Bab 9: Aku Tidak Tertarik Pada Orang Tua Itu!

“Adik kedua, jangan bercanda sembarangan. Kita harus ikut ke sana dulu, nanti tetangga malah salah paham.”
“Kakak! Bagaimana mungkin dia difitnah! Di desa Tianjiu, hanya keluarga kita yang mewarisi keahlian berburu turun-temurun. Ayah kita terkenal di beberapa desa sekitar sebagai pemanah ulung, bisa menangkap rusa, kijang, bahkan serigala salju!”
“Dia, Lin Rou, siapa dia sampai berani disamakan dengan ayah?!”
“Lagipula, selama belasan tahun dia cuma petani biasa, tiba-tiba berubah jadi pemburu? Siapa yang mau percaya!”

Dalam beberapa hari terakhir, desas-desus beredar di desa, mempertanyakan kebenaran Lin Rou yang disebut-sebut berburu.
“Kalau cuma kebetulan dapat burung gereja atau kelinci, itu masih bisa dimaklumi. Tapi ini serigala!”
Serigala adalah hewan yang hidup berkelompok, licik dan cerdik. Menghabisi mereka secara sekaligus hampir mustahil. Bahkan pemburu yang berpengalaman pun hanya sesekali bisa membidik dan membunuh seekor yang terpisah.
Begitu benih keraguan tertanam, ia perlahan tumbuh dan mengakar dalam hati orang-orang.
Huo Lingjia dan Huo Xiaoyi pun demikian.

Ayah mereka, Huo Hu, sudah masuk ke dalam hutan dalam beberapa hari tanpa kabar.
Keduanya telah mencari sepanjang hari kemarin, namun tak berhasil menemukan jejak.
Kekhawatiran menguasai pikiran, berbagai pikiran buruk muncul.
Kini, melihat keluarga Lin menjual satu gerobak penuh daging serigala, mereka langsung berpikir, jangan-jangan Lin Rou yang mencuri daging ayah mereka dan bahkan…
“Aku akan langsung pergi cari mereka dan minta penjelasan!” Huo Xiaoyi terburu-buru maju, tapi Huo Lingjia menariknya kembali.
“Adik kedua, jangan buru-buru. Kita harus pulang dulu dan beri tahu ibu sebelum mengambil keputusan.”

Penjual memanggil dua orang untuk mengangkat kayu panjang dan mengaitkan keranjang, lalu menimbang daging serigala tersebut.
Tiga ratus dua puluh jin!
Empat puluh delapan liang perak!
Perak itu berat di tangan!
Lin Rou bahkan menawar empat kaki babi besar dari penjual.

Setelah keluar dari pasar babi, Qian Guihua wajahnya memerah, “Empat puluh delapan liang, Nak, ini bukan mimpi kan?”
“Ibu, ini nyata!” Lin Rou tersenyum lembut.
Dia menyerahkan kantong perak ke hadapan Qian Guihua, “Ibu, simpan ini.”
Qian Guihua melihat sekeliling dengan cemas, lalu buru-buru mendorong kantong itu kembali.
Dia berbisik, “Cepat simpan, jangan sampai terlihat. Harta jangan dipamerkan! Bukan takut dicuri, tapi takut membuat orang iri.”
“Tapi ibu, kita sudah sepakat, ibu yang pegang kendali rumah ini. Bagaimana pun ibu yang menentukan! Aku dukung ibu sepenuhnya!”
“Kakak, simpan saja uang itu. Kau hebat, kalau kantong perak ada di tanganmu, siapa yang berani punya niat jahat? Lalu, kita mau ke mana sekarang?”
“Toko bahan pangan!”

Di toko bahan pangan, tersedia beras ketan, beras kasar, millet, sorgum, tepung putih, tepung hitam, dan tepung jagung…
Harganya pun berbeda-beda.
Qian Guihua dan Lin Feng biasa menuju ke meja bahan pangan kasar.

