Bab 137: Xue'er Mengetahui Kebenaran (Memohon Tiket Bulan)

Karena sebagian besar dari kesepuluh prajurit yang lolos seleksi tidak saling mengenal, pengujian tingkat keselarasan mereka tidak berjalan dengan mulus. Sebagian besar pasangan hanya mampu mencapai skor 70. Hasil ini sama sekali belum mencukupi standar ketat yang dibutuhkan untuk mengoperasikan mecha.

Zhou Qiang sangat menyadari hal ini. Meskipun tingkat keselarasan keduanya dapat meningkat seiring berjalannya waktu di masa depan, saat ini ia harus segera menemukan pasangan ideal yang sudah siap sedia. Hanya dengan cara inilah ia dapat menggantikan posisi kedua prajurit yang sedang cedera.

Melihat Ling Xiao dan Chen Xueer yang sedang mengantre, ia langsung berseru, "Ling Xiao, Chen Xueer, keluarlah dari barisan."

Mendengar panggilan itu, Ling Xiao dan Chen Xueer melangkah maju. Zhou Qiang kemudian memberi isyarat kepada petugas dan berkata, "Lakukan tes keselarasan untuk mereka berdua terlebih dahulu."

Petugas tersebut mendekati mereka dan memulai serangkaian penilaian keselarasan. Tiba-tiba, ia melayangkan tinjunya ke arah Ling Xiao dan Chen Xueer. Seketika itu juga, keduanya dengan cepat merunduk untuk menghindari pukulan tersebut. Gerakan dan postur mereka benar-benar persis sama.

Kejadian itu seketika membuat orang-orang lain yang hadir merasa terkejut. Selain itu, sepanjang sisa ujian keselarasan, Ling Xiao dan Chen Xueer mampu menyelesaikannya dengan sangat mudah.

Pada akhirnya, sistem komputer mengeluarkan angka keselarasan yang akurat: 97 poin!

Begitu angka ini muncul, orang-orang di sana akhirnya tidak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar.
"Ya ampun, tinggi sekali."
"Benar, rasanya mereka sudah pasti lolos persyaratan."
"Tetapi, aku belum pernah melihat prajurit wanita mampu mengoperasikan mecha generasi kelima dengan performa setinggi ini."
"Jangan meremehkan orang lain, bisa jadi hasil ujiannya lebih baik daripada milikmu."

Zhou Qiang ternyata tidak salah pilih. Sejak hari pertama penilaian, keduanya telah menunjukkan kemampuan yang luar biasa. Kini, tingkat keselarasan mereka juga telah memenuhi syarat. Tampaknya mereka adalah kandidat simulasi yang paling cocok untuk mecha Penuntut.

Oleh karena itu, ia melihat ke arah yang lain dan berkata, "Baiklah, kalian bisa keluar terlebih dahulu."

Yang lain pun tahu bahwa kandidat simulasi kali ini pastilah Ling Xiao dan Chen Xueer. Tanpa berkata apa-apa lagi, mereka langsung meninggalkan ruang latihan simulasi.

Setelah itu, Zhou Qiang berjalan menghampiri Ling Xiao dan Chen Xueer dan berkata, "Kalian berdua adalah kandidat prajurit baru dengan tingkat keselarasan tertinggi saat ini."

"Nanti kalian harus mengenakan alat itu, lalu melakukan koneksi saraf untuk memadukan pikiran dan ingatan kalian agar gerakan kalian bisa sepenuhnya sinkron. Aku akan mengawasi kalian dari ruang observasi," jelas Zhou Qiang.

Ling Xiao mengangguk dan menjawab, "Baik, Komandan Zhou."

"Jika kalian sudah siap, kita mulai sekarang." Usai berkata demikian, Zhou Qiang pun meninggalkan ruang latihan tempur.

Dalam sekejap, ruang tempur yang tadinya ramai kini hanya menyisakan Ling Xiao dan Chen Xueer saja.

Ling Xiao lantas menoleh ke arah Chen Xueer dan berkata, "Tidak disangka tingkat keselarasan kita begitu tinggi."

