Bab 2: Persiapan Jelang Hujan, Nenek Tua Bijaksana

Istana Kekaisaran.
Ruang Studi Kaisar.
Kaisar Daxia duduk dengan tegak di atas singgasana naga, mengenakan jubah panjang berwarna kuning cerah yang sedikit longgar.
Kulitnya tampak seperti sutra yang sudah kusut, dengan rongga mata yang dalam dan warna dasar kekuningan yang memudar menjadi pucat sakit.
Kaisar Daxia ini hanya memiliki satu nama, Lin, dan sudah memerintah selama lima tahun dengan nama kerajaan Chang Geng.
Pada tahun kelima Chang Geng, Nyonya Tua membawa Pangeran Muda ke ruang studi untuk memohon pernikahan Pangeran Muda tersebut dengan Putri Mahkota Xia Qingyue.
Han Ning diam-diam melirik Kaisar Xia yang duduk di singgasana naga itu.
Terlihat sangat lemah, jelas karena terlalu banyak beban...
Istana dengan ribuan selir memang sungguh melelahkan.
Sungguh membuat orang iri!
"...Cucu saya dan Putri Mahkota kehilangan akal setelah minum, kini nasi sudah menjadi bubur, mohon Kaisar merestui."
Permohonan sang Nyonya Tua sangat unik dan penuh keyakinan!
Kaisar Xia mengerutkan kening, jika hal ini tersebar, bagaimana wajah kerajaan?
Saat ini Dinasti Daxia menghadapi banyak masalah dalam dan luar negeri, tubuh Kaisar semakin melemah setiap hari, perang di perbatasan utara semakin sengit, dan mereka masih perlu mengandalkan sang Pangeran Tua.
Memberi hukuman jelas tidak mungkin!
Memberikan restu pernikahan pada kedua orang itu jelas pilihan terbaik.
Hanya saja nama Pangeran Muda terlalu buruk, tapi Putri Mahkota harus rela.
Bagaimanapun juga nasi sudah menjadi bubur, kalau tidak setuju juga tidak ada gunanya.
"Nyonya Tua, ini adalah kehendak langit, saya akan merestui, hanya saja..."
Kaisar Xia ragu sejenak, lalu berkata, "Urusan pernikahan Putri Mahkota harus dilaporkan kepada Permaisuri, Nyonya Tua, silakan pulang dan tunggu kabar dariku."
"Terima kasih atas kebaikan Kaisar, saya pamit!"
Nyonya Tua segera pergi bersama Han Ning.
Begitu keluar dari ruang studi, terdengar suara batuk parah Kaisar dari dalam.
............
"Berangkat!"
Kereta mewah keluarga Pangeran melaju keluar gerbang istana.
Di dalam kereta, Han Ning menopang Nyonya Tua duduk bersama.
"Ning'er, kamu lakukan dengan baik!"
Nyonya Tua tersenyum puas.
Benar, dalang utama adalah wanita tua penuh kasih di sisinya, Nyonya Tua dari Keluarga Pangeran Taiping.
Pangeran Muda hanya menjalankan perintah sebagai sandiwara.
"Nenek, mengapa harus melakukan ini?" tanyanya.
Nyonya Tua menghela napas ringan, menjelaskan, "Kakekmu sudah tua, pamanku kedua tidak bisa diandalkan, nenek melakukan ini untuk memberikanmu dan keluarga Pangeran tempat bergantung."
Walaupun Pangeran Taiping berjasa besar, ia telah membuat banyak musuh di istana.
Paman kedua Han Yunfeng adalah seorang prajurit kasar, otaknya sederhana, hanya mengandalkan kekuatan fisik, hampir empat puluh tahun masih bekerja di gudang senjata kementerian militer tanpa prestasi.
Pangeran Muda menderita gangguan mental yang sering kambuh, dianggap tidak berguna.
Kini keluarga Pangeran Taiping tidak ada penerus yang kuat, jika sang Pangeran Tua meninggal dunia, tanpa penyangga, pasti akan dihancurkan.
