Bab Tiga Puluh: Bukan Hantu Jahat, Melainkan Meme!

Kring! Kring!

Seiring dengan bunyi lonceng yang bergema, suasana di sekitar mendadak sunyi. Tatapan Shawn menajam saat ia melihat sesosok bayangan muncul sepuluh meter di hadapannya.

Itu adalah seorang wanita dengan wajah yang sebenarnya tampak manis, namun kulitnya sepucat mayat yang ganjil. Bibirnya merah menyala seperti berlumuran darah, dan ia memiliki sepasang mata hitam yang besarnya tidak wajar.

Kedua tangan wanita itu terkatup rapat, dengan telapak tangannya tertembus oleh seutas benang merah. Di ujung bawah benang merah itu terikat sebuah lonceng—sumber dari suara yang baru saja terdengar.

Kring! Kring!

Dalam beberapa detik setelah kemunculannya, tubuh wanita itu perlahan berubah dari posisi membungkuk menjadi tegak. Ia memutar kepalanya perlahan dan menatap Shawn dengan tatapan tajam.

"Chu Xuan, apakah terjadi sesuatu?"

"Dia sudah datang."

Sambil menatap "Shirai" di hadapannya, Shawn berkata, "Hanya mereka yang mengetahui namanya yang bisa melihatnya. Namun, kalian bisa mencoba memusatkan energi di dalam tubuh kalian ke arah mata untuk mengaktifkan 'penglihatan roh', lihatlah apakah kalian bisa melihatnya."

Ia ingin memastikan satu hal.

Mereka pun segera melakukannya dan mengikuti arah pandang Shawn ke depan, namun yang mereka lihat tetaplah kehampaan.

"Benar saja..."

"Ini juga merupakan sebuah meme."

"Meme?"

"Sebuah 'eksistensi konsep' yang memiliki sifat genetik, variabilitas, dan selektif. Ia memiliki pengaruh paksaan terhadap kognisi atau perilaku. Contohnya: melodi yang berulang-ulang atau 'informasi mematikan' dalam kisah horor yang mungkin memicu reaksi tertentu di dunia nyata."

"Awalnya, istilah ini dikemukakan oleh Dawkins sebagai 'unit dasar transmisi budaya' untuk mengumpamakan peran gen dalam evolusi biologis, guna mendeskripsikan proses penyebaran bahasa, gagasan, kepercayaan, dan elemen budaya lainnya. Belakangan, istilah ini digunakan untuk menggambarkan 'entitas konsep khusus' yang memiliki 'daya tular supranatural'."

Mata Shawn tidak berkedip sedikit pun saat ia menjelaskan dengan suara rendah:

"Singkatnya, kalian bisa mengartikan 'meme' sebagai semacam 'kutukan yang tak terpecahkan' atau 'wujud nyata dari aturan yang menyimpang'. Ia sering kali mampu membelokkan realitas melalui 'aturan' tertentu. Pengaruhnya tidak terkendali dan sering kali tidak dapat dipulihkan..."

"Namun, esensi pengaruhnya bukanlah sekadar 'modifikasi', 'polusi', atau 'penularan', melainkan membelokkan kognisi subjek melalui cara kontak tertentu, lalu menggunakan distorsi kognisi tersebut untuk memengaruhi realitas... Ini adalah bentuk 'idealisme murni'."

Tepat ketika Zheng Zha dan yang lainnya tampak bingung, pikiran Shawn justru melayang. Jika bicara soal "kekuatan idealisme", ia sendiri pun memilikinya, yaitu "Kekuatan Keyakinan Diri"!

"Dilihat dari sudut pandang 'idealisme' dan 'distorsi realitas', keduanya memang serupa. Mungkin ini bisa menjadi titik terang untuk penelitian..."

Jika ia bisa melakukan eksperimen perbandingan antara keduanya, hal itu pasti akan sangat membantu penelitian di kedua sisi!

***

Selanjutnya...

"Jika hantu wanita di depan sana hanyalah entitas jiwa biasa, seharusnya ia bisa terlihat melalui 'penglihatan roh'. Namun faktanya tidak demikian, yang berarti eksistensinya dibandingkan dengan 'hantu' biasa... lebih menyerupai sebuah 'meme'."

Sambil berbicara, mata Shawn mulai bersinar.

"Dari sudut pandangku, pihak lawan memang benar adalah entitas jiwa, tapi kemungkinan besar kognisiku telah terdistorsi. Dan begitu kognisiku diperbaiki..."

Ia mengangkat tangan dan mengetuk pelipisnya.

"Hantu wanita itu pun lenyap."

"Ini..."

Karena dari awal hingga akhir tidak melihat hantu tersebut, mereka saling berpandangan. Bukan karena tidak percaya, hanya saja sulit untuk membayangkannya.

"Maksudmu... hantu wanita ini sebenarnya adalah hasil imajinasimu, dan imajinasimu itulah yang memengaruhi realitas hingga membuatnya benar-benar muncul dan mampu membunuh?" Hanya Qi Tengyi yang sedikit memahami penjelasan tersebut, lalu mengangkat tangan dan bertanya.

