28. Menjual Beruang Besar

Setelah makan malam, Mi Xue tidak merasa mengantuk. Ia pun duduk di pendopo halaman, menatap hamparan bintang di langit sembari menikmati buah-buahan segar dan menghirup aroma bunga yang semerbak—sebuah kenikmatan tersendiri.

Ia berpikir, urusan rumah tangga kini sudah berjalan sesuai jalurnya, sudah saatnya ia mulai mencari pekerjaan sampingan untuk menambah penghasilan.

Saat itu, Mo Ying dan Mo Feng datang menghampirinya.

Mereka mengeluarkan sisa uang kertas yang mereka miliki dan meletakkannya di atas meja batu. "Tuan Muda Dewa, terima kasih atas pertolonganmu yang menyelamatkan nyawa kami, dan terima kasih karena telah mengizinkan kami tinggal di sini. Kami tidak mungkin terus-menerus makan dan minum secara cuma-cuma. Uang kami tidak banyak lagi, hanya ini yang tersisa untuk saat ini. Mohon diterima dulu, nanti kami akan berusaha mencari lebih banyak uang lagi."

Satu ribu uang kertas itu adalah seluruh harta terakhir mereka. Mereka tidak tahu bagaimana lagi harus membalas budi penyelamatan nyawa yang diberikan oleh Mi Xue. Sepanjang pelarian mereka, tidak ada satu orang pun yang mau mengulurkan tangan, hanya Mi Xue yang bersedia membantu. Mereka merasa tidak memiliki cara lain untuk membalasnya.

Mi Xue bahkan tidak melirik uang tersebut. "Aku tidak kekurangan uang, aku kekurangan orang. Apakah kalian punya koneksi untuk membantuku mendapatkan pelayan?"

"Aku rasa pelayan yang dibeli dari pedagang manusia kurang bisa diandalkan. Bukankah ada yang namanya budak pemerintah? Di mana biasanya mereka dijual?"

Budak pemerintah biasanya diperjualbelikan di tempat khusus, dan Mi Xue benar-benar tidak tahu di mana lokasi tersebut. Budak pemerintah jauh lebih bisa dipercaya daripada pelayan yang dibeli dari pedagang manusia. Mengingat identitas mereka yang luar biasa, mereka pasti tahu di mana tempat penjualan budak pemerintah di Kota Yuzhou ini.

Wajah Mo Ying tampak dingin. Setelah berpikir sejenak, ia menjawab, "Di Kota Yuzhou, tempat jual beli budak pemerintah seharusnya ada di Gedung Honghua. Semua budak pemerintah dikirim ke sana. Jika ingin membeli, sebaiknya pergi dalam beberapa hari ini, kebetulan ada rombongan budak pemerintah yang baru saja dikirim dari ibu kota ke Kota Yuzhou."

Sebagian besar budak pemerintah itu adalah korban ketidakadilan, hanya sebagian kecil yang benar-benar melakukan kejahatan. Kebanyakan dari mereka terjebak karena keterlibatan dengan majikan sebelumnya, lalu berakhir dijual.

"Kebetulan sekali! Besok aku akan pergi menjual beruang besar ini, sekalian mampir ke Gedung Honghua untuk melihat-lihat." Mi Xue membulatkan tekad untuk membeli budak pemerintah.

Budak pemerintah biasanya sudah terlatih, sehingga lebih mudah saat dipekerjakan. Meski ada pula yang berniat buruk, dengan ketajaman matanya, ia pasti bisa membedakan mana yang baik dan jahat. Ia yakin bisa menemukan dua pengasuh yang setia untuk melayani ibunya.

Mo Feng menepuk dahinya. "Tuan Muda Dewa, kau yakin ingin pergi sendiri membeli budak pemerintah? Kau masih seorang anak kecil, ingat?"

Meskipun Mi Xue sangat hebat, ia tetaplah seorang anak kecil! Gedung Honghua adalah rumah bordil, sebagian besar orang yang masuk ke sana adalah pria, bahkan mereka yang membeli budak pemerintah pun rata-rata pria. Bagaimana mungkin seorang gadis pergi ke sana sendirian?

"Besok aku temani saja, ya?" usul Mo Ying. Mi Xue pasti tidak tahu seluk-beluk tempat itu, akan lebih baik jika ada yang mengikutinya. Jika terjadi sesuatu, setidaknya ia bisa menjadi pesuruh.

Mi Xue berpikir sejenak. "Baiklah kalau begitu! Kalian istirahatlah dulu, besok kita pergi ke kota."

Di kamar tamu, malam terasa begitu sunyi, hanya terdengar suara dedaunan bambu yang berdesir.

Mo Xuanzhi terbangun di tengah malam. Ia terkejut mendapati luka-lukanya sudah sembuh, bahkan kakinya yang patah pun telah pulih, meski masih terasa nyeri dan tubuhnya belum memiliki banyak tenaga. Melihat Mo Xuanzhi sadar, Mo Ying dan Mo Feng akhirnya bisa bernapas lega.

"Tuan, bawahan telah menyelidiki, tempat Tuan Muda Dewa ini sangat aman," lapor Mo Ying.

Mo Xuanzhi mengangguk, matanya yang dalam bagaikan samudra. "Aku tahu, instingku selalu tepat. Anak kecil itu tidak sederhana."

"Mungkin dia adalah sosok penolong yang dimaksud oleh Master Mingkong?"

Meskipun saat itu ia tidak melihat wajah gadis kecil itu dengan jelas, ia merasakan rasa aman yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Perasaan itu membuatnya enggan beranjak dan ingin terus menggenggamnya erat.

