Bab Dua Puluh Tiga: Pukulan Hancur Bukanlah Begini Cara Memukulnya

Pria berbaju hitam menatapku beberapa saat, seolah sedang mengukur sikapku, kemudian perlahan mengalihkan pandangannya.

“Sudahlah, sejak kita bertemu di sini, berarti memang ada takdir.”

Aku mengangkat alis, terkekeh dingin, langsung memotong ucapannya.

“Bagaimana, bertemu berarti ada takdir?”

Pria berbaju hitam itu mengangkat tangan dan seketika dua kursi muncul di tanah.

Dia duduk lebih dulu, memberi isyarat agar aku juga duduk.

“Aku hanya datang ke sini sehari dalam setahun. Kau bilang, kita bisa bertemu di hari itu, apakah itu bukan kebetulan yang cukup besar?”

Mendengar itu, aku termenung sejenak, kemudian mengangguk.

“Memang kebetulan yang cukup aneh.”

Pria itu tampak puas dengan reaksiku, tersenyum tipis dan berkata,

“Kalau begitu, aku akan memberitahumu sedikit lebih banyak.”

“Oh?”

Aku langsung waspada, takut melewatkan satu kata pun.

“Aku bernama Ye Ran, panggil saja aku Kak Ye.”

“Kak Ye?”

Panggilan itu terasa aneh di telingaku...

Namun aku tak mempermasalahkannya dan terus mendengarkan.

“Aku tidak tahu bagaimana kau bisa sampai ke sini, tapi aku hanya bisa memberitahumu bahwa di balik pintu ini...

Sangat berbahaya.”

“Berbahaya sampai tingkat apa?”

Ye Ran menatapku dalam-dalam, lalu perlahan berkata,

“Tergantung pada kekuatan dan tingkat kultivasimu. Semakin kuat, semakin besar kemungkinan bertahan hidup.”

“Tingkat kultivasi?”

Aku tiba-tiba berdiri dari kursi, mataku penuh dengan keterkejutan.

Dua kata itu tidak asing bagiku, karena sering muncul dalam novel, mungkinkah dunia nyata memang ada?

Jika membicarakan kultivasi, aku jadi tak mengantuk lagi, ingin belajar dari orang hebat.

Ye Ran mengerutkan alis, tampak bingung oleh reaksiku.

“Kau... tidak tahu apa-apa?”

Aku menggeleng dengan jujur.

Tatapan Ye Ran berubah jadi lebih rumit, ia terdiam sejenak lalu tiba-tiba bertanya,

“Kalau begitu, bagaimana kau bisa bertahan dari hantu itu?”

“Bertahan? Hantu itu baru sepuluh hari di kelas kami.”

“Apa!”

Ye Ran berubah wajah, tiba-tiba berdiri dan menatapku dengan penuh keterkejutan.

“Hantu itu baru muncul sepuluh hari, dan kau sudah menemukan tempat ini?”

Aku mengangguk, lalu menceritakan pengalaman malam ini secara singkat.

Setelah mendengar itu, mata Ye Ran bersinar terang, seolah melihat seorang jenius luar biasa, wajahnya penuh kegembiraan.

Tatapan itu seperti pria lajang berumur dua puluhan yang akhirnya mendapatkan gadis yang ingin bertukar kontak.

Aku mundur selangkah, waspada bertanya, “Kenapa kau begitu bersemangat?”

Ia tidak menjawab, malah langsung maju dan menggenggam pergelangan tanganku dengan kuat.

Aku merasakan arus hangat lemah menyebar di pergelangan tanganku, sementara wajah Ye Ran makin bersemangat, matanya membara.

“Hahaha!”

Ia tertawa terbahak-bahak, penuh sukacita.

“Jadi memang begitu... jadi memang begitu!”

“Ada apa?”

Ye Ran tidak menjawab, hanya menatapku dalam-dalam, lalu tiba-tiba menahan semua emosi, suaranya menjadi sangat serius.

“Kau... pulanglah.”

“Pulang?”

“Ya, aku tidak bisa membiarkanmu mati di sini.”

Aku mengerutkan alis, rasa tidak rela menggebu dalam hati.

“Kalau begitu, tidak akan kau ceritakan lagi sesuatu padaku?”

