Bab Enam Belas: Tubuh Burung Phoenix Surgawi dan Bulu Sayap Burung Phoenix Surgawi

Baju pelindung yang lembut itu menyoroti lekuk tubuhnya yang anggun, namun tak mampu menyembunyikan gelombang emosi yang bergolak dalam hatinya.

Tanpa menyamar sebagai sosok dingin, sombong, dan kejam, bagaimana bisa ia mengendalikan istana kaisar iblis langit yang begitu besar?

Bagaimana bisa menakut-nakuti para tetua yang licik dan para pemimpin istana yang ambisius?

Bagaimana pula memimpin ratusan ribu murid dan jutaan rakyat, membuat mereka rela tunduk di bawah kakinya?

“Perkara ini sangat penting, sedikit saja lengah, maka akan berakhir dengan kehancuran abadi... Harus mencari seseorang yang benar-benar dapat dipercaya untuk membantu Kaisar dalam menjaga hukum, sekaligus menenangkan para tetua dan para pemimpin istana yang mulai gelisah, mencegah mereka memanfaatkan kesempatan untuk memberontak.”

Ratu iblis itu bergumam pelan, suaranya dalam dan penuh ketegasan.

Ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan gejolak dalam hatinya.

Kemudian, ia merapatkan jari satu tangan, energi spiritual mengalir di ujung jarinya, dengan cepat membentuk sebuah formasi mantra yang rumit dan misterius.

Energi spiritual itu melompat-lompat di ujung jarinya, berubah menjadi seekor burung phoenix mini yang mengembang sayapnya, hidup dan nyata, memancarkan tekanan halus yang menggetarkan.

“Pergi!”

Ratu iblis Feng Jiuhuang berseru lembut, jari telunjuknya menekan.

Burung phoenix mini itu mengeluarkan suara merdu, seketika merobek kehampaan dan lenyap tanpa jejak. Ini adalah metode pengiriman pesan rahasia khusus suku iblis kaisar, hanya bisa dikuasai oleh yang mencapai tingkat keenam alam langit.

Swoosh!

Burung phoenix mini itu menyelam ke dalam ruang hampa yang tak berujung, sementara Feng Jiuhuang mengayunkan tangan putihnya, kekuatan ruang yang dahsyat seperti gelombang air menyapu seluruh Istana Qi Feng.

Kekuatan ini kuat dan luas, seolah mampu menelan segalanya, membengkokkan waktu dan ruang.

Di bawah pengaruh kekuatan ruang itu, pemandangan Istana Qi Feng mulai kabur dan berubah bentuk, seolah diremas oleh tangan gaib yang tak terlihat.

Tak lama kemudian, dengan kecepatan yang terlihat jelas, sebuah lorong ruang yang menghubungkan kedua ujung Istana Qi Feng perlahan terbentuk.

Lorong itu penuh dengan cahaya aneh dan bintang-bintang berkelip, seolah tersambung ke dunia lain yang tak dikenal.

Biasanya, seorang praktisi yang mencapai tingkat keenam alam langit bisa memahami kekuatan ruang, memecah kehampaan, dan melakukan perjalanan ruang jarak pendek.

Namun, untuk menggunakan kekuatan ruang yang begitu luar biasa, membangun lorong ruang yang stabil untuk memungkinkan perjalanan jarak jauh bagi orang lain, harus mencapai tingkat kedelapan alam langit dan memiliki pemahaman mendalam tentang hukum ruang.

Dari sini terlihat, kekuatan Feng Jiuhuang jauh lebih besar daripada yang tersebar di luar.

Swoosh!

Begitu lorong ruang terbentuk, di ujung lain, di puncak gunung abadi yang diselimuti kabut, sebuah rumah bambu yang indah.

Seorang gadis muda tiba-tiba membuka matanya, dalam tatapannya tersirat keraguan.

Dia mengenakan gaun panjang berwarna hijau muda, rambut hitam mengalir bebas di bahunya, kulitnya seputih salju, wajahnya seperti lukisan, bak dewi yang turun dari kanvas.

Gadis itu bernama Feng Jiujiao, sedang dalam masa remaja, masa penuh keceriaan dan rasa ingin tahu.

Hal yang paling ia sukai adalah bermain-main di gunung abadi ini, mengejar kupu-kupu roh, dan memetik buah roh.

Tiba-tiba, ia merasakan sebuah aura yang dikenalnya, menatap dengan seksama, ternyata itu adalah burung phoenix pengantar pesan dari gurunya, Feng Jiuhuang!

Feng Jiujiao terkejut, segera mengulurkan tangan halusnya dan menangkap burung phoenix mini yang terbang ke arahnya.

Feng Jiujiao langsung menerima pesan yang dikirim oleh Feng Jiuhuang.

“Panggilan lewat lorong ruang dari guru? Apakah guru sedang dalam bahaya?”

Perasaan buruk langsung menyelimuti hatinya.

Dia tahu, gurunya Feng Jiuhuang selalu kuat dan jarang meminta bantuan orang lain.

Kini, guru dengan sukarela membuka lorong ruang untuk memanggilnya, pasti sedang menghadapi masalah yang sangat sulit.

