Bab 16: Dalam Waktu Setengah Tahun, Mencapai Akar Roh Tingkat Delapan

“Kalau begitu, sebenarnya berapa banyak arak roh yang bisa dihasilkan oleh serangga arak ini?” tanya Ji Bingyu dengan penuh rasa ingin tahu.

“Soal itu, dalam satu malam, mungkin bisa menghasilkan sepuluh gentong arak roh,” jawab Zhou Sui setelah berpikir sejenak, memberikan angka yang pasti.

Bagaimanapun, serangga arak ini baru saja lahir, setara dengan serangga arak tingkat satu, kemampuannya belum mengalami peningkatan besar. Bisa mengubah sepuluh gentong arak roh saja sudah luar biasa. Tentu saja, jika serangga arak ini terus berevolusi, jumlah arak roh yang bisa dihasilkan pasti akan jauh lebih banyak.

“Sepuluh gentong arak roh?” Mendengar itu, Mu Ziyan pun terkejut. “Satu gentong arak roh bisa dibagi menjadi sepuluh kendi arak, dan setiap kendi arak bernilai lima puluh keping batu roh tingkat rendah. Artinya, satu gentong arak roh setara dengan lima ratus keping batu roh tingkat rendah. Tetapi serangga arak ini bisa mengubah sepuluh gentong arak roh dalam satu malam, berarti dalam satu malam saja kita bisa mendapatkan lima ribu keping batu roh tingkat rendah? Ini benar-benar di luar dugaan.”

Ia benar-benar terperangah. Sebab, meskipun ia adalah seorang kultivator tahap akhir pelatihan qi, setelah bersusah payah mengambil risiko dan berburu binatang iblis, hasil terbaiknya biasanya hanya ratusan keping batu roh tingkat rendah. Itu pun sudah sangat bagus. Seringkali, mereka bahkan pulang dengan tangan kosong. Yang terpenting, setiap kali berburu, mereka mempertaruhkan nyawa. Sedikit saja lengah, nyawa mereka bisa melayang.

Namun sekarang, dengan kekuatan serangga arak, dalam satu malam saja bisa memperoleh lima ribu keping batu roh tingkat rendah. Kecepatan menghasilkan kekayaan seperti ini sungguh mencengangkan.

“Tidak heran resep rahasia arak roh bisa membuat sebuah keluarga kultivator bangkit. Tak disangka begitu menguntungkan. Dalam sehari dapat lima ribu batu roh tingkat rendah, berarti dalam sebulan bisa meraup seratus lima puluh ribu keping batu roh tingkat rendah?” Mu Ziyan pun terasa sangat terkejut.

Baginya, serangga arak ini seperti sumber tambang batu roh yang tiada habisnya. Sementara tambang batu roh pada akhirnya pasti akan habis dan kering, serangga arak, selama umurnya belum habis, dapat terus-menerus memproduksi arak roh. Jika keluarga kultivator atau sekte lain mengetahui hal ini, pasti mereka akan berlomba-lomba untuk merebut serangga arak tersebut.

Baru saat inilah ia benar-benar menyadari betapa pentingnya serangga arak ini. Ia adalah makhluk langka yang mampu membuat keluarga kultivator bangkit, nilainya benar-benar tak terhingga.

“Keuntungannya memang luar biasa besar. Kalau sampai diketahui orang lain, kita pasti tidak akan selamat. Bahkan kultivator tahap pondasi pun akan turun tangan mengejar kita. Jadi, kita harus sangat berhati-hati,” ucap Ji Bingyu dengan nada serius. “Dengan tingkat kekuatan kita, setiap bulan mendapatkan lima ribu batu roh tingkat rendah sudah cukup, masih dalam batas wajar. Jika lebih dari itu, risikonya terlalu besar.”

Ia pun memutuskan, menjual sepuluh gentong arak roh per bulan sudah cukup. Jika menjual terlalu banyak, justru akan menjadi sasaran banyak pihak.

“Semuanya ikut saja pada Yu’er,” Zhou Sui pun mengangguk setuju. Batu roh memang semakin banyak semakin baik, tapi tetap harus mempertimbangkan apakah memiliki kekuatan untuk mempertahankannya. Jika tidak, sebanyak apapun batu roh hanya akan menjadi keuntungan bagi orang lain. Dengan penghasilan beberapa ribu batu roh tingkat rendah per bulan, sudah lebih dari cukup untuk kebutuhan latihannya sehari-hari. Setelah kekuatannya meningkat nanti, barulah ia bisa mencari lebih banyak batu roh.

“Terima kasih atas pengertiannya, Suamiku. Kekuatan kita memang masih sangat lemah. Jika kita sudah mencapai tahap pondasi, kita bisa dengan terang-terangan menjual arak roh, tanpa perlu khawatir pada orang lain yang mengincar,” kata Ji Bingyu dengan perasaan penuh haru.

