Bab 143 Memasang Pelacak

"Inilah pelacak kaiju yang dikembangkan secara bersama oleh para ahli PPDC? Bagaimana cara melacaknya?"

Fan Mang berdiri di pusat perlengkapan, menatap sebuah benda di hadapannya yang lebih besar daripada truk. Meskipun ukurannya tidak terlalu besar jika dibandingkan dengan tubuh kaiju, bagaimana cara menggunakannya?

"Letnan Kolonel Fan, saat ini ada dua mode pelacakan yang telah diteliti. Mode pertama adalah dengan menembakkan pelacak ke dalam tubuh kaiju, sehingga pelacak tersebut dapat terus memancarkan sinyal. Sinyal ini dapat dipantulkan melalui satelit kembali ke ruang kendali utama di pusat komando kita, sehingga membantu kita memantau pergerakan kaiju."

"Bukankah ada yang menduga bahwa kaiju memiliki sarang, atau masuk melalui suatu terowongan tertentu? Kita bisa memanfaatkan ini untuk melacak kaiju, dan dengan demikian menemukan sarang atau terowongan mereka."

"Bahkan pada kedalaman sepuluh ribu meter di bawah air, kestabilan sinyal tetap terjamin. Saat ini baru satu unit yang berhasil dikembangkan dan dialokasikan ke tempat kita. Kita diminta untuk memasangnya pada kaiju sekaligus memukul mundur makhluk tersebut. Mengenai hal ini, semua pihak selalu sepakat bahwa hanya Anda yang mampu melakukannya."

"Perlengkapan pelacakan jenis kedua adalah perangkat radar yang memantau permukaan laut dari udara. Jenis inilah yang paling banyak diproduksi dan akan dipasang pada setiap pesawat patroli. Perangkat ini dapat mendeteksi pergerakan kaiju hingga kedalaman seribu meter di bawah air secara jelas, sehingga para Jaeger dapat melakukan persiapan terlebih dahulu."

"Beberapa hari yang lalu di perairan Australia, kaiju tiba-tiba muncul dan pihak Australia sama sekali tidak siap. Begitu Jaeger siap dan diberangkatkan, kaiju tersebut sudah menghancurkan separuh kota dan kabur."

Sebelumnya, upaya berbagai negara dalam menjelajahi dasar lautan semuanya berakhir dengan kegagalan. Memang ada peralatan yang mampu memasuki perairan laut dalam, tetapi peralatan tersebut memerlukan kendali manual dari manusia, seperti beberapa jenis kapal selam khusus.

Amerika Serikat pernah merekrut beberapa orang untuk melakukan penyelidikan, tetapi hasilnya kapal selam tersebut langsung dihancurkan oleh kaiju hingga menjadi gumpalan besi, serta menuai kritik luas. Setelah itu, tidak ada lagi negara yang mengirimkan orang untuk mengambil risiko.

Cara pelacakan kaiju kali ini jauh lebih manusiawi, tetapi pada kenyataannya pasti telah menghabiskan dana yang sangat besar.

"Jadi, Anda memanggil saya ke sini sebenarnya ingin meminta bantuan saya untuk memasang pelacak pada kaiju? Benda ini ukurannya tidak besar, bahkan belum sebesar telapak tangan Jaeger, dan tidak ada alat pemancar di atasnya?"

Fan Mang melihat data tersebut dan menemukan masalah di dalamnya. Apakah ini berarti ia harus memasangnya dari jarak dekat?

"Benar, dan pelacak ini tidak boleh masuk ke dalam lambung kaiju karena akan terkorosi oleh zat yang mirip asam lambung di dalamnya. Pelacak hanya dapat ditembakkan ke bagian dalam otot di bawah kulit."

"Misi kali ini, tidak ada yang lebih pantas selain Anda!"

