Bab Dua Puluh Tujuh: Lomba Balap Sepeda Angin Liar

Zhao Fang duduk di ruang ujian, menarik napas dalam-dalam. Setelah melewati masa-masa belajar yang penuh kesulitan, kini saatnya melihat hasilnya. Jika ujian ini gagal, tentu dia harus menghabiskan waktu lama lagi di Kota Zijin, yang sudah mulai membuatnya bosan. Saat ini, hanya arena permainan dan sepeda Windwild yang masih menarik perhatiannya.

Zhao Fang menoleh ke sekeliling. Di sampingnya ada para pelatih lain yang juga mengikuti ujian, beberapa tampak tegang dengan mata terpejam dan bibir bergerak-gerak, seperti sedang mengucapkan mantra di kuil, sementara yang lain tampak tenang dan percaya diri, jelas mereka adalah siswa yang rajin belajar. Tidak lama kemudian, pengawas ujian masuk sambil membawa tumpukan lembar jawaban.

Namun, hal yang lebih menarik perhatian Zhao Fang adalah sebuah Magneton tiga gabungan yang mengikuti pengawas tersebut. Magneton ini juga berperan sebagai pengawas ujian Pokémon. Dengan kemampuan medan magnetnya yang kuat, Magneton dapat menghalangi niat curang para pelatih. Zhao Fang merasa geli sekaligus kagum; tidak heran jika ruang ujian dunia Pokémon tidak perlu pengawas kamera, sebab Pokémon kuat seperti ini sudah cukup menggantikan fungsi pengawasan.

“Para peserta ujian, ujian Surat Izin Penerapan Jaringan Listrik akan segera dimulai. Pertama-tama, saya ingatkan aturan ujian: dilarang mencontek dan membuat keributan. Magneton yang ada di samping saya akan memantau kalian, dan pengawas utama juga akan mengawasi secara langsung,” kata pengawas dengan serius. Zhao Fang penasaran, siapa sebenarnya pengawas utama itu?

Saat rasa penasaran itu muncul, tiba-tiba di benaknya muncul sebuah gambaran: sebuah Hypno duduk di atap gedung ujian, dengan sendok yang melayang di sekitarnya menunjukkan kekuatannya. Bahkan Hypno sempat menyusun sendok-sendok itu membentuk kata-kata: "Kerjakan ujian dengan baik."

Dengan Magneton yang mengawasi di dalam dan Hypno di luar, Zhao Fang yakin siapapun yang mencoba mencontek pasti tak akan lolos dari pengawasan ketat kedua Pokémon tersebut.

Untungnya, Zhao Fang tidak perlu mencontek. Ia dengan tenang dan fokus mengerjakan soal-soal ujian, lalu memeriksanya kembali, memperbaiki beberapa kesalahan kata dan ejaan sebelum menyerahkan lembar jawabannya dan meninggalkan ruang ujian.

“Apakah hasilnya akan diumumkan besok? Kalau begitu, sore ini aku harus ikut balapan sepeda Windwild Cup,” pikir Zhao Fang sambil melihat ponselnya. Waktu makan masih lama, jadi dia harus segera beristirahat dan menyiapkan diri untuk lomba sepeda.

Setelah makan dan beristirahat, Zhao Fang menuju toko sepeda Windwild yang kini sangat ramai. Ia bahkan melihat beberapa wartawan sedang mewawancarai peserta. Zhao Fang menghindari keramaian, masuk ke dalam toko, menyerahkan data diri, dan mendapatkan izin untuk mengambil sepeda.

“Halo peserta, sepeda mana yang ingin Anda pilih?” tanya pegawai toko dengan ramah. Baru Zhao Fang tahu bahwa peserta diperbolehkan memilih sepeda sendiri, tapi pilihannya hanya antara sepeda balap kelas menengah dan sepeda gunung kelas menengah.

“Apakah pilihan ini berpengaruh pada lomba?” tanya Zhao Fang ragu.

