13. Hari Pertama Belajar Menari

“Yang Mulia, separuh lagi dari penawarnya belum ditemukan.” Seorang pria berpakaian sipil hitam berlutut satu lutut di tanah.

Bayangan bambu bergoyang, memantulkan sosok pria yang jenjang.

“Sudah periksa ruang baca?”

“Ruang baca hanya boleh dimasuki oleh Ratu Kerajaan, saya tidak mendapat izin masuk.”

“Apakah Yu Nian memiliki izin?” pria itu tiba-tiba bertanya.

“Ini... biasanya Putri Mahkota Kekaisaran baru diberi akses setelah upacara pengukuhan resmi, namun melihat betapa dimanjakannya Yu Nian oleh Ratu, mungkin izin itu sudah diberikan.”

Dalam gelap, mata emas berkilauan dingin, “Masalah ini akan kuselesaikan sendiri. Kau lanjutkan jejak petunjuk, laporkan padaku tiga hari lagi.”

“Baik, Yang Mulia.” Bayangan hitam itu mengecil, akhirnya menghilang di antara pepohonan bambu.

Ye Luo berbalik hendak pergi, tiba-tiba mencium aroma hangat yang familiar. Ia mengangkat lengan dan mencium, ekspresinya langsung berubah rumit.

Itu aroma sabun mandi.

Dan itu adalah aroma sabun yang paling sering dipakai Yu Nian.

Keesokan pagi, Yu Nian membuka mata lelahnya, melihat ranjang putri yang dihiasi tirai tipis berwarna merah muda, ia terdiam sejenak sebelum teringat bahwa dirinya sekarang adalah "Yu Nian".

Bahkan malam tadi nyaris ketahuan oleh Ye Luo.

Ia mengangkat tangan, melihat luka yang semula ada kini lenyap seolah tak pernah ada.

Setelah bangun dan membersihkan diri, Yu Nian tidak melihat jejak Ye Luo, bahkan di tempat tidur tempat pria itu tidur malam tadi tidak ada bekas sedikit pun.

Apakah dia kembali dihukum untuk bekerja?

Yu Nian mencoba mengingat, tapi tidak teringat ada hukuman lain untuk Ye Luo.

Malam tadi, Ye Luo seharusnya tidak menemukan apa-apa, bukan?

Mengingat ragu-ragu Ye Luo tadi malam, Yu Nian berencana menguji apa yang sebenarnya dia ketahui.

“Yang Mulia.” Terdengar ketukan pintu dan suara Han Chen yang dingin.

“Yang Mulia, Guru Negara sudah datang, harap segera bangun.”

Bai Yuheng datang?

Seharusnya dia datang untuk mengajar Yu Nian menari tarian doa itu.

“Baik, saya akan segera siap.” jawab Yu Nian dari balik pintu.

Ia melihat jam di terminal, baru pukul tujuh setengah pagi. Ia segera mencari gaun di lemari, memilih-milih karena pakaian yang disukai pemilik sebelumnya kebanyakan berwarna mencolok. Akhirnya ia menemukan gaun bermotif bunga berwarna kuning muda yang sederhana di sudut lemari.

Saat membuka pintu, Han Chen sedang menunduk, berdiri tegak seperti pohon pinus yang kokoh, seragam pengawal berwarna biru tua membalut tubuhnya dengan sempurna, hanya memperlihatkan lekuk pakaian yang halus, namun dari dada yang bidang dan ikat pinggang yang ketat terlihat sosoknya yang atletis.

“Aku akan mengantar Yang Mulia sarapan dulu.” Han Chen membungkuk dan memberi isyarat hormat.

Yu Nian berjalan di depan, tetapi karena tidak mengenal jalan, ia sering menoleh diam-diam ke belakang melihat Han Chen.

“Ada yang ingin Yang Mulia tanyakan pada hamba?” pria itu bertanya pelan.

“Hmm... kau maju ke depanku, lindungi aku dari matahari.” Yu Nian mengarang alasan seadanya.

Han Chen tidak meragukan, melangkah ke depan Yu Nian, menahan sinar matahari yang menyengat namun hangat.

Yu Nian memandang bahu lebar Han Chen, merasa ada rasa tenang yang aneh.

Setelah sarapan sederhana, mereka berjalan beberapa saat sebelum tiba di ruang audiensi.

Yu Nian tak bisa menahan kekaguman terhadap betapa besarnya istana itu.

“Yang Mulia.” Bai Yuheng mengangguk pelan, sudah menunggu lama.

Yu Nian sedikit canggung membalas anggukan.

Ada kilatan keheranan di mata Bai Yuheng, namun ia berkata seperti biasa, “Waktu terbatas, hari ini Yang Mulia mulai belajar tarian doa dengan hamba.”

