Bab Tiga Puluh: Buah Api Merah!

Halaman (1/3)

Su Chu telah berhasil menggenggam buah itu.

Sosoknya berkelebat, lalu segera menjauh dari pohon kuno tersebut.

Setelah kehilangan buahnya, pohon kuno itu seolah-olah kehilangan seluruh daya hidupnya. Gerakannya semakin lambat dan semakin lemah.

Pada akhirnya, pohon itu bahkan berubah menjadi kepulan asap hijau, lalu melarikan diri tanpa meninggalkan jejak.

Huu—

Su Chu mengembuskan napas panjang, kemudian perlahan menarik kembali tangannya.

Dengan sangat hati-hati, ia menimang buah merah sebesar kepalan tangan itu di telapak tangannya, lalu mengamatinya dengan saksama.

Buah tersebut berwarna merah menyala sepenuhnya, menyerupai bola api yang tengah berkobar.

Permukaannya dipenuhi pola-pola aneh yang saling bersilangan, seolah-olah nyala api mengalir di dalamnya, atau seperti naga-naga api kecil yang berenang ke sana kemari.

Saat menggenggam buah itu, Su Chu merasakan kekuatan hangat yang terus-menerus mengalir keluar darinya.

Kekuatan itu menjalar melalui lengannya, dengan cepat mengalir ke sekujur tubuhnya, lalu pada akhirnya berkumpul di pusat energinya.

Dalam sekejap, semangat Su Chu bangkit dan seluruh tubuhnya dipenuhi tenaga.

Rasa lelah yang semula muncul setelah bertarung melawan pohon kuno itu pun lenyap tanpa bekas.

“Ini... Buah Api Merah!”

Mata Su Chu memancarkan kegembiraan dan ia spontan berseru.

Buah Api Merah adalah pusaka yang hanya terdapat di Hutan Merah.

Buah itu dapat meningkatkan energi spiritual dan kekuatan seseorang untuk sementara waktu ketika bertarung, dengan daya yang luar biasa.

Bahkan, konon Buah Api Merah mampu membantu seorang kultivator menembus kemacetan dan meningkatkan tingkat kultivasinya!

Su Chu menyimpan Buah Api Merah itu dengan sangat hati-hati.

Benda ini benar-benar sangat berharga. Pada saat genting, mungkin saja buah itu dapat menyelamatkan nyawanya.

“Hm?”

Tiba-tiba Su Chu menyadari bahwa tidak jauh di depannya terdapat sebuah ruangan kecil berwarna merah.

Ruangan itu tampak sangat mencolok di tengah hutan yang sunyi dan mati ini.

Hati Su Chu tergerak. Ia pun melangkah menuju ruangan kecil tersebut.

Di sekeliling ruangan itu ternyata dipenuhi berbagai jenis bunga.

Ada bunga-bunga biru yang tampak begitu elok dan memancarkan aroma samar yang menenangkan.

Ada pula bunga-bunga merah muda yang masih menguncup, memancarkan pesona yang lembut.

Berbagai daun hijau saling melilit dan bersilangan, menghiasi ruangan kecil itu hingga tampak seperti negeri kahyangan.

Pemandangan tersebut sangat kontras dengan lingkungan sekitar yang dipenuhi suasana kematian.

Su Chu melangkah masuk.

Perabotan di dalam ruangan itu sederhana.

Hanya ada sebuah dipan.

Di atasnya terbentang kulit binatang yang tidak dikenal, memancarkan aroma obat yang samar.

Aroma tersebut begitu menyegarkan dan menenangkan hati, membuat tubuh terasa rileks.

Su Chu sempat ragu, tetapi akhirnya ia duduk bersila di atas dipan.

Ia memejamkan mata dan mulai mengatur napas.

Perlahan-lahan, langit mulai menggelap.

Malam pun tiba, membuat Hutan Merah ini tampak semakin ganjil dan sulit ditebak.

Hati Su Chu tergerak.

Ia ingin memasuki Prasasti Pemusnah Dunia untuk berkultivasi.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sejak terakhir kali mengikuti Sang Iblis Teratai Merah memasuki prasasti itu untuk berkultivasi, tingkat kultivasi Su Chu meningkat pesat dan langsung menembus Ranah Menembus Langit.

Perlu diketahui, di dalam Prasasti Pemusnah Dunia, sepuluh tahun setara dengan satu hari di dunia luar!

Tempat itu benar-benar tanah suci untuk berkultivasi!

Su Chu mencoba memusatkan pikirannya, berusaha memasuki Prasasti Pemusnah Dunia.

Namun, ia mendapati bahwa sekeras apa pun berusaha, dirinya tetap tidak dapat masuk.

“Apa yang terjadi?”

Su Chu merasa bingung.

“Jangan-jangan... aku harus ditarik masuk oleh roh asal Sang Iblis Teratai Merah agar bisa memasuki Prasasti Pemusnah Dunia?”

Su Chu tiba-tiba teringat bahwa pada kali sebelumnya, Sang Iblis Teratai Merahlah yang membimbingnya masuk ke dalam Prasasti Pemusnah Dunia.

Ia pun segera memahami keadaan.

Tampaknya, untuk memasuki Prasasti Pemusnah Dunia, ia masih harus mengandalkan Sang Iblis Teratai Merah.

Su Chu menghela napas tanpa daya.

Ia tidak tahu Sang Iblis Teratai Merah telah pergi ke mana! Memang, sejak sang iblis meninggalkan Prasasti Pemusnah Dunia yang berada di pusat energinya, ia tidak lagi menyerap energi spiritual miliknya. Namun, sang iblis juga tidak dapat membimbingnya memasuki prasasti tersebut.

