Volume Pertama Bab 8: Wanita dari Negeri Asing

“Gila!”

Sebuah gelombang niat pedang menembus genteng, melesat deras.

Zhao Tianlong buru-buru menyingkir ke samping menghindar.

Sayangnya, kucing tutul di sampingnya tak seberuntung itu.

Di dalam ruangan.

Semua orang serentak menatap ke atap rumah.

Xiao Jian mengangkat tangan, menepuk ke arah atas kepala.

“Brakkk!”

Berkeping-keping genteng berjatuhan.

Seekor kucing tutul tanpa kepala muncul di hadapannya.

“Huff, untung cuma salah sangka.”

Zhao Quan menghela napas, sempat mengira ada mata-mata yang menyelinap di atap untuk mendengarkan.

Pada saat yang sama.

Pintu kamar didorong terbuka dengan keras, disertai angin kencang yang masuk menerpa.

Saat angin reda, muncul sosok berbalut pakaian hitam malam, tubuh ramping dan tinggi.

Dari bentuk tubuhnya, jelas itu seorang wanita.

Namun, kecuali Zhao Quan dan Xiao Jian, tak seorang pun berani menyepelekan wanita berbaju hitam itu.

“Krek krek krek!”

“Bagus, bagus. Pangeran ini semula mengira putra mahkota Wang Ting Beimo adalah pria bertubuh kekar, tapi ternyata malah seorang wanita. Sungguh mengejutkan.”

Zhao Quan bertepuk tangan sambil tertawa.

Zha Gulina membuka kerudung hitamnya, menampakkan kecantikan mempesona, hidung mancung, mata biru, bibir tebal, pesona eksotik yang tak tersembunyikan.

Semua yang hadir terpukau oleh keelokan itu.

Bahkan Zhao Tianlong yang mengintip dari atap pun tak kuasa menahan menelan ludah.

Sungguh cantik sekali.

Wanita ini dan Qiu Kui benar-benar dua tipe yang berbeda; yang satu menampilkan ciri khas negeri asing, sedangkan yang lain adalah gadis standar Han yang anggun dan manja.

Dulu hidup sendiri, kalau kali ini bisa merasakan cita rasa asing, itu sudah kebahagiaan besar dalam hidup.

Meski begitu, pikirannya harus tetap fokus.

Karena Zhao Quan mencari ahli untuk membunuhnya, dia harus tahu berapa banyak kekuatan yang dimiliki lawan.

Seperti pepatah, kenali diri dan musuh agar tak terkalahkan.

Saat itu.

Zhao Quan duduk kembali, menunjuk kursi yang sengaja disediakan untuk Zha Gulina.

Kursi itu berada di baris pertama sebelah kanan, sangat dekat dengannya.

Melihat wanita bermata biru itu, Zhao Quan mulai membayangkan kelak menjadikannya selir.

Namun Zha Gulina tak menurut, malah duduk di kursi bungsu paling belakang, lalu berbicara dalam bahasa Han yang kurang lancar.

“Yang Mulia Pangeran, kedatangan kami ke Da Qian atas perintah ayah saya. Mohon jangan buang waktu, segera sampaikan maksud.”

Wanita itu tampak rendah hati, tapi sebenarnya penuh kesombongan khas orang liar.

Dia mengangkat kepala, mengepalkan hidung.

Melihat itu, Zhao Quan tak bisa menahan raut wajahnya yang sedikit tersinggung merasa diremehkan.

Namun sekarang bukan waktunya bertindak gegabah.

“Bagus, pantaslah putra mahkota Wang Ting Beimo. Tampaknya Tian Kehan benar-benar seorang jenderal besar dengan keberanian luar biasa.”

Zhao Quan menyindir lewat kata-katanya sambil tersenyum.

Sayang, bahasa Han Zha Gulina kurang baik, tak menangkap sindiran terhadap ayahnya.

“Terima kasih atas omong kosong Yang Mulia, mohon jangan buang waktu lagi.”

“……”

Zhao Quan yang mendapat penolakan cuma bisa menahan rasa kecewa.

Selama satu jam berikutnya, mereka membahas secara rinci rencana pembunuhan putra mahkota ke sembilan di Istana Jinluan besok.

Rapat pun usai, yang lain segera meninggalkan tempat.

Zhao Tianlong di atap hampir tertidur karena bosan.

Tak disangka, mereka semua sebenarnya amatir belaka.

Diskusi panjang, hasilnya cuma menyerbu Istana Jinluan.

Kalau bukan karena Zhao Quan, mungkin mereka tak akan mendapat hasil apapun sepanjang malam.

