Bab Enam Belas: Sang Putri Membantu Berbicara

Hukuman cambuk dua puluh kali!

Qin Wanru tidak percaya apa yang didengarnya.

Sebagai seorang putri bangsawan yang selalu hidup nyaman dan penuh kemewahan, kulitnya halus dan lembut, bagaimana mungkin ia sanggup menahan pukulan sebanyak itu?

Ia melihat Long Chenghao tidak segera membela dirinya, seluruh tubuhnya seolah tersambar petir, terpaku menatapnya tanpa berkata-kata.

"Pangeran Mahkota, aku..."

"Pengawal, seret keluar untuk dihukum," perintah Feng Jinqi dengan suara dingin.

Kemudian, ia melirik Long Chenghao yang hendak membela, tanpa belas kasihan melanjutkan, "Pangeran Mahkota, aku hanya mempertimbangkan hubungan dengan Pangeran Keenam sehingga tidak mempermasalahkan keluarga Qin. Jika tidak, orang yang berani menindas dan menghina keluarga Feng, hukuman dua puluh cambuk saja tidak cukup."

"Paman, sekarang seluruh ibu kota membicarakan kakak sepupu. Menurutku, orang yang menyebar rumor dan membuat keributan harus dibawa ke Gerbang Xuanwu untuk dihukum cambuk, supaya semua orang tahu apa akibatnya menjelekkan keluarga Feng." Long Fengxuan baru masuk setelah mendengarkan dari luar halaman cukup lama.

Hari ini, ia memang ingin memanfaatkan kasih sayang dari ayahnya untuk menghukum Qin Wanru seberat mungkin.

"Kakak Mahkota, menurutmu apa yang aku katakan masuk akal?"

Long Chenghao benar-benar tidak menyangka gadis kecil ini akan muncul di sini. Melihat ekspresi marahnya, ia tahu perkara ini tidak akan berakhir dengan mudah. Wajahnya semakin suram.

"Fengxuan, kapan kau datang?"

"Paman kurang sehat, jadi aku mewakili ayahku datang ke sini." Setelah berkata demikian, Long Fengxuan segera memeluk lengan Feng Jinqi.

"Paman, jika ayah tahu kau sakit karena kemarahan seperti ini, menyeret orang ini keliling kota pun rasanya terlalu ringan."

"Bukan seperti itu, Putri, dengarkan penjelasanku, aku..."

"Sejak dahulu, derajat harus dibedakan. Nona Qin kedua selalu menyebut dirinya 'aku', apakah ia menganggap dirinya setara dengan 'putri'?" Feng Qingyue diam-diam menatap Long Fengxuan, pandangan mereka bertemu, saling memahami.

"Hmph! Ayam betina mana bisa dibandingkan dengan burung phoenix sejati!" Long Fengxuan langsung melanjutkan ucapan itu.

"Kakak sepupu adalah Putri Yue yang diangkat ayahku, kau apa hakmu? Pengawal, bawa dengan tanda putri ini, seret segera ke Gerbang Xuanwu untuk dihukum cambuk."

Long Chenghao melihat situasi di depan mata, menyadari bahwa semuanya sudah tidak bisa diubah. Saat Qin Wanru berteriak ‘aku tidak bersalah’ dan dibawa pergi, ia diam-diam mengepalkan tangan dengan kuat.

Kecerdasan dan ketajaman Feng Qingyue hari ini belum pernah ia lihat sebelumnya, sehingga ia mulai curiga, apakah sikap lembut dan manja yang pernah diperlihatkan di hadapannya hanyalah kepura-puraan untuk menipu dirinya?

Saat Long Chenghao masih mencari jawaban, Feng Qingyue tiba-tiba mundur ke sisi Long Yintian, memandang Long Chenghao dengan ejekan dan berkata, "Pangeran Mahkota, Qin Wanru adalah orang yang kau bawa, kau tidak ingin memberitahu keluarga Qin?"

"Aku ke sini hanya untuk menjenguk jenderal. Jika jenderal sudah baik-baik saja, aku kembali ke Istana Timur."

"Kebetulan aku akan ke istana bertemu Yang Mulia. Jika Pangeran Mahkota hendak kembali ke istana, aku akan mengantarkan langsung." Feng Jinqi menekankan kalimat terakhir, tatapannya penuh wibawa yang tak bisa ditolak.

"Paman, aku ikut ke istana denganmu." Long Fengxuan mengedipkan mata pada Long Yintian, lalu kembali merangkul lengan Feng Jinqi dengan wajah ceria seperti sebelumnya.

Long Chenghao hampir muntah darah karena marah, ia melirik Long Yintian dengan kesal, namun tidak menemukan reaksi apapun di wajahnya, sehingga ia hanya bisa menahan kekesalan dan pergi begitu saja.

Pertunjukan pun berakhir, namun dingin di hati Feng Qingyue bukannya berkurang, malah semakin mendalam: penderitaan yang dialami oleh dirinya dan sepupunya tidak akan terbalaskan hanya dengan hukuman ringan seperti ini.

Tiba-tiba, suara burung yang ribut terdengar di telinganya. Setelah mendengar jelas, wajah Feng Qingyue langsung berubah menjadi gelap.