Bab Empat Puluh Satu: Sarjana Zhulan

Garchomp, makhluk kuat dengan tipe tanah dan naga, adalah salah satu pseudo-legenda di dunia Pokémon. Hanya dengan melihat Garchomp di hadapannya, Zhao Fang sudah merasakan aura yang luar biasa kuat. Dengan susunan tim yang ia miliki saat ini, mustahil baginya untuk melawannya, bahkan bisa melukai Garchomp ini saja sudah bisa disebut keajaiban.

Dari mana asal Garchomp ini? Apakah Pokémon milik rekan wanita itu? Teman atau musuh?

Pikiran Zhao Fang benar-benar kacau. Jika ini adalah musuh, maka kali ini ia benar-benar sudah kalah telak. Walaupun ia sudah menekan tombol minta bantuan, belum tentu pemegang Pokédex yang datang nanti bisa mengatasi Garchomp ini.

“Siapa di sana?” Wanita cantik itu mundur satu langkah dengan panik. Ia tahu betul kemampuan kelompoknya sendiri; salah satu rekannya memang pelatih kuat, tapi Pokémon andalannya hanyalah Golbat. Dari mana datangnya Garchomp ini?

“Jangan terlalu kasar. Lagi pula, pertarungan kalian ini pertarungan ilegal.” Sebuah suara malas terdengar, dan segera setelah itu Zhao Fang dan wanita itu melihat seorang wanita berambut pirang keluar dari balik pepohonan. Tubuhnya tinggi semampai, mengenakan pakaian hitam. Meski ia tidak memakai hiasan kepala yang sangat mudah dikenali itu, kemunculan Garchomp membuat Zhao Fang langsung bisa menebak identitas wanita ini.

Hati Zhao Fang yang sempat melompat ke tenggorokan akhirnya bisa tenang. Ia memang tidak tahu kenapa tokoh penting ini bisa muncul di wilayah Hoenn, tapi yang jelas ia bukan musuh. Artinya, ia sendiri pun aman.

“Kau siapa!” Wanita itu menatap dengan ketakutan. Ia bukan orang bodoh; rekannya hingga kini tak kunjung muncul, jelas sudah mengalami nasib buruk. Seberapa kuat pelatih di hadapannya ini, sampai-sampai rekannya tak bisa mengeluarkan suara sedikit pun?

“Aku? Hanya seorang peneliti Pokémon legendaris yang sedang lewat. Kau bisa memanggilku Peneliti Zhulan.” Zhulan tersenyum lembut. Wajahnya tenang namun menyimpan ketegasan, seperti seorang wanita yang tampak dingin di luar.

Zhao Fang dalam hati membalikkan bola mata. Peneliti Pokémon legendaris Zhulan? Lebih baik bilang saja kau adalah juara wilayah Sinnoh, Shirona. Namun Zhao Fang juga bijak untuk tidak membongkar identitas Shirona. Nama Zhulan mungkin memang digunakan Shirona sebagai penyamaran.

“Aku... aku...” Kaki wanita itu gemetar, dan Lotad miliknya sama sekali tak punya semangat bertarung, hanya bisa tiarap di tanah. Sementara Weedle malah tampak ingin melarikan diri dari timnya.

“Oh? Weedle-mu ingin kabur, rupanya kau kurang memperhatikannya.” Shirona tentu saja melihat gelagat Weedle itu. Ekspresinya setengah tersenyum, namun Zhao Fang tak bisa menahan diri untuk bergidik.

“Dreepy...” Dreepy terbang menghampiri Zhao Fang.

“Dreepy, maafkan aku membuatmu susah. Terima kasih sudah berjuang.” Zhao Fang mengelus kepala Dreepy dengan penuh sayang, lalu mengeluarkan obat luka dan mulai merawat Pokémon-nya dengan hati-hati. Adapun wanita di tengah lapangan itu?

Dengan Shirona di sini, wanita itu bahkan kalau punya sayap pun tak mungkin bisa melarikan diri. Meskipun Garchomp bertipe tanah, namun bila menghadapi Pokémon terbang, Garchomp tetap bisa dengan mudah menjatuhkan mereka. Seorang juara tidak bisa diremehkan.

