Bab Dua Belas: Naga Api Kecil yang Disisihkan oleh Kelompoknya

Zhao Fang mengernyitkan dahi. Ia tiba-tiba teringat bahwa saat Charizard itu datang tadi, memang terlihat sangat murka. Namun, jika dipikir-pikir sekarang, kemarahan makhluk itu tampaknya tertuju pada Charmander, dan serangan Flamethrower tadi juga diarahkan tepat ke tubuh Charmander. Baru setelah digagalkan oleh Gyarados miliknya, Charizard itu mengalihkan target kepadanya.

Jadi, sejak awal, Charmander inilah yang menjadi sasaran serangan Charizard tersebut. Namun, masalah apa yang bisa membuat seekor Charizard tega mencelakai sesamanya sendiri?

Perlu diketahui, saat Zhao Fang menonton televisi di dunia Pokemon sebelumnya, ia sering melihat bahwa sebagian besar Pokemon bentuk evolusi cenderung melindungi rekan mereka yang belum berevolusi dengan penuh kasih sayang. Namun, Charizard ini justru tampak bertekad untuk menghabisi Charmander itu hingga mati.

Zhao Fang bisa melihat taring Charizard tersebut telah menancap dalam ke tubuh Charmander. Ini bukan lagi sekadar pertarungan biasa, melainkan serangan mematikan. Charizard itu benar-benar berniat membunuh Charmander tersebut.

Charmander mengeluarkan jeritan kesakitan, tetapi ia tidak menyerah. Ia terus mencoba menyerang Charizard itu dengan jurus-jurus yang ia miliki, namun Charizard tersebut tidak sedikit pun melonggarkan gigitannya. Ia menggigit semakin kuat. Charmander itu bagaikan binatang yang terperangkap, terus meronta dan menyerang, tetapi semua usahanya sia-sia.

"Gyarados! Makhluk-makhluk ini benar-benar keterlaluan! Gunakan Splash lalu lanjutkan dengan Iron Head!" Zhao Fang murka. Charizard itu hendak membunuh Charmander di depan matanya sendiri. Suaranya pun kini sarat dengan amarah.

Gyarados memahami maksud Zhao Fang. Ia merasakan emosi tuannya; kemarahan yang meluap dari dalam hati Zhao Fang membuat Gyarados ikut merasa sangat gelisah. Sisik-sisik Gyarados perlahan berubah menjadi kemerahan, matanya pun mulai memerah. Seketika itu juga, Gyarados mengibaskan ekornya dengan keras, lalu melesat dengan kecepatan luar biasa melewati dua Charizard lain yang sedang menonton, dan menghantamkan serangan Iron Head tepat ke kepala Charizard yang sedang menyerang. Makhluk itu menjerit kesakitan dan melepaskan gigitannya.

Kedua Charizard lainnya terkejut, lalu serempak menoleh ke arah Gyarados sambil mengeluarkan raungan marah. Sementara itu, Charizard yang terkena serangan tadi terbang kembali ke samping rekan-rekannya dengan waspada.

Zhao Fang melempar bola Pokemon miliknya yang lain. Amaura muncul ke medan tempur. Matanya pun memancarkan kemarahan; bahkan di dalam bola Pokemon, Pokemon dapat merasakan perasaan pelatih yang memiliki ikatan batin dengannya.

Dua lawan tiga, Zhao Fang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Ia tahu jika Gyarados dan Amaura terpojok, maka Charizard lainnya pasti akan segera menyerbu untuk menghabisi Charmander.

Zhao Fang menoleh sekilas. Charmander terbaring tak berdaya di tanah, napasnya tersengal-sengal dan api di ujung ekornya tampak meredup. Hati Zhao Fang mencelos. Dalam kondisi seperti ini, nyawa Charmander berada di ujung tanduk. Perlu diketahui bahwa vitalitas Charmander sangat bergantung pada api di ekornya; jika api itu padam, artinya nyawa Charmander pun akan berakhir.

Tanpa ragu, Zhao Fang memanfaatkan momen saat Gyarados dan Amaura berjaga di depan, lalu mengeluarkan bola Pokemon dan melemparkannya ke arah Charmander. Bola itu memancarkan cahaya dan menyedot Charmander ke dalamnya. Tindakan ini tampaknya memicu kemarahan ketiga Charizard tersebut. Mereka serempak menggunakan Flamethrower untuk menghancurkan bola Pokemon itu, namun serangan mereka berhasil ditahan oleh kerja sama Gyarados dan Amaura.

