Bab 49: Hadiah Besar dari Alkemis Zhang Cheng, Jejak Kultivator Iblis

“Baiklah, Paman Zhang, aku mengerti. Aku akan mengambil tungku ini.” Zhou Sui memikirkannya dengan saksama, lalu segera membuat keputusan. Lagipula, saat ini ia memang sedang kekurangan sebuah tungku peleburan pil, apalagi ini adalah tungku kelas satu kualitas tinggi, sehingga ia bisa menghemat waktu untuk membeli tungku baru, dan sekaligus menghindari keluar rumah yang bisa mendatangkan masalah.

Ditambah lagi harganya sangat murah, benar-benar situasi menguntungkan bagi keduanya.

“Bagus sekali, sungguh luar biasa.”

Mendengar hal itu, Zhang Cheng menatap Zhou Sui dengan penuh terima kasih. Ia tidak menyangka keponakannya yang bijak itu benar-benar mau membeli tungku miliknya. Sejujurnya, ia hanya sekadar ingin mencoba saja. Bagaimanapun, Zhou Sui bukanlah seorang peramu pil, jadi meski membeli tungku ini, takkan terlalu banyak manfaatnya, paling hanya dijual lagi.

Alasannya memilih mencari Zhou Sui, bukan menjual ke tempat lain, adalah karena khawatir menjadi incaran para perampok kultivator dan dibunuh di jalan. Zhou Sui berbeda, ia adalah tetangga yang telah dikenalnya selama bertahun-tahun. Meski menjual pada Zhou Sui, orang lain takkan tahu kalau dirinya menerima lima ribu batu roh tingkat rendah dalam jumlah besar.

Hal itu bisa menghindari incaran para perampok. Karena itu, ia memilih menjual dengan harga murah demi keamanan, meski harus rugi sedikit pun tidak masalah. Dalam situasi Kota Awan Tebal yang begitu kacau, berhati-hati memang tak ada salahnya.

“Oh ya, aku juga punya catatan pengalaman meramu pil selama bertahun-tahun, dan juga warisan meramu pil yang kudapat saat muda. Semuanya akan kuberikan padamu. Semoga jalanmu ke depan lebih mulia dariku.”

Zhang Cheng berpikir sejenak, lalu mengeluarkan beberapa gulungan batu giok warisan. Itu semua adalah keahliannya yang paling berharga.

Ia tahu keponakannya rela mengeluarkan banyak batu roh untuk membeli tungku itu, pastilah karena hubungan lama mereka. Sebagai paman, ia merasa malu jika hanya mengandalkan belas kasihan keponakan untuk bertahan hidup.

Itulah sebabnya ia memutuskan untuk memberikan segalanya.

“Paman Zhang, hadiah ini terlalu berharga.”

Melihat adegan itu, Zhou Sui sempat tertegun. Ia tak menyangka Zhang Cheng rela memberikan segalanya. Padahal sebelumnya, banyak kultivator yang ingin membeli catatan ramuan pil dari Zhang Cheng, bahkan dengan harga tinggi, namun semuanya ditolak.

Zhang Cheng, sebagai seorang kultivator lepas tanpa dukungan sekte atau keluarga, bisa menjadi peramu pil kelas menengah. Sudah jelas warisan itu luar biasa. Kalau saja ia tidak terlalu berprinsip dan menolak menikah masuk ke keluarga lain, mungkin dengan bantuan keluarga kultivator, ia sudah bisa menembus tahap pondasi.

Sekarang, pria itu malah rela memberikan warisan tersebut.

“Keponakanku, jangan merasa tidak enak. Aku sudah tak punya niat melanjutkan jalan kultivasi. Semua ini tak lagi berguna bagiku, lebih baik kuserahkan pada yang membutuhkan.”

Zhang Cheng berkata dengan lapang dada. Jika bukan karena keracunan, siapapun tak akan bisa mendapatkan warisan meramu pil itu darinya, tak peduli berapa banyak harta dikeluarkan. Namun setelah merasakan pahitnya dunia akibat racun itu, ia pun memandang hidup dari sudut pandang lain.

Warisan semacam itu, apa artinya dibandingkan dengan nyawanya sendiri?

“Kalau begitu, terima kasih, Paman Zhang.”

Zhou Sui mengangguk. Ia memang tak ingin terlalu sungkan, sebab ia memang membutuhkan lebih banyak pengetahuan meramu pil agar bisa segera meningkatkan kemampuannya sebagai peramu pil.

