Bab 148: Naluri Seorang Mantan Prajurit

"Apa?"

Mendengar bahwa Wei Ming telah membunuh tujuh atau delapan orang secara langsung, Jiang Qiruo langsung kehilangan suasana hati bahagianya karena malam ini Wei Ming tidak hanya mendapatkan susunan jimat yang diinginkannya, tetapi juga memperoleh harta karun seperti kantong binatang buas. Sebaliknya, dia menatap Wei Ming dengan ekspresi rumit dan penuh dilema...

"Kamu tidak berniat menangkapku dan menyerahkanku kepada pihak kepolisian, kan?"

Melihat tatapan itu, Wei Ming berkata dengan nada kesal, "Kamu jangan lupa, kelompok Xu Yang itu sebelumnya tidak tahu sudah mencelakai berapa banyak orang, dan di antara orang-orang yang mereka celakai bukan hanya praktisi kultivasi, tetapi juga banyak orang biasa—aku melenyapkan mereka, itu sama saja dengan menyingkirkan hama demi rakyat!"

"Kalau bukan karena mempertimbangkan hal itu, aku mungkin sudah memborgormu!"

Sambil memutar bola matanya, Jiang Qiruo berkata dengan ekspresi serba salah, "Meskipun mereka memang pantas mati, dan mereka juga berniat membunuhmu lebih dulu, tapi pada akhirnya kamu tetap membunuh orang—kalau aku tidak tahu, ya sudah, tapi sekarang aku sudah tahu..."

"Qiruo, sudahlah, jangan 'tapi' lagi!"

Sebelum Jiang Qiruo sempat menyelesaikan kata-katanya, Wei Ming sudah berkata dengan nada jengkel, "Seandainya dunia kita ini hanya berisi orang-orang biasa yang begitu polos, maka kalau kamu benar-benar ingin menangkapku, aku tidak akan punya keluhan apa pun. Tapi kamu jangan lupa, di dunia ini benar-benar ada praktisi kultivasi!"

"Lalu kenapa?" tanya Jiang Qiruo.

"Apakah ini masih perlu aku jelaskan?" Wei Ming mendengus. "Karena ada praktisi kultivasi, dan pihak negara juga mengetahui hal ini, mustahil jika para petinggi tidak memiliki tindakan pencegahan terhadap situasi serupa yang mungkin terjadi..."

"Oh, benar juga!"

Mendengar kata-kata ini, Jiang Qiruo seketika memahami maksud Wei Ming, lalu mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, masalah ini memang tidak perlu aku pusingkan lagi..."

Tepat saat Wei Ming merasa lega, Jiang Qiruo tiba-tiba memutar arah pembicaraannya dan berkata, "Namun, kita harus perjelas dulu ya. Jika orang-orang yang berwenang tidak mencarimu, ya sudah. Tapi jika mereka datang mencarimu, kamu harus patuh mengakui kesalahan dan menyerahkan diri. Kalau tidak, jangan salahkan aku karena menegakkan keadilan demi kepentingan keluarga, dan pada akhirnya terpaksa menangkapmu sendiri!"

"..."

Wei Ming menatap Jiang Qiruo tanpa bisa berkata-kata, dalam hati berpikir: *Apakah tindakan seperti ini bisa disebut menegakkan keadilan demi keluarga?*

*Seandainya aku tidak tahu seperti apa dirimu, aku mungkin akan kesulitan untuk tidak mencurigaimu sedang mencari alasan untuk membunuh suamiku sendiri!*

Karena insiden tersebut, Wei Ming yang tadinya berniat memanfaatkan sedikit sisa waktu sebelum bekerja untuk bermesraan dengan Jiang Qiruo guna menenangkan diri, kini benar-benar kehilangan minatnya...

Setibanya di dermaga dengan mobil, Jiang Qiruo pergi bekerja di bagian urusan maritim, sementara Wei Ming menunggu di toko makanan laut, bersiap-siap untuk kembali ke Desa Pulau bersama Wei Guifang setelah urusan serah terima makanan laut selesai.

