Bab 133: Sekalian Melatih Tenaga Perbaikan

"Kepala Instruktur Fan, ada yang ingin saya bicarakan dengan Anda."

Setelah berhasil membuat dua unit meka lainnya berasap, Fan Mang akhirnya "mendengar" panggilan tersebut. Ia meminta seseorang membuka pintu kokpit dan melompat turun.

"Direktur Lin, saya juga punya sesuatu untuk dikatakan. Meka latihan berukuran kecil ini masih perlu banyak perbaikan. Saya akan memberikan daftar tuntutan, lihat apakah tim Anda bisa memenuhinya."

"Jangan bicara soal tuntutanmu dulu, dengarkan saya!" bentak Lin Zhendong.

"Kenapa berteriak? Saya tidak tuli," ujar Fan Mang sambil mengorek telinganya.

Tidak tuli? Tapi tadi dipanggil malah tidak dengar?!

Setelah masuk ke kantor dan menutup pintu, kemarahan Lin Zhendong akhirnya meledak: "Apa kau tahu berapa harga satu unit meka kecil itu? Tahu berapa banyak waktu yang dihabiskan untuk merakitnya? Tahu bahwa bahan baku dalam negeri saat ini sangat langka?"

"Siapa yang menyuruhmu melakukan latihan tempur meka? Tanpa senjata, apa yang kau latih? Kalau sampai rusak, bagaimana saya mempertanggungjawabkannya kepada atasan!"

Fan Mang mengerjapkan mata: "Eksperimen tentu saja ada risiko kerusakan. Bukankah bisa dilaporkan sebagai kerusakan untuk diperbaiki?"

"Dilaporkan? Sekarang total baru ada sebelas meka eksperimental kecil, semuanya ada di Pangkalan Meka Shanghai kita. Meka pertama kau gunakan untuk melawan monster, itu bisa dimaklumi. Sisanya? Untuk latihan, tapi sekarang tujuh unit rusak. Kalau saya tidak datang, apakah semuanya akan hancur? Apa kau pernah mendengar ada peralatan dengan tingkat kerusakan setinggi itu!"

"Fan, tidak semua orang punya bakat sepertimu. Mereka tidak bisa mengendalikan meka sendirian dalam pertempuran, mereka harus bekerja sama dalam tim berisi dua atau tiga orang. Saya tahu kau akan bilang koordinasi multipilot itu sulit, tapi ini cara yang paling mudah dipopulerkan dan memberikan hasil. Apa gunanya kau melatih mereka mengendalikan meka kecil seorang diri?"

"Tidak ada yang tahu berapa banyak monster di laut sekarang. Semua peralatan deteksi kita gagal menemukan dari mana monster-monster itu muncul. Kita harus bersiap untuk pertahanan dan melindungi negara kita. Kau tahu seberapa panjang garis pantai kita? Belum termasuk Pulau Taiwan, panjangnya hampir dua puluh ribu kilometer. Jika satu unit meka menjaga seribu kilometer, kita butuh setidaknya dua puluh unit meka raksasa. Belum bicara soal biaya produksinya, sudahkah kau hitung berapa banyak orang yang dibutuhkan untuk mengendalikannya?"

"Saya mempertaruhkan reputasi saya untuk merekomendasikanmu sebagai kepala instruktur karena saya percaya padamu, tapi lihat apa yang kau lakukan?"

Fan Mang duduk: "Direktur Lin, saya akan menjadi pemburu meka terbaik, Anda mengakui itu, kan? Metode saya memang boros, tapi ini sekaligus memberikan arah pengembangan bagi kalian."

"Untuk melawan monster, pilihannya hanya senjata panas atau senjata dingin. Polusi dari senjata dingin jauh lebih rendah daripada senjata panas, dan biayanya lebih murah. Kita tidak perlu takut kehabisan amunisi sebelum monster berhasil ditaklukkan."

"Saya melatih kemampuan pertarungan meka mereka, dan ini adalah salah satu arah utama pengembangan meka kita. Entah di masa depan mereka bertugas mengendalikan pergerakan meka atau sistem pertahanan dan serangan, semua ini harus dipelajari."

"Dalam latihan kali ini, saya menemukan banyak kekurangan. Ada beberapa orang dengan nilai sinkronisasi saraf yang tinggi, tapi sama sekali tidak bisa bertarung, hanya tahu bersembunyi dan bertahan. Sebaliknya, ada beberapa orang dengan sinkronisasi saraf rendah yang justru berani melawan."

"Langkah selanjutnya, saya butuh danau buatan yang besar sebagai tempat latihan agar mereka terbiasa bertempur di bawah air. Saya tahu meka dikembangkan sebagai senjata pertahanan, tapi bagaimana jika suatu saat kita punya kesempatan untuk menemukan sarang monster itu?"

"Jadi setelah ini, saya akan mengeliminasi lebih banyak orang. Mereka yang tersisa akan menjadi pilot meka raksasa, yaitu para pemburu meka."

Sebenarnya, meka raksasa memiliki kelemahan besar, yaitu gerakannya yang lamban. Tentu saja, ini relatif terhadap ukuran raksasanya. Apalagi di dalam laut, hambatan air cukup besar. Mengendalikan meka agar tetap fleksibel adalah hal yang paling utama.

