Bab Dua Puluh Dua: Kenalan di Kelas Pelatihan

Zhao Fang tiba-tiba merasa seolah sedang kembali ke masa kuliah. Mendengar istilah-istilah teknis profesional dan sertifikat-sertifikat bergengsi itu, orang awam mungkin mengira Kota Mauville adalah sebuah universitas.

Dunia Pokemon tentu saja mengenal sains. Bahkan, ada beberapa penemuan ilmuwan yang membuat para Pokemon takjub. Contoh paling sederhana adalah Mewtwo; makhluk legendaris buatan manusia ini diciptakan dengan memanfaatkan berbagai teori ilmiah dan pengetahuan genetika. Jadi, jika dipikir-pikir, persyaratan Gym tipe Listrik di Kota Mauville yang mewajibkan penantang memiliki sertifikasi kelistrikan bukanlah hal yang aneh.

Meski Liga Pokemon tidak memberikan aturan kaku mengenai ujian yang ditetapkan oleh setiap Gym, ujian-ujian tersebut biasanya harus melalui pengesahan resmi dari pihak Liga. Jika Gym tipe Petarung mewajibkan panjat tebing untuk melatih fisik pelatih, maka Gym tipe Listrik yang menuntut sertifikasi kelistrikan bisa dianggap sebagai upaya membekali pelatih dengan pengetahuan dasar mengenai sirkuit. Entah apa yang dipikirkan pihak Liga hingga benar-benar meloloskan aturan tersebut.

Setelah ragu sejenak, Zhao Fang memutuskan untuk menolak tawaran pria itu. Pria tersebut tidak marah, ia justru pergi dengan penuh percaya diri sambil memberikan kartu nama kepada Zhao Fang. Tampaknya ia yakin bahwa Zhao Fang pasti akan kembali untuk mendaftar kursus, karena tanpa sertifikat, mustahil bagi seseorang untuk memahami teka-teki sirkuit tingkat dasar, apalagi memenangkan pertarungan.

"Gym ini benar-benar menarik," gumam Zhao Fang sambil menggelengkan kepala, lalu melangkah menuju Pusat Pokemon untuk mencari informasi dari desas-desus yang beredar.

Namun, sesampainya di sana, Zhao Fang menyadari bahwa pihak Gym tipe Listrik benar-benar serius. Pusat Pokemon dipenuhi oleh para pelatih yang sedang tekun mempelajari buku-buku tentang kelistrikan. Seandainya Zhao Fang tidak yakin dirinya sedang berada di Pusat Pokemon, ia pasti mengira telah salah masuk ke ruang perpustakaan.

"Suster Joy, apakah Gym tipe Listrik benar-benar mengharuskan kita memiliki sertifikat?" tanya Zhao Fang dengan wajah masam. Setelah bereinkarnasi pun ia masih harus belajar, sungguh luar biasa.

"Benar sekali. Pemimpin Gym kita di Kota Mauville, Wattson, selalu berpendapat bahwa seorang pelatih tidak hanya harus melatih Pokemonnya, tetapi penguasaan pengetahuan juga sangatlah penting," jawab Suster Joy sambil tersenyum ramah seraya menyerahkan bola Pokemon yang telah selesai dipulihkan.

Wajah Zhao Fang terasa pahit. Tampaknya sertifikat kelistrikan ini memang wajib dimiliki. Ia hanya bisa berharap biaya kursusnya tidak terlalu mahal.

Setelah menghubungi pria tadi dan mendaftar kursus, Zhao Fang bertemu dengan seseorang yang dikenalnya di tempat kursus.

"May? Kamu juga datang ke Kota Mauville?" Zhao Fang terkejut. Ia mengira May masih kesulitan di Gym tipe Petarung, tidak disangka gadis itu sudah sampai di Kota Mauville. Kemajuan May benar-benar mengesankan.

"Zhao Fang? Wah, kamu juga di sini? Aku kira kamu sudah selesai menantang Gym tipe Listrik! Kakek Wattson ini benar-benar keterlaluan, padahal tujuan kita adalah menantang Gym, tapi malah menyuruh kita belajar pengetahuan listrik segala. Aku hampir gila!" May, yang sedang mencengkeram pena dengan wajah kusut, mendadak bersemangat. Ia menarik baju Zhao Fang dan berbicara dengan nada cepat.

Zhao Fang mengangguk setuju. Ia juga merasa Wattson bertindak di luar nalar. Pemimpin Gym mana yang mengharuskan pelatih memiliki sertifikat?

