Bab 11: Menghapus Ancaman, Apakah Zhou Sui Bangkit dari Kematian?!

Di luar Kota Awan Pekat, Pegunungan Kabut.

Saat itu, Liu Dong bersama tiga pembudidaya lepas lainnya tengah berada di kedalaman pegunungan. Mereka semua adalah kultivator tingkat tujuh tahap penyaluran energi, sehingga setidaknya memiliki kemampuan untuk melindungi diri di Pegunungan Kabut.

“Kau yakin sudah menemukan satu tanaman obat spiritual berduri emas yang telah berusia seratus tahun?” tanya Liu Dong, tak bisa menahan rasa penasarannya.

“Tentu saja,” jawab seorang pembudidaya paruh baya bermuka tirus, menganggukkan kepala. “Aku tidak akan menipu kalian, kita sudah berteman lama. Beberapa waktu lalu, aku dikejar oleh monster di Pegunungan Kabut dan tanpa sengaja masuk ke sebuah lembah. Di sanalah aku menemukan tanaman obat itu.

Sayangnya, tanaman tersebut dijaga oleh beberapa monster tingkat satu. Aku sama sekali bukan tandingannya, tak bisa mendekat. Karena itu, aku mengundang kalian semua untuk pergi bersama. Kalian pasti tahu betapa berharganya obat spiritual berusia seratus tahun itu. Satu saja sudah bernilai ribuan batu roh kualitas rendah. Jika ditambah bangkai monster yang kita dapatkan, hasilnya paling tidak dua hingga tiga ribu batu roh kualitas rendah. Kita berempat membagi pun, tetap akan mendapat bagian yang lumayan.”

Ia pun bersumpah demi langit, menegaskan bahwa semua yang ia katakan adalah benar, tanpa sedikit pun kebohongan.

“Benar juga. Jika ini benar, tentu kau akan mendapat bagianmu nanti,” jawab Liu Dong, akhirnya merasa tenang. Toh, orang itu adalah teman lama, meski kadang suka sembrono, tapi setidaknya tak pernah berbohong.

Lagi pula, mereka sudah saling mengenal luar dalam. Pasti tak ada yang berani menipu satu sama lain.

Liu Dong membayangkan, jika kali ini berhasil, ia setidaknya bisa mendapatkan ratusan batu roh kualitas rendah. Dengan itu, ia bisa membeli pil untuk menembus ke tahap delapan penyaluran energi.

Ini sangat penting untuk perjalanan menuju pondasi kultivasinya—tak boleh gagal.

Namun, saat itu, ia juga teringat pada Zhou Sui, putra dari sahabat lamanya. Wajahnya pun langsung muram.

Kalau saja si tampan itu tidak beruntung mendapatkan seorang wanita kultivator tahap sembilan, rumah itu pasti sudah menjadi miliknya. Ia bisa berlatih dengan tenang di Kota Awan Pekat hingga ke tahap sembilan tanpa perlu ambil risiko keluar kota.

Sekarang sudah hampir sebulan berlalu. Anak itu pasti sudah lama dihisap habis oleh janda hitam itu sampai kering.

“Tunggu, bahaya!”

Tiba-tiba, ketika Liu Dong masih melamun, tubuhnya bergetar hebat, bulu kuduknya berdiri. Ia merasakan ancaman pembunuhan yang mematikan, naluri dari seorang pembudidaya lepas.

Dari sudut matanya, ia melihat empat cahaya pedang perak melesat dengan kecepatan luar biasa, mengandung kekuatan logam yang tajam tak tertahankan.

Dalam sekejap, ia merasakan krisis mematikan dan ingin menghindar.

Sayang, cahaya pedang itu terlalu cepat. Dengan tingkat kultivasinya, ia tetap tak mampu menghindar.

Dentuman keras terdengar.

Dalam sekejap, kepalanya ditembus oleh cahaya pedang itu, hancur berkeping-keping seperti semangka, darah berceceran ke mana-mana. Bahkan ia tak sempat menjerit sebelum mati.

Bahkan hingga ajal menjemput, ia tak melihat siapa pembunuhnya.

Menjelang kematian, Liu Dong sangat menyesal. Kalau tahu bahaya di luar kota sebesar ini, ia tak akan pernah keluar, meski dipaksa.

Sayangnya, semuanya sudah terlambat.

Bukan hanya Liu Dong, tiga pembudidaya lepas lainnya pun bernasib sama. Mereka semua mati dalam satu tebasan dan ambruk tak bernyawa.

Beberapa saat kemudian, tiga sosok wanita bermartabat keluar dari dalam hutan. Mereka adalah Ji Bingyu, Mu Ziyan, dan Xia Jingyan.