Makanan laut, unggas, dan sayuran dari Desa Pulau kini telah sepenuhnya membentuk efek merek dagang.

Oleh karena itu, setiap hari makanan laut, unggas, dan sayuran yang dikirim, selain yang dikirim ke Kota Makanan Laut Wei dan yang dibeli langsung di toko, produk sisanya—baik yang dikirim ke alamat terdekat maupun yang dikirim ke luar daerah—harus melalui pengemasan ulang sebelum bisa dikirim keluar.

Menghadapi permintaan Wei Ming ini, Pang Hu menanggapinya dengan acuh tak acuh.

Bagaimanapun, menurut pandangannya, melakukan pengemasan sekali lagi berarti tidak hanya bahan kemasan itu sendiri, tetapi juga prosesnya, yang akan menimbulkan banyak biaya...

Meskipun dibandingkan dengan keuntungan dari makanan laut itu sendiri, biaya sekecil ini sebenarnya tidak menjadi masalah besar, tetapi itu tetap saja uang.

Jika diakumulasikan selama bertahun-tahun, jumlahnya tentu bukan angka yang kecil.

Namun, Wei Ming tetap bersikeras melakukannya.

Sebab menurutnya, pembentukan sebuah merek tidak hanya berkaitan dengan kualitas produk itu sendiri, tetapi juga berkaitan dengan logo dan identitas pada kemasan yang dari hari ke hari semakin merasuk ke dalam benak masyarakat!

Sama seperti ponsel Apple atau perlengkapan olahraga Nike.

Meskipun produk-produk ini sendiri memang memiliki kualitas tertentu, alasan mengapa barang-barang mereka bisa dijual begitu mahal bukanlah karena kualitas produk tersebut benar-benar mencapai tingkat harga sekian...

Alasan mengapa harganya bisa jauh lebih mahal daripada ponsel dan merek olahraga biasa, sebagian besar berasal dari nilai tambah merek tersebut.

Tentu saja, Wei Ming tidak terlalu memperdulikan nilai tambah merek ini untuk saat ini.

Bagaimanapun, ia benar-benar merasa bahwa kualitas yang dihasilkan oleh Desa Pulau memang sepadan dengan harga jual saat ini.

Namun, ini tidak berarti situasinya akan selalu seperti itu selamanya.

Tidak ada yang tahu apakah di masa depan berbagai hasil produksi dari Desa Pulau akan terus mampu mempertahankan kualitas saat ini.

Oleh karena itu, Wei Ming berharap dapat membangun efek merek selagi kualitas saat ini masih terjamin...

Dengan cara ini, jika kelak terjadi suatu perubahan, ia dapat memanfaatkan keunggulan merek Desa Pulau yang sudah mengakar di hati masyarakat untuk menikmati keuntungan jangka panjang yang berkelanjutan.

Meskipun perhitungan semacam ini terdengar agak licik jika diucapkan, tetapi pada akhirnya, Wei Ming sendiri bukanlah seorang suci yang mampu mengabaikan kepentingan diri sendiri sepenuhnya.

Oleh karena itu, bahkan di tengah penolakan Pang Hu, Wei Ming tetap bersikeras pada keputusannya.

Meskipun Pang Hu merasa tidak senang, dia tidak memiliki kekuatan untuk melawan keputusan tersebut, dan pada akhirnya hanya bisa menurুৎinya.

Hasil dari keputusan ini adalah, ditambah dengan para pekerja yang dipekerjakan oleh Kota Makanan Laut Wei, saat ini ada lebih dari dua puluh orang di antara mereka yang dulunya pindah dari Desa Pulau sedang bekerja untuk keluarga Wei.

Selain itu, dari dua puluh lebih orang ini—demi pertimbangan merek, pelayan di Kota Makanan Laut Wei tidak hanya diharuskan berpenampilan muda tetapi juga memiliki wajah yang enak dipandang—sementara untuk posisi lainnya, asalkan mereka jujur, dapat diandalkan, dan usianya tidak terlalu tua, tanpa memandang pria atau wanita, keluarga Wei hampir menerima siapa saja yang datang.

