Bab Empat Puluh Lima: Korban Bodoh yang Berguna

Duan Xianxing melahap manisan buahnya dalam beberapa gigitan saja, lalu menarik Li Nanzhu dan bersiap melompati tembok. "Ayo, ayo! Kubawa kau ke tempat yang bagus!"

"Tunggu——" Li Nanzhu tiba-tiba menahan pergelangan tangan pemuda itu, merendahkan suaranya, "Seseorang datang."

Langkah kaki yang berirama terdengar dari luar halaman, membuat rona wajah Duan Xianxing seketika berubah drastis.

"Gawat, gawat, Kakak Seperguruan Kedua!" Dengan tergesa-gesa ia mengeluarkan selembar jimat. "Adik Perguruan Muda, maafkan aku!"

Dengan suara *sash*, sosok Duan Xianxing langsung lenyap tanpa jejak, hanya menyisakan separuh jimat pelarian tanah yang sedang terbakar melayang jatuh ke atas tanah.

Li Nanzhu tertegun di tempat. Bukankah Kakak Perguruan Ketujuh sangat miskin? Dari mana dia mendapatkan jimat pelarian tanah?

Belum sempat ia bereaksi, pintu halaman didorong pelan. Zhu Yinxi tetap mengenakan jubah putih seperti bulan kesayangannya, berdiri di ambang pintu dengan seruling giok di tangan yang memantulkan kilau hangat di bawah cahaya matahari pagi.

"Adik Perguruan Muda." Pria itu sedikit mengangguk, pandangannya menyapu abu jimat di tanah. "Kakak Perguruan Ketujuh baru saja datang?"

Li Nanzhu tersenyum canggung, lalu memutuskan untuk menutupi perbuatan Duan Xianxing. "Kakak Perguruan Kedua, bagaimana hasil meditasi selama tiga hari ini?"

Zhu Yinxi mengangguk pelan. "Berkat berkah Adik Perguruan Muda, aku berhasil mendapatkan sedikit terobosan."

"Berkatku?" Li Nanzhu tampak kebingungan. Sepertinya ia tidak melakukan apa-apa, bukan?

"Jimat ketenangan pikiran yang kau berikan hari itu..." Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Efek jimat yang digambar oleh Adik Perguruan Muda lebih baik empat puluh persen lebih kuat daripada jimat ketenangan biasa. Bahkan setelah aku kembali hari itu, efeknya tidak kunjung hilang, sehingga aku dapat melanjutkan kultivasi dan memperoleh terobosan."

Wajah Li Nanzhu pun menunjukkan ekspresi termenung. Tampaknya jimat yang ia buat memang selalu memiliki efek yang lebih baik daripada jimat normal; jimat pengikat tempo hari juga demikian. Namun, karena pola jimatnya pada dasarnya sama, apakah perbedaan efek itu berasal dari Kuas Wanshang?

Zhu Yinxi tidak mengatakan bahwa selama kultivasi berikutnya, ia samar-samar sempat merasakan jejak aura Dao. Hal itu semakin meyakinkannya bahwa saat ia melihat Adik Perguruan Muda membuat jimat sebelumnya, aliran Dao yang ia saksikan bukanlah ilusi semata. Jika bukan karena ia menggunakan jimat ketenangan pikiran kali ini, mungkin ia tidak akan menyadari hal tersebut.

Untuk saat ini, ia juga belum bisa memastikan apakah aura Dao itu bersumber dari jimat. Jika ia langsung mengatakannya sekarang dan ternyata dugaannya salah, itu hanya akan membuat Adik Perguruan Muda merasa senang sia-sia. Lebih baik menunggu hingga Adik Perguruan Muda menciptakan jimat baru lagi, lalu ia mengujinya sendiri untuk memastikan hasilnya.

"Jika Adik Perguruan Muda memiliki jimat baru yang serupa, bisakah kau menjualnya kepadaku? Aku akan membelinya dengan harga dua kali lipat harga pasaran."

Li Nanzhu tertegun, lalu buru-buru menggelengkan kepala. "Kakak Perguruan Kedua tidak perlu berbuat separah itu. Aku bahkan belum membalas pemberian Dupa Pencerahan darimu. Jika Kakak Perguruan Kedua membutuhkannya, aku akan langsung memberikannya secara cuma-cuma."