"Apa kau sudah lupa? Kita telah hidup bersama di pulau itu selama setengah tahun lamanya. Kalau kita tidak memiliki keselarasan sekecil ini, itu membuktikan bahwa kau sama sekali tidak bersungguh-sungguh," canda Chen Xueer.

Ling Xiao justru tertawa kecil. "Kenapa berkata aku tidak bersungguh-sungguh? Bisa jadi kaulah yang tidak bersungguh-sungguh."

"Aku tidak sepertimu," ucap Chen Xueer dengan tatapan penuh arti, lalu berjalan mendekati perangkat instrumen tersebut.

Sebelum mengenakan alat itu, Chen Xueer menatap Ling Xiao dan berkata, "Jika saat koneksi saraf nanti kau menyembunyikan beberapa hal buruk dariku dan aku mengetahuinya, apa yang harus kulakukan?"

"Tenang saja, hati nuraniku bersih," jawab Ling Xiao dengan tenang. Ia balik bertanya, "Bagaimana kalau justru kaulah yang menyembunyikan beberapa hal buruk dariku dan aku mengetahuinya?"

"Kalau begitu, malam ini kau tidur di sofa," balas Chen Xueer sambil tersenyum.

Keduanya saling berpandangan sejenak, sebelum akhirnya Ling Xiao mengusulkan, "Mari kita kenakan alatnya."

"Baiklah."

Menatap perangkat di tangannya, Chen Xueer merasa gugup. Ia tidak tahu kenangan seperti apa tentang Ling Xiao yang akan muncul di benaknya nanti. Di satu sisi, ia sedikit menantikan kenyataan tentang Ling Xiao, tetapi di sisi lain, ia juga khawatir bagaimana cara menghadapi hubungan di antara mereka berdua setelah kembali ke dunia nyata.

Ling Xiao di sampingnya juga merasakan hal yang sama. Ia tidak tahu apakah setelah mengenakan alat ini, ia akan melihat seluruh masa lalu Chen Xueer. Jika itu terjadi, apakah rasa cintanya pada Chen Xueer akan semakin mendalam?

Pada saat itu, suara Zhou Qiang terdengar dari perangkat komunikasi, "Sudah bisa dimulai."

Detik berikutnya, keduanya secara bersamaan mengenakan alat tersebut.

Begitu petugas mengaktifkan koneksi saraf, mata keduanya terpejam erat. Mereka dapat merasakan jutaan arus mikro mengalir di dalam benak mereka.

Berbagai macam potongan adegan mulai muncul di benak Chen Xueer. Bayangan itu lambat laun semakin jelas. Di hadapannya tampak sesosok wanita muda dan pria tampan. Mereka terus menatapnya dengan pandangan penuh cinta dan kasih sayang: "Xiaoxiao, cepat kemari."

Chen Xueer menyadari bahwa mereka pastinya adalah orang tua Ling Xiao.

Namun siapa sangka, pada detik berikutnya, pemandangan tempat kejadian perkara kecelakaan mobil melintas di dalam benaknya. Mobil terguling di jalan raya, pagar pembatas di sekitarnya hancur berkeping-keping dan berserakan di tanah. Chen Xueer bahkan bisa mendengar suara tangisan yang memilukan hati. Tampak seorang polisi terus menghibur, "Tidak apa-apa, semuanya akan baik-baik saja. Ayah dan Ibumu pasti akan sembuh."

Barulah pada saat itu Chen Xueer mengerti. Ternyata Ling Xiao telah kehilangan kedua orang tuanya sejak masa kanak-kanak. Ia menjalani hidupnya dengan tegar seorang diri, tanpa ada tempat bersandar.

Melihat hal tersebut, hatinya terasa sangat perih.

Namun untungnya, sikap Ling Xiao dalam menghadapi hidup membawanya tumbuh dewasa secara perlahan, hingga ia berhasil diterima di Universitas Beijiang dengan nilai yang sangat memuaskan.