Ia berkata pada Han Chen, “Selama pelajaran, harap jangan ada gangguan.”

Han Chen mengangguk dan mundur.

Setelah pintu tertutup, Bai Yuheng menatap Yu Nian.

“Hari ini Yang Mulia berbeda.” Senyum tipis di bibirnya, meski matanya tertutup kain sutra, Yu Nian merasa seolah disakiti.

“Apa yang berbeda?” tanya Yu Nian dengan tenang.

Senyum di bibir Bai Yuheng memudar, sedikit menoleh, “Mungkin hamba salah, harap Yang Mulia tidak keberatan.”

Berpakaian sederhana namun elegan, dingin tapi berwibawa, seperti bunga teratai putih yang mekar di antara ranting kering musim gugur, bergoyang diterpa angin, menggetarkan air danau.

Yu Nian terpesona sejenak, lalu buru-buru mengalihkan pandangan.

Ia ingat, Guru Negara tidak suka wanita yang hanya tergoda oleh pesonanya.

Pemilik sebelumnya juga dibenci dan dijauhi olehnya karena hal itu.

Bai Yuheng tidak menunggu jawaban Yu Nian, namun mendengar nafasnya yang tidak teratur, “Apakah Yang Mulia pernah belajar menari?”

Yu Nian menggeleng, lalu teringat Guru Negara tidak bisa melihat, berkata, “Belum.”

Wajah dinginnya sedikit terhenti, Yu Nian menangkap keputusasaan di ekspresinya yang tanpa emosi.

“Kalau begitu, Yang Mulia harus berlatih keras bersama hamba selama beberapa hari ini.”

Yu Nian berkata setuju, tapi dalam hati berpikir, ia tidak boleh terlalu mahir agar tidak mencuri perhatian tokoh utama.

“Hamba akan menunjukkan sekali dulu, Yang Mulia perhatikan baik-baik.”

Berpakaian panjang berwarna polos, di tengah istana yang megah seperti kupu-kupu putih yang menari anggun, gerakannya sederhana namun tampak sakral.

Wajah tampan tanpa tanding tertutup kain sutra, namun jelas menunjukkan penghormatan tulus, bibir merah muda pucat memberikan kesan suci dan tak tersentuh.

“Yang Mulia sudah melihat dengan jelas?” tanya Bai Yuheng setelah menyelesaikan tarian doa, bibirnya tersenyum tipis.

Yu Nian baru melepaskan pandangannya dari wajah itu.

“S-sudah, tapi saya tidak begitu ingat.” jawab Yu Nian jujur.

“Tidak apa-apa, hamba akan mengajarkan sedikit demi sedikit.”

Yu Nian menirukan setiap gerakan Guru Negara, mulai mengangkat tangan membentuk pose.

Telapak tangan sejuk menyentuh bahu dan lehernya, “Yang Mulia, angkat bahu.”

Yu Nian melakukannya.

“Luruskan lengan.”

Yu Nian menggigit bibir, mengangkat lengan yang sudah lurus setinggi mungkin.

“Yang Mulia... lengan.”

Guru Negara kembali menggenggam lengannya.

Yu Nian tidak bisa lagi memikirkan wajah yang tak boleh dihina itu.

“Angkat lengan lebih tinggi.”

Yu Nian merasa lengannya gemetar, punggung mulai berkeringat. Gerakan yang tampak mudah ini ternyata sangat menyiksa untuk dilatih.

Telapak tangan dingin menopang lengannya, “Rapatkan... buka.”

Ia perlahan membimbing Yu Nian meniru gerakan dengan sempurna.

“Guru Negara... boleh istirahat sebentar?” suara Yu Nian gemetar, ia merasa lengannya hampir tidak sanggup lagi.

Bai Yuheng mengatupkan bibir sejenak, merasakan kelembutan lengan di telapak tangannya yang memang sudah tidak mampu bertahan, lalu melepaskan genggaman.

“Dengan kecepatan ini, mungkin butuh sebulan untuk menguasainya.”

Suaranya dingin, seolah menegur murid yang kurang berbakat.

Yu Nian mengusap lengan yang akhirnya bebas, hatinya tidak lagi memuji Bai Yuheng.

Ia duduk di kursi empuk, melemaskan otot-otot yang pegal, dalam hati menggerutu, toh dia akan membuat kekacauan di upacara persembahan, kenapa harus belajar dengan serius?

“Yang Mulia, ini susu hangat.” Jari-jari panjang berwarna putih porselen menyerahkan gelas air pada Yu Nian.

Yu Nian menatap Guru Negara, pria itu menunjukkan ekspresi menyesal, “Baru tadi hamba terlalu terburu-buru, membuat Yang Mulia menderita.”