Bab 19: Si Bos Santai Xiao Dalu

Pondok Akademi Nasional didirikan di lereng gunung.
Gunung itu tak bernama, hanyalah sebuah gunung liar.
Di tengah lereng gunung tanpa nama itu terdapat sebuah paviliun terbuka, dari situ terbentang pemandangan luas yang memungkinkan seluruh Pondok Akademi Nasional terlihat jelas.
Saat ini, di dalam paviliun terbuka itu, dua orang pria tua sedang bermain catur. Satu mengenakan pakaian linen abu-abu keputihan, satunya lagi mengenakan jubah naga hitam, satu putih satu hitam, kontras jelas.
Bidak catur yang mereka gunakan pun berlawanan.
Pria tua berbaju linen abu-abu memegang bidak hitam.
Pria tua berjubah naga hitam memegang bidak putih.
Ketidaksesuaian ini memberikan kesan aneh.
Pria tua berbaju linen itu berambut kusut, jenggot acak-acakan, tampak agak jorok namun sekaligus memancarkan aura bebas dan tak terikat.
Dialah Xiaoyunmu, sarjana besar masa kini sekaligus kepala akademi nasional.
Kepala akademi adalah pimpinan tertinggi Pondok Akademi Nasional, setara dengan menteri pendidikan sekaligus rektor universitas tertinggi.
Di seberang Xiaoyunmu duduk pria tua yang berlawanan sekali, mengenakan jubah naga hitam yang halus dan mengkilap, rambut hitamnya disanggul tinggi, rapi dan teratur, wajahnya putih bersih.
Pria berjubah naga itu adalah Cao Cheng, kasim agung dan kepala biro istana kekaisaran Daxia.
Seorang kepala akademi nasional, sarjana besar masa kini.
Seorang kepala biro istana, kasim dalam istana kekaisaran.
Keduanya duduk bersama bermain catur, sesuatu yang cukup langka.
Papan catur sudah penuh dengan bidak hitam dan putih yang saling berinteraksi, tampak sangat tegang.
Xiaoyunmu mengapit bidak hitam dengan dua jarinya, merenung sejenak lalu meletakkannya di papan dengan suara tajam.
Cao Cheng mengerutkan alis sedikit, berkata, “Ini adalah posisi mati.”
Xiaoyunmu tertawa santai, “Kalau tidak masuk sarang harimau, bagaimana dapat anak harimau? Mungkin bisa membalik keadaan!”
“Kau memang masih polos.”
Cao Cheng menghela napas ringan, mengangkat bidak putih dan meletakkannya di papan.
“Ah, kau sudah membaca gerakanku!”
Xiaoyunmu menghela napas, menyerahkan kemenangan.
“Jarang main catur, kau tak bisa lebih serius sedikit?”
Nada Cao Cheng terdengar sedikit kesal.
“Cao Gong, kemajuanmu pesat, aku tak sanggup melawan.”
Xiaoyunmu menggeser papan catur, menuangkan secangkir teh untuk Cao Cheng lalu berkata, “Cao Gong sangat sibuk, tak mungkin sengaja meluangkan waktu main catur dengan aku yang sudah tua renta ini.”
Cao Cheng tanpa ekspresi menyesap teh, tiba-tiba berkata, “Putra pejabat Sun terbunuh di dalam kota dalam, Kaisar murka dan memerintahkan biro istana menyelidiki...”
Xiaoyunmu mengangguk pelan, “Sudah kudengar.”
“Itu ulah mata-mata Chu yang menyusup ke dalam kota dalam.”
Cao Cheng meletakkan cangkir dengan berat, wajahnya agak gelap.
Ini adalah kegagalan biro istana, juga kegagalannya sendiri.
“Mereka menyusup ke Pondok Akademi Nasional?” Xiaoyunmu bertanya bingung.