Tepat ketika ia penuh dengan ambisi dan bersiap untuk mewujudkan cita-citanya di masyarakat, sebuah hasil diagnosis kanker lambung tiba-tiba muncul di dalam benak Chen Xueer, membuatnya sama sekali tidak dapat menerimanya. Pria yang dicintainya ternyata sudah berada di stadium akhir kanker lambung?!

Ini tidak mungkin.

Namun, potongan-potongan ingatan ini tidak bisa berbohong.

Hari-hari berikutnya, Chen Xueer melihat kesadaran Ling Xiao yang perlahan-lahan meredup. Namun, tepat ketika dunianya dipenuhi warna abu-abu, sebuah sistem perangkat mimpi berhasil menyelamatkannya. Chen Xueer tidak menyangka bahwa tugas-tugas bisa diselesaikan dan hadiah bisa diperoleh melalui permainan mimpi, bahkan ia bisa memilih seorang rekan setua dari NPC.

Rekan NPC pertama yang dipilih Ling Xiao adalah mahasiswi junior di universitasnya. Di dalam mimpi, ia menyelamatkan mahasiswi tersebut, tetapi pada akhirnya ia harus meninggalkannya demi menyelesaikan tugas. Pada mimpi kedua, untuk menebus kesalahannya, ia merawat gadis itu dengan penuh perhatian selama lebih dari seratus hari.

Melihat pengorbanan Yang Linlin untuk Ling Xiao di dalam mimpi, Chen Xueer tahu bahwa gadis itu telah jatuh cinta pada Ling Xiao. Seiring berjalannya waktu, mimpi ketiga pun dimulai.

Chen Xueer tidak pernah menyangka bahwa itulah mimpi tentang kehidupan mereka berdua di pulau terpencil. Dengan kata lain, bukanlah dirinya yang memiliki kemampuan untuk menarik Ling Xiao ke dalam mimpi, melainkan Ling Xiao yang menariknya masuk ke alam mimpi tersebut.

Semua ini diciptakan oleh perangkat mimpi milik Ling Xiao. Semuanya kini menjadi masuk akal.

Tunggu sebentar!

Jika dirinya bisa ditarik ke dalam mimpi oleh Ling Xiao, maka mahasiswi junior di universitas tadi juga mengalami situasi yang sama persis dengannya.

Memikirkan hal ini, perasaan lega yang tadinya dirasakan oleh Chen Xueer seketika berubah menjadi rasa cemburu.

Terutama ketika ia melihat di mimpi keempat, pria itu mendekati gadis yang lain lagi, yang membuatnya merasa semakin kesal.

Namun untungnya, dalam mimpi pertempuran mecha kali ini, Ling Xiao telah berpikir matang-matang dan akhirnya memilih dirinya untuk masuk ke dalam mimpi tersebut. Kendati demikian, Chen Xueer juga tahu bahwa Ling Xiao sebenarnya hanya menghargai kemampuannya saja.

Pada saat yang sama, di bawah pengaruh alat tersebut, Ling Xiao juga melihat ingatan Chen Xueer.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa permainan mimpi yang selama ini ia jalani juga dialami oleh Chen Xueer sebagai rekan NPC. Dengan kata lain, orang yang berdiri di sampingnya bukanlah sekadar karakter NPC di dalam game, melainkan atasannya di dunia nyata.

Kabar ini memberinya kejutan yang luar biasa, bahkan membuatnya teringat kembali pada malam mesra di mana mereka berdua berbincang semalaman kemarin.

Dalam potongan-potongan ingatan itu, Ling Xiao melihat bagaimana Chen Xueer dengan sengaja mencari-cari kesempatan. Meskipun ia sempat menyadarinya selama proses tersebut, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Chen Xueer telah melakukan begitu banyak hal di belakangnya, bahkan sampai sengaja datang ke taman untuk melihatnya menerbangkan layang-layang bersama Yang Linlin.

Namun, hal itu memang sangat sesuai dengan kepribadian Chen Xueer. Jika ia telah bertekad untuk menunggu seseorang, maka kecuali ia sendiri yang menyerah, tidak ada seorang pun yang dapat menghentikannya.

Tepat saat mereka sedang melakukan koneksi saraf, Zhou Qiang di ruang observasi bertanya kepada petugas, "Bagaimana kondisi mental mereka?"