Setelah semuanya pergi, lilin di kamar Zhao Quan padam, barulah Zhao Tianlong berdiri ingin pergi.

Tiba-tiba, dia merasakan angin badai menerpa dari belakang.

Dengan cepat ia mengenakan baju zirah naga, lalu bertahan dari serangan angin.

“Ahli besar puncak!”

“Bagus, kamu juga ahli besar.”

Dalam kegelapan, Zha Gulina muncul perlahan dengan pakaian hitam malam, matanya biru bercahaya di bawah sinar bulan, tampak sangat memikat dan misterius.

Sebenarnya dia sudah tahu ada yang mengikutinya, hanya belum bisa menangkap siapa.

Yang mengikutinya jelas adalah Zhao Tianlong, calon kaisar Da Qian.

“Halo, kaisar baru Da Qian.”

“Jadi ini semua ulahmu.”

Zhao Tianlong menyilangkan tangan di dada, ekspresi tenang berdiri di ujung atap.

Baru saja dia merasa aneh, siapa yang berani menyusup ke istana kaisar malam hari tapi tidak berbuat apa-apa, malah langsung ke kediaman Zhao Quan.

Seharusnya kalau mau ke rumah Zhao Quan, tak perlu memutar jauh.

Sekarang semuanya masuk akal.

Ternyata lawan sengaja melakukan itu.

Zha Gulina tersenyum puas sambil bertepuk tangan.

“Krek krek krek!”

“Kelihatannya si bodoh Zhao Quan benar-benar tertipu olehmu.”

“Orang-orang bilang putra mahkota ke sembilan Da Qian tak punya bakat bela diri, makanya kaisar tua menjadikanmu kambing hitam untuk menanggung dendam dari Sekte Pedang.”

Menghadapi wanita cerdas ini, Zhao Tianlong menjadi sangat waspada.

“Lalu bagaimana? Kalau berani, maju sini.”

Saat dia memusatkan energi dan bersiap menghunus pedang naga untuk serangan mematikan,

Zha Gulina tersenyum berkata,

“Kaisar tercinta, kamu tak perlu cemas, kami Wang Ting tak berniat jahat.”

“Kami datang ke Da Qian hanya untuk menjalin pertemanan.”

Lalu dia mengeluarkan surat dari pelukan, dengan hormat menyerahkannya kepada Zhao Tianlong.

“???”

Apa maksudnya? Apa yang sedang dia lakukan?

Zhao Tianlong bingung, jelas dia adalah rekan Zhao Quan, tapi tiba-tiba berkhianat.

Namun dia tetap membuka surat itu.

Isi suratnya sederhana dan jelas, Tian Kehan ingin menjalin aliansi dengannya.

“Berikan aku satu alasan.”

Zha Gulina tak menjawab, tersenyum lalu meloncat dan menghilang dalam kegelapan.

“……”

Orang zaman dulu memang suka berdrama ya?

Zhao Tianlong dibuat bingung, tapi hanya bisa menerima keadaan dan kembali ke dalam.

Besok masih ada pertarungan.

Untungnya dia sudah mendapatkan gambaran kekuatan Zhao Quan, yang terhebat hanya mencapai puncak dewa darat.

Dia sendiri juga di puncak itu, seharusnya tak ada masalah.

…

Keesokan harinya, langit cerah tanpa awan.

Di Istana Jinluan, suasana sangat meriah.

Para pejabat sipil dan militer berdiri dan saling berbincang.

“Menurut yang membersihkan lokasi kemarin, Sekte Pedang kehilangan lebih dari tiga ratus ahli tingkat master.”

“Sangat aneh dan mengerikan. Si bodoh itu bagaimana bisa melakukan ini?”

“Konon karena pimpinan Sekte Pedang membuat musuh dari kekuatan langit tertentu, sehingga mereka mendapat hukuman pembasmian.”

Tak ada yang percaya putra mahkota ke sembilan Zhao Tianlong yang melakukannya.

Semua mengira ini balas dendam dari musuh lama Shangguan Jian.

Kata-kata mereka terdengar oleh Zhao Kang dan para pangeran lainnya.

Zhao Kang awalnya bingung, tapi sekarang semua tampak hanya kebetulan belaka.

“Kakak, kenapa tidak lihat adik kedua? Ke mana dia?”

Pangeran ketiga memandang sekeliling, tidak menemukan adik keduanya, lalu bertanya penasaran.

Zhao Kang menggeleng, tidak tahu.

Saat itu, seorang kasim berseru dengan suara keras.

“Raja datang!”