Ia membuka mata dan menatap malam di luar jendela, yang disinari cahaya bulan.

Di bawah selubung malam, Hutan Merah ini tampak semakin misterius dan berbahaya.

Di dalam hati, Su Chu samar-samar merasakan kegelisahan.

Di sekelilingnya sunyi senyap.

Hanya suara angin yang melewati dedaunan, menimbulkan bunyi gemerisik.

Di tengah hutan yang ganjil ini, suara tersebut terdengar sangat menusuk telinga.

Denyut jantung Su Chu pun berdetak semakin cepat mengikuti suara gemerisik itu.

Ia merasa seolah-olah sedang diawasi oleh seekor binatang buas.

Bulu kuduknya meremang.

Perlahan-lahan, ia berbalik.

Yang terlihat di hadapannya adalah hamparan kabut merah.

Kabut itu begitu pekat hingga nyaris mustahil diuraikan.

Di udara tercium aroma manis yang samar.

Aroma tersebut begitu menyegarkan dan menggoda, membuat orang tanpa sadar ingin menghirupnya lebih banyak.

Su Chu menahan napas dan berjalan dengan sangat hati-hati di antara pepohonan.

Ia mengamati setiap gerakan di sekelilingnya dengan penuh kewaspadaan.

Ia takut sewaktu-waktu seekor siluman akan menerjang keluar dari suatu tempat.

Tiba-tiba, langkahnya terhenti.

Pandangannya tertarik oleh pemandangan di depan.

Di tengah lautan bunga merah, seorang wanita berdiri dengan tenang.

Ia mengenakan gaun panjang putih polos yang tampak sangat berbeda dari warna merah di sekelilingnya.

Pada ujung gaunnya terukir pola-pola keemasan pucat yang berkilauan di bawah sinar matahari.

Seolah-olah bintang-bintang dari langit telah jatuh ke dunia fana.

Rambut panjangnya terurai seperti air terjun, hitam dan berkilau.

Beberapa kuntum bunga merah menghiasi rambutnya.

Bunga-bunga itu begitu segar dan menawan, semakin menonjolkan aura aneh nan memesona dari wanita tersebut.

Wajah wanita itu begitu cantik dan jernih, laksana lukisan tinta yang sempurna.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Alis dan matanya seindah lukisan, sementara kulitnya lebih putih daripada salju.

Namun, sorot matanya memancarkan kesedihan dan sikap dingin yang samar, seolah-olah telah melihat menembus segala sesuatu di dunia.

Di tangannya tergenggam sebuah seruling giok yang bening berkilau.

Seruling giok itu memancarkan cahaya lembut. Sekilas saja sudah tampak bahwa benda tersebut bukan barang biasa.

Hati Su Chu bergetar.

“Siapa wanita ini?” gumamnya dalam hati.

“Mengapa ia berada di hutan terlarang ini?”

Hutan Merah ini adalah wilayah terlarang milik Klan Kaisar Iblis Langit!

Orang biasa bahkan tidak akan berani menginjakkan kaki ke dalamnya.

Terlebih lagi, wanita ini tampak begitu lemah.

Saat Su Chu masih berpikir, wanita itu tiba-tiba menoleh.

Tatapannya langsung mengarah ke tempat Su Chu bersembunyi.

Matanya dingin dan dalam, seolah mampu menembus segala sesuatu.

Hati Su Chu menegang.

Ia tahu bahwa dirinya telah ketahuan.

“Karena sudah datang, mengapa masih bersembunyi?”

Wanita itu membuka suara.

Suaranya dingin dan bening, seperti mata air jernih di pegunungan, sekaligus menyerupai alunan musik surgawi.

Su Chu tahu bahwa bersembunyi lebih lama tidak akan ada gunanya.

Ia pun keluar dari balik pohon.

“Nama saya Su Chu. Saya tidak sengaja tersesat ke tempat ini. Jika telah berbuat lancang, saya mohon maaf.”

Su Chu memberi salam dengan mengepalkan tangan di depan dada.

Nada bicaranya penuh hormat dan rendah hati.

Menghadapi wanita misterius sekaligus kuat seperti ini, ia tidak berani bersikap ceroboh sedikit pun.

Wanita itu menatapnya sekilas.

Tatapannya menyapu tubuh Su Chu, seolah-olah hendak melihat menembus dirinya.

“Tersesat ke tempat ini?”

“Hutan Merah ini adalah wilayah terlarang milik Klan Kaisar Iblis Langit. Kultivator biasa sama sekali tidak berani menginjakkan kaki ke dalamnya.”

“Jika kau mampu berjalan sampai ke sini, kau pasti bukan orang biasa.”

Nada bicara wanita itu tenang dan acuh tak acuh, tanpa emosi sedikit pun.

Su Chu tersenyum getir.

“Sejujurnya, saya dikejar oleh seekor Unicorn Api Merah. Saya tidak punya pilihan selain melarikan diri ke tempat ini.”

Mendengar itu, wanita tersebut sedikit mengernyit.

“Unicorn Api Merah?”

“Itu adalah penguasa Hutan Merah. Kau mampu melarikan diri darinya, berarti kau memang memiliki sedikit kemampuan.”

Akhirnya, sedikit perubahan muncul dalam nada suaranya.

Namun, perubahan itu hanya berlangsung sesaat.

Tak lama kemudian, ia kembali tenang.

Halaman (3/3)