Zhao Fang menatap bola Pokemon itu dengan tegang. Dalam kondisi seperti ini, Charmander seharusnya tidak mampu melawan, dan Zhao Fang yakin ia bisa menangkapnya. Namun, yang mengejutkannya, setelah bergoyang dua kali, bola itu justru pecah menjadi dua dan jatuh ke tanah. Api di ujung ekor Charmander kini hanya tersisa secercah cahaya yang sangat redup.

Zhao Fang tertegun. Apakah Charmander menggunakan sisa vitalitas terakhirnya untuk melepaskan diri dari bola Pokemon-nya?

"Roar!" Terdengar raungan keras dari langit. Zhao Fang terkejut. Jika satu lagi Charizard datang, ia benar-benar tidak akan bisa menghalangi mereka.

Namun, seolah hukum Murphy berlaku, Zhao Fang mendongak dan melihat seekor Charizard melesat turun dari langit dengan kecepatan tinggi. Hatinya mencelos, tetapi tak lama kemudian, Zhao Fang menyadari bahwa Charizard yang baru datang ini meraung marah ke arah tiga Charizard lainnya, lalu mencakar wajah salah satu dari mereka dengan keras.

"Ao..." Suara rintihan lemah terdengar. Zhao Fang menoleh dan melihat Charmander sedang berusaha merangkak bangun. Rupanya, Charizard yang datang membantu ini adalah kerabat dari Charmander tersebut.

Zhao Fang berjalan mendekat dan menggendong Charmander. Charmander mencoba meronta, tetapi ia terlalu lemah. Api di ekornya hampir padam, bahkan saat ia menggigit tangan Zhao Fang, kulit Zhao Fang pun tidak sampai terluka.

Sementara itu, Gyarados dan Amaura telah melesat maju untuk membantu Charizard tersebut melawan ketiga musuhnya. Situasi di sana seketika menjadi kacau balau.

"Itu orang tuamu, bukan?" Zhao Fang mengelus kepala Charmander, tetapi makhluk kecil itu tampak sangat enggan dan terus berusaha menghindar serta mendorong tangan Zhao Fang.

Terdapat noda darah di tangan Zhao Fang, namun itu bukan darahnya, melainkan darah Charmander.

"Jika kau tidak ikut denganku, kau akan mati. Lalu bagaimana dengan orang tuamu? Apa mereka harus bertarung sampai mati melawan ketiga Charizard itu?" Zhao Fang tidak terlalu yakin Charizard itu bisa menang tiga lawan satu. Tanpa bantuannya, akhirnya hanya akan menyaksikan anaknya mati digigit, lalu sang orang tua akan mengamuk dan akhirnya kalah telak.

"Roar!" Charizard itu mengeluarkan raungan marah setelah terkena gigitan; tubuhnya pun kini penuh dengan luka.

Zhao Fang menyipitkan mata. Melalui debu vulkanik, ia bisa melihat beberapa ekor Charizard lain terbang mendekat dari kejauhan. Zhao Fang tidak tahu apakah mereka kawan atau lawan, tetapi jika mereka adalah musuh, ia mungkin tidak akan bisa pergi lagi.

"Apa kau mau ikut denganku? Aku akan membuatmu menjadi lebih kuat, dan nantinya kita akan kembali untuk membalaskan dendammu," bisik Zhao Fang pada Charmander di tangannya.

Zhao Fang bisa melihat kepribadian Charmander ini; jika ia tidak setuju, maka meskipun Zhao Fang melempar bola Pokemon, Charmander itu pasti akan mengerahkan sisa nyawanya untuk keluar dari sana.

Charmander seketika berhenti meronta. Ia tampak sedang mempertimbangkan sesuatu.

Namun, di tengah lamunannya, tiga ekor Charizard lainnya telah terbang mendekat. Mereka juga penuh amarah, bahkan salah satunya sudah tidak sabar dan menggunakan jurus Extreme Speed untuk menabrak Charizard yang sedang terpojok itu. Charizard tersebut menjerit kesakitan; lehernya kembali digigit oleh lawannya.

"Ao!" Charmander mengeluarkan jeritan pilu, dan Charizard yang lehernya digigit itu membalas dengan raungan lemah.

Zhao Fang mengertakkan gigi. Dua Charizard lainnya akan segera tiba di sini dalam beberapa saat. Jika Charmander tidak segera pergi, maka mereka semua tidak akan bisa selamat.