Bab 25: Tak Berurat Malu

"Kakak Seperguruan Ketiga, di sini panas sekali. Aku merasa tidak enak badan."

"Yao-yao, bersabarlah sebentar lagi. Aku akan segera mencarikan tempat untukmu beristirahat. Lihat! Ada batu di sana!"

Belum sempat suaranya mereda, dua sosok yang menyebalkan itu tiba-tiba muncul di depan mata Du Nianci.

Du Nianci hanya bisa terdiam. Ia sudah bosan mengucapkan kata "dunia ini sempit".

"A-Ci! Tak disangka kita bisa bertemu di sini, sungguh sebuah takdir."

"Benar, takdir buruk."

Ekspresi terkejut Jiang Yuyao perlahan membeku menjadi raut wajah yang terluka, namun matanya sengaja atau tidak terus tertuju pada Pei Shen yang berdiri di samping Du Nianci. Ia sudah mendengar dari Yu Ze dan yang lainnya bahwa Du Nianci memiliki seorang adik seperguruan, tetapi ia tidak menyangka pemuda itu memiliki paras bak dewa. Hanya dengan melihat auranya saja, ia tahu bahwa pemuda ini pasti akan memiliki masa depan yang luar biasa. Jika ia bisa merebut keberuntungan pemuda ini, ia pasti akan bisa mencapai tingkat keabadian.

"Du Nianci, sebaiknya kau bicara dengan sopan! Kalau tidak—"

Yu Ze baru saja hendak membela Jiang Yuyao, namun Du Nianci segera mengayunkan payung Linglong-nya dan menghempaskan Yu Ze hingga menghantam dinding batu.

"Jika tidak ingin kubuang ke dasar lembah, tutup mulutmu."

"Kakak Seperguruan Ketiga!" Jiang Yuyao berseru kaget dan segera membantu Yu Ze yang terpaku.

"Kenapa dia menjadi begitu kuat sekarang? Bukankah pemilik akar spiritual lengkap tidak bisa berkultivasi?"

"Aku juga tidak tahu."

Wajah Jiang Yuyao tetap terlihat lembut dan polos, namun di sudut yang tidak terlihat oleh Yu Ze, ia memutar bola matanya dan mengumpat dalam hati. Du Nianci memang memiliki akar spiritual lengkap, tetapi ia selalu rajin dan tekun. Jika bukan karena dirinya yang menggunakan tangan Ji Ancheng untuk mencampuri makanan Du Nianci, gadis itu pasti sudah lama menapaki jalan kultivasi! Tidak seperti Yu Ze, si pecundang yang hanya mengandalkan sedikit bakat meracik obat namun malas dan tidak punya ambisi.

Chang Fu pergi meninggalkan kelompok mereka setelah dihajar habis-habisan oleh Chang Wanqing semalam, dan Yu Ze tidak tahu ke mana mereka pergi. Ji Ancheng tetap tinggal di penginapan karena luka parah, sementara Shen Mulin secara sukarela merawatnya. Oleh karena itu, hanya ia dan Jiang Yuyao yang datang ke Lembah Neraka hari ini.

Meskipun Yu Ze sudah berada di tahap pertengahan Pendirian Fondasi, ia adalah seorang kultivator alkimia yang tidak memiliki kemampuan bela diri. Harta karun dan senjata spiritual yang ia bawa pun dipersiapkan khusus untuk memperebutkan api asing nantinya. Jadi, meski merasa marah, ia cukup tahu diri untuk tidak terus memprovokasi Du Nianci. Jika Du Nianci mengira bisa menarik perhatiannya dengan cara seperti ini, maka ia salah besar. Orang yang penuh perhitungan seperti Du Nianci tidak akan pernah bisa menandingi Yao-yao! Terlebih lagi, ia tidak akan memaafkan tindakan Du Nianci yang menyerangnya begitu saja, kecuali jika Du Nianci berlutut dan memohon ampun serta menghapus kultivasinya sendiri, barulah ia akan mempertimbangkannya.

Yu Ze yang tenggelam dalam khayalannya sendiri tidak menyadari bahaya yang perlahan mendekat, hingga Jiang Yuyao menarik lengan bajunya.

"Kakak Seperguruan Ketiga... lihatlah..."

Dalam sekejap, lava di dalam Lembah Neraka telah meluap cukup tinggi, dan hawa panas yang menyengat pun semakin mendekat. Bahkan Du Nianci yang berada di dalam perisai es pun mulai merasakan ketidaknyamanan yang hebat.