“Tentu saja, tapi saya tidak bisa menjelaskan secara detail. Silakan pilih sesuai keinginan Anda,” jawab pegawai itu sambil tersenyum lebih lebar. Zhao Fang mengerutkan bibir, merasa jawabannya tidak membantu.

Zhao Fang menatap dua sepeda di depannya dan merenung. Sepeda balap jelas lebih cepat, sedangkan sepeda gunung memudahkan melewati medan sulit. Namun, karena belum pernah mengendarai sepeda gunung, ia memilih sepeda balap agar tidak mengganggu performanya.

Setelah memilih, pegawai toko memasang sebuah tanda pada sepeda, dan Zhao Fang pun bisa mengendarainya. Tentu saja, ia tidak bisa kabur menggunakan sepeda itu karena harus menyerahkan kartu pelatihnya, jika kabur, bisa dianggap pelaku pelanggaran dan mungkin segera ditangkap oleh polisi setempat.

“Hebat sekali, sepeda Windwild,” puji Zhao Fang sambil mengayuh sepeda. Perbedaan antara sepeda kelas menengah dan rendah sangat terasa, mulai dari kecepatan akselerasi hingga kenyamanan saat mengendarainya. Duduk dan mengayuh sepeda ini membuatnya sangat nyaman. Meskipun tidak menang, ia pasti akan terus mengenang kenikmatan berkendara ini.

Ia bertanya-tanya, jika kelas menengah sudah sehebat ini, bagaimana rasanya sepeda kelas atas?

Sungguh strategi pemasaran Windwild sangat cerdik. Meski hanya satu persen peserta yang memutuskan membeli sepeda kelas menengah setelah mencoba, itu sudah cukup menguntungkan mereka dan menghemat biaya iklan. Sepeda kelas rendah di Kota Zijin mungkin juga memiliki efek serupa.

Setelah pemanasan, Zhao Fang bergabung dengan peserta lain di arena lomba Windwild Cup. Lomba ini dibagi menjadi tiga kategori: kelompok profesional yang terdiri dari orang dewasa berlatih khusus, kelompok amatir, dan kelompok anak di bawah umur tempat Zhao Fang berlomba.

Zhao Fang tidak keberatan berada di kelompok anak-anak. Jika harus berlomba dengan para profesional yang betisnya saja lebih besar dari pahanya, ia pasti hanya jadi peserta yang cepat tersingkir dan hanya ikut untuk pengalaman.

“Hati-hati memperhatikan peta,” ujar wasit sambil membagikan peta dengan penuh perhatian.

Setelah menerima peta, Zhao Fang mengerti mengapa harus memilih antara dua jenis sepeda itu. Meski lintasan utama mengelilingi Kota Zijin, ada jalan pintas yang hanya bisa dilewati sepeda gunung.

[Peta lomba sepeda Windwild mengandung jebakan informasi palsu. Memiringkan peta 30 derajat dengan cahaya dari belakang akan memperlihatkan jalur yang benar.]

Zhao Fang melihat kemampuan khususnya muncul, ia terkejut sejenak, lalu dengan tenang memiringkan peta 30 derajat dan menatap ke arah cahaya. Jalur asli berubah warna menjadi merah, sementara jalur emas muncul sebagai jalur yang benar.

“Sungguh menarik, jalur merah juga bisa dilalui, tapi mungkin makan waktu lebih lama,” pikir Zhao Fang sambil mengelus dagu. Jika bukan karena kemampuan khusus itu, ia mungkin tidak akan menyadari jebakan tersebut.

Setelah meletakkan peta, Zhao Fang merasa yakin dengan lomba kali ini. Ia hanya berharap tidak ada kejadian tak terduga agar bisa masuk tiga besar.

Kelompok anak-anak menjadi yang pertama memulai lomba. Dengan cepat, Zhao Fang mengayuh sepedanya dan berhasil mendapatkan posisi terdepan, menghindari masalah terlambat start.

Ia lalu mengenakan kacamata pelindung angin, pelindung lutut, dan helm, bersiap menunggu aba-aba dari wasit.