Namun, memang begitulah kenyataannya. Inilah hukum bertahan hidup bagi para kultivator tanpa naungan. Apapun yang dilakukan, harus selalu berhati-hati seperti berjalan di atas es tipis. Sedikit saja ceroboh, nyawa bisa melayang, jadi harus ekstra waspada.

“Tidak masalah. Selama ini, kalian jangan pergi berpetualang ke luar,” kata Zhou Sui dengan tulus. “Kabarnya, Sekte Xianxia membawa banyak kultivator masuk ke Pegunungan Awan, suasana di sana sangat kacau dan penuh pembunuhan, benar-benar tidak aman. Sekarang kalian sudah bisa mendapatkan batu roh dari menjual arak roh, jadi tidak perlu lagi mengambil risiko berburu binatang iblis di luar.”

“Benar, kami tidak akan berpetualang untuk sementara waktu,” jawab Ji Bingyu menatap Zhou Sui penuh kasih.

Mendengar itu, Mu Ziyan dan Xia Jingyan pun merasa sangat terharu. Selama menjadi kultivator tanpa naungan, inilah pertama kalinya mereka bertemu pria yang begitu peduli pada mereka. Sebenarnya, kalau bisa mendapatkan banyak uang tanpa harus melakukan apa pun, siapa yang mau mengambil risiko berpetualang? Lagi pula, berburu binatang iblis terlalu berbahaya, cepat atau lambat pasti akan ada hari di mana mereka terbunuh oleh binatang buas. Bahkan, jika nasib buruk, bisa saja menemui perampok dan mati di tengah jalan.

Namun sekarang, berkat arak roh, walau hanya berdiam di Kota Awan Tertutup, mereka tak perlu khawatir kekurangan batu roh. Inilah kehidupan yang selama ini mereka impikan.

……

Waktu berlalu begitu cepat, setengah tahun pun telah terlewati.

Musim dingin pun tiba di Kota Awan Tertutup. Salju turun di mana-mana, bumi diselimuti lapisan perak, namun cuaca menjadi sangat dingin. Banyak kultivator menggigil kedinginan, tubuh mereka bergetar hebat.

Namun Zhou Sui tetap tenang di rumah, berlatih bersama Ji Bingyu, pasangannya.

“Kau telah melakukan dual-cultivation dengan pasanganmu tujuh kali semalam, cinta kalian semakin dalam, dan kau memperoleh pengalaman tertentu dalam ilmu pedang.”

“Kekuatanmu juga meningkat sampai tingkat tertentu.”

“Tingkat akar rohmu juga meningkat, naik ke tingkat delapan.”

Setelah malam dual-cultivation, tubuh Zhou Sui bergetar hebat. Ia merasakan aliran hangat misterius dari Gu Kasih yang masuk ke dalam akar rohnya, menyebabkan perubahan besar pada akar roh di dalam tubuhnya. Ia merasakan sendiri, akar rohnya yang semula tingkat sembilan kini telah naik ke tingkat delapan.

Ini adalah perubahan luar biasa. Banyak kultivator yang ingin meningkatkan kualitas akar roh mereka, namun sudah berusaha sekuat tenaga pun tidak bisa melakukannya. Tapi kini, hanya dengan melakukan dual-cultivation bersama pasangan selama setengah tahun, ia sudah naik dari tingkat sembilan ke tingkat delapan. Hal ini sungguh di luar nalar.

Jika kabar ini tersebar, pasti akan mengejutkan banyak kultivator.

“Inikah kualitas akar roh tingkat delapan?” Zhou Sui merasakan bahwa efisiensi penyerapan energi alam jauh meningkat sepertiga dibanding sebelumnya, bahkan pemahamannya pun ikut bertambah. Dibandingkan dengan akar roh tingkat sembilan, kualitasnya kini meningkat jauh.

Seperti naik dari seorang bodoh menjadi manusia normal. Di antara para kultivator, akar roh tingkat sembilan memang jarang ditemui, setara dengan orang bodoh di antara manusia. Kini, setelah naik ke tingkat delapan, berarti setara dengan kultivator biasa dari kalangan bawah. Setidaknya, ia sudah tidak termasuk golongan bodoh lagi.

Hal ini membuat Zhou Sui sangat gembira. Baginya, ini baru awal. Jika terus berlanjut seperti ini, mungkin suatu hari nanti akar rohnya bisa meningkat ke tingkat tujuh, enam, bahkan akhirnya mencapai tingkat satu.

Jika itu terjadi, ia akan menjadi salah satu jenius di antara para kultivator.