Bab 83: Sang Penasehat Kerajaan Berbahaya: Sulitnya Membesarkan Tokoh Antagonis 13

Enam tahun telah berlalu.

Selama enam tahun ini, kemajuan tidak pernah melewati lima persen. Hampir tak pernah ada misi tambahan yang turun, membuat hari-hari begitu sepi. Kalau bukan karena Yao Yao Ling berulang kali meyakinkan bahwa sistem benar-benar tidak bermasalah, barangkali Yue Bai sudah jauh lebih gelisah.

Satu lagi sore yang membosankan.

Di kediaman Sang Penasihat Agung.

Yue Bai bermalas-malasan di atas perahu kecil di kolam teratai, memandang daun-daun lebat yang menutupi langit di sekelilingnya. Ia menopang dagu dengan malas, nada suaranya penuh keluhan, “Seluruh sungai mengalir ke laut timur, kapankah akan kembali ke barat…”

Yao Yao Ling hanya bisa diam.

Yue Bai melanjutkan, “Air Sungai Kuning berasal dari langit, mengalir deras ke laut dan tak pernah kembali…”

Yao Yao Ling menghela napas, “Kumohon, bisakah kau diam? Apa-apaan yang kau ucapkan itu!”

Yue Bai tidak peduli.

Ia memetik satu buah teratai, mengupasnya santai sambil berkata, “Aku hanya sedang meluapkan kesedihan akan waktu yang berlalu begitu cepat.”

Yao Yao Ling menerima satu butir teratai dan memasukkannya ke mulut, “Huh.”

“Kenapa Yan Zi Ye masih juga belum bertindak? Apa dia sudah lupa kalau dia harus merebut kembali takhta?” Rasa pahit dan segar dari biji teratai memenuhi mulut Yue Bai. Ia menelannya dan mengupas satu lagi.

Dari alur cerita yang ia ketahui, tiga tahun lalu Yan Zi Ye pura-pura mati, lalu menyembunyikan identitasnya di negeri Chu, bersabar dan menahan diri demi suatu hari merebut kembali takhta. Namun, sudah tiga tahun berlalu, tak ada kabar sedikit pun darinya, membuat hati Yue Bai resah.

Belum sempat ia berpikir lebih jauh, tiba-tiba matanya tertuju pada sosok Li Gonggong yang berdiri dengan hormat di tepi kolam.

“Yang Mulia Penasihat Agung, nanti sore, antara pukul tiga sampai lima, akan diadakan ujian istana. Paduka memerintahkan hamba menjemput Anda.”

Li Gonggong tersenyum ramah, namun di balik matanya yang dalam tersimpan kebencian tipis yang sulit disadari.

“Aku mengerti.” Yue Bai kembali ke tepi kolam, naik ke tandu, lalu bergegas menuju istana.

…

“Apakah Paduka ada di sana?” Di sepanjang lorong istana yang sepi dan panjang, Yue Bai melirik Li Gonggong yang berjalan di sampingnya tanpa sepatah kata pun, sedikit merasa jengkel.

Musim panas begitu menyengat, angin pun terasa berat dan menyesakkan.

“Di lapangan senjata,” jawab Li Gonggong menunduk, menggenggam sapu debu di tangannya dan mengeraskan suaranya.

Setelah berjalan beberapa saat, mereka pun tiba di lapangan senjata.

Dari kejauhan, Yue Bai melihat Yan Wu Jin berdiri di bawah pohon willow.

Tangannya menggenggam busur silang, membidik sasaran yang berjarak beberapa meter darinya.

Matahari bersinar terik.

Keringat membasahi keningnya, menetes di sepanjang garis rahang yang tegas.

Dalam beberapa tahun terakhir, Yan Wu Jin telah tumbuh dewasa sepenuhnya, wajahnya tampan dan menarik. Mata elangnya memanjang, sudut matanya terangkat, terpancar pesona bangsawan yang sulit dijelaskan tapi menawan.

Yue Bai tanpa sadar mengeluarkan sapu tangan, melangkah mendekat, hendak mengelap keringat di wajahnya.

Namun ia nyaris lupa, di dunia ini dirinya adalah si penindas bagi Yan Wu Jin.

Sebagai tokoh antagonis, ia tak boleh bersikap baik kepadanya.

Setelah mempertimbangkan sejenak, Yue Bai pun mengurungkan niatnya. Ia langsung melemparkan sapu tangan itu ke tangan Yan Wu Jin, “Laplah, kau terlihat berantakan.”

Nada bicaranya dingin, mengandung sedikit sindiran.

Alis Yan Wu Jin yang semula melengkung indah pun menegang, ekspresinya jadi sulit ditebak.

“Bukankah tadi Anda hendak mengelap keringatku? Kenapa akhirnya bersikap begini pada saya?” Ia menurunkan busur silang, nada suaranya terdengar mengiba, seolah-olah sangat tersakiti.

“Tubuh mulia Paduka, mana mungkin aku berani sembarangan mendekat.”

“Tapi aku justru ingin kau mendekat,” balas Yan Wu Jin, pipinya mengembung, matanya berkedip-kedip, lalu ia mendekatinya.

Yue Bai mundur setengah langkah, menjaga jarak dengan tenang.

“Paduka!” katanya, menundukkan kelopak mata, memberi peringatan pelan.

Yan Wu Jin tahu, setiap kali Yue Bai mengucapkan “Paduka” dengan nada sendirian seperti ini, itu pertanda ia akan mendapat hukuman.

“Lalu, hukuman apa yang akan Anda berikan?” Mata Yan Wu Jin berkilauan, memancarkan pesona yang sulit diabaikan.

Ia terdiam sejenak. “Haruskah aku menyalin hukum negara seratus kali lagi, atau berlutut di luar aula semalaman?”

Yue Bai terdiam.

Kenapa ia merasa telah membesarkan tokoh antagonis jadi aneh begini?

Bukankah seharusnya si penjahat marah dan murka ketika diperlakukan tidak sopan olehnya?

Kenapa sekarang malah bertingkah manja?

Yao Yao Ling menyela, “Bukan cuma perasaanmu saja. Kau benar-benar seperti telah membesarkan dia jadi salah arah.”

Saat Yue Bai masih tercengang, Yan Wu Jin menggenggam tangannya, “Ayo, Yang Mulia Penasihat Agung, sekarang waktunya ke Balairung Pengumuman.”

Yue Bai masih melamun.

Selama bertahun-tahun ini, ia selalu berusaha memerankan tokoh antagonis dengan baik. Seharusnya alur cerita tidak sampai berantakan.

Tanpa sadar, ia pun menuruti Yan Wu Jin, membiarkan tangannya digenggam dan berjalan bersamanya.

Melihat Yue Bai yang tampak linglung, sudut bibir Yan Wu Jin terangkat, membentuk senyuman samar yang penuh kebahagiaan.

Tak lama kemudian, mereka sampai di Balairung Pengumuman.

Yue Bai duduk santai di samping Yan Wu Jin, menopang dagu dengan malas.

Di bawah balairung, berlutut barisan pelajar dan pejabat sipil maupun militer.

Yue Bai mengedarkan pandangan.

Tatapannya terhenti tanpa sengaja pada sosok seseorang.