Tepat saat itu, seekor laba-laba raksasa melompat keluar dari lava merah yang membara! Tubuhnya berwarna merah keunguan, mulutnya bertaring tajam, delapan kakinya menyerupai capit kepiting, kepalanya memiliki tiga mata hijau yang menyeramkan, dan di punggungnya terdapat tujuh titik putih yang membentuk pola rasi bintang Biduk. Bentuknya sangat aneh dan sangat menjijikkan!

Du Nianci berkomentar, "Oh! Apakah laba-laba ini yang berselingkuh atau kepiting yang berulah? Dunia benar-benar sudah kacau!"

Pei Shen hanya terdiam. Kata-kata itu terasa sedikit tidak pada tempatnya.

Tak lama kemudian, seseorang yang ahli di antara kerumunan mengenalinya. "Itu Laba-laba Kepiting Merah Bintang Tujuh!"

"Ya Tuhan! Ukurannya sebesar itu, mungkin kultivasinya sudah mencapai puncak tahap Pendirian Fondasi. Mendapatkan api asing dari lava saja sudah sulit, sekarang ditambah lagi dengan laba-laba penjaga, ini terlalu mustahil!"

Banyak kultivator yang berjaga di sekitar Lembah Neraka mulai mundur saat melihat situasi ini. Dunia kultivasi saat ini tidak sekaya zaman kuno dalam hal energi spiritual. Selama bertahun-tahun, hanya segelintir orang yang berhasil naik ke tahap Inti Emas, apalagi yang mampu menembus hingga tahap Bayi Jiwa. Sebagian besar orang hanya bisa mencapai tahap akhir Pendirian Fondasi setelah berjuang keras, dan sisanya bahkan tidak mampu membangun fondasi kultivasi seumur hidup mereka. Meski api asing sangat berharga, ia tidak terlalu berguna bagi kultivator selain mereka yang memiliki akar spiritual api, alkemis, atau pembuat senjata. Mereka tidak ingin mengambil risiko, mereka hanya menunggu di sini untuk melihat apakah ada kesempatan untuk memungut keuntungan.

Du Nianci tahu betul isi pikiran mereka. Namun, ia bukanlah tipe orang yang suka menunggu. Karena sudah memutuskan untuk mendapatkan api asing tersebut, ia harus bertindak cepat, tepat, dan kejam!

"Adik Seperguruan, aku pergi duluan!"

Du Nianci meninggalkan perisai es untuk Pei Shen lalu melompat turun! Hawa panas menerjang wajahnya. Di udara, ia dengan cepat merapal segel untuk melindungi diri dan melesat dengan presisi menuju Laba-laba Kepiting Merah Bintang Tujuh di tengah lava.

"Murid dari sekte mana itu?! Berani sekali, apakah dia tidak takut mati?!"

"Ternyata seorang kultivator wanita! Seorang wanita yang lembut seharusnya tetap berada di sekte, datang ke Lembah Neraka sungguh tindakan nekat."

"Benar, jika dia memancing kemarahan laba-laba itu, bukankah kita semua akan terkena imbasnya?"

Pei Shen menyapu pandangan ke arah orang-orang itu, mengingat wajah mereka satu per satu. Sementara di luar terjadi perdebatan, Du Nianci tidak memedulikannya. Ia hanya ingin fokus menghadapi laba-laba itu dan mendapatkan api asing. Kemunculan penjaganya menandakan bahwa api asing tidak lama lagi akan muncul.

Laba-laba Kepiting Merah Bintang Tujuh menyadari ada seseorang yang mendekat. Dalam kemarahannya, ia memukul lava dengan capitnya, memicu gelombang lava setinggi seratus kaki. Du Nianci menggunakan teknik gerak langkah cepat, meliuk-liuk di antara gelombang lava bak kupu-kupu, lalu dengan gerakan ringan ia mendarat tepat di punggung laba-laba itu.

Namun, orang lain tidak memiliki kemampuan gerak yang sama. Mereka terkena dampak gelombang lava dan mengalami luka-luka, terutama Yu Ze. Yu Ze yang dengan bodohnya berdiri di tepi platform malah terkena siraman lava. Meski pakaian pelindungnya menahan sebagian kerusakan, rambutnya terbakar habis, membuatnya tampak sangat menyedihkan. Namun, Du Nianci yang sedang fokus bertarung sama sekali tidak menyadari kondisi Yu Ze; jika tahu, ia pasti akan menertawakannya sekeras mungkin.

Binatang iblis berbeda dengan binatang buas. Secara sederhana, binatang iblis jauh lebih cerdas, sementara sebagian besar binatang buas hanya memiliki kecerdasan setara anak kecil. Bagi Du Nianci, menghadapi Laba-laba Kepiting Merah Bintang Tujuh bukanlah hal yang sulit.