Bab Tiga Puluh Delapan: Pertarungan Pelatih yang Berbeda

"Haaah... ngantuk sekali..." Keesokan paginya, Zhaofang bangun dari tenda dengan lingkaran hitam di bawah matanya, seolah-olah telah lembur berhari-hari.

Semalam, Raja Ikan Mas entah mendapat rangsangan apa, terus menerus melakukan benturan kepala penuh semangat dengan para Kakuna dan Metapod, sampai Zhaofang khawatir Raja Ikan Mas akan memecahkan kepalanya sendiri. Setelah beberapa Kakuna dan Metapod pingsan karena benturan, Zhaofang akhirnya memaksa Raja Ikan Mas kembali ke Bola Poké, takut jika terus dilanjutkan, Raja Ikan Mas akan mengalami gegar otak.

Saat pagi tiba, semua Kakuna dan Metapod di sekitar sudah pergi, membuat Zhaofang lega. Kalau tidak, setelah Raja Ikan Mas sarapan, mungkin ia akan kembali berlatih jurus kepala besi.

Setelah menyiapkan makanan Pokémon yang dapat meningkatkan nilai spesies sebesar 0,3 untuk Raja Ikan Mas dan Dragomesia, Zhaofang mencuci muka lalu mengambil sandwich untuk sarapan sendiri.

"Raja Ikan Mas, lihatlah dirimu. Sudah semalaman istirahat, tapi kepalamu masih terluka. Tunggu, aku akan mengoleskan obat luka." Zhaofang menggelengkan kepala dengan putus asa, namun tetap mengambil botol obat luka dan mengoleskannya sedikit ke Raja Ikan Mas.

Obat luka tidak perlu dihabiskan semuanya, kecuali luka di tubuh Raja Ikan Mas sangat banyak. Setelah dioleskan, luka di dahi Raja Ikan Mas perlahan mulai menghilang.

Kemudian Zhaofang membereskan tenda, menggendong ransel, membawa Raja Ikan Mas dan Dragomesia berjalan ke depan.

Kemarin saat naik Swellow Besar untuk terbang kemari, Zhaofang sempat mengamati keadaan hutan. Sekilas itu membuatnya kehilangan keinginan untuk menjelajah lebih dalam—Butterfree Pemburu dan Beedrill Besar terbang ke sana ke mari, kadang terlihat Swellow Besar, namun yang paling mengejutkan Zhaofang adalah penampakan Pelikan Bermulut Besar. Tidak jelas mengapa Pokémon seperti itu ada di dalam hutan.

"Hei, kakak tampan di sana, kamu juga pelatih Pokémon ya?" Saat Zhaofang berjalan sambil mengamati sekeliling, ia mendengar suara seorang gadis.

Zhaofang mengangkat kepala, menatap ke depan, dan melihat seorang gadis mengenakan gaun dengan topi pelindung matahari, memandangnya dengan penuh kegembiraan.

"Ah, iya, aku pelatih Pokémon." Zhaofang melihat Bola Poké di pinggang gadis itu, tampaknya ia pun seorang pelatih.

Zhaofang sudah membayangkan alur cerita berikutnya, kemungkinan besar gadis itu ingin mengajaknya bertarung.

"Mau bertarung? Yang bertaruh uang, ya." Melihat gadis cantik yang tersenyum lebar, mata Zhaofang menyipit.

Pertarungan antar pelatih adalah hal biasa; Zhaofang sudah sering melakukannya, namun biasanya pertarungan hanya sekadar adu kekuatan, tidak pernah melibatkan uang. Beda dengan di game, di dunia ini, meski menantang Empat Raja sekalipun, tidak ada hadiah uang. Jika ada, dunia ini pasti lebih kacau.

Pertarungan dengan taruhan uang jelas berbeda; mereka benar-benar bermain dengan serius.

"Tenang saja~ Pokémon-ku hanya tiga ekor. Mengalahkan satu dapat seratus koin Liga, dua dapat seribu, tiga dapat sepuluh ribu!" Gadis itu tampaknya sudah sering menghadapi pelatih yang ragu, ia tersenyum dan melemparkan Bola Poké miliknya, tiga Pokémon muncul di hadapan Zhaofang.

