Jilid Satu Bab 1 Jubah Hijau dan Giok Berdarah Memulai Kiprah di Dunia Persilatan

Dinasti Zhou Agung, Kota Fengxiao.

Dentang lonceng pagi di waktu keempat dari jam kelinci membangunkan merpati putih di bawah atap menara kota, pintu kota setinggi delapan zhang yang dilapisi cat merah akhirnya terbuka dengan suara engsel yang berderit. Di luar pintu, kereta keledai yang telah menunggu lama melintasi ambang batu biru, lonceng tembaga yang tergantung di tiang kereta menghancurkan seberkas cahaya pagi pertama.

Jalan-jalan berbentuk papan catur perlahan mulai hidup, uap putih setinggi satu zhang membumbung dari kukusan bambu di warung bakpao, membawa aroma bawang daun yang berputar-putar di bawah sinar matahari pagi. Pedagang sayur memikul keranjang bambu di pundaknya hingga berbunyi nyaring, tepian keranjang masih basah oleh embun pagi dari ladang di pinggiran selatan. Tukang tambal porselen di sepanjang jalan mengetuk mangkuk tembaga, suara dentingnya bercampur dengan gema kayu malam yang ditinggalkan penjaga waktu di celah batu, perlahan menghilang.

“Bakpao—”

“Sayur, sayur segar…”

Di tengah hiruk-pikuk jalanan, seorang pemuda melangkah perlahan memasuki kota.

Pemuda itu mengenakan jubah panjang sutra biru langit, sebilah pedang tergantung di pinggangnya, tubuhnya tinggi dan tegap seperti pinus muda yang tumbuh, kulitnya sebening porselen memantulkan cahaya dingin bak salju di bawah sinar. Sepasang matanya dalam seperti kolam dingin yang memantulkan bulan, sorotnya berkilauan seperti bintang yang mengukir ketampanan yang alami pada wajahnya.

“Nona, lihatlah, pemuda itu benar-benar tampan.”

“Kau ini, apa tidak malu? Jangan sampai dia mendengar.”

“Dari keluarga mana pemuda itu? Aku belum pernah melihatnya di ibu kota.”

“Dilihat dari penampilannya, sepertinya dia pengembara dari dunia persilatan.”

Pemuda itu tidak mempedulikan suara riang di sekitarnya, jubah birunya menyapu keramaian pasar, berjalan perlahan sampai di depan bangunan besar bertuliskan ‘Rumah Perdana Menteri’ baru ia berhenti.

Melihat pemuda asing berdiri di depan pintu merah, seorang pelayan dari dalam rumah keluar dan bertanya dengan hormat, “Bolehkah tahu nama Anda?”

Pemuda itu membungkuk hormat ala dunia persilatan, “Nama saya Lu Chen.”

Pelayan itu tertegun, tampak bingung, “Saya belum pernah mendengar nama Anda, apa tujuan Anda ke rumah perdana menteri?”

Lu Chen mengeluarkan sebuah giok dari saku bajunya, giok itu berkilau hangat, ia menyerahkannya kepada pelayan, “Mohon sampaikan ini kepada Tuan Perdana Menteri.” Setelah berkata, ia mundur setengah langkah dan berdiri menunggu dengan tenang, jubah birunya sedikit bergoyang menunjukkan sikap menanti.

Pelayan itu memeriksa pola pada giok, merasakan kehangatannya, lalu melihat ekspresi pemuda yang tenang, hatinya sedikit tenang, ia membungkuk dan berlari masuk ke rumah perdana menteri.

Tiba di ibu kota yang disebut-sebut ini, hati Lu Chen tetap penuh kegelisahan.

Sejak kecil ia hidup bersama ayahnya di kota kecil di perbatasan, ibunya meninggal saat melahirkannya, ayahnya tidak pernah menikah lagi dan sangat memperhatikan dirinya.

Sejak bisa berjalan tegak, ia sudah diminta berlatih kuda-kuda setiap hari. Di rumah selalu tersedia ramuan herbal yang entah didapat dari mana, setiap kali kaki dan tubuhnya gemetar hendak terjatuh, ayahnya menarik kerah belakangnya dan memasukkan ke dalam tong kayu berisi ramuan panas.

Aneh memang, setiap mandi ramuan rasanya seperti disayat seribu pisau, sakitnya sampai pingsan. Tapi keesokan hari, tubuhnya terasa kuat seperti bisa menumbangkan harimau.

Dalam cinta dan benci terhadap mandi ramuan ini, Lu Chen melewatinya selama delapan belas tahun.

Sebulan lalu, sekelompok perampok bertopeng menerobos masuk di tengah malam. Ayahnya berjuang mati-matian namun tetap terluka parah, akhirnya menyerahkan giok yang berlumuran darah ke tangan Lu Chen, memintanya melarikan diri ke ibu kota dan menyerahkan giok itu langsung kepada Perdana Menteri Li Xiuyuan.

Ayahnya juga bilang, delapan belas tahun ini telah membersihkan dan membangun fondasi tubuh baja dan tulang besi untuk Lu Chen. Jika mendapat bimbingan guru, ia pasti bisa terkenal di dunia persilatan dan membalas dendam, jika tidak, ia harus hidup sederhana di kota dan Li Xiuyuan akan mengatur segalanya.

Lu Chen enggan pergi, namun melihat ayahnya dan tiga tetua berjuang mati-matian demi memberinya kesempatan, ia pun tidak ragu lagi, meninggalkan Paviliun Tianji tempat ia hidup selama delapan belas tahun melalui jalan kecil.