Sambil berkata demikian, ia berbalik masuk ke dalam kamar dan menyerahkan beberapa jimat yang digambarnya dalam dua hari terakhir kepada Zhu Yinxi.

"Semua ini saat ini masih jimat tingkat pertama. Sebagai penunjang, seharusnya benda-benda ini masih bisa memberikan sedikit efek. Untuk jimat tingkat kedua, aku harus menunggu sampai aku berhasil menembus alam Pembentukan Fondasi."

Zhu Yinxi mengangguk dan menerima jimat-jimat itu, lalu mengeluarkan sebilah slip giok dari balik lengan bajunya dan menyerahkannya. "Ini diberikan oleh Guru untuk diteruskan kepadamu. Katanya, ini adalah pengalaman mengenai Dao jimat yang cocok untuk tingkat kultivasimu saat ini."

Li Nanzhu menerima slip giok tersebut. Begitu ujung jarinya menyentuhnya, aliran energi spiritual yang hangat mengalir melaluinya. Ia merasa cukup terkejut. "Kenapa Guru tiba-tiba..."

Zhu Yinxi tersenyum tipis. "Meskipun Guru jarang berbicara banyak, beliau selalu sangat memerhatikan kultivasimu."

Pandangannya bergeser sedikit, lalu bertanya seolah tanpa sengaja, "Benar, apakah ada ketidaknyamanan selama meditasi beberapa hari ini?"

Li Nanzhu menggelengkan kepala. "Tidak ada, hanya saja..." Ia ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya tidak bisa menahan rasa penasarannya, "Bagaimana Guru menangani masalah di area terlarang?"

Ia mengira akan mendapatkan jawaban, tetapi Zhu Yinxi hanya menggelengkan kepala perlahan. "Energi spiritual di area terlarang tampaknya masih kacau. Sebelum Guru memberi tahu kita, sebaiknya kita tidak mendekatinya lagi."

Li Nanzhu mengangguk dan tidak bertanya lebih jauh.

Melihat ekspresinya yang tampak sedikit kecewa, Zhu Yinxi berpikir sejenak.

"Jika kau benar-benar penasaran, lebih baik pergi ke Paviliun Kitab Suci. Mungkin ada catatan mengenai area terlarang di sana."

"Benar juga, Paviliun Kitab Suci. Apakah Kakak Perguruan Kedua mau pergi bersamaku?"

Menatap tatapan penuh antisipasi dari Li Nanzhu, Zhu Yinxi mengangguk. Namun, ia kemudian berhenti sejenak dan melirik ke arah semak-semak di kejauhan dengan senyum penuh makna.

"Jika Kakak Perguruan Ketujuh tertarik, kau juga bisa ikut bersama kami."

Suara gedebuk tumpul terdengar dari dalam semak-semak, diikuti oleh teriakan panik Duan Xianxing. "Tidak, tidak, tidak! Kakak Perguruan Kedua, aku baru ingat masih ada urusan!"

Zhu Yinxi sama sekali tidak terburu-buru, ia hanya membelai seruling gioknya dengan santai.

"Jika kau pergi ke Paviliun Kitab Suci bersamaku dan Adik Perguruan Muda, separuh bagian akhir dari melodi itu akan kusematkan dan kau tidak perlu mendengarkannya lagi."

Dengan suara *sash*, sesosok bayangan berwarna ungu melesat ke hadapan mereka berdua. Bahkan ada sehelai daun kering yang tersangkut di kepala Duan Xianxing.

"Ayo, ayo, ayo, segera pergi! Kita langsung ke Paviliun Kitab Suci sekarang juga! Apapun yang kalian cari, aku jamin akan kutemukan untuk kalian!"

"... Kakak Perguruan Ketujuh, bukankah kau menggunakan jimat pelarian tanah? Kenapa kau masih di sini?"

"Ia selalu membeli barang-barang cacat. Setiap kali menggunakannya, ia hanya bisa melarikan diri sejauh belasan meter, jadi ia selalu tertangkap basah oleh orang lain. Hanya saja, aku tidak menyangka jimat-jimat dari masa lalu itu belum habis juga sampai sekarang."

Zhu Yinxi sepertinya sudah terbiasa dengan ulah Duan Xianxing semacam ini, sementara pemuda itu sendiri masih terus menggerutu di tempatnya.

"Ada seratus lembar dari sepuluh batu spiritual kelas menengah... Tidak bisa dibilang sama sekali tidak berguna juga..."