Namun, jika dipikir-pikir, Zhao Fang curiga jangan-jangan saat tiba di Gym berikutnya, semua pelatih yang ditemuinya di jalan sudah bisa merakit sirkuit sendiri? Saat itu nanti, mereka mungkin akan saling bertukar pikiran, "Wah! Hebat, ternyata kamu juga peserta kursus itu?"

"Ayo bertarung!" May menggosok tangannya dengan penuh semangat. Akhir-akhir ini ia terus-menerus membaca buku hingga otaknya dipenuhi simbol-simbol listrik. Ia merasa penat dan butuh pelampiasan; pertarungan adalah pilihan yang tepat.

"Lupakan saja, aku harus fokus mendapatkan sertifikat dulu, kalau tidak nanti waktuku terbuang percuma," tolak Zhao Fang sambil melambaikan tangan. Jika bukan karena ujian Gym yang menyebalkan ini, ia tidak keberatan bertarung melawan May untuk melihat kekuatannya. Mampu menaklukkan Gym tipe Petarung seharusnya membuktikan bahwa kemampuan May telah meningkat.

Mendengar kata sertifikat, wajah May kembali murung. Ia duduk di samping Zhao Fang dengan lesu sambil membolak-balik buku di depannya dengan bibir mengerucut.

Harus diakui, meski biaya kursus ini cukup mahal—mencapai lima ribu mata uang Liga untuk paket lengkap—materi yang diberikan cukup berbobot. Dengan penjelasan pengajar, Zhao Fang berhasil memahami banyak hal yang sebelumnya membingungkan. Kecepatan belajarnya meningkat pesat, mungkin karena instingnya sebagai siswa yang pernah berjuang menghadapi ujian masuk universitas di kehidupan sebelumnya telah kembali.

Namun, May tidak seberuntung itu. Menurut gurunya, May adalah tipe murid yang setelah diajari cara berenang, justru berbalik arah dan berenang kembali ke tepian.

Setelah hari pelajaran berakhir, Zhao Fang pulang dengan perasaan puas, sementara May terpaksa tinggal bersama beberapa pelatih lain yang kesulitan memahami materi untuk mendapatkan bimbingan tambahan dari guru.

Memanfaatkan waktu luang, Zhao Fang pergi ke Toko Sepeda Rydel. Setelah berkeliling, ia merasa tercengang. Sepeda di toko tersebut sangat mahal, bahkan di luar nalar. Sepeda Balap dijual seharga dua puluh ribu mata uang Liga, sedangkan Sepeda Gunung mencapai dua puluh delapan ribu, dan itu pun hanya untuk model dasar.

Jika ingin model yang lebih canggih dengan performa lebih baik, harganya bisa melambung hingga lebih dari seratus ribu. Hal ini membuat Zhao Fang bertanya-tanya, sepeda seperti apa yang bisa dijual semahal itu?

"Kemiskinan benar-benar membatasi imajinasiku," gumam Zhao Fang. Saat hendak pergi, ia melihat iklan yang tertempel di pintu toko.

"Kejuaraan Balap Sepeda Rydel? Pemenangnya bisa mendapatkan satu unit sepeda secara gratis [Versi Spesifikasi Tinggi]?" Zhao Fang menatap tulisan itu dengan gembira. Artinya, jika ia menang, ia bisa mendapatkan sepeda berkelas secara cuma-cuma.

Namun, ia sadar itu tidak akan mudah. Meski begitu, juara ketiga pun tetap akan mendapatkan sepeda versi standar, yang harganya masih tergolong mahal, sekitar dua puluh ribu.

Zhao Fang membaca metode pendaftaran dan aturan lomba. Setelah memastikan bahwa peserta tidak diwajibkan memiliki sepeda sendiri karena pihak Rydel menyediakannya, ia segera mendaftar. Kejuaraan Balap Sepeda Rydel akan diadakan satu minggu lagi.

"Saatnya bertemu di Gunung Akina," Zhao Fang mengepalkan tangannya. Demi menghemat uang, ia bertekad untuk berjuang.

Di kehidupan sebelumnya, Zhao Fang sudah sering bersepeda. Ia pernah menjajal sepeda balap, satu-satunya yang belum pernah ia coba adalah sepeda gunung, terutama jenis yang memiliki sistem peredam kejut tangguh untuk medan berbatu. Namun, jika balapannya di jalanan kota, Zhao Fang cukup percaya diri.

"Tapi, aku tetap harus meningkatkan kebugaran fisik," Zhao Fang meremas paha kakinya. Hmm, terasa cukup kuat.