Tak lama kemudian, pintu merah rumah perdana menteri terbuka lebar. Li Xiuyuan memegang giok dan melangkah cepat keluar, melihat pemuda berbaju biru masih berdiri tegak seperti pinus di tangga, matanya langsung memerah.

“Keponakan, mari ikut aku masuk ke dalam.” Ia mengaitkan lengan Lu Chen dan berjalan masuk ke rumah.

Mereka tiba di ruang baca, dan Li Xiuyuan memerintahkan pelayan memanggil Nyonya Li ke ruang baca.

Li Xiuyuan membelai giok dengan jari, lalu mengangkat kepala, “Giok ini… Apa hubunganmu dengan Kepala Paviliun Tianji Lu Tianshu? Di mana dia sekarang?”

“Perdana Menteri, ayah saya adalah Lu Tianshu. Sebulan lalu, ia dipaksa oleh sisa-sisa rezim lama untuk memata-matai rahasia kerajaan. Ayah menolak tegas, lalu dibalas dengan kehancuran seluruh keluarga.”

“Saat Paviliun Tianji jatuh, ayah dan tiga tetua berjuang membuka jalan keluar.” Pemuda itu mengepalkan tangan, matanya menyala dengan dendam membara, “Giok ini diserahkan ayah saat ia sekarat, ia berpesan, ‘Hanya Perdana Menteri Li yang bisa dipercaya untuk hidup dan mati.’”

Li Xiuyuan berdiri tiba-tiba, namun ucapannya terpotong oleh suara pintu yang terbuka. Seorang wanita masuk tergesa, rambutnya berantakan, langsung memeluk Lu Chen sambil menangis keras.

Lu Chen tertekan oleh pelukan mendadak, tak bisa bernapas, ia mencoba melepaskan diri namun gagal, akhirnya membiarkan wanita itu menangis sampai suara tangis mereda. Wanita itu lalu mengangkat kepala Lu Chen dan berkata lirih, “Mirip, sangat mirip.”

Peristiwa ini membuat Lu Chen kaget, terdengar suara Li Xiuyuan di telinganya, “Ini istriku, juga bibimu. Bibimu saat kau lahir adalah putri tertua keluarga Lu.”

Mendengar itu, Lu Chen yang terkejut langsung berlutut memberi hormat, “Salam, Bibi.”

“Anak baik, kau sudah banyak menderita. Tinggallah bersama Bibi, mulai sekarang ini rumahmu.” Ia kembali memeluk Lu Chen.

Saat itu, Perdana Menteri Li Xiuyuan berkata, “Keponakan, dengarkanlah Bibimu. Ayahmu sangat berjasa bagiku.”

Dulu Li Xiuyuan hanyalah seorang sarjana miskin di kota kecil perbatasan, sedangkan bibi Lu Chen, Lu Xuetang, adalah putri tertua Paviliun Tianji, meski anak angkat, namun Ketua sebelumnya, Lu Feng, kakek Lu Chen, memperlakukannya seperti anak kandung.

Di kota kecil itu, Lu Xuetang benar-benar gadis istimewa. Seorang sarjana miskin bermimpi menikahinya sungguh mustahil.

Namun Lu Xuetang justru jatuh cinta pada sarjana itu, demi bersama Li Xiuyuan, ia hampir bertengkar dengan Lu Feng, untung ayah Lu Chen, saat itu pewaris Paviliun Tianji, menjadi penjamin, sehingga mereka akhirnya menikah.

Kemudian ia membiayai Li Xiuyuan pergi ke ibu kota untuk ujian, dan Li Xiuyuan berhasil meraih peringkat tertinggi, menjadi sarjana terbaik pertama di era Kaisar baru. Ia pun mendapat kepercayaan besar, naik pangkat hingga menjadi Perdana Menteri Dinasti Zhou Agung.

Karena itulah, saat Paviliun Tianji terkena musibah, Lu Tianshu menyuruh Lu Chen ke ibu kota menemui Li Xiuyuan.

Meski disebut mencari perlindungan, Lu Chen adalah pria sejati, mana mungkin hanya hidup menumpang.

Lu Chen, yang memikul dendam darah, akhirnya tetap harus menjalani jalan dunia persilatan.

Lu Chen memberi hormat dengan sopan, lalu berkata serius, “Bibi, Paman, sekarang saya memikul dendam kehancuran keluarga. Ayah memintaku datang ke ibu kota sebelum wafat, aku memang datang sesuai pesan, tapi dendam ini harus aku balas sendiri—demi ayah, demi tiga tetua yang berkorban, demi semua orang di Paviliun Tianji.”

“Aku tak ingin terus tinggal di sini. Meski kalian menganggapku keluarga, aku tetap merasakan sebagai tamu, mohon pengertian dan izinkan aku pergi.” kata Lu Chen dengan tegas.

Li Xiuyuan dan Lu Xuetang saling berpandangan, wajah mereka serius, “Kekerasan kepalamu persis seperti ayahmu. Kenapa harus begitu? Dalam kondisi seperti ini, kau mau pergi ke mana?”

“Dunia ini luas, pasti ada tempat untukku.”

Lu Chen memberi hormat, lalu berbalik pergi, jubah birunya menyapu pintu. Saat ia melewati sudut ruang baca, tiba-tiba ia bertabrakan dengan seseorang.

“Ah—”

Lu Chen terhuyung mundur dua langkah, menengadah, dan melihat seorang gadis anggun berdiri di hadapannya…