Oleh karena itu, akhir-akhir ini, meskipun masih ada segelintir kecil orang di sekitar yang merasa iri karena bisnis keluarga Wei semakin berkembang besar dan melontarkan komentar sinis di belakang, orang-orang lainnya justru memberikan pujian setinggi langit kepada keluarga Wei.

Bagaimanapun, setelah pindah dari Desa Pulau, meskipun pihak negara telah mempertimbangkan berbagai hal dan membagikan sedikit tanah garapan kepada setiap keluarga, hampir setiap rumah membawa tanggungan keluarga besar. Mengandalkan sebidang tanah kecil itu saja, bagaimana mungkin cukup untuk bertahan hidup?

Bagi para pemuda yang berpendidikan, situasinya mungkin masih bisa diatasi, tetapi bagi mereka yang sudah tua dan tidak berpendidikan, hidup benar-benar menjadi sangat menyedihkan!

Dan sekarang, kehadiran keluarga Wei ibarat penyelamat bagi banyak orang, yang seketika menyelesaikan masalah pekerjaan bagi lebih dari dua puluh orang, dan secara tidak langsung membantu belasan hingga dua puluh keluarga yang mencakup tujuh puluh hingga delapan puluh jiwa untuk memperbaiki kondisi hidup mereka...

Siapa pun yang masih memiliki sedikit hati nurani, rasanya mustahil untuk tidak memberikan pujian.

Oleh karena itu, meskipun pada awalnya sempat memiliki sedikit keberatan terhadap tindakan Wei Ming, setelah melihat senyuman di wajah para penduduk desa, Pang Hu tidak lagi menyimpan keluhan apa pun, bahkan mulai memikirkan berbagai cara agar ia bisa berbuat lebih banyak lagi.

"Ming-zai, kamu datang!"

Melihat Wei Ming datang, Paman Sun, Bibi Pang, dan orang-orang lain yang membantu di toko menyapa dengan penuh kehangatan. Pang Hu juga mendekat dan bertanya apakah Wei Ming tertarik untuk membuka sebuah pabrik percetakan kecil.

"Sebelumnya, kotak kemasan dan label merek kita ini semuanya harus dikirim ke kota untuk dicetak. Selain harganya yang mahal, tempat di sana sering kali tidak bisa menyerahkan pesanan tepat waktu!" kata Pang Hu.

"Sekarang volume pengiriman kita sudah meningkat, berbagai jenis kemasan yang kita butuhkan setiap hari juga bukan jumlah yang sedikit. Jadi aku berpikir, bagaimana kalau kita langsung mendirikan sebuah pabrik percetakan kecil saja? Kalau bisa menerima pesanan dari luar itu lebih bagus lagi, tapi kalau tidak pun tidak apa-apa; hanya untuk mencetak produk kita sendiri saja sudah bisa menghidupkan beberapa orang—menurutmu bagaimana?"

"Mendirikan pabrik percetakan kecil, tentu saja aku tidak punya keberatan apa pun, toh investasinya juga tidak besar," kata Wei Ming sambil mengangguk, lalu melanjutkan, "Namun inti masalahnya adalah, kita semua tidak mengerti masalah teknis... Jangan bilang kalau kamu tahu cara mencetak semua ini!"

"Tentu saja aku tidak tahu, tapi ada orang yang tahu!" kata Pang Hu sambil terkekeh geli. "Masih ingat Zhao Jun?"

"Apakah itu 'Ge Jun' yang dulu pernah menjadi tentara dan kabarnya pernah berjasa itu?"

Mendengar nama tersebut, Wei Ming langsung teringat siapa orang yang dimaksud. Ia mengangkat alisnya dan berkata, "Bukankah dia selalu merantau bekerja di luar sejak bercerai? Kapan dia kembali?"

"Baru kembali belum lama ini juga!"

