Bab Sebelas: Salinan Kemampuan, Jalan Menuju Langit

Setelah kejadian itu, Shawn menghubungi Qu Tong melalui cincin komunikasi untuk memastikan kedatangannya besok malam. Dengan begitu, ia pun merasa lebih tenang.

Ia segera berdiskusi dengan Zhou Sheng agar pria itu tetap bersembunyi di balik bayang-bayang. Mereka sepakat untuk menunggu sampai Qu Tong menunjukkan celah sebelum melancarkan serangan mendadak demi menjamin keberhasilan.

Bagi Shawn, meskipun kekuatannya saat ini luar biasa dan dibantu oleh Zhou Sheng, ia tetap tidak yakin bisa langsung melenyapkan Qu Tong. Semua itu karena teknik "Shuang Quan Shou" (Tangan Ganda)!

Mengingat sifat licik Qu Tong dan misteriusnya teknik tersebut, ia yakin wanita itu pasti telah menyiapkan banyak cara untuk menyelamatkan diri. Ia bahkan curiga, apakah sosok Qu Tong yang selama ini muncul di depan publik hanyalah sebuah "tiruan"?

Alasannya sederhana: "Shuang Quan Shou" sendiri tidak memiliki kemampuan bertarung secara langsung, dan kekuatan fisik praktisinya relatif lemah. Jika diserang secara tiba-tiba, ia akan sangat mudah ditaklukkan. Selain itu, Qu Tong jelas telah memiliki kemampuan untuk "menciptakan makhluk hidup"—inti dari Tungku Kultivasi adalah buktinya—sehingga sangat mungkin ia menciptakan "klon tiruan" untuk tampil di luar. Jika Shawn berada di posisinya, ia pun pasti akan melakukan hal yang sama.

"Bukan hanya itu..."

Shawn teringat bahwa di sekeliling Qu Tong dan teknik "Shuang Quan Shou", ada satu misteri terbesar, yaitu hidup atau matinya jenius dari keluarga Lu, Lu Huan. Ia punya alasan untuk curiga bahwa kematian Lu Huan dan fitnah yang menimpa Lu Liang adalah ulah Qu Tong atau sosok di baliknya, Duanmu Ying. Dengan kemampuan mereka, mengubah identitas Lu Huan, memanipulasi ingatannya, dan menjadikannya tiruan Qu Tong adalah hal yang sangat mungkin dilakukan.

"Apa pun kemungkinannya, jika hal ini benar terjadi, berarti mustahil untuk membunuhnya dengan mudah saat ini... Ini benar-benar rumit." Begitu pemikiran itu muncul, mata Shawn menyipit.

"Namun..."

Baginya, "pelepasan diri" dan "kemandirian" adalah keharusan. Jika ia bisa memanfaatkan situasi ini untuk menggantikan posisi Qu Tong sebagai pemimpin Yaoxing She, itu akan menjadi skenario terbaik. Dengan kemampuannya saat ini, ia memiliki ruang untuk bermanuver dalam kondisi apa pun.

"Bisa dicoba!"

Setelah mengambil keputusan, Shawn tidak lagi berpikir panjang. Setelah Zhou Sheng berubah menjadi burung dan terbang pergi, ia memasukkan Feng Baobao yang tidak sadarkan diri ke dalam kantong penyimpan, lalu kembali ke tempat Tungku Kultivasi berada.

Saat itu, Zhuge Qing yang telah dibangkitkan dengan teknik "Hui Tu Zhuan Sheng" sedang dengan tekun memeriksa kondisi tungku. Ia melakukan penyesuaian detail menggunakan metode aritmatika. Berkat usahanya, Tungku Kultivasi kini tampak lebih sempurna dan memancarkan aura yang misterius.

"Bagus sekali..."

Setelah memeriksa sekali lagi, Shawn mengangguk puas. Karena Tungku Kultivasi telah selesai dikembangkan, ia bisa menggunakannya untuk meningkatkan kekuatannya sendiri sebagai persiapan.

Demi keamanan, ia melakukan eksperimen terlebih dahulu: ia memasukkan tubuh fisik Lao Meng ke dalam kompartemen pengendali tungku, dan sebuah robot Ruhu ke dalam kompartemen akar. Saat pintu ditutup dan tungku diaktifkan, badan tungku yang besar mulai beroperasi.

Suara dengungan terdengar, diikuti oleh gemuruh yang dahsyat.

Dahulu, tungku ini memerlukan pengendali yang sadar untuk memantau proses secara langsung. Sekarang, hal itu tidak lagi diperlukan. Selama yang berada di kompartemen pengendali adalah seorang praktisi, tungku dapat beroperasi sendiri dengan mensimulasikan aliran energi murninya.

Seiring berjalannya tungku, aliran cahaya biru mulai mengalir dari kompartemen pengendali ke kompartemen akar. Itu adalah energi murni milik Lao Meng yang dipandu oleh formasi sihir di inti tungku, membentuk medan energi khusus yang bersirkulasi di dalam tungku.

Dari sudut pandang tertentu, Tungku Kultivasi saat ini memiliki kemiripan dengan Lembah Dua Puluh Empat Bagian; keduanya menggunakan sihir untuk menarik kekuatan alam dan membentuk medan energi, lalu memandu orang di dalamnya untuk mengalirkan energi, membuka jalur nadi, dan melampaui batas manusia.