Namun ia tetap menambahkan dua ribu batu roh tingkat rendah lagi sebagai harga untuk warisan itu. Baginya, hasil penjualan anggur roh sudah membuat cadangan batunya sangat banyak. Ribuan batu roh tingkat rendah itu sama sekali tak berarti apa-apa.

Mendapatkan tujuh ribu batu roh tingkat rendah dari Zhou Sui, Zhang Cheng sangat berterima kasih. Dengan batu sebanyak itu, ditambah tabungannya, membeli satu butir pil penawar racun kualitas tinggi tidak akan menjadi masalah.

Teringat sesuatu, ia mendekat dan berbisik pada Zhou Sui, “Keponakanku, ada satu hal yang harus kuingatkan. Sepertinya dalam waktu dekat, Kota Awan Tebal akan menghadapi masalah. Kau harus bersiap-siap.”

“Akan menghadapi masalah? Maksudnya apa?” Zhou Sui menyipitkan matanya.

“Mungkin karena kau tinggal di dalam kota, jadi tidak tahu. Tapi di luar kota, situasinya benar-benar berdarah. Hampir setiap malam, ada saja kultivator lepas yang dibunuh di pasar para perantau.”

“Para tetangga kita dulu, seperti Saudara Zhao, Saudara Liu, Saudara Huang, semuanya tewas di tangan perampok kultivator.”

“Banyak yang menduga pelakunya bukan sekadar perampok, melainkan juga kultivator sesat.”

Wajah Zhang Cheng tampak sangat serius.

“Kultivator sesat? Benarkah? Apa sekte Awan Cerah akan membiarkan mereka masuk?”

Zhou Sui tak bisa menahan pikirannya yang langsung melayang ke tetangga barunya yang misterius, Xu Tianze. Ia merasa terkejut, meski sejak awal tahu bahwa tinggal di pasar perantau itu berbahaya, tapi tidak menyangka begitu banyak tetangga lama yang sudah tewas hanya dalam hitungan bulan.

Untung saja ia selalu berada di dalam Kota Awan Tebal. Meskipun kadang masih terjadi kasus perampokan, tapi jelas jauh lebih aman daripada di luar kota.

“Ha, Pegunungan Kabut begitu luas, sekuat apapun sekte Awan Cerah, mana bisa menghalangi semua kultivator?”

“Lagi pula, para kultivator sesat tidak akan terang-terangan mengaku. Mereka akan menyamar sebagai perantau biasa, bahkan sekte pun tak bisa membedakannya.”

“Tidak hanya pasar perantau yang bermasalah, tambang emas merah juga terjadi pembantaian. Banyak penambang yang tewas, katanya itu juga ulah para kultivator sesat.”

Zhang Cheng mendengus dingin.

“Jangan-jangan ada sekte sesat yang ingin menentang sekte Awan Cerah?” Zhou Sui langsung terpikir kemungkinan itu.

“Aku juga tak tahu pasti, tapi kemungkinannya besar.” Zhang Cheng berkata dengan suara berat, “Sekte Awan Cerah menguasai wilayah ribuan mil dan menemukan banyak tambang batu roh, sehingga batu roh di sini jadi tidak terlalu berharga, harga-harga barang pun jadi tinggi.”

“Hal ini sudah lama membuat banyak sekte lain tidak senang, bahkan menjadi incaran sekte-sekte sesat. Mungkin mereka memang sudah lama ingin bergerak, hanya saja belum menemukan alasan yang tepat.”

“Tapi sekarang, sekte Awan Cerah malah menemukan tambang emas merah baru. Jika tambang itu dieksploitasi habis-habisan, kekuatan sekte akan meningkat pesat. Bisa jadi, sekte-sekte lain tak akan mau diam saja.”

Seperti kata pepatah, ular punya jalannya sendiri, tikus pun punya caranya. Meski ia hanya kultivator lepas, tetap saja ia punya saluran informasi. Kadang, kultivator perantau malah tahu lebih banyak daripada murid-murid sekte.

“Sampai di sini saja, keputusan ada di tanganmu, keponakanku.”

Setelah mengucapkan semuanya, Zhang Cheng pun menghela napas lega. Ia merasa sudah melakukan yang terbaik. Lagi pula, informasi ini sangat rahasia dan hanya disampaikan karena hubungan lama mereka.

“Paman Zhang, aku mengerti.”

Zhou Sui langsung menunjukkan ekspresi paham. Mungkin keputusan Zhang Cheng untuk mundur ke kehidupan biasa bukan semata-mata karena gagal meniti jalan kultivasi, tapi juga karena situasi yang tidak menentu membuatnya ingin menghindar dari kekacauan.