Bab Dua: Menembus Tulang dan Menyedot Sumsum

Kata-kata itu terlontar, membuat suasana di aula utama mendadak mencekam.

"Kurang ajar!" sebuah bentakan keras menggelegar bagai petir.

Semua orang menoleh ke sumber suara dan mendapati kepala pelayan, Gusu Gui, berdiri tiba-tiba. Wajahnya pucat pasi karena marah. Ia melangkah maju, memposisikan diri di depan Gusu Chu.

"Makhluk jahat yang lancang!" suaranya menggelegar memenuhi ruangan. "Tuan Muda Gusu adalah kebanggaan keluarga kami. Ia telah mencurahkan segalanya demi kejayaan klan ini. Bagaimana mungkin kami membiarkan kalian, kaum iblis, menghinanya sedemikian rupa? Benar-benar tidak tahu malu! Pergi dari sini!"

Gusu Qian tampak bimbang. Pandangannya beralih-alih antara Feng Qianming, Feng Yuhan, dan Gusu Chu, tanpa sepatah kata pun.

Sebelum sang kepala keluarga buka suara, Gusu Yun berbisik pelan, "Ayah, Pil Feng Langit Sembilan Putaran milik kaum iblis adalah harta karun yang tiada taranya. Jika kita bisa mendapatkannya, kekuatan keluarga Gusu akan melonjak pesat. Namun, permintaan kaisar iblis ini memang agak keterlaluan..."

Gusu Ling pun berdiri. "Benar, Ayah. Jika pengorbanan Kakak Chu bisa ditukar dengan persahabatan kaum iblis dan Pil Feng Langit Sembilan Putaran, ini mungkin adalah hal baik bagi keluarga kita. Namun, bagaimanapun juga, Kakak Chu telah berjasa besar bagi keluarga."

Gusu Bo menimpali dengan suara lembut, "Ayah, Kakak Chu selalu mementingkan keluarga, dia pasti akan mengerti keputusan Ayah. Menurut pendapat Bo, jika Kaisar Iblis hanya membutuhkan sedikit sumsum tulang dan darah tanpa membahayakan nyawa Kakak Chu, mungkin kita bisa..."

Mendengar ucapan ketiga anaknya, dahi Gusu Qian berkerut dalam. Pandangannya kembali tertuju pada Gusu Chu. Pil Feng Langit Sembilan Putaran itu sangat berharga. Jika bisa mendapatkan tiga butir pil tersebut, generasi muda keluarga Gusu pasti akan menjadi penguasa di Benua Kuno.

"Kurang ajar!" Gusu Gui berteriak murka kepada Feng Qianming dan Feng Yuhan. "Apakah kalian kaum iblis menganggap keluarga Gusu sebagai keset kaki? Jangan keterlaluan! Pergi dari sini!"

"Gusu Gui, panggil tabib keluarga sekarang juga, ada yang ingin kutanyakan padanya!" ucap Gusu Qian dingin, penuh wibawa yang tak terbantahkan.

Gusu Gui mendengus dingin, lalu berbalik dan melangkah pergi dengan gusar.

"Feng Qianming, Feng Yuhan, lakukan sesuai rencana. Kalian sendiri yang akan melakukannya atau tabib kami yang harus turun tangan?" suara Gusu Qian dingin, seolah sedang membicarakan hal sepele.

Feng Qianming tersenyum tipis, matanya memancarkan hawa dingin. "Karena Kepala Keluarga Gusu begitu kooperatif, biarlah kami sendiri yang melakukannya."

Suasana aula mendadak riuh. Ekspresi orang-orang berubah-ubah; ada yang merasa iba, ada yang menunduk diam. Banyak pelayan merasa sedih karena Gusu Chu selalu memperlakukan mereka dengan baik, namun siapa yang berani menentang keputusan Gusu Qian?

Feng Qianming tersenyum puas dan menangkupkan tangan. "Kepala Keluarga Gusu memang sosok yang bijaksana. Kaisar kami pasti akan mengingat kemurahan hati Anda."

Setelah itu, Feng Qianming melambaikan tangan. Feng Yuhan melangkah maju membawa botol giok bening. Feng Qianming menahan tubuh Gusu Chu, sementara Feng Yuhan perlahan mengeluarkan paku hitam dari dalam botol. Ujung paku itu memancarkan cahaya hijau redup yang mengerikan bagai taring ular berbisa, diarahkan tepat ke dada Gusu Chu.

"Sret!"

Paku itu menghujam dada Gusu Chu. Darah segar menyembur seketika, membasahi pakaiannya. Paku itu berputar perlahan di dalam tubuhnya, menimbulkan suara gesekan tulang yang mengerikan saat sumsumnya dikeruk sedikit demi sedikit.

Tubuh Gusu Chu bergetar hebat. Wajahnya memucat seputih kertas, keringat dingin mengucur deras di dahinya. Ia bisa merasakan darah dan sumsum tulangnya disedot paksa oleh kekuatan itu. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya nyaris tak mampu berdiri.

Meskipun dantiannya telah hancur dan meridiannya putus, ia masih memiliki keteguhan hati seorang praktisi tingkat Tongtian! Jemarinya mencengkeram telapak tangan hingga berdarah, namun ia tetap mengatupkan gigi, menahan rintihan.

Aula itu sunyi senyap. Semua orang menahan napas dan memalingkan wajah, tak sanggup melihat pemandangan itu. Para pelayan menunduk dengan mata berkaca-kaca, namun tak berani bersuara.

Tak lama kemudian, Feng Qianming dan Feng Yuhan menarik kembali botol giok yang kini telah terisi sumsum dan darah Gusu Chu. Feng Qianming mengangguk puas. "Kepala Keluarga Gusu, transaksi selesai. Ini tiga butir Pil Feng Langit Sembilan Putaran untuk Anda."