Mo Xuanzhi mengulurkan tangan, menatap tanda lahir merah di telapak tangannya. Master Mingkong pernah berkata bahwa ia adalah sosok dengan takdir bintang kesepian yang ditakdirkan hidup menderita, dan kali ini ia sedang menghadapi situasi hidup dan mati. Jika ingin memiliki secercah harapan, ia harus pergi ke arah Kota Yuzhou. Di sana, ia akan bertemu sosok penolong yang dapat membantunya selamat dari bencana dan mematahkan takdir kesepiannya.

Saat berpisah, Master Mingkong memberinya pil penyelamat jiwa, jika tidak, ia tidak akan bisa bertahan sampai bertemu penolongnya. Ia benar-benar bertaruh dengan benar! Gadis kecil ini adalah penolongnya.

"Tuan, kita sangat beruntung mendengarkan perkataan Master Mingkong hingga sampai ke Kota Yuzhou, jika tidak, nyawa kita pasti sudah melayang! Sekarang kita hanya bisa tinggal di rumah Tuan Muda Dewa untuk sementara waktu, orang-orang itu seharusnya tidak akan bisa menemukan kita di sini dalam waktu dekat," ujar Mo Feng.

Mereka merasa sangat bersyukur bisa sampai di sini. Perasaan selamat dari maut memang luar biasa!

Mo Xuanzhi menatap kegelapan malam yang tampak seperti mulut binatang buas dari balik jendela, matanya memancarkan aura dingin. "Karena dia telah menyelamatkan kita, kita tidak boleh membuatnya dalam bahaya. Selama masa ini, kita harus tetap rendah hati."

Gadis itu telah menyelamatkan nyawanya, ia adalah dermawannya. Dan juga... nyawanya! Ia tidak boleh membiarkan dermawannya terseret masalah karena mereka. Sekarang setelah ia bertahan hidup, sudah saatnya untuk melakukan serangan balik.

Mo Ying merasa khawatir. "Tuan, orang-orang itu tidak akan menyerah begitu saja. Seberapa rendah hati pun kita, mereka pasti akan menemukan kita. Hal yang paling utama sekarang adalah racun di tubuh Anda."

Mata Mo Xuanzhi sedalam sumur, wajahnya menunjukkan kelicikan yang tidak seharusnya dimiliki oleh usia semuda itu. "Mereka sudah bertindak terlalu jauh! Sampai di titik ini, aku tidak punya beban lagi. Kita di sini pasti akan mendatangkan masalah bagi si kecil, aku harus segera menawar racun dan pergi dari sini."

"Pergilah, hapus semua jejak keberadaan kita di Kota Yuzhou."

"Baik." Mo Ying meninggalkan ruangan.

Mo Feng membawakan bubur nasi. "Tuan, ini bubur yang diperintahkan oleh Tuan Muda Dewa untuk Anda, katanya baik untuk pemulihan tubuh Anda."

Tuannya sangat pemilih soal makanan, ia tidak yakin tuannya mau memakan bubur putih ini.

"Baik." Mo Xuanzhi tidak memilih-milih, ia mengambil mangkuk bubur itu dan memerhatikannya. Sudah lama ia tidak makan dengan benar, selama bertahun-tahun setiap kali makan rasanya seperti hambar.

Melihat butiran nasi putih yang bening di dalam mangkuk dan menghirup aromanya, ia tidak tahan untuk mencicipinya. Satu suapan masuk, seolah membuka indra perasanya yang telah lama terkunci. Ia meminum tiga mangkuk berturut-turut sebelum berhenti.

Mo Feng merasa takjub. Ternyata bubur di tempat Tuan Muda Dewa memang luar biasa! Mengingat makan malam tadi, ia tak kuasa menahan diri untuk menjilat bibirnya. Ia belum pernah merasakan makanan seenak itu.

Malam berlalu tanpa mimpi. Keesokan paginya, setelah bangun dan membersihkan diri, Mi Xue pergi ke kamar Mo Xuanzhi.

"Eh? Kamu sudah bangun? Sepertinya kondisimu cukup baik," kata Mi Xue sambil meraih tangannya untuk memeriksa denyut nadi.

Mo Xuanzhi baru bisa melihat wajah Mi Xue dengan jelas. Tuan Muda Dewa ini memang tampak berbeda dari manusia biasa. Kulitnya putih bersih, matanya yang seolah bisa berbicara, bagaimana pun ia melihatnya, gadis ini tampak seperti peri kecil dalam legenda.

Saat pertama kali menatapnya, ada suara liar di hatinya yang berteriak. Alangkah baiknya jika gadis kecil ini tetap di sisinya selamanya.

Mo Xuanzhi tersentak sadar. Tidak! Tidak boleh seperti ini! Ia tidak boleh menakut-nakuti gadis kecil ini! Jangan sampai ia dianggap sebagai orang gila!

"Terima kasih telah menyelamatkanku, bolehkah aku tahu siapa namamu?" Mo Xuanzhi menekan pikiran liarnya, memaksa dirinya untuk tenang. Matanya yang sempat memerah kembali normal, sehingga Mi Xue tidak menyadarinya.

Setelah selesai memeriksa nadi, Mi Xue tersenyum manis. "Namaku Mi Xue, ibuku memanggilku Xuebao."

Melihat senyum itu, suara liar di hati Mo Xuanzhi kembali berteriak. Gadis kecil itu tersenyum padanya. Senyumnya begitu menggemaskan! Mo Xuanzhi berusaha menarik sudut bibirnya, meski senyumnya terasa sedikit kaku. Agar Tuan Muda Dewa tidak membenci wajahnya yang sedingin es, ia terpaksa tersenyum. "Kalau begitu, bolehkah aku memanggilmu Xuebao juga?"

Xuebao!