……

Jika ingin memasang pelacak ke dalam tubuh kaiju, hal pertama yang harus dilakukan adalah menemukan kaiju tersebut. Namun, selama beberapa bulan berikutnya, para kaiju seolah enggan mendatangi kawasan pesisir Tiongkok, bahkan di perairan pulau-pulau Jepang pun tidak ditemukan keberadaan kaiju. Semuanya justru berbondong-bondong menuju perairan benua Amerika.

Demi strategi global, meskipun perairan tersebut memiliki Jaeger, mereka berusaha sedapat mungkin untuk tidak membunuh kaiju, melainkan mencari cara mengusirnya dengan harapan para kaiju mau mendatangi perairan Tiongkok.

Masalah ini juga tidak bisa disebarluaskan secara terbuka. Para warganet lantas melontarkan kritik pedas kepada para Jaeger di Amerika, disertai kata-kata meremehkan yang menganggap para Jaeger Amerika hanya nama besar belaka dan sama sekali tidak mampu membunuh kaiju.

Akhirnya pada penghujung tahun, seekor kaiju jenis Hammerhead muncul di dekat Laut Cina Selatan. Fan Mang segera memasuki Jaeger, menyusuri garis pantai, lalu melangkah lebar menerjang menuju Laut Cina Selatan.

"Kalian dengar? Hari ini Brawler Yukitama dikerahkan. Kupikir di museum pameran kaiju, pasti akan ada satu lagi kerangka kaiju yang bertambah sebagai koleksi pameran," bisik seseorang kepada rekan kerjanya saat jam kerja.

"Belum tentu juga. Katanya sekarang para kaiju semakin licik; begitu melihat Jaeger, mereka langsung kabur dari jarak jauh. Bukankah di Amerika sana, selama beberapa bulan ini tidak satupun kaiju yang berhasil dikalahkan?"

"Apakah Jaeger Amerika bisa disandingkan dengan Brawler Yukitama? Jaeger Brawler Yukitama dipiloti oleh Fan Mang, Jaeger paling hebat sedunia. Di bawah komandonya, belum ada kaiju yang mampu bertahan lebih dari satu menit, apalagi melarikan diri. Tunggu saja, tajuk utama berita hari ini pasti tentang Brawler Yukitama yang kembali menebas kaiju!"

Semua orang menaruh keyakinan yang sangat besar pada Brawler Yukitama, tetapi banyak orang yang menyadari adanya kejanggalan: mengapa kali ini tidak ada siaran langsung untuk publisitas?

Fan Mang mengendalikan Brawler Yukitama sambil berlari sekaligus berbincang dengan pusat komando. Ia tidak bisa mengambil jalur lurus dan terpaksa harus berlari menyusuri garis pantai, membuat jarak tempuhnya jauh lebih panjang.

Untungnya saat ini kekuatan angkatan udara di sepanjang garis pantai sangat melimpah, seharusnya mereka bisa menahan laju kaiju untuk sementara waktu. Asalkan pihak sana bisa memperjuangkan waktu dua jam untuknya, itu sudah cukup.

"Letnan Kolonel Fan, kaiju sudah mendekati garis pantai dan saat ini sedang dicegat oleh angkatan udara. Apakah Anda memerlukan pengerahan Jaeger lain untuk membantu?"

"Tidak perlu, kalau terlalu banyak nanti kaiju keburu ketakutan dan kabur bagaimana? Tenang saja, selama peralatan kalian tidak bermasalah, pelacak itu pasti akan berhasil dipasang."

Seekor kaiju Hammerhead meraung dengan liar di tepi laut. Banyak personel yang berjaga di dekat sana merasa heran, mengapa Jaeger yang berada sangat dekat dari sini tidak datang memberikan bantuan, justru Brawler Yukitama yang datang dari arah Shanghai?

Ini adalah rencana rahasia, hanya sedikit orang yang mengetahuinya. Keberhasilan akan diumumkan kepada publik setelah misi selesai, sementara jika gagal, tidak akan ada sepatah kata pun yang diucapkan.

