Bab 1: Terlahir Kembali di Masa Kelaparan-Reencarnação nos Anos de Escassez: A Irmã Mais Velha da Família Rural Vence Caçando(Açúcar, muitos açúcares)

"Jangan berhenti, terus gosok dengan salju! Begitu tubuh Rou'er menghangat, dia pasti akan sadar!"

Lin Qingshan, sang kepala keluarga Lin, bermata merah dan tidak berani lalai sedikit pun. "Ibu, cepat cari salju lagi!"

"Baik!" Istrinya, Qian Guihua, bergegas pergi dan kembali dengan terburu-buru. "Putriku, kau tidak boleh kenapa-napa!"

Rasa dingin yang menusuk tulang perlahan memudar, dan sendi-sendi Lin Rou yang kaku mulai melonggar.

"Aku masih hidup?"

Lin Rou menggetarkan bulu matanya, lalu perlahan membuka mata.

Angin di luar jendela menderu, merangsek masuk melalui dinding jerami yang reyot, membuat lampu minyak yang redup bergoyang-goyang. Pondok jerami yang compang-camping ini bahkan tidak lebih hangat dari kandang sapi.

Tempat apa ini?

"Putriku, kau akhirnya sadar! Kau sudah pingsan seharian, Ayah benar-benar ketakutan!"

Wajah yang pucat kekuningan dan kasar mendekat. Pria itu mengikat rambutnya dengan potongan kain, matanya berkaca-kaca.

Lin Rou ingat dengan jelas, saat ia kembali ke pangkalan militer untuk melapor, ia tenggelam di sungai yang membeku demi menyelamatkan seorang anak yang terperosok ke dalam lubang es.

Bagaimana bisa saat terbangun, ia berpindah dari dunia modern ke zaman kuno?

Seiring dengan panggilan "putriku" itu, ingatan asing membanjiri otak Lin Rou.

Ini adalah Dinasti Dali, tahun ke-360 menurut penanggalan Dali, yang telah berdiri selama lebih dari 280 tahun. Pemilik tubuh asli ini juga bernama Lin Rou, putri sulung dari keluarga besar Lin di Desa Tianjiu. Ia baru saja genap berusia empat belas tahun dan memiliki seorang adik laki-laki berusia tujuh tahun serta seorang adik perempuan berusia lima tahun. Keluarga mereka turun-temurun hidup sebagai petani.

Saat ini sedang terjadi masa paceklik. Bencana alam bertubi-tubi selama beberapa tahun membuat ladang gagal panen. Rakyat kelaparan, banyak rumah tangga tidak lagi memiliki persediaan makanan, bahkan akar rumput dan kulit kayu pun sudah habis dikuliti. Kini, memasuki musim dingin yang membeku, salju turun lebat, tak terhitung banyaknya orang yang terancam mati kedinginan atau kelaparan. Banyak orang mulai berpikir untuk menjual anak mereka, dan keluarga Lin pun mulai menunjukkan gelagat ke arah sana.

Kakek Lin dan Nenek Wang lebih menyayangi keluarga anak kedua mereka, sementara keluarga Lin (pihak ayah) dijadikan tenaga kerja kasar untuk menghidupi seluruh anggota keluarga. Karena sekarang tidak ada makanan lagi di rumah, mereka mengancam bahwa jika besok keluarga Lin tidak bisa mendapatkan makanan, maka adik-adik Lin Rou akan dijual.

"Keluarga tidak memelihara orang yang tidak berguna!" teriak mereka dengan tatapan tajam.