Pertarungan politik sangatlah menakutkan!
Jika kehilangan kekuasaan, bahkan keluarga Pangeran Taiping bisa hancur dalam sekejap.
Namun jika ia menikahi Putri Mahkota, maka ia menjadi menantu kerajaan, keluarga Han menjadi kerabat istana, selama tidak melakukan kesalahan besar, akan dijamin kemakmuran seumur hidup.
Nyonya Tua sangat berhati-hati dan berwawasan jauh ke depan.
............
Hanya saja meskipun sudah dipertimbangkan matang-matang, tidak pernah terduga Pangeran Muda akan dihentikan oleh Putri Mahkota dengan satu serangan, untunglah ada dirinya sebagai mahasiswa cemerlang abad ke-21 yang datang menempati tubuh Pangeran Muda.
"Mengapa memilih Putri Mahkota?" ia bertanya lagi.
"Putri Mahkota memiliki kedudukan tinggi, berbeda dari putri kerajaan lain, hanya dia yang mampu melindungi kamu dan keluarga Pangeran Taiping secara menyeluruh, dan Putri Mahkota..."
Nyonya Tua meliriknya, tampak ragu sejenak, lalu berkata, "Ning'er, kamu tidak keberatan dia pernah menikah, kan?"
"Tidak!" Han Ning menggeleng.
Meskipun Putri Mahkota pernah menikah, dia belum melaksanakan upacara pernikahan resmi, dan dirinya bukan orang kuno.
Lagipula, tubuh dan kecantikan Putri Mahkota tak ada cela.
Kalau pun ada yang keberatan, mungkin Putri Mahkota sendiri.
"Nenek, mengapa Putri Mahkota mau memulai proses lamaran?"
Hal itu membuatnya bingung.
"Karena dia sangat membutuhkan pernikahan!"
"Mengapa?"
"Permaisuri Nangong ingin menikahkan dia dengan negara Chu untuk mempererat hubungan, tapi Putri Mahkota tentu tidak mau..."
Daxia dan Chu memiliki banyak konflik, tak ada putri yang mau menikah ke Chu, apalagi Putri Mahkota Xia Qingyue.
Peristiwa hari ini adalah rencana Putri Qingyue sejak lama, hanya saja tidak menyangka Nyonya Tua juga punya niat yang sama, lalu keduanya sepakat.
"Oh ya, aku suruh kamu berpura-pura gila dan bodoh, kenapa malah jadi nyata?"
Han Ning: "..."
Ia ingin menjelaskan, tapi tak mampu.
"Putri Mahkota tampak lembut, tapi sebenarnya kuat di dalam, kamu memaksanya dan merenggut keperawanannya, jika dia dendam, ini bisa menjadi bumerang!"
Nyonya Tua menunjukkan sedikit kekhawatiran, lalu berkata, "Ini bukan salahmu... usiamu masih muda penuh gairah, ditambah kecantikannya, tak heran kamu tak bisa menahan diri... tapi ini juga baik, nasi sudah menjadi bubur, Putri Mahkota harus menerima nasib."
"Nenek..."
Han Ning benar-benar tidak tahan mendengarnya.
Nenek ini agak galak!
Melihat wajahnya memerah, Nyonya Tua tertawa, "Ingat, cari kesempatan untuk menebusnya, jangan sampai Putri Mahkota dendam padamu."
"Siap!"
Setelah berpikir, ia bertanya, "Nenek, apakah paman kedua dan bibiku tahu soal ini?"
Nyonya Tua menggeleng, "Ingat, ini sebuah kecelakaan, kamu kambuh penyakitmu."
"Cucu mengerti."
Han Ning mengangguk.
............
Keluarga Pangeran Taiping.
Han Yunfeng dan Liu Wanyu berdiri di depan gerbang menunggu.
Paman kedua Han berdiri tanpa beban dan polos.
Liu Wanyu menggenggam tangan di dada, gelisah berputar-putar.
"Nyonya, apakah kamu benar-benar melihatnya dengan mata kepala sendiri?"