Seperti dugaan Zhao Fang, pelatih yang sebelumnya menantang duel itu kini tampak putus asa. Ia mengeluarkan tali dan mengikat kakinya sendiri, lalu duduk lesu di tanah dengan tatapan kosong.

Pekerjaan seperti ini memang menghasilkan uang cepat, tapi risikonya juga besar. Jika tertangkap oleh keluarga Junsha, penjara selama beberapa tahun sudah pasti menanti. Kalau sampai dosa-dosa lamanya terbongkar...

Mengingat semua itu, wanita itu menatap tajam penuh kebencian pada Zhao Fang. Semua gara-gara bocah ini! Kalau saja bocah ini tidak begitu sulit ditaklukkan, ia sudah pergi membawa uang. Tidak akan sampai tertangkap pelatih hebat seperti ini!

“Terima kasih banyak, Peneliti Zhulan.” Walaupun tahu identitas asli Shirona, Zhao Fang tidak bodoh untuk mengungkapkannya langsung. Maka ia mengucapkan terima kasih dengan sungguh-sungguh.

“Tak perlu, sesama pemegang Pokédex sudah sepantasnya saling membantu.” Wajah dingin Shirona sedikit melunak saat berbicara pada Zhao Fang. Anak di hadapannya ini jelas punya bakat bertarung yang menonjol.

Ia juga benar-benar menyayangi Pokémon miliknya, terutama Magikarp yang unik itu. Shirona sudah melihat banyak Magikarp, namun yang seistimewa milik Zhao Fang ini adalah yang pertama kalinya. Keteguhan hatinya membuat Shirona sangat mengaguminya.

“Pemegang Pokédex? Pemegang Pokédex! Harusnya aku sudah menyadarinya!” Wanita itu terkejut, ia jelas mendengar kata-kata Shirona tadi. Sekarang ia baru sadar, kenapa Zhao Fang tidak mengambil tasnya, tapi menepuk pahanya—pasti saat itulah ia menekan tombol minta bantuan.

Wanita itu menyesal bukan main. Kalau dari awal tahu lawannya pemegang Pokédex, pasti ia akan segera memanggil dua rekannya, menyerang dengan cepat, dan merebut Pokémon Zhao Fang.

“Peneliti Zhulan datang untuk menyelidiki Celebi, ya?” Zhao Fang tidak peduli dengan ocehan wanita itu. Toh, sebentar lagi polisi Junsha akan membawanya pergi—tak perlu dipikirkan.

Shirona memang juara Sinnoh, tapi selain itu ia juga punya minat besar pada mitos dan sejarah. Begitu melihat Shirona, Zhao Fang langsung teringat legenda di Hutan Petalburg, tentang Celebi di Pulau Tengah Danau.

“Oh? Kau juga tahu rupanya. Memang benar, aku ke sini untuk menyelidiki rumor tentang Celebi, ingin tahu apakah aku bisa bertemu dengan dewa hutan yang mampu melintasi ruang dan waktu itu.” Shirona mengangguk sambil tersenyum. Jika ia tidak menunjukkan wibawa seorang juara, ia memang terlihat seperti seorang peneliti sejati.

“Legenda itu memang sangat terkenal, jadi aku juga tahu sedikit.” Zhao Fang menjawab dengan santai.

“Pokémon-mu yang satu ini, Dreepy dari wilayah Galar, ya?” tanya Shirona sambil tersenyum, menatap Dreepy yang melingkar manis di leher Zhao Fang, menatapnya dengan penasaran.

“Benar, aku mendapatkannya secara kebetulan. Karena Dreepy inilah aku berhasil mendapatkan Pokédex.” Zhao Fang mengangguk. Tidak aneh kalau Shirona tahu soal itu.

“Evolusi Dreepy memang sangat sulit. Aku rasa kau sebaiknya berkelana ke Galar, di sana kau bisa menemukan kawan sejenis Dreepy, dan meningkatkan peluang evolusinya. Dan... tentu saja, tiket pesawatnya agak mahal,” ucap Shirona dengan santai. Namun saat menyebut ‘Dan...’ ia sempat terhenti sejenak.

Zhao Fang hanya tersenyum dalam hati. ‘Dan’ itu pasti merujuk pada Juara Dande, sang juara hebat. Sepertinya para juara di dunia ini memang saling berkomunikasi, walaupun ia tidak tahu pasti bagaimana caranya—mungkin lewat Pokédex?