Feng Jiujiao tak berani menunda, segera berdiri dan melangkah masuk ke dalam lorong ruang.

Cahaya berubah, bintang bertukar posisi.

Saat Feng Jiujiao muncul kembali, ia sudah berada di kamar tidur Feng Jiuhuang—Istana Qi Feng.

Yang terlihat adalah dekorasi serba merah muda, serta tempat tidur luas yang dilapisi kain sutra merah muda.

Yang lebih mengejutkan, gurunya yang biasanya dingin dan tak tertarik pada pria, Feng Jiuhuang, ternyata berada dalam satu ruangan dengan seorang pria asing!

Dan pria itu bahkan berbaring di atas tempat tidur gurunya!

Mata Feng Jiujiao langsung menyala dengan amarah yang membara, niat membunuh yang kuat meledak dari dalam dirinya.

“Guru selalu mengingatkan, pria adalah harimau yang akan memangsa! Orang ini berani mengotori guru!”

Feng Jiujiao menggertakkan giginya, tanpa ragu mengangkat tangan, mengumpulkan bola api yang menyala-nyala di telapak tangannya, hendak melempar ke arah pria yang tak sadarkan diri, Su Chu.

Swoosh!

Bayangan melintas, secepat kilat, Feng Jiuhuang bergerak dengan kecepatan luar biasa, berdiri di depan Feng Jiujiao, mengangkat tangan putihnya dan menahan serangan yang bisa membakar gunung dan lautan itu.

Dua kekuatan dahsyat bertabrakan, mengeluarkan gemuruh yang memekakkan telinga, gelombang energi liar menyebar ke sekeliling, membuat perabotan di Istana Qi Feng berantakan.

“Dia adalah Su Chu!”

Suara Feng Jiuhuang dingin, penuh kewibawaan yang tak bisa diperdebatkan, menahan serangan Feng Jiujiao.

“Su Chu? Apakah itu pria dari keluarga Su Su yang membuat guru gagal beberapa tahun lalu? Dia bahkan lebih pantas mati!”

Mata Feng Jiujiao melebar, kemarahannya semakin membara. Ia jelas ingat betapa kecewanya dan terluka gurunya saat kekalahan dulu, sampai butuh waktu setahun penuh untuk pulih.

Su Chu adalah musuh bebuyutan gurunya, iblis yang menghantui perjalanan latihan sang guru!

Kini dia berani muncul lagi di kamar gurunya, bahkan berbaring di tempat tidur gurunya, sungguh pantas mendapat hukuman mati!

Feng Jiujiao makin marah, niat membunuhnya hampir menjadi nyata, api mengelilinginya, berubah menjadi burung api yang beterbangan mengelilinginya sambil mengeluarkan suara melengking.

Ia diam-diam menatap Feng Jiuhuang, melihat rona merah di wajah cantik gurunya.

Apakah... apakah gurunya jatuh cinta?

Tidak mungkin, bukankah gurunya pernah bilang pria adalah harimau yang memangsa?

“Jiujiao! Jangan kasar! Lindungi dulu!”

Suara Feng Jiuhuang tiba-tiba meninggi, penuh perintah yang tak bisa ditolak.

Melihat wajah Feng Jiujiao yang penuh amarah dan niat membunuh, hatinya tak bisa menahan rasa tak berdaya.

Gadis itu masih sangat impulsif dan protektif.

Namun justru karena kepolosan dan kesetiaannya itulah, ia sangat mempercayainya, memberinya tugas penting ini.

Feng Jiuhuang menarik napas dalam, berusaha menenangkan gejolak hatinya, suaranya menjadi lebih lembut.

“Aku berencana mengeluarkan satu bulu sayap phoenix surgawi milikku, dan memberikannya padanya.”

Ia terdiam sejenak, suaranya bergetar, seolah mengatakan sesuatu yang kecil dan biasa saja.

“Untuk menyembuhkan kerusakan di ladang energi dan uratnya, menghubungkan kembali meridian, membentuk ulang akar tulang, memberinya kehidupan kedua!”

Suara Feng Jiuhuang meski rendah, bagai petir di siang bolong bagi Feng Jiujiao.

“Guru, tidak bisa! Aku tidak setuju!”

Feng Jiujiao berteriak, suaranya tajam dan pilu, seperti binatang kecil yang terluka merintih.

Ia tiba-tiba maju, menggenggam erat lengan Feng Jiuhuang, air matanya tumpah deras.

“Bulu phoenix surgawi itu sebanding dengan ramuan keabadian, sangat berharga, bahkan guru seumur hidup hanya bisa mengkristalkan satu bulu!”

Suara Feng Jiujiao tersendat, penuh tangisan.

Ia tahu betapa berharganya bulu itu bagi gurunya, itu adalah harta utama, inti dari seluruh kekuatan gurunya.

“Jika bulu phoenix surgawi itu diberikan padanya, bukan hanya kekuatan guru mundur, tapi juga akar dasar jalan besar akan terluka!”

Feng Jiujiao semakin emosional, air matanya terus mengalir.

Ia tak bisa membayangkan bagaimana jadinya gurunya jika kehilangan bulu phoenix surgawi itu.