"Sangat baik. Pikiran dan ingatan mereka saling berpadu," jelas petugas tersebut. "Namun, dari data saat ini, gadis tersebut tampaknya agak menolak ingatan sang pria."

"Menolak?" Zhou Qiang mengamati angka-angka pada layar.

Memang benar. Seiring dengan ingatan yang terus mendalam, penolakan psikologis Chen Xueer semakin besar, bahkan telah melewati batas aman. Jika hal ini terus berlanjut, kesehatan mental keduanya akan terpengaruh. Oleh karena itu, Zhou Qiang memilih untuk menghentikannya.

"Tit... tit... tit..."

Koneksi saraf tiba-tiba memasuki tahap akhir hitung mundur. Ling Xiao dan Chen Xueer membuka mata mereka secara bersamaan dan melepas perangkat tersebut.

Melalui perangkat komunikasi, Zhou Qiang menyampaikan pesannya, "Sudah selesai. Kalian istirahatlah sejenak di ruang tempur, lalu tunggu aku di sana."

"Baik," jawab Ling Xiao mengangguk.

Pada akhirnya, ia menatap Chen Xueer dan tersenyum pahit dengan ekspresi canggung. "Ternyata kau benar-benar nyata."

"Aku juga tidak menyangkanya," kata Chen Xueer sambil mengangkat bahu. "Kukira aku memiliki kekuatan super yang bisa menciptakan mimpi semacam itu dan menarikmu masuk sebagai karakter virtual."

"Sebenarnya aku tidak sengaja mendapatkan perangkat mimpi itu," jelas Ling Xiao.

Chen Xueer menimpali, "Aku tahu, seluruh ingatanmu sudah berada di dalam benakku."

"Sepertinya begitu," Ling Xiao tersenyum masam. "Tidak disangka kita akhirnya saling mengenali dengan cara seperti ini, tetapi ini bisa dianggap sebagai hal yang baik, kan?"

"Belum tentu. Hal-hal yang terjadi antara kau dengan Yang Linlin dan Yan Shijing masih terekam jelas di benakku sampai sekarang," ujar Chen Xueer pura-pura tersenyum.

Ling Xiao memahami sifat Chen Xueer, sehingga ia hanya bisa menjelaskan, "Waktu itu aku mengira mereka hanyalah karakter virtual, jadi aku tidak berpikir terlalu jauh."

"Kalau hanya karakter virtual, jadi kau bisa sembarangan menyukai gadis mana pun, begitu?" cecar Chen Xueer. "Kalau begitu, apakah saat kau menyukaiku dulu juga hanya karena aku dianggap sebagai karakter virtual?"

"Tentu saja tidak," jawab Ling Xiao membela diri. "Waktu kita hidup bersama di pulau terpencil dulu, awalnya aku sama sekali tidak berniat untuk terlalu dekat denganmu. Hanya saja kemudian... setelah kita melewati begitu banyak hal bersama, perasaan itu pun berubah."

Menghadapi perkataan Ling Xiao, Chen Xueer tentu saja mempercayainya, bagaimanapun juga ia kini telah memiliki seluruh ingatan Ling Xiao.

Kendati demikian, ia tetap mempertahankan pendiriannya. "Lalu, apa yang akan kau lakukan setelah bangun dari mimpi ini? Mulai besok saat bekerja, apakah aku harus memanggilmu Manajer Chen, atau memanggilmu Xueer?"

"Ini..." Ling Xiao berpikir sejenak. "Mengingat semuanya ternyata nyata, tentu saja memanggilmu Xueer akan terasa jauh lebih akrab."

"Oh? Lalu bagaimana dengan Yang Linlin? Dan Yan Shijing? Jangan lupa, kau sudah berjanji pada Yang Linlin untuk menerima pernyataan cintanya sebentar lagi. Jika aku juga menyatakan cintaku kepadamu saat ini, pilihan apa yang akan kau ambil?"

Begitu pertanyaan itu dilontarkan, Ling Xiao seketika terdiam seribu bahasa.