Ye Ran diam sejenak, sepertinya sedang berpikir, akhirnya menghela napas dan mengeluarkan sebuah lencana dari saku, lalu menyerahkannya padaku.

Lencana itu dingin dan berat di tangan, terukir huruf “Ye” yang sederhana namun anggun.

“Pegang ini, mungkin akan berguna suatu saat nanti.”

Aku menatap lencana di tanganku dengan rasa penasaran yang semakin dalam.

“Ye Ran? Kau sebenarnya siapa?”

Ia berkata, “Lencana ini bisa menyelamatkanmu saat kau hampir mati.”

Jantungku berdegup kencang, otak seakan mau meledak, hal seperti kebangkitan dari kematian tiba-tiba muncul.

Aku belum sempat bertanya lebih lanjut, Ye Ran sudah menahan semua emosinya, menatapku dengan serius dan berkata tegas,

“Jangan tanya apa pun, anggap saja kau tidak pernah datang ke sini. Simpan lencana itu dengan baik.”

“Tutup matamu, aku akan mengantarmu keluar.”

Aku menarik napas dalam, memasukkan lencana ke dalam saku baju, menggenggam erat seolah memegang harapan terakhir.

Lalu perlahan menutup mata.

Seketika, rasa pusing hebat menyerang.

Rasanya seperti seluruh tubuh tersedot oleh pusaran tak terlihat, dunia berputar, perut bergejolak.

Aku tak kuat menahan, pandangan gelap, lalu hilang kesadaran sepenuhnya...

Ketika aku membuka mata lagi, aku mendapati diriku terbaring di gang di Jalan Teknologi, pemandangan di sekitarku sangat familiar.

Malam masih pekat, udara terasa dingin dan lembap.

Aku menengadah, melihat jam di ponsel menunjukkan pukul tiga pagi.

“Sepertinya aku sudah berada di tempat itu selama satu jam penuh.”

Aku menggeleng, berdiri, mengusap pelipis, kepala masih agak pusing.

Pengalaman aneh tadi, kata-kata Ye Ran, lencana bertuliskan Ye.

Semua pikiran itu membanjiri otakku, aku memegangi kepala, tak mampu berkata-kata.

Ini tanda kekuatan mentalku hampir habis.

Tapi aku berpikir, memikirkan itu takkan memberikan jawaban, jadi aku memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya lagi. Asalkan aku bisa bertahan hidup selama tiga bulan, mungkin aku akan bertemu Ye Ran lagi.

Dengan pikiran seperti itu, hatiku terasa lebih ringan.

Aku mengusap perut, merasa lapar, lalu berjalan menuju kedai sarapan terdekat.

Memesan semangkuk mie sup daging sapi hangat, aku makan dengan lahap.

Mungkin karena kelelahan semalam, nafsu makanku luar biasa, aku menghabiskan tiga mangkuk sekaligus.

Pemilik kedai tampak terkejut dan menggoda,

“Anak muda, putus cinta ya?”

Aku mengunyah mie penuh mulut, menjawab dengan suara tidak jelas,

“Mana mungkin? Aku ini berjuang untuk hidup!”

Setelah makan kenyang, langit mulai terang, aku memutuskan tidak kembali ke penginapan untuk tidur, melainkan pergi ke Taman Rakyat Lingcheng.

Di sana ada lintasan lari, alat olahraga, lapangan basket, dan banyak orang tua yang berolahraga pagi.

Angin pagi sejuk, udara penuh aroma rumput dan embun, entah mengapa membuat hatiku tenang.

“Ayo lari dua ribu meter dulu.”

Aku menggerakkan otot, menarik napas dalam-dalam, lalu mulai berlari di lintasan.

Setelah berlari sekitar empat putaran, aku kelelahan, terengah-engah, keringat membasahi rompi, tubuhku basah kuyup seperti habis dicelupkan ke air.

Namun, moodku jauh lebih baik.

Orang-orang tua di sekitar mulai berdatangan.

Ada yang berlatih tai chi, ngobrol santai, berlari pagi, bahkan beberapa yang berlatih seni bela diri dengan tongkat.

Orang tua di Lingcheng memang tangguh, pensiun tapi masih semangat berlatih.

Saat aku mengusap keringat sambil berlatih pukulan, tiba-tiba terdengar suara tua yang tenang dari belakang,

“Anak muda, pukulanmu itu bukan cara yang benar.”