“Wah, pemilik toko, harga sorgum mahal sekali! Tiga puluh wen per jin! Hampir menyamai beras ketan dulu!”
Pemilik toko melihat mereka berpakaian sederhana, melambaikan tangan, “Pergi sana, kalau tak punya uang jangan mengganggu, menghambat bisnis saya!
Pelayan, jaga pintu jangan sampai sembarang petani masuk!”
“Pemilik toko, bagaimana bisa berkata begitu… Kita buka usaha untuk semua orang, tamu adalah tamu, jangan usir mereka.” Lin Feng maju membela.

Pemilik toko melotot, “Lihat diri kalian dulu! Kalian layak saya layani?”
Pandangan sempit seorang yang memandang rendah kami.
Lin Rou melirik harga beras ketan, seratus wen per jin!
“Plak!”
Empat keping perak baru diletakkan di atas meja.
Lin Rou menunjuk ke beras ketan, “Aku mau empat puluh jin!”
Toko yang bising itu tiba-tiba hening.
Sudah lama tidak ada orang biasa yang berani membeli sebanyak itu.
Siapa pun yang punya sedikit perak pasti menghitungnya dengan seksama, mana ada yang langsung minta empat puluh jin beras ketan!

Pemilik toko berubah sikap seketika, melayani dengan ramah, “Tuan, silakan pilih! Kantong-kantong ini berisi beras ketan terbaik, pilih saja yang mana. Aku akan suruh pelayan antar ke rumah!”
Namun matanya terus melirik ke perak.
Itu kepingan perak sepuluh liang per buah, kalau masuk kantongnya, itu setara beberapa hari penghasilannya.
“Ini, ini, dan ini…” Lin Rou menunjuk beberapa kantong.
“Oke, aku suruh pelayan timbangkan sekarang!”
“Aku tidak mau yang ini semua!”
“Kalau tidak cocok, di gudang masih ada.” Pemilik toko berusaha mempertahankan pelanggan dan memanggil pelayan mengambil beberapa kantong lagi.
Namun Lin Rou yang jeli melihat ada benang jamur berwarna hijau pada celah kantong beras.
Dia mencabut parang dan menusuknya, “Wah, ini beras lama ya, sudah berjamur.”
Orang-orang berkumpul, dan memang beras yang jatuh berjamur.

“Pemilik toko, bagaimana bisa berjualan seperti ini?”
“Kami sudah menjadi pelanggan lama, percaya pada kejujuran toko Anda! Kenapa sampai mengecewakan kepercayaan kami?”
“Berapa lama yang lalu kami beli beras, jangan-jangan juga sudah berjamur? Kembalikan uang kami!”
“Pelayan! Bagaimana bisa membedakan beras lama dan baru pun tidak tahu! Eh, semua jangan pergi dulu, dengarkan penjelasanku…”
Dalam sekejap, toko beras menjadi sepi, pelanggan beralih ke toko pesaing.
Pemilik toko berubah wajah menjadi hijau, lalu menampar dirinya sendiri.
Menghancurkan seseorang dengan cara yang paling dia pedulikan.
Bebek matang terbang, pemilik toko menyesal dalam waktu lama.

Lin Rou dan teman-temannya ke toko seberang, membeli dua puluh jin sorgum, dua puluh jin beras kasar, dua jin beras ketan, sepuluh jin tepung jagung, sepuluh jin tepung hitam… total habis tiga liang perak.
Mereka juga ke toko bumbu membeli garam, merica Sichuan, lada, daun adas, dan bumbu lainnya.
Kemudian menyusuri toko kelontong, membeli satu set panci, mangkuk, dan peralatan dapur lain. Lin Rou juga membeli kain dua potong untuk masing-masing anggota keluarga dan banyak kapas untuk menjahit pakaian baru.
Saat membayar, Qian Guihua merasa seperti ada pisau yang menusuk dagingnya, tapi sekarang putrinya yang memegang kendali, dia tidak bisa berbuat banyak.