"Kapten, mengapa amunisi yang kita bawa semuanya berdaya ledak rendah? Ini sama sekali tidak akan mampu membunuh kaiju. Jika terus begini, ini hanya pemborosan amunisi." Seorang pilot melontarkan keraguan terhadap keputusan atasan.

Belasan pesawat telah menggelontorkan amunisi sebanyak dua gelombang, tetapi Hammerhead sama sekali tidak mengalami luka parah. Sebaliknya, makhluk itu justru semakin menjadi-jadi dalam meraung dan bahkan berupaya mengejar jet tempur. Jika terus dibiarkan, tembok pelindung di tepi pantai akan segera hancur tersapu gelombang pasang!

"Laksanakan perintah! Kaiju akan diselesaikan oleh Brawler Yukitama. Segera kembali untuk mengisi ulang amunisi. Satu gelombang serangan lagi, dan Brawler Yukitama akan tiba."

Sang kapten pun tidak mengerti mengapa hal ini terjadi. Jelas-jelas pangkalan angkatan udara mereka memiliki amunisi dengan daya hancur yang jauh lebih besar; andai kata tidak bisa membunuh kaiju, setidaknya amunisi itu bisa melukainya secara parah dan membuatnya mundur teratur. Namun, mengapa perintah dari atasan justru menyuruh mereka menghambat dan mengulur waktu kaiju?

Pangkalan Jaeger terdekat tidak mengirimkan Horizon Brave, melainkan mendatangkan Brawler Yukitama yang jaraknya jauh ke tempat ini untuk apa? Bukankah jika mereka bekerja sama dengan Horizon Brave pun bisa mengatasi kaiju tersebut?

Selepas melancarkan gelombang amunisi ketiga, mereka akhirnya melihat sesosok tubuh jangkung dari kejauhan berlari dengan cepat mendekat.

"Semua pasukan dengarkan perintah, evakuasi area perairan ini dan serahkan pada Brawler Yukitama."

Para pilot jet tempur mendengar perintah dari menara pengawas melalui alat komunikasi di telinga mereka, lalu meninggalkan lokasi satu per satu dengan perasaan dongkol.

Begitu melihat Brawler Yukitama, kaiju tersebut bukannya menyerang, melainkan berbalik badan dan berniat kabur. Untung saja para jet tempur sebelumnya bertindak sesuai rencana dengan menggiring kaiju selangkah demi selangkah hingga ke tepi daratan, jika tidak, begitu kaiju mencapai area perairan dalam, Brawler Yukitama pun tidak akan berdaya.

Brawler Yukitama mendadak mempercepat laju larinya. Tepat ketika kaiju hendak menyelam, sebuah tinju mendarat telak di punggung makhluk itu, sementara pelacak yang terselip di antara jemari tangan Jaeger langsung dihantamkan masuk ke dalam tubuh kaiju.

Pelacak tersebut berbentuk seperti biji kurma. Begitu memasuki tubuh kaiju, duri-duri kecil langsung mencuat keluar dari sisinya, mencengkeram otot kaiju dengan erat.

Kaiju tersebut terapung ke permukaan dan mencoba menerjang Brawler Yukitama, namun dagunya kembali menerima hantaran tinju hingga tubuhnya terhempas telentang menghantam laut. Kendati demikian, kaiju itu bangkit kembali dan menyerbu maju untuk kesekian kalinya.

Fan Mang: "……"

Sialan, tadi sebelum sempat bertatap muka saja sudah berniat kabur, tapi begitu dipukul malah jadi tidak mau pergi. Rupanya, makhluk ini memang harus diberi sedikit pelajaran pahit.

Bilah berputar mulai berputar dengan kecepatan tinggi, lalu menebas lengan kaiju dengan ganas hingga mengoyak luka yang sangat besar. Setelah berhasil merobek tujuh luka berturut-turut di tubuh kaiju, makhluk itu akhirnya berbalik badan dan berenang menuju arah laut dalam.