“Kakak, sudah sebulan aku tak melihatmu bertarung, bahkan latihan juga tidak. Tapi kenapa aura pedangmu sekarang jauh lebih hebat dibanding sebelumnya? Empat pembudidaya tahap tujuh langsung mati dalam satu tebasan, sungguh luar biasa!” Mu Ziyan menatap Ji Bingyu dengan penuh kekaguman.

“Benar, kekuatan pedangmu kini samar-samar sudah seperti pembudidaya tahap pondasi,” Xia Jingyan juga terkejut. Ia bukan tak pernah melihat pendekar pedang tahap penyaluran energi, tapi baru kali ini bertemu yang sehebat Ji Bingyu.

Dulu, kekuatan Ji Bingyu masih dalam batas wajar, tapi kini, dibanding sebulan lalu, kekuatannya meningkat lebih dari dua kali lipat.

Padahal, bukankah wanita ini tiap malam hanya larut dalam asmara? Bagaimana mungkin dalam sebulan kekuatannya melesat sedemikian rupa?

Ia benar-benar dipenuhi tanda tanya.

“Aku sendiri juga tak paham. Setelah bersama suamiku, aku merasa kekuatan jiwaku meningkat pesat, bahkan mulai membentuk kesadaran spiritual tahap pondasi,” Ji Bingyu tersenyum. “Karena itu, pemahamanku terhadap jalan pedang pun melonjak, hingga kini mencapai tingkat ‘daun belum berguguran, namun jangkrik sudah tahu musim akan berganti’.”

Ia pun teringat kejadian sebulan terakhir, wajahnya memerah malu.

Baru sebentar berpisah saja, ia sudah mulai merindukan suaminya.

Rasanya, sehari tak bertemu, rindu terasa seperti tiga tahun.

Namun, tujuan utama mereka keluar kali ini adalah untuk menuntaskan urusan dengan Liu Dong—si pengkhianat yang pernah berniat mencelakai suaminya. Jika tidak disingkirkan, ia takkan bisa tidur tenang.

“Benarkah seperti itu?!”

Xia Jingyan benar-benar terkejut. Apakah benar latihan ganda bisa membuat kemajuan sepesat itu? Atau ada sesuatu yang khusus pada pria itu, sehingga kekuatan wanita yang bersamanya bisa berkembang pesat?

Jika benar, nilai pria itu sungguh luar biasa.

Ia pun tenggelam dalam pemikiran mendalam.

“Sudahlah, sebaiknya kita lanjutkan perjalanan ke dalam Pegunungan Kabut. Petik semua obat spiritual yang bisa kita bawa pulang, lalu segera kembali ke Kota Awan Pekat.” Ji Bingyu sudah tak sabar ingin kembali, bahkan hanya berpisah sebentar saja, ia sudah merasa rindu menyesakkan dada.

“Baiklah,” Xia Jingyan hanya bisa pasrah. Dengan cekatan, ia mengambil kantong penyimpanan milik Liu Dong dan para pembudidaya lainnya. Sedangkan untuk mayat-mayat itu, tak lama lagi pasti akan dilahap monster setempat.

Bagi Pegunungan Kabut, pertarungan berdarah seperti ini sudah biasa. Tak ada yang akan peduli.

…

Di sisi lain, Zhou Sui juga baru keluar rumah.

Setelah sebulan berdiam diri, ia merasa bosan. Tapi yang terpenting, ia perlu pergi ke toko-toko sekitar, mencari bahan untuk meramu serangga khusus.

“Zhou Sui, kau masih hidup rupanya?”

Baru saja Zhou Sui keluar, seorang pembudidaya paruh baya tetangganya tak kuasa menahan keterkejutannya. Namanya Zhang Cheng, seorang peramu pil tingkat rendah, tahap enam penyaluran energi, usianya empat puluh lima tahun.

Ia sudah bertahun-tahun menjadi tetangga keluarga Zhou.

“Hidup? Kenapa aku harus mati?” Zhou Sui menanggapinya dengan senyum kecut, memandangnya tanpa semangat.

“Eh, maaf, hanya salah paham. Kukira kau sudah sebulan tak keluar rumah, jangan-jangan ada apa-apa,” jawab Zhang Cheng, tampak sangat canggung.

Ia sempat mengira Zhou Sui sudah dihisap habis oleh janda hitam itu dan jadi mayat kering. Sudah sebulan tak tampak, pasti jasadnya sudah dingin.

Karena itu, saat melihat Zhou Sui keluar tiba-tiba, ia sempat mengira tetangganya bangkit dari kubur, atau arwah penasaran yang hendak menuntut balas pada janda hitam itu.

Siapa sangka, pemuda itu ternyata masih segar bugar, sungguh tak masuk akal.