Tujuan terakhir adalah toko pandai besi Li.
Dari jauh terdengar denting besi yang jernih dan merdu.
Udara dingin menusuk, tapi pandai besi di dalam toko bertelanjang dada, wajah mereka berkeringat.
Di sini terdapat berbagai alat besi.
Ada alat pertanian, peralatan dapur, perlengkapan kuda, juga senjata.

“Nona muda, ingin lihat apa? Pisau dapur lengkap, untuk memotong daging, sayur, atau menguliti ikan, sebut saja, kami buatkan!” pemilik toko menyambut dengan antusias.
Lin Rou langsung menuju ke bagian senjata.
Pisau pendek, pedang pendek, tombak panjang, lembing, dan kapak…
Di Kerajaan Daliang, panjang pedang dibatasi, tidak boleh lebih panjang dari pedang tentara yang ditempatkan di pos.

Melihat senjata-senjata itu, Lin Rou merasa akrab sekali, hatinya berdebar, tak tahan untuk menyentuhnya.
“Tunggu! Nona!” pemilik toko terkejut, “Senjata ini sangat tajam, hati-hati jangan sampai terluka.”
Gadis itu baru berumur sekitar tiga belas atau empat belas, tubuhnya kecil tapi wajahnya sangat cantik, jangan sampai cedera.

“Pemilik toko, aku memang mau beli senjata! Boleh aku coba busur ungu yang ada potongan busurnya itu?”
Lin Rou sudah memutuskan, busur dan panah paling bagus untuk bertahan, jangkauannya jauh dan membahayakan, kebanyakan buruannya mudah ditembak.
“Nona, ini untuk ayahmu? Atau biar ayahmu yang coba sendiri? Aku hanya punya busur panjang, mungkin kau tidak…”
Pemilik toko belum selesai bicara, Lin Rou sudah menarik busur dan meluncurkan anak panah, “Suuut!” tepat mengenai sasaran.
Membuat semua pandai besi menoleh.

“Ini yang aku mau, bungkuskan, tambah lima puluh anak panah lagi!”
“Ada crossbow yang bisa tembak berturut-turut tidak?”
“Aku juga mau beberapa perangkap hewan!”
“Oh ya, pemilik toko, ada pisau tajam untuk pertukangan? Pisau untuk menebang kayu terlalu tumpul!”
Pemilik toko kagum, “Ini pelanggan yang tahu barang!”

Mereka tawar-menawar beberapa kali, akhirnya deal dengan harga lima belas liang.
Perjalanan ini menghabiskan hampir setengah uang.
Lin Rou sudah mulai merencanakan perjalanan berikutnya ke dalam hutan dalam.

Saat pulang, rumah keluarga Lin sudah dikepung hingga tiga lapis.
Lin Rou merasakan firasat buruk.
Warga desa yang melihat gerobak penuh barang kebutuhan sehari-hari itu mulai berbisik-bisik makin keras.
“Aku bilang, dari mana dia dapat keberuntungan seperti itu?”
“Mungkin seperti pamannya, pencuri ulung!”
“Daging serigalanya mungkin hasil curian dari Huo Hu!”

Lin Rou masuk ke rumah. Di dalam gubuk jerami yang sempit, beberapa tamu tak diundang hadir.
Melihat Lin Rou, seorang wanita berkerudung langsung sujud.
“Gadis keluarga Lin, bagaimana kabar pamannya Huo?”
“Tante, aku tak minta apa-apa, hanya ingin tahu, apakah paman Huo… masih hidup?”
“Apa itu daging serigala atau bukan, aku hanya berharap lelaki tua itu kembali dengan selamat!”

Lin Rou bingung, apa yang terjadi?
Dari kata-kata mereka, seolah-olah aku berbuat sesuatu pada lelaki tua itu?
Tidak benar! Aku tidak tertarik pada lelaki tua itu!