bilang, orangtuaku memang lembut, selalu merasa rugi itu berkah, makanya kalian semua makin berani, tapi aku, Zao Xiangyang, tidak begitu. Kalau kalian tak mau bayar, aku juga tak mau banyak bicara. Kita ke kantor polisi saja, kebetulan kalian semua bisa ikut menemani Yi Zhonghai dan Jia Dongxu di dalam sana."

Setelah berkata demikian, Zao Xiangyang langsung berjalan keluar tanpa menoleh, meninggalkan sekelompok orang yang ternganga.

Ini benar-benar tidak sesuai kebiasaan; bilang mau lapor polisi, ternyata benar-benar pergi lapor! Bahkan tanpa memberi kesempatan untuk bernegosiasi, mereka pun jadi panik.

"Astaga!"
"Ini benar-benar kacau!"
"Zao Xiangyang, si licik itu, jangan-jangan benar-benar lapor polisi?"
"Tadi kenapa aku jadi bodoh, malah mau membantah?"
"Ya, kita kan bukan tidak mau bayar!"
"......"

Para penghuni yang berhutang, satu per satu jadi cemas. Bagaimanapun juga, tadi malam Zao Xiangyang baru saja mengirim Yi Zhonghai, Jia Dongxu, dan lainnya ke dalam. Kali ini sepertinya ia memang mau menghabisi mereka semua!

Kalau nanti mendapat sanksi saja mungkin tak masalah, tapi kalau sampai dipecat dan kehilangan pekerjaan, keluarga besar mereka bisa-bisa harus makan angin!

"Jangan panik, kita banyak orang, Zao Xiangyang bisa apa terhadap kita?"

Bibi ketiga tampak tidak terima, berbicara kepada semua orang.

"Betul!"
"Zao Xiangyang tidak mungkin membuat polisi menangkap kalian semua, jumlah kalian banyak, kenapa takut?"
Bibi kedua pun keluar dari rumahnya, ikut memprovokasi orang-orang di halaman.

"Benar."
"Kita banyak orang, hukum tak menghukum ramai!"
"Jadi uang ini, kita bayar atau tidak? Kalau Zao Xiangyang mengincar kita, bagaimana nanti?"
"Sekarang kembalikan saja uang itu ke keluarga Zao, kalau polisi datang pun, mereka bisa apa pada kita?"

Sambil bicara seperti itu, mereka mulai berjalan menuju rumah keluarga Zao.

Sementara Zao Dashan dan istrinya, Tang Yue'e, ketakutan sampai menutup pintu rumah rapat-rapat, hampir tak berani keluar.

"Tok tok!" Melihat pintu rumah keluarga Zao tertutup rapat, beberapa orang langsung maju dan menepuk pintu keras-keras.

"Pak Zao, buka pintunya, kami mau mengembalikan uang, cepat buka pintu..."

Banyak orang berteriak ke dalam rumah, wajah mereka tampak tak senang, bahkan sedikit menyalahkan. Jelas terlihat mereka merasa tidak terima. Sebenarnya mereka tunduk pada Zao Xiangyang yang mengancam akan mendatangkan polisi dan petugas keamanan pabrik. Lebih tepatnya, mereka terpaksa oleh situasi, bukan karena keinginan sendiri.

Menghadapi teriakan di luar,
"Urusan ini, cari saja Xiangyang. Sekarang semua keputusan ada padanya," kata Zao Dashan, menarik napas panjang.

"Pak Zao, cepat keluar, kami benar-benar mau mengembalikan uang!"
"Benar, cepat keluar!"
"......"

Karena Zao Dashan enggan membuka pintu, beberapa orang yang temperamental langsung maju.

"Brak!" Satu tendangan keras menghantam pintu, pintu pun terbuka.

"Kalian mau apa?" Melihat pintu rumahnya dijebol lalu banyak orang masuk, Zao Dashan langsung panik dan berseru keras.

"Kami sudah bilang buka pintu, tak dengar ya?"

"Kami akan mengembalikan uang padamu, bilang pada Zao Xiangyang, jangan terlalu merasa penting. Coba lihat diri sendiri di cermin, sebenarnya kau siapa sih!"

"Benar, benar."

Melihat pintu rumah terbuka, semua orang langsung berdesakan masuk, memenuhi ruang keluarga Zao.

"Kalian semua keluar!"
"Keluar!"

Mata Zao Dashan langsung memerah, menghadapi begitu banyak orang yang masuk rumahnya, entah dari mana datang keberaniannya, ia mengambil pisau dapur yang tergantung di dinding dan mengacungkannya.

"Pak Zao, jangan macam-macam, pisau itu tajam!"
"Ya, jangan gegabah!"
"......"

Melihat Zao Dashan mengambil pisau dapur dengan mata merah, mereka semua jadi sangat tegang.

"Kalian terlalu menindas, keluar semuanya, keluar..."

Dengan pisau dapur di tangan, Zao Dashan maju dan membuat semua orang ketakutan hingga berhamburan keluar.

"Apa pun urusan, cari saja Xiangyang. Dan tadi itu, Dalaizi menendang pintu rumahku sampai rusak, nanti urus sendiri!"

Dalaizi, si penendang pintu, adalah pemuda dua puluhan, kepalanya penuh koreng. Awalnya semua memanggilnya Dalai, lama-lama jadi Dalaizi.

"Pak Zao, maaf, tadi aku terlalu emosi..."

Mendengar kata-kata Zao Dashan, Dalaizi langsung panik. Ia tahu Zao Xiangyang pasti tidak akan memaafkannya begitu saja. Kakinya mulai gemetar, suara pun bergetar.

"Urusan ini, cari saja Xiangyang. Aku, Zao Dashan, merasa selama ini tak pernah berbuat salah kepada kalian, tapi kalian makin lama makin keterlaluan, makin suka menindas!"

Zao Dashan tampak sangat getir, bertahun-tahun karena ia tidak tegas, tidak berani, mereka makin lama makin tidak menghargai keluarganya. Mungkin orang jujur kalau sudah terdesak pun bisa berubah, atau mungkin kepulangan Zao Xiangyang memberinya keberanian. Seolah hendak melampiaskan semua kekesalan dan tekanan selama bertahun-tahun, ia mengaum penuh kemarahan.

"Lao Yi sering bilang, kita semua tetangga, harus saling membantu. Aku juga selalu begitu, bahkan saat anak perempuanku dituduh jadi pencuri, aku terlalu kaku, tak bisa membela, tak punya bukti, akhirnya cuma bisa dengar Lao Yi dan memberikan lima yuan, ya sudah, aku terima saja."

"Tapi sekarang, kalian malah menganggap kami berdua seperti mangsa empuk, daging di bibir, suka-suka kalian menindas. Aku bilang, meski aku Zao Dashan orang penakut, tapi aku juga pria yang punya harga diri, kalau tidak, coba saja!"