“Bukan begitu!” Cao Cheng menggeleng.
Xiaoyunmu semakin tidak mengerti, “Apakah aku bisa membantu?”
Cao Cheng menatap Xiaoyunmu dengan serius, “Apakah kau benar-benar menjadi kepala yang melepaskan tanggung jawab?”
“Haha! Iri ya!”
Xiaoyunmu mengelus jenggotnya dengan bangga.
Dia memang kepala akademi, namun urusan sehari-hari diserahkan pada Putri Mahkota, hidupnya cukup santai.
Putri Mahkota adalah muridnya, jika bukan karena permintaan Putri Mahkota, dia sudah resign dan menjalani hidup bebas.
Cao Cheng langsung ke intinya, “Mata-mata Chu menargetkan Pondok Akademi Nasional.”
Xiaoyunmu terkejut, “Siapa?”
“Putra kecil dari keluarga Taiping Hou, sekarang menjadi guru di Pondok Akademi Nasional.” Cao Cheng berkata.
“Guru? Mustahil!”
Xiaoyunmu ragu.
“Hehe...”
Cao Cheng tersenyum pahit, “Itu keputusan Putri Mahkota, ini baru hari pertamanya. Kau yang melepaskan tanggung jawab tentu tak tahu.”
“Apa tujuan Chu?” Xiaoyunmu bertanya.
“Membuat perpecahan!” Cao Cheng menjawab.
Xiaoyunmu meletakkan tangan di meja, mengetuknya pelan sambil berpikir keras:
“Bukankah itu terlalu jelas?”
“Memang jelas, tapi efektif.” Cao Cheng berkata.
“Begitulah, siapa suruh kita sendiri saling menjatuhkan!”
Xiaoyunmu menghela napas kecil dengan putus asa.
Daxia penuh dengan intrik kekuasaan, setiap pihak saling bersaing dan berkonspirasi, sangat rumit.
Ditambah lagi ancaman dari Raja Barbar utara yang mengintai, benar-benar masalah dalam dan luar.
Chu memanfaatkan kesempatan untuk mengacau memang tak aneh.
Cao Cheng berkata dingin, “Sebenarnya Chu juga sama, perebutan kekuasaan tak terhindarkan...”
Xiaoyunmu melirik Cao Cheng, mengejek, “Aku hampir lupa, Cao Gong juga terlibat intrik kekuasaan dan sangat ahli di bidang itu.”
“Kau terlalu idealis!”
“Aku hanya tak ingin manusia kehilangan kemanusiaannya!”
“Itulah kelemahan kalian para sarjana, membaca terlalu banyak buku sampai terbebani!”
“Hehe, jalan kita berbeda!”
“Aku tak mau berdebat denganmu.”
Cao Cheng mengambil teko teh dan menuangkan lagi untuk Xiaoyunmu.
Xiaoyunmu memandang ke Pondok Akademi di bawah gunung, mengelus jenggotnya, “Tenanglah, selama putra kecil itu di Pondok Akademi, tak akan ada bahaya.”
“Aku tak khawatir keselamatannya!”

Cao Cheng menatap Xiaoyunmu perlahan berkata, “Aku ingin dia membantu sesuatu...”
“Tidak!”
Xiaoyunmu mengerutkan alis, kerutan di dahinya semakin dalam.
Cao Cheng diam beberapa saat, “Mata-mata Chu bertindak licik, melakukan apa saja demi tujuan mereka. Kalau tak segera ditemukan, akibatnya besar.”
Setelah bicara, Cao Cheng bangkit perlahan, berjalan keluar paviliun.
Di luar paviliun, pasukan pengawal bersenjata emas langsung mengawal Cao Cheng pergi.
Xiaoyunmu menatap jalan setapak di gunung, terlihat beberapa guru tua mendaki.
“Aduh, kaki tuaku!”
“Aku tak sanggup naik lagi...”
“Kenapa kepala akademi tinggal di tengah lereng gunung begini?”
“Hai, kepala akademi...”
Saat para guru tua sampai di paviliun, mereka melihat Xiaoyunmu duduk di dalam, mereka semua terengah-engah sambil mendekat.
“Kepala akademi, akhirnya kami menemui Anda.”
“Kepala akademi, kalau Anda tak mengurusi ini, Pondok Akademi akan kacau.”
“Kacau bagaimana?” tanya Xiaoyunmu.
“Putri Mahkota menunjuk putra kecil itu sebagai guru, dia putra kecil dari keluarga Taiping Hou...”
“Apa masalahnya?” tanya Xiaoyunmu lagi.
“Kepala akademi, anak itu masih belum tumbuh janggut, masih bocah, ini terlalu main-main.”
Xiaoyunmu tertawa, “Tiga tahun lalu saat Putri Mahkota masuk akademi, dia juga baru tujuh belas tahun. Kalian yang belajar sejarah dan sastra seumur hidup, masih menghakimi orang dari umur?”
Para guru terdiam sejenak.
“Bagaimana bocah itu bisa dibandingkan dengan Putri Mahkota?”
“Putri Mahkota berpengetahuan luas, lancar bicara, pandai menulis puisi, kami mengaku...”
Xiaoyunmu menyeruput teh, santai berkata, “Kalau Putri Mahkota menunjuk putra kecil itu mengajar, pasti ada alasannya. Setiap orang punya kelebihan dan kekurangan, putra kecil itu pasti punya keistimewaan.”
Para guru menjadi gelisah mendengar itu.
“Tapi putra kecil itu menderita delusi, dia bodoh.”
“Meminta orang bodoh mengajar, itu benar-benar lelucon terbesar dunia.”
“Pondok Akademi adalah tempat suci para pelajar, begini malah merusak nama baik.”
“...”
Para guru mulai berdebat sengit.
Xiaoyunmu berpikir sejenak, mengangguk, “Kalian memang beralasan. Baiklah, kita tes dulu beberapa hari.”