"Ya, kau adalah korban bodoh yang sangat berguna. Setiap kali selalu bisa dijebak orang dengan presisi. Dalam hal ini, kau memang jauh lebih berguna daripada siapa pun." Zhu Yinxi langsung menusuk kelemahannya tanpa ampun.

"Pffft." Li Nanzhu langsung tertawa terbahak-bahak. Namun, saat melihat tatapan penuh kepedihan dari Duan Xianxing, ia buru-buru batuk pelan dan berkata dengan ekspresi serius, "Kakak Perguruan Ketujuh, aku telah menjalani pelatihan profesional yang ketat. Betapa pun lucunya sesuatu, aku tidak akan tertawa... kecuali aku tidak bisa menahannya."

Namun, sudut bibirnya yang masih berkedut-kedut telah mengkhianati hati Li Nanzhu. Ia mati-matian melafalkan Mantra Penenang Hati di dalam benaknya agar dirinya berhenti tertawa terbahak-bahak.

"Uhuk, uhuk. Benar, Kakak Perguruan Kedua, kenapa kau harus memaksa Kakak Perguruan Ketujuh mendengarkanmu memainkan seruling?"

Li Nanzhu mencoba mengalihkan pembicaraan, tetapi ia tidak menyadari rona wajah Duan Xianxing yang berubah drastis seketika. Pemuda itu berniat kabur dengan berlari, namun langkahnya langsung dihentikan secara paksa di tempat oleh sebuah uluran tangan.

Wajah tanpa ekspresi Zhu Yinxi menyunggingkan senyuman tipis, hanya saja senyuman itu terlihat sangat mirip dengan senyum dingin bagaimanapun cara melihatnya.

"Kakak Perguruan Ketujuh, bagaimana cara merangkai kata-katamu di hadapan Adik Perguruan Muda untuk menjelekkanku? Hm? Kakak perguruan yang kesepian memaksa adik perguruan yang tidak bersalah untuk mendengarkan musik?"

Duan Xianxing merasa tersiksa luar biasa di dalam hati. *Adik Perguruan Muda, kau benar-benar telah menjerumuskan aku sampai mati!* Kendati demikian, ia tetap berusaha memaksakan seulas senyum di wajahnya.

"Kakak Perguruan Kedua, apa yang bisa kukatakan? Tentu saja aku memuji Kakak Perguruan Kedua kita yang gagah perkasa dan luar biasa... luar biasa..." Memeras otaknya sedemikian rupa pun ia tetap tidak tahu bagaimana cara merangkai alasannya, sehingga ia hanya bisa menggunakan tatapan mata untuk mengisyaratkan agar Adik Perguruan Muda sudi menyelamatkannya.

Li Nanzhu menangkap sinyal permohonan pertolongan itu, namun ia sama sekali tidak berniat membantunya. Sebaliknya, ia justru berbalik bertanya kepada Zhu Yinxi.

"Jadi, sebenarnya apa alasannya?"

"Ia menghabiskan lima puluh batu spiritual kelas menengah untuk membeli sebilah 'Pisau Ilahi Purba'," cibir Zhu Yinxi dingin. "Kukatakan bahwa itu hanyalah sebilah pisau penebang kayu yang ditaburi serbuk batu spiritual, tapi ia tidak percaya dan bersikeras menantangku bertaruh."

Kelanjutan ceritanya tidak perlu dijelaskan lagi oleh Zhu Yinxi karena Li Nanzhu sudah bisa menebaknya. Barang itu sudah pasti palsu, dan Duan Xianxing yang kalah taruhan berniat kabur, namun akhirnya berhasil ditindak tegas oleh Kakak Perguruan Kedua.

"Kakak Perguruan Kedua!" Duan Xianxing meratap pilu, "Setidaknya berikan aku sedikit muka!"

"Kala kau menjelek-jelekkanku di depan Adik Perguruan Muda, kenapa kau tidak bilang ingin diberi sedikit muka?"

Melihat keduanya saling berdebat, Li Nanzhu hanya bisa mendesah pasrah sambil memijat dahinya. Kendati demikian, entah mengapa, ia merasa kehidupan semacam ini pun terasa cukup menyenangkan?

Sepasang sudut bibirnya melengkung membentuk senyuman bahagia. "Jika kalian tidak segera datang, aku akan pergi sendirian."

"Kami datang sekarang!"