007、Seribu Rumah Tangga Memohon Secara Khusus! Petugas Pajak Meminta Maaf!

Ekspresi Xu Sanda berubah seketika, sementara Chen Er tampak benar-benar kehilangan kendali atas dirinya.

Permintaan khusus dari Komandan Seribu?

Di masa kekacauan seperti sekarang, ketika para tentara penjaga perbatasan mulai menunjukkan tanda-tanda membangkang, posisi seorang Komandan Seribu di pos garnisun bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan oleh seorang kepala daerah. Dengan kekuasaan militer di tangan, bahkan jika itu adalah ayah mertuanya sendiri, seorang Komandan Seribu bisa saja mengabaikannya jika dia mau! Xu Sanda bahkan pernah mendengar desas-desus bahwa di beberapa tempat, pos garnisun telah melakukan pemberontakan.

Demi menjaga martabat sang Komandan Seribu, memang lebih baik mengalah. Hanya sepotong giok, tidak sebanding dengan risikonya. Setelah kilasan pikiran melintas di benaknya, wajah Xu Sanda langsung berubah menjadi penuh senyum penjilat.

"Jadi, adik kecil ini ternyata mendapatkan apresiasi dari Tuan Komandan Seribu?" Xu Sanda segera membungkuk dan menangkupkan tangan kepada Lin Chu. "Sebelumnya saya banyak menyinggung, harap jangan dimasukkan ke dalam hati."

"Sebagai permintaan maaf, pajak keluarga kalian tahun ini akan saya hapuskan, bagaimana?"

Baginya, ini sudah merupakan bentuk penghormatan yang sangat besar kepada Lin Chu. Jika Lin Chu masih tidak tahu diri, Xu Sanda tidak percaya Komandan Seribu akan benar-benar memutuskan hubungan dengan ayah mertuanya hanya demi seorang pemburu kecil.

Lin Chu merenung sejenak, lalu tersenyum tipis, "Karena petugas pajak sudah berucap demikian, baiklah kalau begitu."

Namun, niat membunuh di dalam hati Lin Chu sama sekali tidak berkurang. Bajingan ini telah menindas rakyat. Banyak penduduk desa yang tidak mampu membayar pajak akhirnya terpaksa melaporkan anak laki-laki mereka ke pihak kekaisaran untuk dikirim melakukan kerja paksa di berbagai tempat. Para wanita bahkan dijual ke rumah bordil oleh pejabat korup ini. Konon, banyak gadis yang telah dinodai olehnya, namun karena tidak ada bukti nyata, tidak ada yang bisa dilakukan terhadapnya.

Lagipula, si pejabat korup ini sudah tahu bahwa dirinya memiliki liontin giok. Sekarang, karena tekanan dari Komandan Seribu, dia tidak bisa bertindak gegabah. Namun, jika suatu saat nanti dirinya tertimpa kesialan atau tidak berada di rumah, dan si pejabat korup kembali menyerang ibunya, konsekuensinya tak terbayangkan.

Begitu juga dengan Chen Er. Kedua orang ini, tidak ada satu pun yang boleh hidup!

Melihat Lin Chu tahu cara menempatkan diri, Xu Sanda merasa puas dan segera membawa anak buahnya pergi ke rumah berikutnya untuk menagih pajak. Adapun kepala polisi itu, lukanya tidak parah dan akan sembuh setelah beristirahat beberapa hari. Masalah itu seolah sudah terselesaikan.

Di sisi lain, Chen Er tampak masih linglung. Bagaimana mungkin seorang pemburu rendahan bisa mendapatkan apresiasi dari Komandan Seribu?!

"Xiao Chu, ada kesalahpahaman di antara kita, paman. Mengenai masalah pajak ini, paman juga ingin membantu mencarikan jalan keluar, bukan?" Chen Er segera mencoba memperbaiki keadaan, matanya beralih ke arah Liu Huiyun. "Kakak ipar, lihatlah, masalah ini tidak terlalu besar, kita semua keluarga, bagaimana jika kita selesaikan saja di sini?"

