Bab Lima Puluh Enam: Menara Ilusi di Dalam Abu Gunung Api

“Masih kalah juga,” ujar Zhao Fang sambil duduk di lapangan, menggaruk kepalanya dengan pasrah.

“Tak apa-apa, Nak. Burung Kukuk tadi mengeluarkan salah satu Pokémon andalannya, dan Nosepass itu juga sudah ia latih sangat lama,” kata wasit paruh baya, menepuk pundak Zhao Fang.

Zhao Fang mengangguk. Ia memang bisa melihat bahwa Nosepass adalah Pokémon yang sangat hebat, tetapi dibandingkan dengan Geodude miliknya, tetap saja ada perbedaan yang cukup besar. Hanya saja, memikirkan bahwa ia tetap kalah membuat kepalanya sedikit pening. Karena kalah, itu berarti hadiah kemenangan pun lenyap sudah.

“Kau dan Pokémon-mu punya tekad yang sangat bagus. Kali ini, aku anggap kau menang.” Burung Kukuk keluar menghampiri. Ia baru saja selesai mengobati Pokémon-nya, begitu juga dengan Pokémon Zhao Fang yang sudah dirawat. Dragomisia masih bertengger di leher Zhao Fang.

Zhao Fang menatap Burung Kukuk dengan kaget. Ia benar-benar tak menyangka, ternyata seperti ini pun dianggap menang? Berarti harapan untuk mendapatkan informasi itu masih ada?

“Soal fosil itu, sebenarnya aku pun menemukannya secara kebetulan. Kau pasti tahu, di sebelah kota Kanazawa kita ada sebuah gunung, kan?” Burung Kukuk duduk di samping Zhao Fang. Setelah pertarungan tadi, ia tampak seperti gadis tetangga yang biasa saja.

Zhao Fang mengangguk. Tentu saja ia tahu gunung itu. Di belakang gunung tersebut nantinya akan dibangun sebuah terowongan bernama Terowongan Karu. Dalam permainan, sang tokoh utama bertugas membuka Terowongan Karu untuk mendapatkan mesin rahasia. Hanya saja, sekarang ia tidak tahu keadaannya seperti apa.

“Kota Kanazawa kita berencana membuka jalur ke Kota Rindang di seberang gunung. Lalu pihak Liga mengutusku untuk meninjau... Suatu hari, setelah selesai survei dan hendak pulang, di tengah abu vulkanik yang berterbangan, tiba-tiba muncul sebuah menara samar. Aku masuk karena penasaran. Pokémon di dalamnya tidak terlalu kuat...” Burung Kukuk tampak menerawang, seolah tengah mengingat hari itu.

“...Setelah aku naik sampai puncak menara, kulihat ada dua fosil di atasnya. Tapi sebelum sempat kuambil, menara itu mulai bergetar hebat. Tahu-tahu, aku sudah kembali ke tempat semula saat masuk, dan menaranya pun lenyap begitu saja.” Burung Kukuk mengangkat bahu.

Wajah Zhao Fang tampak tenang, tapi hatinya diguncang hebat. Dari cerita Burung Kukuk, bukankah ini mirip sekali dengan Menara Fatamorgana di gurun pasir?

Dalam seri Permata, di daerah gurun, pemain kadang-kadang bisa menjumpai sebuah menara. Di dalamnya, pemain mesti mendaki hingga puncak lalu ada dua fosil yang bisa diambil. Begitu mengambil salah satu, menara itu pun menghilang. Zhao Fang ingat, dalam permainan, salah satunya adalah fosil Lileep, dan yang lain fosil Anorith.

Namun persoalannya, menara itu seharusnya hanya muncul di wilayah gurun. Kenapa Burung Kukuk malah menemukannya di gunung, dan lagi-lagi di tengah abu vulkanik?

“Ini peta yang kubuat setelah kejadian itu. Aku sudah coba ke sana berkali-kali, tapi tak pernah lagi menemukan menaranya. Mungkin aku memang tak berjodoh. Jadi, tergantung keberuntunganmu nanti.” Burung Kukuk mengeluarkan selembar kain dari saku, memperlihatkan gambar rute secara garis besar.

“Terima kasih banyak,” Zhao Fang mengepalkan tangannya. Menara itu jelas harus ia datangi. Kalau memang bisa mendapat fosil, ia ingin tahu fosil macam apa yang akan ia temukan.