Bedanya, Tungku Kultivasi ini tidak hanya bisa mengubah orang biasa menjadi praktisi, tetapi juga memungkinkan praktisi di kompartemen akar memperoleh kemampuan praktisi di kompartemen pengendali dalam waktu singkat tanpa harus melalui proses pelatihan yang panjang.

Sepuluh menit kemudian...

Suara desis terdengar, tungku berhenti beroperasi, dan pintu terbuka. Shawn mengeluarkan robot Ruhu tersebut. Setelah diperiksa, ia memastikan bahwa robot itu memang telah memperoleh kemampuan Lao Meng. Bahkan tanpa bimbingan sadar, energi murni di dalam tubuhnya mengalir otomatis seolah-olah telah diulang ribuan kali.

"Bagus!"

Selanjutnya, ia kembali memasukkan Ruhu ke kompartemen akar dan mengganti tubuh di kompartemen pengendali dengan Wang Zhenqiu. Prosesnya selesai dengan cepat. Kali ini, di dalam tubuh Ruhu bertambah beberapa jalur aliran energi baru milik Wang Zhenqiu. Setelah memastikan tidak ada konflik antar jalur, eksperimen pun berakhir.

Setelah itu, Shawn mulai memperkuat dirinya sendiri. Ia memasukkan semua pekerja sementara kecuali Feng Baobao ke dalam kompartemen pengendali satu per satu, sementara ia sendiri masuk ke kompartemen akar untuk menyalin kemampuan mereka.

Hanya dalam dua jam, ia telah menguasai berbagai kemampuan seperti "Ahli Biologi", "Topeng Dewa", "Bela Diri Buddhis", dan "Pelatihan Fisik Keras". Ia bahkan menggunakan tubuh Xia Liuqing untuk lebih meningkatkan kekuatan "Topeng Dewa".

Dengan begitu, hanya tersisa Zhang Chulan, Feng Baobao, dan Baron. Dua nama pertama memiliki kemampuan khusus yang perlu diteliti lebih lanjut, sementara Baron memiliki rasa lapar yang mengerikan akibat teknik "Liuku Xianzei". Sebelum teknik itu diperbaiki, Shawn tidak akan menyentuhnya.

Tentu saja, hal ini tidak menghalangi penelitiannya terhadap mereka. Ia memasukkan ketiganya ke kompartemen pengendali secara bergantian sementara kompartemen akar dikosongkan untuk mengumpulkan data.

Kali ini, mungkin karena keunikan mereka, waktu operasional tungku menjadi sangat lama. Baron memakan waktu dua jam, Zhang Chulan tiga jam, dan Feng Baobao hampir dua belas jam. Hingga fajar keesokan harinya, semuanya baru selesai.

"Benar saja..."

Melihat informasi yang diberikan oleh Tungku Kultivasi, Shawn tahu ini jauh lebih kompleks dari dugaannya. Jalur aliran energi di dalam tubuh ketiganya sangat rumit dan misterius, terutama Feng Baobao; bahkan Tungku Kultivasi yang telah dimodifikasi sulit untuk menyalinnya sepenuhnya.

Namun, melalui pengamatan dan perbandingan, Shawn menemukan petunjuk. Ia mendapati bahwa setiap jalur energi Feng Baobao memiliki bagian yang tumpang tindih dengan Baron dan Zhang Chulan, serta ada bagian lain yang terasa sangat familiar.

"Ini adalah Shenji Bailian (Penyempurnaan Mesin Ajaib)!"

"Artinya, di dalam tubuh Feng Baobao kemungkinan besar terkandung semua 'Teknik Ajaib'. Dirinya sendiri adalah 'Gabungan Delapan Teknik Ajaib'. Hal ini menjelaskan mengapa ia bisa hidup abadi... ini adalah kekuatan dari 'Liuku Xianzei'!"

Bukan hanya itu, baik dari pengamatan saat ini maupun plot asli, Feng Baobao tidak terpengaruh oleh "efek samping" apa pun. Artinya, delapan teknik ajaib di dalam tubuhnya seharusnya selaras sempurna dan menyatu dengan sempurna.

Shawn pun sadar, delapan teknik ajaib itu sendiri adalah "pembagian aturan alam semesta" yang mengandung esensi dasar dunia. Jika kedelapannya menyatu...

"Bukankah itu berarti 'Menyatukan Diri dengan Alam Semesta'!"

Begitu pemikiran itu muncul, mata Shawn terbelalak. Ia dengan gembira menyadari bahwa ia mungkin telah menemukan "jalan menuju langit" yang paling cocok untuk dirinya sendiri.

"Menyatukan delapan teknik ajaib menjadi satu, menyatu dengan alam semesta untuk memasuki ranah misterius, melampaui dunia luar untuk menjelajahi kehampaan, menghancurkan kekosongan untuk membuktikan kebenaran tertinggi..."

Mengingat kembali kitab-kitab Tao yang pernah ia baca di kehidupan sebelumnya, tatapannya menjadi semakin terang dengan rasa antusias yang meluap!