Kata-kata itu seolah sengaja diucapkan untuk didengar oleh ayah Lin Rou. Ia sendiri adalah seorang pria yang setengah cacat karena kakinya patah setelah jatuh dari atap saat memperbaiki rumah untuk keluarga anak kedua. Tanpa perlindungan dari sang ayah, ibu Lin Rou semakin sering ditindas oleh kakek, nenek, dan bibinya. Ia harus bangun sebelum fajar untuk mengerjakan tugas rumah tangga, mencuci, dan memasak untuk seluruh keluarga besar Lin. Sudah dianggap seperti hewan ternak, ia bahkan tidak diizinkan makan di meja; ia baru boleh makan setelah yang lain selesai, itu pun hanya sisa air cucian panci. Kerja keras bertahun-tahun ditambah rasa lapar yang terus-menerus membuat kondisi fisiknya hancur.

Lin Rou yang penurut dan pengertian tidak mau adik-adiknya dijual! Ia harus meringankan beban ayah dan ibunya.

Ia bersusah payah memecahkan permukaan sungai yang membeku dengan batu, menggunakan jari-jarinya sebagai umpan, berharap ikan akan segera terpancing. Namun, ia tidak menyangka ada kekuatan yang mendorongnya dengan keras hingga ia jatuh ke dalam lubang es. Saat diangkat, tubuhnya sudah membeku. Setelah pingsan seharian dan tidak kunjung bangun, itulah saat jiwa Lin Rou yang baru merasuk ke tubuh ini.

"Putriku, aku tahu kau pasti bisa sadar! Tuhan benar-benar bermurah hati!"

"Syukurlah kau sadar, syukurlah! Ibu ambilkan air hangat agar tubuhmu lebih hangat!"

Qian Guihua berteriak girang dengan suara yang hampir pecah. Ia berbalik mengambil semangkuk air panas, dengan teliti memutar bagian bibir mangkuk yang sumbing ke sisi lain. Tangannya yang tadi digunakan untuk memegang salju kini memerah dan dipenuhi luka radang dingin.

Saat pandangannya beralih, Lin Rou melihat kakinya sedang menempel di dada Lin Qingshan. Apakah ini cara ayahnya menghangatkan kakinya?

"Putriku, kau akhirnya sadar. Ayah hampir mati cemas. Bagaimana perasaanmu sekarang?"

Apakah ini kehangatan kasih sayang keluarga? Meskipun di luar sangat dingin, melihat pemandangan di depannya, hati Lin Rou seolah diterangi sinar matahari. Di kehidupan sebelumnya, Lin Rou adalah seorang yatim piatu; hidupnya hanyalah misi-misi yang dingin, ia tidak pernah merasakan kasih sayang keluarga. Kini, kehangatan ini membuatnya merasa enggan untuk melepaskannya.

Karena ia telah hidup kembali, ia bertekad untuk menjaga keluarganya, melewati masa paceklik, dan membawa mereka menuju kehidupan yang berkecukupan!

Melihat Lin Rou terdiam, Lin Qingshan menjadi cemas dan segera memanggil Qian Guihua, "Bu, ada apa dengan anak kita? Apa dia masih merasa tidak enak badan?"

Qian Guihua menjawab dengan suara terisak, "Rou'er, bicaralah sesuatu, jangan buat Ibu khawatir, ya?"

"Aku... aku baik-baik saja, maaf membuat kalian khawatir." Lin Rou menerima mangkuk dari tangan Qian Guihua dengan kaku dan meminumnya perlahan. Aliran hangat meresap ke dalam hatinya.

"Apa yang kau katakan! Kau dan adik-adikmu adalah jantung hati ayah dan ibu. Mengasuh anak hingga seratus tahun pun, orang tua akan tetap khawatir sembilan puluh sembilan kali. Hanya saja tahun ini... ditambah kakiku yang seperti ini... aku tidak bisa keluar di hari bersalju..." Lin Qingshan menghela napas, mengepalkan tinjunya dan memukul kakinya sendiri dengan keras.

Biasanya ia masih bisa berjalan dengan tertatih, namun di hari mendung atau bersalju, rasa sakitnya seperti jarum yang menusuk hingga ke sumsum tulang. Semakin memikirkan hal itu, ia merasa dirinya semakin tidak berguna dan hanya menjadi beban bagi keluarga.