“Dengan kekuatanmu sekarang, masuk ke menara itu seharusnya tidak sulit. Di dalamnya ada beberapa Pokémon berjenis tanah, Gyarados-mu pasti bisa mengatasinya,” simpul Burung Kukuk setelah memandangi Zhao Fang.

Setelah berpamitan dengan Burung Kukuk dan wasit cerewet itu, Zhao Fang duduk di bangku taman dengan perasaan bersemangat. Ia sedang memikirkan rencana ke depan.

Awalnya, Zhao Fang berencana mencari jalan menuju Kota Bertarung, lalu menantang Gym Petarung di sana untuk mendapatkan lencana kedua. Namun kini tujuannya berubah. Ia ingin melihat menara fatamorgana yang tak pernah ia dengar di kehidupan lalu. Rasa penasaran membuncah, ingin tahu apa hubungan menara di tengah abu vulkanik itu dengan menara di gurun.

“Kalau mau ke sana... aku harus menyiapkan paling tidak persediaan makanan untuk lima belas hari, juga alat pelindung. Abu vulkanik tidak boleh dihirup sembarangan, belum lagi obat luka dan sebagainya...” Sambil melihat dompetnya yang kosong melompong, Zhao Fang termenung.

Kalau ingin menjelajah menara fatamorgana itu, Zhao Fang harus mengumpulkan uang lebih dulu. Kalau tidak, logistik bakal kacau dan ekspedisi pun gagal. Selain itu, ia juga tak tahu harus menunggu berapa lama hingga menara itu muncul lagi.

Karena itu, Zhao Fang kembali ke Pusat Pokémon dan mencari papan misi Kota Kanazawa. Dengan Pokédex, lencana, dan Gyarados yang dimiliki, kali ini ia bisa mengambil lebih banyak misi.

Namun Zhao Fang tidak banyak pilih-pilih. Kota Kanazawa memang ramai, banyak pelatih pemula yang datang menantang Gym Batu, sehingga misi di papan selalu cepat habis. Berkat rekomendasi petugas, akhirnya ia mendapat beberapa misi berbayar tinggi.

Seperti misi “Bantu aku mengusir penjahat di tambak keluargaku”, yang merupakan misi elit tingkat awal. Satu misi saja bisa menghasilkan lebih dari seribu koin Liga. Dalam lima hari, Zhao Fang bersama Gyarados dan Dragomisia menyapu bersih misi-misi di Kota Kanazawa. Bahkan, demi menambah penghasilan, ia juga mengambil beberapa misi pemula.

Malam harinya, Zhao Fang menginap di Hotel Pertarungan. Setiap malam, ia harus mengalahkan tiga pelatih penantang agar bisa tetap tinggal gratis. Sangat praktis.

Setelah menyelesaikan banyak misi, Zhao Fang sebenarnya masih ingin lanjut. Sampai akhirnya, petugas dengan halus menegur bahwa kalau Zhao Fang terus mengambil misi, pelatih pemula lain tidak akan kebagian. Barulah ia berhenti.

“Hanya delapan ribu lebih koin Liga... Tapi lumayan cukup juga. Asal irit, toh sekarang Gyarados juga makannya lebih khusus,” gumam Zhao Fang, menengok saldo rekeningnya dengan sedikit tidak puas. Tapi ia tak punya cara lain. Delapan ribu lebih koin Liga, ditambah simpanan sebelumnya, sudah cukup untuk bertahan dua minggu.

Namun selama masa itu, selain soal fosil, yang paling ia pikirkan adalah masalah makanan Gyarados.

Sebelumnya, makanan Pokémon buatan Zhao Fang bisa menambah 0,3 nilai ras. Tapi sekarang, resepnya sudah agak berubah.

“Satu porsi iga asam manis biasa, setelah dimakan Gyarados bisa menambah 0,001 nilai ras. Jika dimakan Dragomisia, bisa menambah 0,2 nilai ras.”

Kecepatan peningkatan nilai ras Gyarados kini sudah terbatas. Masalah ini baru muncul setelah pertarungan dengan Burung Kukuk. Zhao Fang menduga, mungkin ada kaitan dengan tahap evolusi Pokémon.

“0,001 ya sudah, yang penting tetap bertambah... Sekarang saatnya berangkat mencari menara fatamorgana itu.” Zhao Fang berdiri di depan toko, meregangkan badan. Kini ia kembali menjadi si miskin.