Gusu Qian menerima kotak giok itu, lalu menatap Gusu Chu yang kini lunglai tak berdaya.

"Chu-er..." nada suara Gusu Qian melembut untuk pertama kalinya. "Keluarga Gusu akan mengingat jasamu. Kau tidak perlu pergi ke kebun binatang untuk sementara waktu, istirahatlah."

"Kepala Keluarga Gusu!" Gusu Gui datang terburu-buru bersama tabib. Saat memasuki ruangan, ia melihat Gusu Chu yang bersimbah darah.

Gusu Gui terkejut bukan main. Ia menunjuk Gusu Qian dengan tangan gemetar. "Kalian... bagaimana kalian bisa memperlakukan Chu-er seperti ini!"

Ia menoleh ke arah orang-orang di aula dengan mata yang berkobar amarah. "Apakah kalian masih punya hati nurani? Dia adalah keluarga kalian sendiri!"

Gusu Gui bergegas menghampiri Gusu Chu, menopang tubuhnya yang nyaris rubuh dengan suara terisak. "Tuan, tabib sudah datang. Bertahanlah sebentar, lukanya akan segera dibalut!"

Gusu Chu bersandar di bahu Gusu Gui, darahnya menodai pakaian sang kepala pelayan.

...

"Gusu Chu, sudah lebih dari sebulan! Kotoran di kebun binatang sudah menumpuk seperti gunung, kenapa kau belum juga membersihkannya!"

Seorang pria yang tampak seperti pengawas berdiri di depan pintu kebun binatang, menatap Gusu Chu dengan wajah jijik.

Gusu Chu mengambil sekop besi tanpa ekspresi, lalu melangkah masuk ke dalam kebun binatang. Di dalamnya, kotoran hewan menumpuk tinggi dengan bau busuk yang menyengat. Gusu Chu seolah tak mencium apa pun, ia mulai menyekop kotoran itu secara mekanis bagai boneka.

Namun, saat ia membungkuk untuk menyekop kotoran, kakinya terpeleset hingga ia jatuh tersungkur. Kepalanya membentur prasasti batu yang tertanam di tanah. Darah segar langsung mengucur dari dahinya, mengalir di pipinya, dan menetes ke permukaan batu tersebut.

"Tetes..."

Begitu darahnya menyentuh prasasti itu, keajaiban terjadi! Prasasti yang tadinya kusam dan tidak mencolok itu tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan. Gusu Chu merasa pandangannya kabur dan ia terseret ke dalam ruang yang asing.

Di hadapannya terhampar kehampaan yang kacau. Tiba-tiba, secercah cahaya emas dan cahaya hitam muncul dan saling menjalin. Cahaya emas berubah menjadi seorang pria berbaju emas, sementara cahaya hitam menjadi pria berjubah hitam. Keduanya berdiri berhadapan dengan aura yang luar biasa.

Pria berbaju emas memancarkan cahaya terang yang menerangi kehampaan. Pria berbaju hitam mencibir, melambaikan tangan, dan menciptakan api iblis yang membakar segalanya. Keduanya saling memandang, lalu menyerang bersamaan. Cahaya emas dan api iblis menyatu, membentuk sebuah prasasti batu raksasa.

Satu sisi prasasti itu memancarkan cahaya emas yang mengalir, sementara sisi lainnya diselimuti kabut hitam dan api iblis yang membubung. Keduanya menggunakan darah dari ujung jari mereka untuk menuliskan tiga karakter merah di prasasti itu: "Prasasti Pemusnah Dunia".

Di tengah prasasti, samar-samar terlihat seorang wanita cantik bergaun merah yang berdiri dengan mata terpejam, memegang pedang berwarna merah darah. Saat itu juga, kedua sosok agung tersebut membentak serentak, menyegel prasasti itu, lalu berubah menjadi dua cahaya yang menghilang ke dalam kehampaan.

Penglihatan itu berakhir. Saat Gusu Chu tersadar, ia terperangah mendapati prasasti yang tadi ada dalam penglihatannya kini berada di dalam dantiannya! Sementara prasasti di dunia nyata telah hancur menjadi bubuk. Bersamaan dengan itu, informasi dalam jumlah besar membanjiri pikirannya.

Setelah setengah jam berlalu, Gusu Chu akhirnya memahami fungsi prasasti tersebut. Prasasti itu bernama "Prasasti Pemusnah Dunia", harta karun yang diciptakan oleh seorang ahli terkemuka dari jalur lurus dan seorang penguasa jalur iblis di zaman purba. Mereka merebut paksa kekuatan purba alam semesta dan menyatukannya dengan setetes darah masing-masing.

Di dalam prasasti itu tersegel seorang wanita iblis muda nan cantik bernama "Iblis Teratai Merah". Dia pernah menjadi jenius luar biasa di jalur iblis, namun karena berlatih "Kitab Iblis Pemurni Dunia" ia mengalami penyimpangan dan akhirnya disegel oleh para ahli dengan menggunakan "Prasasti Pemusnah Dunia".

Tiba-tiba, hawa hangat mengalir dari prasasti tersebut. Gusu Chu merasa gembira saat menyadari bahwa prasasti itu mengeluarkan kekuatan pemulihan yang lembut bagai mata air. Dengan kecepatan pemulihan seperti itu, dantian dan meridiannya yang rusak akan sembuh total dalam waktu sepuluh hingga lima belas hari.

Saat itu pula, sesosok bayangan merah melesat keluar dari "Prasasti Pemusnah Dunia" dan mendarat dengan anggun di depan Gusu Chu. Gusu Chu tertegun, pandangannya seketika terpaku pada sosok wanita bergaun merah yang berdiri di depannya.