Bab 65: Harta Roh untuk Penyatuan Inti, Pertarungan Para Pendiri Fondasi

Malam pun tiba, kegelapan menyelimuti langit. Saat itu, ketika Zhou Sui bersama Ji Bingyu, Mu Ziyan, dan Xia Jingyan sedang makan malam, tiba-tiba mereka merasakan gelombang pertempuran hebat yang mengguncang seluruh Kota Awan Pekat. Seluruh kota bergetar, disertai teriakan, rintihan, dan makian yang menggema. Getaran mengerikan ini bahkan dengan cepat menyebar ke luar kota.

“Ada apa ini? Kenapa ada pertarungan antara para ahli tingkat Pendirian Dasar?” Zhou Sui menahan napas, pupil matanya mengecil. Ia bisa merasakan kedahsyatan pertempuran itu—jika dirinya yang menghadapi, kemungkinan besar ia sudah kehilangan nyawa. Dirinya kini tak lebih dari seorang kultivator tingkat Enam Penguatan Qi. Di hadapan ahli Pendirian Dasar, ia benar-benar tak berarti, bahkan tak mampu melawan sama sekali.

Jujur saja, inilah pertama kalinya ia merasakan betapa mengerikannya kekuatan tempur seorang ahli Pendirian Dasar. Jelas kekuatan mereka tak dapat dibandingkan dengan para kultivator Penguatan Qi, perbedaan kekuatan di antara keduanya bagaikan langit dan bumi.

“Suamiku, sepertinya ini berkaitan dengan kejadian di lelang hari ini. Kabarnya, barang pamungkas yang dilelang di Gedung Harta Mistik adalah sebuah benda roh pembentuk inti. Banyak ahli Pendirian Dasar yang berebut mati-matian demi benda itu, hingga harga melonjak ke angka jutaan batu roh kualitas rendah,” ungkap Ji Bingyu. “Meski pada akhirnya benda itu dimenangkan oleh seorang ahli Pendirian Dasar tingkat puncak dari Sekte Kabut Abadi, para ahli lainnya jelas tak terima dan diam-diam merencanakan serangan.”

“Benda roh pembentuk inti adalah kunci menuju puncak jalan kultivasi. Walau lawannya berasal dari Sekte Kabut Abadi, tak ada yang akan bersikap lunak,” lanjutnya. Ji Bingyu mendapat kabar bahwa setelah mereka meninggalkan tempat lelang, barang-barang langka terus bermunculan dan harganya amat fantastis. Bahkan Pil Pendirian Dasar terbaik pun tak ada artinya dibandingkan benda roh pembentuk inti itu. Pil Pendirian Dasar hanya bermanfaat bagi praktisi Penguatan Qi, tapi tak lagi berarti bagi para ahli Pendirian Dasar.

“Benda roh pembentuk inti? Itu jauh lebih berharga dari Pil Pendirian Dasar. Tak heran para ahli Pendirian Dasar sampai bertarung habis-habisan,” Zhou Sui tiba-tiba sadar. Ia merasa sangat beruntung karena telah pergi dari tempat itu lebih awal, tidak bodoh menunggu di sana. Jika ia masih di lokasi lelang, ia tak dapat membayangkan apa yang akan terjadi. Ternyata ia memang harus menggali liang persembunyian, membangun benteng bawah tanah. Jika para ahli Pendirian Dasar benar-benar menyerbu Kota Awan Pekat, ia takkan punya tempat bersembunyi. Untung saja salah satu tubuh duplikatnya telah membawa seratus ekor serangga pemakan logam ke sisinya, siap memulai penggalian kapan pun.

“Mulai sekarang!” Malam itu juga, Zhou Sui memerintahkan serangga-serangga pemakan logam di halaman belakang rumahnya untuk mulai menggali terowongan bawah tanah.

Seratus ekor serangga itu segera melahap tanah, layaknya binatang pengeruk yang tangguh, dengan mudah menelan tanah dalam jumlah besar ke perut mereka. Tak lama kemudian, sebuah terowongan cukup besar untuk dilalui manusia mulai terbentuk. Ratusan serangga itu terus menggali semakin dalam ke perut bumi. Efisiensi mereka bahkan melampaui mesin penggali. Dalam hitungan hari, ia yakin sebuah gua luas akan tercipta di bawah rumahnya. Nanti, meski para ahli Pendirian Dasar menyerbu, mereka takkan bisa menemukan dirinya yang bersembunyi di dalam tanah. Memikirkan hal itu, Zhou Sui merasa hatinya jauh lebih tenang.

Beberapa hari kemudian.

“Suamiku, kejadian beberapa hari lalu akhirnya terungkap. Barang roh pembentuk inti yang dilelang di Gedung Harta Mistik adalah Cairan Es Api, nilainya lebih dari satu juta batu roh kualitas rendah, dan berhasil didapatkan oleh calon pewaris Sekte Kabut Abadi, Leng Yuexi,” kata Ji Bingyu, menyampaikan informasi yang ia dapat. “Namun, ketika Leng Yuexi hendak meninggalkan Kota Awan Pekat dan kembali ke sektenya, ia disergap sekelompok ahli Pendirian Dasar yang tak dikenal. Pertempuran mereka begitu dahsyat, namun akhirnya Leng Yuexi berhasil lolos dan para penyerang gagal mendapatkan apa yang mereka inginkan.”