"Saya bukan buta, Putri Mahkota sampai berdarah."
"Anak sialan ini berani sekali? Tidak kelihatan!"
Han Yunfeng tersenyum nakal.
"Kamu masih sempat tertawa? Ini dosa besar yang bisa membuat keluarga kita dihancurkan, kita akan mati karena bocah sial itu."
Liu Wanyu menatap tajam suaminya.
Terjadi masalah besar seperti ini, masih sempat bercanda, suami ini sudah tak bisa diselamatkan.
"Ah... Ning'er pasti kambuh penyakitnya, demi ayah dan Nyonya Tua, Kaisar pasti akan memaafkan."
Han Yunfeng mencoba menenangkan istrinya.
Mereka sedang berbicara, tiba-tiba kereta Nyonya Tua kembali.
Pasangan itu segera menyambut.
Han Ning membantu Nyonya Tua turun dari kereta.
"Jangan tanya, pulang dan tunggu kabar."
Sebelum Han Yunfeng dan Liu Wanyu sempat berkata, Nyonya Tua sudah memotong pembicaraan mereka.
Liu Wanyu setengah membuka mulut, bingung ingin bertanya tapi takut.
"Aku lelah, Ning'er, antar aku pulang untuk istirahat."
"Baik, Nenek..."
Han Ning mengantarkan Nyonya Tua masuk ke gerbang keluarga Pangeran.
"Nyonya, aku kembali ke kementerian militer."
"Kamu masih sempat mikirin kantor?"
"Aku masih ada urusan, kamu tunggu di rumah, kalau ada apa-apa akan diberitahu..."
Han Yunfeng juga menunggang kuda pergi.
Setelah mereka pergi, hanya Liu Wanyu yang terpaku di tempat.
Beberapa saat kemudian, Liu Wanyu marah dan menginjak tanah, lalu bergegas menuju halaman dalam.
............
Han Ning keluar dari kamar Nyonya Tua, menghela napas panjang.
Berjalan di koridor halaman dalam, melihat paviliun dan bangunan berukir, setiap sudut dan tanaman di sini membuatnya merasa tidak nyata, seperti bermimpi.
"Tuan Muda Ning..."
Para pelayan dan pengawal di sepanjang jalan melihatnya, satu per satu membungkuk memberi hormat.
Meskipun tampak sopan, tatapan mereka di balik kepala menampakkan sedikit rasa meremehkan.
"Orang bodoh, cuma karena lahir dari keluarga baik."
"Keluarga Pangeran yang mulia, tapi malah punya orang tolol."
"Sayang sekali kebijaksanaan Pangeran Tua terbuang sia-sia!"
"..."
Ia bisa menebak apa yang ada di pikiran para pelayan itu.
Hehe, Tuan Muda pasti akan beruntung di kehidupan berikutnya.
Reinkarnasi itu seni tersendiri, kalian boleh iri dan dengki!
"Berhenti!"
Suara Liu Wanyu terdengar dari belakang.
Ia menoleh dan mengamati bibinya yang sial itu, berusia sekitar tiga puluh empat atau lima tahun, sangat terawat, wanita bangsawan yang masih anggun, hanya ekspresinya yang agak sinis.
Mengingat masa lalu, bibinya tidak terlalu kejam, hanya tidak pernah memberi wajah ramah.
Tiba-tiba, matanya berbinar.
Seorang gadis muda keluar dari belakang bibinya.
Mengenakan gaun tipis berwarna hijau muda, wajah oval yang halus dengan rona merah alami, bibir kecil seperti ceri yang tipis dan merah merona, hidung mancung, dengan sepasang mata besar yang bening, membentuk wajah sempurna.
Gadis berusia lima belas atau enam belas tahun itu berambut panjang tergerai di bahu, sangat murni hingga sulit untuk mengalihkan pandangan.
Adik sepupunya Han Lingyin, putri dari paman kedua dan bibinya yang sial.
Mungkin tatapannya terlalu tajam, Han Lingyin baru mengintip lalu segera mundur dan bersembunyi di belakang bibinya.