Berbicara tentang Zhao Jun, Pang Hu mau tidak mau menghela napas. "Nasibnya memang sedang sial. Istrinya menceraikannya dan dia harus merawat anaknya sendirian. Hidupnya sudah sulit, tapi sekarang anaknya jatuh sakit dan tidak bisa ditinggal tanpa pengawasan, makanya dia terpaksa pulang. Sekarang dia hanya mengandalkan sepeda motor untuk menarik penumpang demi mencari sedikit uang receh untuk bertahan hidup—menurutmu, orang baik seperti itu kenapa tidak pernah mendapat balasan yang baik?"

"Anak Ge Jun sakit, kenapa kamu tidak memberitahuku?" kata Wei Ming dengan nada kesal.

"Kalau aku tidak punya kemampuan, ya sudah. Tapi sekarang aku toh sudah memiliki sedikit rezeki. Kalau dia sedang menghadapi kesulitan begini dan aku tidak mengulurkan tangan untuk membantunya, jika ini sampai terdengar orang lain, bukankah mereka akan berkata bahwa aku adalah orang kaya yang tidak punya belas kasihan dan hanya memikirkan diri sendiri?"

"Bukankah ini sedang aku bicarakan denganmu?"

Pang Hu memutar bola matanya sambil tersenyum. "Kemarin aku sempat meluangkan waktu untuk minum bersamanya dan tahu bahwa di luar dia bekerja sebagai operator mesin di pabrik percetakan. Makanya aku mendadak terpikir ide untuk membuka pabrik percetakan ini—dengan begitu kita tidak hanya bisa membantunya, tetapi juga bisa menampung lebih banyak orang dari desa. Bukankah cara ini jauh lebih baik daripada sekadar memberinya sejumlah uang secara langsung?"

"Pemikiranmu ternyata cukup matang juga!"

Wei Ming tersenyum geli sambil menggelengkan kepala. "Namun masalah ini, tidak ada gunanya jika hanya kita berdua yang membicarakannya. Kita juga harus mendengarkan pendapat Ge Jun sendiri—begini saja, kamu hubungi dia lewat telepon, minta dia datang ke sini supaya aku bisa mengobrol dengannya dan mendengarkan pendapatnya dulu!"

"Baiklah, kalau begitu aku langsung meneleponnya sekarang!"

Setelah berkata demikian, Pang Hu mengeluarkan ponselnya dan menelpon Zhao Jun.

Tidak lama kemudian, Zhao Jun datang dengan mengendarai sepeda motor.

Meskipun kondisinya sedang kurang baik, sedikit pun tidak terlihat kesan suram di wajah Zhao Jun. Ia tetap memancarkan sifat ksatria dan keterbukaan yang merupakan ciri khas seorang prajurit. Setelah memarkir kendaraannya, dia menyapa semua orang dengan suara lantang, lalu berkata kepada Wei Ming, "Tadi aku sebenarnya berniat datang menemuimu sebentar lagi, tidak disangka kalian malah mencariku lebih dulu!"

"Mencariku?"

Wei Ming mengira pihak lain berniat meminjam uang, maka ia pun tersenyum dan berkata, "Aku baru saja mendengar cerita dari Pang Hu tentang situasimu, kalau tidak aku sudah pergi mengunjungimu sejak tadi. Kalau menghadapi kesulitan, kamu seharusnya sudah meneleponku lebih sejak awal. Bagaimanapun juga kita tumbuh bersama, kenapa harus sungkan kepadaku?"

"Penyakit putriku itu memang merepotkan, tapi beberapa tahun belakangan ini aku juga punya sedikit tabungan, untuk saat ini masih bisa bertahan. Nanti, jika di masa depan seandainya benar-benar butuh, aku pasti tidak akan sungkan kepadamu!"

Melihat Wei Ming telah salah paham, Zhao Jun tampak sedikit canggung. Setelah menyampaikan beberapa patah kata terima kasih, ia baru melanjutkan, "Beberapa hari terakhir ini saat aku menarik penumpang, aku tidak sengaja bertemu dengan beberapa orang yang menanyakan tentang dirimu!"