Seekor Weedle, satu Poochyena, dan satu Lotad.

Zhaofang tersenyum. Jika hanya menilai dari jenis Pokémon, gadis ini memang sedang menantang pelatih yang seimbang, namun mata Zhaofang tajam—ia sudah melihat batu evolusi yang tersembunyi di tubuh Lotad.

Ini menandakan Lotad dapat berevolusi menjadi Lombre kapan saja, mungkin itulah alasan gadis itu begitu percaya diri. Dalam pertarungan pelatih yang sah, jika satu pihak berevolusi saat bertarung, pihak lain tidak boleh mengganggu, jika tidak akan diselidiki oleh Liga.

Tentu saja, jika bertarung dengan organisasi seperti Tim Lava dan Tim Kapal Air, tidak ada aturan semacam itu.

"Maaf, aku masih ada urusan." Zhaofang mengibaskan tangan. Jika pertarungan normal, bahkan melawan Lombre sekalipun, ia tak akan menolak, tapi jika bertaruh uang, itu lain soal.

Setelah berkata demikian, Zhaofang melangkah ke depan, tapi belum sampai beberapa langkah, jalan di depannya sudah diblokir oleh tiga Pokémon, bahkan Poochyena mulai memperlihatkan taringnya.

"Jadi kalau aku tidak bertarung, tidak boleh lewat?" Zhaofang menatap gadis itu dengan mata setengah tertutup.

"Aduh, tentu saja bukan begitu~ Tapi karena kamu belum mengalahkan satu pun, kamu harus bayar sepuluh ribu koin Liga sebagai biaya lelah, ya." Melihat senyuman di sudut bibir gadis itu, Zhaofang ikut tertawa.

Orang seperti ini pasti tidak sendirian, Zhaofang harus waspada dengan orang-orang yang mungkin bersembunyi.

"Baik, kita bertarung saja. Tapi aku ingin memberi buah pada Pokémon-ku, boleh kan?" Zhaofang tersenyum sambil menurunkan ransel.

"Tentu saja tidak boleh~" Serentetan gelembung dari kejauhan menyembur, memotong gerakan Zhaofang yang hendak mengambil sesuatu dari tas.

Zhaofang memandang dengan kesal, namun tetap mengambil Bola Poké dari pinggang, menatap lawannya dengan marah.

"Baik, pertarungan dimulai! Pertama, Poochyena!" Gadis itu memanggil dua Pokémon ke sisinya, lalu mengirim Poochyena ke arena.

Zhaofang menatap Poochyena dengan ragu sejenak, lalu menepuk pahanya dengan keras.

"Raja Ikan Mas! Aku sangat mengandalkanmu!" Saat Zhaofang mengeluarkan Raja Ikan Mas, gadis itu langsung tertawa, namun segera menatap barang-barang di tubuh Zhaofang seperti hendak memilih barang rampasan.

"Pertarungan yang membosankan. Pokémon lemah seperti ini tak layak masuk dalam perhatianku! Poochyena, gunakan Gigitan untuk mengakhiri pertarungan!" Gadis itu menguap dan mengibaskan tangan dengan malas.

Zhaofang tidak marah, ia merasakan getaran di kakinya, kini ia tidak perlu khawatir lagi.

"Raja Ikan Mas! Tunjukkan hasil latihanmu!" Zhaofang mengayunkan tangan, Raja Ikan Mas segera melakukan loncatan air dan dengan cepat menepi, menghindari gigitan Poochyena.

Kemudian Raja Ikan Mas memutar tubuhnya, melancarkan serangan tabrakan.

"Ha, tabrakan seperti ini?" Gadis itu memang terkejut dengan kelincahan Raja Ikan Mas, tapi tetap mengabaikan.

Detik berikutnya, kepala Raja Ikan Mas menghantam kepala Poochyena, terdengar suara berat.

Poochyena terhuyung-huyung lalu jatuh ke tanah, merasa seluruh dunia berputar.

Raja Ikan Mas juga tidak baik-baik saja, tapi ia tampak lebih sedikit terpengaruh dibanding lawan.

"Raja Ikan Mas, serang lagi! Jangan beri kesempatan lawan menarik napas! Gunakan tabrakan!" Zhaofang segera memberi perintah untuk serangan lanjutan.