Liu Huiyun terdiam, hanya menatap punggung Lin Chu. Ia pun tidak menyangka perkembangan situasinya akan menjadi seperti ini. Segalanya harus diputuskan oleh Xiao Chu!

Chen Er merasa kecewa di dalam hati; ia tadinya berharap Liu Huiyun mau membantunya bicara.

"Paman benar, masalah keluarga tidak perlu dibesar-besarkan!" Lin Chu tersenyum tipis.

Chen Er menghela napas lega, akhirnya merasa tenang. Lin Chu tahu watak pamannya itu; jika mereka benar-benar berselisih, Chen Er pasti akan langsung berkemas dan kabur. Lin Chu tentu harus menenangkannya sambil menunggu kesempatan untuk menghabisinya.

Penduduk desa di sekitar yang mendengar bahwa Komandan Seribu secara khusus ingin menemui Lin Chu merasa sangat terkejut.

"Kupikir keluarga Xiao Chu dalam bahaya, tak disangka pembalikan situasi terjadi begitu cepat."

"Xiao Chu diam-diam ikut wajib militer? Dan bahkan mendapatkan apresiasi dari Komandan Seribu?"

"Komandan Seribu, itu adalah sosok terpandang di Kabupaten Sui kita. Dia ingin menemui Xiao Chu secara pribadi? Apa sebenarnya yang telah dilakukan Xiao Chu?"

"Bahkan si 'Kodok Emas' itu pun menyerah. Di masa depan, Xiao Chu pasti akan menjadi orang besar!"

Di tengah pujian penduduk desa yang tak henti-hentinya, Tian Yong melangkah mendekati Lin Chu dengan ekspresi rumit. "Tuan Komandan Seribu memerintahkan untuk membawamu ke garnisun untuk menghadap."

Sikap Tian Yong terhadap Lin Chu berubah drastis dibandingkan sebelumnya. Pepatah yang mengatakan bahwa kekuasaan mengubah manusia memang benar adanya. Tuan Komandan Seribu hanya mengatakan ingin bertemu dengannya, namun hal itu sudah membuat sikap semua orang berubah drastis. Jika dirinya mampu mencapai posisi tinggi, dia pasti bisa melindungi keluarganya dari bahaya! Tatapan Lin Chu menjadi semakin teguh.

"Tuan, apakah saya perlu mengemas barang?" tanya Lin Chu mencoba memastikan.

"Untuk saat ini tidak perlu. Setelah menghadap Tuan Komandan Seribu, kamu akan diberi waktu untuk pulang dan mengemas barang," jawab Tian Yong.

Mendengar hal itu, Lin Chu mengucapkan terima kasih, lalu berjalan ke depan ibunya. "Ibu, saya akan pergi menemani Tuan ini untuk menghadap Komandan Seribu. Ibu tenang saja di rumah, dalam waktu dekat tidak akan terjadi apa-apa."

"Baiklah, pergilah dengan tenang. Saat menghadap Tuan Komandan Seribu, ingatlah untuk tidak bersikap kurang sopan," ujar Liu Huiyun sambil merapikan kerah baju Lin Chu.

Lin Chu menerimanya dalam diam. Setelah pakaiannya rapi, ia pun memantapkan perasaannya. "Ibu, ada satu hal yang ingin saya katakan..."

Sebelum Lin Chu menyelesaikan kata-katanya, Liu Huiyun memotongnya. "Ibu tahu apa yang ingin kamu katakan. Jika kamu ingin melakukannya, lakukanlah!"

Liu Huiyun adalah wanita yang cerdas, bagaimana mungkin ia tidak bisa menebak pikiran Lin Chu. Ia juga sudah lama muak dengan Chen Er. Jika memang harus terjadi, biarlah nanti di akhirat ia yang akan menjelaskan tanggung jawab dosa ini kepada suaminya.