"Ming-zai sekarang kan figur populer di daerah kita, wajar saja kalau orang-orang menanyakannya, bukan?" kata Pang Hu sambil tersenyum. "Bukan cuma kamu, ada banyak orang lain juga yang menanyakan Ming-zai kepadaku, bertanya apakah dia sudah menikah, sudah punya pacar atau belum... Sepertinya mereka berniat mencarikannya jodoh!"

"Apa yang kamu katakan itu aku tahu, tapi dua orang yang menanyakan tentang Ming-zai baru-baru ini, aku merasa mereka sepertinya agak mencurigakan!"

Zhao Jun tersenyum tipis, lalu menatap Wei Ming dan berkata, "Kamu tidak punya kenalan di wilayah Taiwan sana, kan? Orang-orang yang menanyakan tentangmu akhir-akhir ini, dari aksen bicara mereka terdengar seperti orang dari wilayah Taiwan..."

Wei Ming menggelengkan kepala dan berkata, "Meskipun aku memang tidak punya kenalan di Taiwan, tapi Ge Jun, kenapa kamu bisa begitu yakin kalau orang-orang yang mencariku itu bermasalah?"

"Firasat!" kata Zhao Jun dengan ekspresi serius.

"Dulu aku bertugas di militer sebagai prajurit pengintai. Firasatku mengatakan bahwa tindakan mereka yang berkeliling menanyakan tentangmu itu tujuannya sama sekali tidak murni!"

"Sudahlah, Zhao Jun, sudah berapa tahun kamu pensiun dari tentara!" Pang Hu tertawa. "Lagian, Ming-zai ini kan hanya membudidayakan makanan laut, bukan rahasia militer negara. Sekalipun mereka punya niat tersembunyi, trik apa sih yang bisa mereka mainkan—sudahlah lupakan itu, mari kita bahas tentang dirimu saja!"

"Mungkin aku terlalu sensitif ya?"

Menyadari sorot mata Wei Ming yang berkedip tajam dan tahu bahwa pemuda itu sudah mulai memasukkan masalah ini ke dalam hati, Zhao Jun pun tidak berkata lebih banyak lagi. Dia hanya tersenyum dan berkata, "Kalian memanggilku ke mari sebenarnya untuk urusan apa? Aku dengar kuota orang yang kalian rekrut sudah penuh dan tidak butuh orang lagi, kan?"

"Memang benar kalau Kota Makanan Laut dan toko di sini sudah penuh stafnya, tapi demi kamu, sekalipun kami tidak butuh orang, kami pasti akan tetap mencari cara—siapa suruh kamu bukan hanya teman masa kecil kami, tetapi juga seorang prajurit purnawirawan yang memiliki jasa militer?"

Setelah melontarkan beberapa kalimat candaan, Pang Hu akhirnya mengutarakan niat mereka untuk mendirikan pabrik percetakan tersebut.

"Kamu jangan berpikir kalau kami sedang mengasihanimu ya!"

Mempertimbangkan harga diri Zhao Jun, Pang Hu menjelaskan, "Rencana mendirikan pabrik percetakan ini, yang pertama adalah karena kita memang memiliki kebutuhan tersebut, ditambah lagi kamu memiliki keahlian teknis yang relevan, makanya kami mencarimu... Bagaimana menurutmu?"

"Bisa mendapatkan pekerjaan yang stabil di kampung halaman sendiri, apa lagi yang bisa aku katakan?" kata Zhao Jun sambil tertawa lebar.

Setelah berdiskusi sejenak mengenai masalah pabrik percetakan tersebut—di mana Wei Ming meminta Pang Hu untuk mencari lokasi pabrik serta mesin-mesin yang sesuai—Wei Ming lantas merendahkan suaranya dan berkata kepada Zhao Jun, "Pabrik percetakan ini mungkin masih butuh waktu sepuluh hari setengah bulan untuk bisa siap. Jika kamu sedang tidak ada kesibukan, kamu bisa melanjutkan pekerjaan menarik penumpang, coba lihat apakah bisa bertemu lagi dengan orang-orang dari Taiwan itu, lalu gali informasi atau cari tahu motif mereka..."

Zhao Jun mengangguk setuju.