Tangannya ditahan oleh Qian Guihua, "Ayah, jangan lakukan itu... hatiku sakit..."

Dari penjelasan Qian Guihua, Lin Rou tahu bahwa adik-adiknya sedang pergi mencari kayu bakar untuk menghangatkan kakinya. Lin Rou memandang ke luar jendela, pandangannya terkunci pada pegunungan dalam yang tertutup salju putih.

Di rumah sudah tidak ada makanan sedikit pun. Bahkan kulit gandum di dalam bantal pun sudah habis dimakan. Jika tidak segera menemukan makanan, mereka semua akan mati kelaparan! Adik-adiknya pun akan segera dijual!

Lin Rou menimbang untung dan ruginya. Di kehidupan sebelumnya, ia memiliki banyak pengalaman bertahan hidup di alam liar. Ia yakin bisa berburu. Saat ini gunung tertutup salju, orang harus mencari makan, dan hewan pun pasti keluar mencari mangsa. Mungkin ia bisa mengambil risiko masuk ke dalam hutan.

Ketika Lin Rou mengutarakan niatnya untuk masuk ke dalam hutan lebat, ia langsung ditentang oleh Lin Qingshan dan Qian Guihua.

"Tidak mungkin! Kau seorang gadis kecil, untuk apa masuk ke hutan lebat? Bahaya sekali di sana! Banyak orang yang masuk tapi tidak pernah kembali!"

"Lagipula sekarang tertutup salju, jalannya saja tidak terlihat! Pemburu berpengalaman pun tidak berani masuk sembarangan!" Lin Qingshan melambaikan tangannya.

"Putriku, Ibu tahu kau ingin membantu keluarga, tapi kita turun-temurun hidup bertani, berburu itu hal yang berbeda! Jika terjadi sesuatu padamu, Ibu tidak akan sanggup menanggungnya..." Qian Guihua menyeka sudut matanya dengan lengan baju.

"Ayah, Ibu, jangan khawatir. Setelah jatuh ke air, aku bermimpi bertemu dengan seorang dewa tua yang mengajariku cara berburu. Meskipun tidak mendapat buruan, aku pasti akan kembali dengan selamat!"

Meski berkata demikian, Lin Rou bersumpah dalam hati bahwa ia harus mendapatkan buruan! Entah sebagai cara membalas budi pada pemilik tubuh asli atau demi menjalani hidup ini dengan baik, ia harus melindungi keluarga ini!

Qian Guihua tahu betapa sulitnya situasi mereka. Mertuanya setiap hari menyindir suaminya sebagai orang yang hanya tahu makan tanpa bekerja, dan kondisi fisiknya sendiri semakin hari semakin lemah. Jika tidak segera menemukan makanan, bahkan anak-anaknya pun tidak akan bisa ia lindungi!

Mati atau hidup, mungkin membiarkan putrinya mencoba adalah satu-satunya jalan. Ia bertanya dengan ragu, "Kapan kau berencana berangkat?"

"Besok!"

Karena kelaparan, keluarga itu meringkuk di bawah satu-satunya selimut yang ada, menanti hingga hari berikutnya tiba. Sambil memanggul keranjang yang sudah disiapkan, Lin Rou melangkah dengan berat di atas salju menuju hutan lebat.

Tak lama kemudian, warga desa gempar.

"Sudah gila ya! Kalian lihat tidak? Gadis keluarga Lin pergi ke hutan lebat!"

"Buat apa ke sana? Cari makan? Berburu?"

"Dia itu gadis kecil, berkhayal sekali! Pemburu tua saja tidak berani naik gunung sendirian! Takut mati konyol lalu dimakan serigala!"

"Kalau gadis kecil itu bisa berburu, aku akan melakukan kayang mengelilingi desa tiga kali!"

Ada juga yang berbisik-bisik, "Hmph! Menurutku, keluarga Lin sengaja ingin menyingkirkan si Rou'er..."