Bab 18: Gaji Bulanan Tak Cukup untuk Uang Minum

Di kedalaman Akademi Nasional terdapat sebuah bangunan kecil bernama Paviliun Lantai. Tempat ini adalah ruang kerja dan istirahat Putri Agung. Saat itu, di ruang belajar Paviliun Lantai, Xia Qingyue telah kembali ke penampilannya yang asli. Ia duduk di depan meja tulis, menuliskan sepuluh angka 0 hingga 9.

Angka Arab? Simbol angka yang aneh ini memang sangat praktis. Bagaimana ia bisa memikirkan hal itu? Sungguh menarik! Senyum tipis terukir di bibir Xia Qingyue saat perlahan meletakkan pena, lalu ia melirik gulungan kertas di sampingnya, mengambilnya dan membuka untuk melihat, tertulis puisi "Menyanjung Angsa" yang ditulis oleh Pangeran Muda.

Angsa, angsa, angsa,
Leher melengkung bernyanyi ke langit.
Bulu putih mengapung di air hijau,
Telapak merah mengaduk gelombang jernih.

Apakah Pangeran Muda benar-benar menderita histeria? Saat ia termenung, Honglian membawa Han Ning masuk.

"Yang Mulia, kita bertemu lagi!" Han Ning menatap Putri Agung dengan senyum penuh pengabdian. Nenek berkata, Putri Agung pantas untuk dipuja. Mengikuti anjuran nenek tidak memalukan.

Hari ini Putri Agung mengenakan gaun tipis berwarna gelap, rambut panjangnya terikat, riasannya sederhana namun anggun dan memesona, sayang meja tulis menutupi sosok tubuhnya yang indah.

"Ini adalah Akademi Nasional, panggil aku Guru Besar." Xia Qingyue menunjukkan wajah serius dan penuh kewibawaan.

"Guru Besar, ada keperluan apa padaku?" ia bertanya sambil tersenyum nakal.

Xia Qingyue mendengus dingin, "Kemarin kau marah-marah pada Guru Li karena tidak layak jadi guru, hari ini apa yang kau ajarkan?"

"Aku mengajarkan dua hal, pertama menghormati guru dan jalan kebenaran, kedua matematika..." Han Ning berkata sambil melirik angka Arab di atas meja, sedikit terkejut, lalu paham, ternyata wanita ini diam-diam mendengarkan pelajarannya.

Xia Qingyue melihat ia memperhatikan angka itu dan tak berusaha menyembunyikannya, ia mengangkat kertas berisi angka tersebut, "Apa gunanya simbol angka ini?"

"Guru Besar, bukankah kau sudah mendengar pelajaran itu? Simbol angka ini sederhana, intuitif, dan memudahkan perhitungan."

"Perhitungan cepat hanya beberapa detik, apa gunanya?"

"Sangat berguna, jika hanya sedikit perhitungan mungkin tidak terasa, tapi saat harus melakukan perhitungan besar, kecepatan itu jauh lebih berarti, misalnya..."

Apakah di zaman ini ada kebutuhan untuk perhitungan besar?

Ia berpikir lama, hanya bisa memberi satu contoh, "Misalnya... penghitungan pajak."

Xia Qingyue sedikit terkejut.

Setiap tahun, penghitungan pajak adalah pekerjaan besar. Buku-buku catatan dari berbagai daerah terkumpul puluhan jilid. Untuk menghitung total biasanya dibutuhkan lebih dari sepuluh guru, menghitung berulang selama beberapa hari untuk mendapatkan hasil yang tepat.

Penyebabnya ada dua:

Pertama, tulisan terlalu rumit.

Kedua, efisiensi perhitungan rendah.

Angka di Daxia ditulis dengan huruf, seperti satu, dua, tiga, empat, lima, bukan satu, dua, tiga, empat, lima biasa, sehingga menulisnya menjadi sangat panjang, memboroskan tinta, dan membacanya pun melelahkan.

Perhitungan apalagi, selain memakan waktu dan tenaga, sangat rawan kesalahan.

Jika menggunakan angka Arab, efisiensi pasti meningkat drastis.

Han Ning memberi contoh dengan menulis dua baris angka di kertas.

Versi huruf: tiga puluh enam ribu empat ratus dua puluh lima tael perak,
Versi angka Arab: 36.425 tael perak.

Mana yang lebih jelas dan mudah dipahami?

"Aku tahu ini bisa mempercepat sedikit, tapi mempopulerkan angka Arab ini terlalu memakan waktu dan tenaga, tidak perlu."

Karena di zaman ini kebutuhan perhitungan besar sangat sedikit, kelebihan angka Arab tidak terlalu terasa.

"Guru Besar, jika setiap kali kita meningkatkan sedikit kecepatan, lama kelamaan akan sangat signifikan, juga bisa menghemat kertas, tinta, tenaga manusia... dan meningkatkan akurasi, ini sangat penting."

"Kau juga ada benarnya..." Xia Qingyue mengangguk, lalu dengan penasaran menatapnya, bertanya, "Bagaimana kau menciptakan angka-angka ini?"

"Iseng saja, berpikir sembarangan!"

Ia memuji dirinya sendiri.