“Calon pewaris Sekte Kabut Abadi, Leng Yuexi? Siapa sebenarnya dia?” Zhou Sui bertanya penasaran. Selama ini, ia hanyalah kultivator rendahan di Kota Awan Pekat, tak mengenal para tokoh papan atas, apalagi para ahli Pendirian Dasar. Ia hampir sama sekali tak tahu-menahu tentang para tokoh terkenal itu.

“Leng Yuexi bukan orang sembarangan. Konon, usianya baru delapan puluh tahun, tapi sudah mencapai puncak Pendirian Dasar dan memiliki akar roh tingkat satu—hanya setingkat di bawah akar surgawi. Ia juga putri dari ketua Sekte Kabut Abadi, dan dijuluki sebagai jenius yang hanya muncul sekali dalam lima ratus tahun. Jika dia berhasil menembus ke tingkat pembentukan inti, maka dialah calon ketua sekte berikutnya,” jelas Ji Bingyu dengan nada serius. “Dilihat dari bakat dan kekuatannya, jika ia memperoleh benda roh pembentuk inti, peluangnya membentuk inti sudah lebih dari tujuh puluh persen. Jika itu terjadi, Sekte Kabut Abadi akan memiliki tiga ahli pembentuk inti sekaligus.”

Ia merasa kagum, beginilah seharusnya sosok putri langit. Lahir dengan bakat luar biasa, didukung latar belakang menakjubkan, sejak kecil dikelilingi sumber daya tak terbatas, jalan kultivasinya mulus tanpa hambatan, tak pernah mengalami kesulitan berarti. Orang seperti itu disebut sebagai putri suci sekte, sosok yang membuat semua orang iri.

“Hanya delapan puluh tahun, tapi sudah mencapai puncak Pendirian Dasar? Memiliki akar roh tingkat satu pula? Sungguh jenius sejati,” Zhou Sui menghela napas. Ia tahu betapa beratnya perjalanan seorang ahli Pendirian Dasar. Bahkan leluhur keluarga Lu di Kota Awan Pekat, yang telah berusia lebih dari dua ratus tahun, baru mencapai tahap akhir Pendirian Dasar. Jika ingin membentuk inti, hampir mustahil. Tapi Leng Yuexi, di usia delapan puluh, sudah berada di puncak Pendirian Dasar.

Jika jenius seperti ini saja gagal membentuk inti, maka tak akan ada lagi yang mampu.

“Tapi para ahli Pendirian Dasar asing itu juga pasti bukan orang sembarangan. Mereka berani menyergap calon pewaris Sekte Kabut Abadi. Bukankah itu berarti menantang sekte tersebut? Mana mungkin kultivator biasa berani berbuat sejauh itu?” Zhou Sui merasa ada yang tak beres. Lagi pula, Leng Yuexi bukan sekadar ahli Pendirian Dasar biasa, di belakangnya berdiri dua ahli pembentuk inti. Jika Sekte Kabut Abadi murka, akibatnya tak bisa dibayangkan.

“Benar, aku juga berpikir begitu. Pasti ada dalang di balik semua ini. Mungkin saja sekte lain turun tangan sendiri, ingin membunuh calon pewaris Sekte Kabut Abadi. Siapa pun tak ingin melihat sekte itu melahirkan ahli pembentuk inti baru. Jika Leng Yuexi benar-benar mencapai tingkat pembentukan inti, Sekte Kabut Abadi akan berjaya lima ratus tahun lagi,” kata Ji Bingyu dengan suara berat, mengutarakan dugaannya.

“Jangan-jangan ini ulah Sekte Iblis Bayangan?” tanya Zhou Sui curiga.

“Tak jelas, tapi berdasarkan informasi yang kau sampaikan sebelumnya, kemungkinan besar memang mereka pelakunya. Mungkin juga ada bayangan sekte lain. Apa pun itu, jika benar demikian, Kota Awan Pekat pasti akan segera dilanda kekacauan. Kota ini bisa saja menjadi pusat perang dua sekte besar,” kata Ji Bingyu dengan cemas.

“Jangan khawatir, bukankah semua persiapan yang kita lakukan selama ini memang untuk menghadapi kemungkinan buruk seperti ini?” Zhou Sui menenangkan. Dalam beberapa bulan terakhir, ia sudah menghabiskan banyak batu roh untuk membeli persediaan beras roh dan daging binatang buas yang cukup untuk sepuluh tahun. Semua cadangan itu ia simpan dalam Periuk Dewa Gu. Jika perang benar-benar pecah, ia bisa bersembunyi di bawah tanah, bahkan sepuluh tahun pun tak jadi soal. Ia yakin, perang antara dua sekte tak mungkin berlangsung selama itu.