"Lalu saat latihan, tidak bisakah kau membatasi diri? Jika ada kerusakan massal seperti ini lagi, atasan mungkin tidak akan pernah menyetujui anggaran untuk meka eksperimental kecil lagi."

Lin Zhendong menyadari bahwa ia tidak bisa meyakinkan Fan Mang. Saat ia bilang meka itu mahal, Fan Mang bilang itu perlu. Saat ia bilang butuh lebih banyak pilot, Fan Mang bilang akan mengeliminasi banyak orang.

Namun, ia harus mengakui bahwa bakat Fan Mang dalam mengendalikan meka telah membantu mereka menyempurnakan desain meka dengan cepat dan memberikan arah yang jelas. Beberapa bulan lagi, meka raksasa pertama akan selesai dirakit dan siap diperkenalkan!

Selain itu, pengembangan senjata meka memang menemui kesulitan. PPDc melarang penggunaan hulu ledak nuklir karena polusinya yang sulit dibersihkan. Namun rudal lainnya tidak cukup kuat. Departemen pengembangan senjata menghabiskan banyak biaya, dan posisinya sebagai direktur saat ini sangatlah sulit.

Keluar dari kantor Lin Zhendong, Fan Mang melihat Lin Yue berdiri di depan pintu.

"Dia memarahimu?"

"Tidak, hanya menyuruhku lebih hemat menggunakan meka." Padahal, bagaimana mungkin benda ini bisa dihemat.

"Tenang saja, laporan untuk danau buatan sedalam dua puluh meter yang kau minta sudah saya siapkan. Pasti tidak akan menghambat latihan. Eh, eh, mau ke mana?"

"Mengatur latihan mereka."

Sampai Fan Mang berbelok dan punggungnya menghilang, Lin Yue baru mengetuk pintu kantor ayahnya.

"Ayah... maksud saya, Direktur." Lin Yue segera mengganti panggilannya dengan senyum manis.

"Saya menyuruhmu mengawasi latihan mereka, kenapa mereka merusak begitu banyak meka dan saya baru tahu dari orang lain?" Lin Zhendong memelototi putrinya.

"Wajar jika ada kerusakan saat latihan, bukan? Lagipula, ini justru kesempatan bagi departemen perbaikan untuk berlatih. Jika nanti meka raksasa rusak, mereka sudah punya pengalaman, bukan?"

Lin Zhendong: (°ー°〃)

Kata-kata ini terdengar familier.

"Ayah, ini ada laporan, tolong ditandatangani di sini."

"Laporan apa ini langsung main suruh tanda tangan?" Lin Zhendong merasa seperti saat putrinya masih SD dan menyodorkan kertas ujian untuk ditandatangani—semuanya terasa membingungkan.

"Danau buatan sedalam dua puluh meter? Luasnya tiga puluh hektar? Kau tahu berapa biayanya? Dia yang menyuruhmu membuat laporan ini?"

"Ayah, ini demi kebutuhan latihan. Mereka adalah orang-orang yang akan melindungi bumi di masa depan. Demi latihan yang lebih baik, apa salahnya mengeluarkan sedikit uang? Lagipula, pangkalan latihan ini tidak harus di Shanghai."

"Dan menurut saya, Kak Fan sudah bekerja sangat keras. Seharusnya standar makanannya ditingkatkan dan tunjangannya ditambah."

Lin Zhendong menatap putrinya. Kak Fan? Jangan-jangan putrinya menaruh hati pada pemuda itu? Ini sama sekali tidak boleh. Pemuda itu memang hebat, tapi pekerjaannya adalah yang paling berbahaya. Siapa yang tahu kapan nyawanya akan melayang.

"Yue, Paman Zhou akan datang sebentar lagi, putranya juga akan ikut. Ayah ingat waktu kecil kau bilang ingin menikah dengannya."

"Ayah, kenapa bicara soal itu? Cepat tanda tangani, mereka sedang menunggu untuk latihan."

...

Tanpa terasa, sudah setahun Fan Mang berada di dunia ini. Tercatat sudah tujuh kali monster muncul, dan frekuensinya semakin sering. Meka dari berbagai negara besar telah selesai didesain dan sedang dikebut pembuatannya.

Tembok pertahanan pantai di banyak daerah juga telah selesai dibangun, tingginya puluhan meter, mampu menahan tsunami dan setidaknya menghambat monster untuk sementara waktu. Tiongkok memiliki kecepatan pembangunan tercepat, yang oleh banyak warga disebut sebagai Tembok Besar yang baru.

Fan Mang telah melatih orang-orang selama beberapa bulan. Jumlah yang dieliminasi terus bertambah, kini tersisa kurang dari lima puluh orang. Fan Mang masih sering mengatur latihan pertarungan meka... sekaligus membantu pangkalan melatih banyak teknisi perbaikan meka yang hebat.

Hari itu, tepat setelah selesai latihan, ia menerima telepon dari Lin Zhendong.

"Fan Mang, segera ke landasan helikopter di sisi barat pangkalan. Meka raksasa pertama sudah selesai dirakit, kau yang akan melakukan pengujiannya."