"Bisa dipahami seperti itu. Namun, imajinasi ini bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan manusia. Ini adalah 'imajinasi pasif' yang muncul akibat infeksi 'meme', bahkan kau sendiri mungkin tidak menyadarinya," Shawn membenarkan pernyataan tersebut.

"Dan menurut pandanganku, bukan hanya hantu wanita ini, 'Ju-on', 'kaset kutukan', dan mungkin termasuk 'Stasiun Kisaragi' itu, semuanya adalah sejenis meme..."

Ia menatap ketiga anggota baru.

"Kalian masih ingat kejadian tadi malam? Kayako muncul dalam jumlah banyak, namun pihak hotel sama sekali tidak bereaksi. Itu menunjukkan bahwa orang lain tidak bisa melihat Kayako; ia hanya ada di mata orang yang terkutuk!"

"Benar juga!"

"Jadi, apa rencanamu..."

Sampai di sini, mereka semua akhirnya mengerti maksudnya. Zhang Jie bertanya, "Apakah ini membantu kita saat ini?"

"Untuk saat ini, belum."

Shawn menggeleng.

"Namun, setelah mengetahui esensi dari hal mistis ini, aku bisa melakukan penelitian yang relevan. Bisakah kalian membayangkan betapa mengerikannya jika 'meme-meme' ini dijadikan senjata? Kekuatannya tidak akan kalah dari 'senjata hukum kausalitas', bahkan dalam kondisi tertentu akan jauh lebih kuat!"

Senjata meme—ini jelas merupakan ide yang berani. Jika benar-benar berhasil, baik Tim Zhongzhou maupun tak terhitung banyaknya Shawn di seluruh alam semesta akan menjadi tak terhentikan.

Awalnya, karena bahaya dari meme itu sendiri, penelitian semacam ini akan sangat sulit dilakukan. Namun, berkat keunikan dunia ini di mana banyak meme memiliki "sifat mistis" dan dapat dikekang oleh metode spiritual, kesempatan itu pun terbuka!

Detik berikutnya, Shawn kembali mengangkat tangan dan mengetuk pelipisnya...

***

Kring! Kring!

Shirai muncul kembali.

Tanpa ragu sedikit pun, ia langsung melemparkan Kantong Penelan Jiwa untuk menyegelnya, lalu memanggil yang lain:

"Baiklah, ayo kita kembali. Aku ingin segera melakukan penelitian."

Setelah itu, mereka kembali ke hotel. Anggota lainnya terus mencari informasi terkait kejadian mistis, sementara Shawn masuk ke dalam kamarnya.

Begitu sampai di kamar, ia segera menjalankan "Teknik Spiritualisasi". Sebelum memulai penelitian, ia harus membereskan sang ahli onmyoji dan mendapatkan semua informasi terkait "Ju-on".

*Syu—*

Detik berikutnya, jiwa Shawn melayang tinggi ke angkasa. Berdasarkan informasi jiwa yang ditangkapnya siang tadi, ia dengan cepat mengunci posisi lawannya, tepat di sebuah kuil di pinggiran kota Yokohama.

"Orang ini... ternyata dia adalah kepala kuil (perwakilan kuil) tersebut."

Merasakan kehadiran pria itu di dalam ruang kepala kuil, tatapannya menajam. Energi hitam membubung di sekujur tubuhnya, diikuti cahaya biru yang berkilau. Ia pun secara bersamaan menjalankan "Teknik Pengekangan Roh" dan "Tangan Ganda", lalu melesat dalam sekejap.

"Hm?!"

Saat jiwa Shawn merasuk ke dalam ruangan, pria di dalamnya langsung merasakan sesuatu. Namun, sebelum ia sempat bereaksi, ia merasakan sebuah jiwa menyusup ke dalam tubuhnya dan menyegel dirinya sendiri.

Menggunakan "Tangan Ganda" untuk mengendalikan jiwa dan raga pria tersebut, Shawn langsung mulai membaca ingatannya. Gelombang informasi dari jiwa pria itu mengalir ke dalam pikirannya, membuat matanya menyipit.

"Ternyata kau..."

Dari ingatan pria itu, diketahui bahwa namanya adalah "Keizo". Ia bukan hanya kepala kuil tersebut, tetapi juga "medium roh" paling terkenal dan terkuat di Yokohama, serta memiliki warisan onmyoji yang kuno.

Secara fisik ia tampak baru berusia tiga puluhan, padahal usia aslinya dua kali lipat dari itu. Tragedi keluarga Kayako saat itu justru didorong olehnya dari balik layar. Surat keterangan medis Saeki Takeo serta segala rentetan kejadian setelahnya juga merupakan ulahnya.

Yang paling krusial, dialah orang yang dalam film *Sadako vs. Kayako* mengusulkan kepada kelompok protagonis untuk menggunakan Kayako guna melawan Sadako...

Semuanya kini telah terhubung!