Setelah mendapat restu sang ibu, Lin Chu merasa tenang dan mengikuti Tian Yong menuju Kabupaten Sui.

"Bisa menunggang kuda?" tanya Tian Yong menatap Lin Chu.

Lin Chu tertegun sejenak lalu menggelengkan kepala.

"Baiklah, Chen Xiao, kau bonceng dia," ujar Tian Yong tanpa banyak bicara.

Bagaimanapun, seorang pemburu biasanya terbiasa mendaki gunung dan melintasi bukit dengan kekuatan kakinya sendiri, dan ruang lingkup aktivitasnya tidak terlalu luas, sehingga jarang menggunakan kuda. Terlebih lagi, dia juga tidak mampu membelinya! Lin Chu menunggangi kuda bersama Chen Xiao dengan perasaan sedikit canggung.

"Lao Lin, kau benar-benar sukses sekarang. Tak disangka keahlian memanahmu sudah mencapai tingkat seratus langkah menembus dedaunan, sampai-sampai menarik perhatian Tuan Komandan Seribu!" canda Chen Xiao.

Ternyata begitu, pantas saja sang Komandan Seribu ingin menemuinya secara khusus. Pasti karena hari itu ia menggunakan panah latihan yang menarik perhatiannya.

"Tenang saja, Xiao Xiao, ke depannya selama aku punya daging untuk dimakan, aku pasti punya semangkuk sup untuk diminum," ucap Lin Chu dengan penuh keyakinan.

"Hah?" Senyum Chen Xiao membeku, ia bertanya dengan bingung, "Lalu apa hubungannya denganku?"

Lin Chu menepuk bahu Chen Xiao dan tertawa, "Aku meminum semangkuk sup, bukankah kau jadi punya mangkuk untuk dicuci?"

Chen Xiao ingin sekali menusuk Lin Chu dengan pedangnya saat itu juga.

...

Garnisun Kabupaten Sui.

Lin Chu mengikuti di belakang Tian Yong dan Chen Xiao, masuk ke dalam garnisun dengan lancar.

'Bukankah Chen Xiao adalah murid perguruan bela diri? Kenapa dia sering berkeliaran di barak militer?' Lin Chu merasa bingung. Chen Xiao seolah-olah tidak perlu pergi ke perguruan bela diri dan selalu sibuk ke sana kemari bersama Tian Yong. Orang yang tidak tahu pasti akan mengira dia adalah bagian dari militer.

"Tuan Komandan Seribu, pemburu Lin Chu sudah saya bawa," ucap Tian Yong dengan hormat saat berhenti di depan sebuah ruangan.

"Masuk."

Pintu dibuka, dan Lin Chu masuk ke dalamnya. Di dalam ruangan terdapat dua baris kursi. Di kursi utama, duduk seorang jenderal yang mengenakan zirah tingkat tinggi. Orang-orang yang duduk di sisi kiri dan kanan juga tampak memiliki wibawa yang luar biasa. Bahkan Tian Yong, yang merupakan seorang Zongqi, tampak sangat hormat kepada mereka. Jelas sekali mereka semua adalah Baihu!

Kekuatan tempur elit garnisun Kabupaten Sui semuanya ada di sini!

"Pemburu Lin Chu, menghadap Tuan Komandan Seribu."

Lin Chu berjalan ke depan sang Komandan. Setelah mendapat isyarat dari Tian Yong, ia segera melakukan penghormatan. Para Komandan Seribu dan Komandan Ratusan itu melihat seorang pemburu kecil tidak merasa gentar sedikit pun saat menghadapi situasi seperti ini. Mentalitas seperti ini benar-benar langka.

Komandan Seribu mengangguk kagum, "Mental yang tenang, bagus."

"Kemarilah, tunjukkan lagi kemampuan memanahmu kepada kami!"