Xia Qingyue berpikir sejenak, "Tulis satu set lengkap metode perhitungan dengan angka Arab padaku, aku akan berdiskusi dengan Kepala Akademi, jika cocok, bisa dipertimbangkan untuk dipopulerkan."

"Baik!"

Han Ning langsung menyetujuinya.

Xia Qingyue menatap Honglian memberi isyarat, "Bawa dia ke Gedung Guru, siapkan kamar untuk Pangeran Muda..."

Gedung Guru adalah tempat para guru Akademi Nasional bekerja.

Apakah maksudnya menyiapkan kantor untuknya?

"Pangeran Muda, silakan ikut aku!"

Honglian membungkuk anggun sambil mengulurkan tangan.

Han Ning diam-diam mengamati Honglian, wajahnya oval seperti telur angsa, hidung tinggi, ada tahi lalat berwarna perak tiga inci di bawah kelopak mata kiri, sikapnya anggun, meski tidak luar biasa cantik, tapi sangat menarik.

Ada aura wanita mandiri, semakin dilihat semakin memikat.

"Honglian, nama kamu memang Honglian?"

Setelah keluar dari Paviliun Lantai, Han Ning mulai mengobrol dengan Honglian.

"Iya!" Honglian menjawab pelan.

"Sudah berapa lama kau mengikuti Putri Agung?"

"Sangat lama!"

"Apakah Putri Agung galak?"

"Tidak!"

"Honglian, kau sangat cantik."

Honglian menutup mulut tersenyum, "Pangeran Muda, apakah kau memuji semua gadis seperti itu?"

"Tentu tidak, hanya pada gadis cantik dan berwibawa aku tak bisa menahan diri memuji."

"Mulut licik..."

Honglian membalikkan matanya padanya.

Wanita memang suka dipuji cantik.

Sepanjang jalan, Han Ning terus mencari pembicaraan, membuat Honglian tertawa lepas.

Tak lama kemudian, keduanya tiba di Gedung Guru.

Beberapa kakek sedang mengobrol santai di aula, melihat Honglian membawa pemuda masuk, semua mata tertuju pada Pangeran Muda.

"Perkenalkan, ini guru baru... Guru Han."

Honglian memperkenalkan dengan sedikit canggung.

Pangeran Muda baru berusia tujuh belas tahun, gelar guru terasa aneh untuknya.

"Halo semua!" Han Ning melambaikan tangan.

Para guru saling berpandangan, jelas mereka tidak mengenal Pangeran Muda.

"Honglian, kau yakin tidak salah?"

"Anak ini belum tumbuh jenggot..."

Han Ning tidak senang, ia sudah tersenyum menyapa mereka, tapi mendapat sikap seperti itu.

"Kakek-kakek, pepatah mengatakan semangat tak tergantung usia, tak berguna hidup panjang tanpa tujuan, kalian sudah tua tapi pikiran sempit, apakah kualitas guru di Akademi Nasional memang seburuk ini?"

"Kau..." seorang guru tua marah menunjuk hidungnya, menginjak-injak kaki, "Anak kecil dari mana ini?"

"Aku ingat, dia Pangeran Muda dari Kediaman Pangeran Taiping yang bodoh, kemarin memaki Guru Li sampai muntah darah."

"Ada hal seperti itu?"

"Putri Agung terlalu memanjakannya, bahkan mengusir Guru Li."

"Putri Agung benar-benar main-main, menunjuk orang bodoh jadi guru di Akademi Nasional, sungguh hal yang sangat menggelikan."

"Tidak bisa, aku menolak!"

"Anak kecil ini tidak pergi, aku yang pergi..."

"Tenang, Guru Zhou, mari kita temui Kepala Akademi dulu, jika tidak mendapat penjelasan, aku akan pergi bersama kalian."

"Ayo, ikut!"

Para guru tua menggeram, membantah, membalikkan lengan baju dengan marah, berkelompok pergi mengadukan pada Kepala Akademi.

Han Ning hanya tersenyum sinis, "Orang tua ini bahkan tidak hormat pada Putri Agung, setidaknya mereka punya sedikit harga diri sebagai intelektual."

"Kau masih bisa tertawa?"

Honglian tampak kesal, pria ini selalu bikin masalah di mana pun.

"Apakah aku merepotkan Yang Mulia?" ia bertanya.

"Tidak, jangan pedulikan mereka, ikut aku."

Honglian membawa Han Ning ke sebuah kamar, "Ini sudah lama kosong, mulai sekarang ini milikmu."

Kamar itu luas, terdapat satu deret rak buku penuh dengan buku, seperti perpustakaan pribadi yang besar.

"Ngomong-ngomong, Honglian, berapa gajiku?"

"Gaji?"

Honglian tampak bingung.

"Hmm, maksudku upah bulanan!"

"Guru di Akademi Nasional, pangkat ketujuh, gaji bulanan lima tael perak."

"Apa? Lima tael perak?"

Han Ning terkejut, lima tael perak bahkan tidak cukup untuk sekali pesta di rumah bunga, apakah gaji guru begitu rendah?

Di Daxia, satu tael perak setara dengan dua ribu keping tembaga, satu keping tembaga kira-kira setara satu yuan.

Jadi lima tael perak setara dengan sepuluh ribu keping tembaga, berarti penghasilan bulanan lebih dari sepuluh ribu.