Bab Seratus Enam Puluh: Osborn

"Bagus sekali!" Gwen hampir melompat kegirangan. "Ikan Kakap Lemon adalah keahlian terbaik ibuku!"

"Aku tadinya sempat ragu dan tidak tahu bagaimana harus mengatakannya kepadamu!" Gwen mengeluarkan kertas dan pena, lalu menuliskan sebuah alamat untuk si Manusia Laba-laba. "Ini rumahku. Tiga hari lagi, jam delapan malam, datanglah ke sini, dan kau akan mencicipi Ikan Kakap Lemon buatan ibuku. Ikan Kakap Lemon buatan ibuku sangat lezat, aku jamin kau akan menyukainya."

Ayah dan ibu Gwen telah menyadari bahwa putri mereka sedang jatuh cinta, jadi mereka dengan ramah mengajak Gwen berbincang-bincang secara mendalam.

Setelah mengetahui bahwa si Manusia Laba-laba adalah tipe pemuda kutu buku yang memiliki nilai akademik luar biasa, berwajah tampan, latar belakang keluarga yang cukup baik, meskipun sedikit kaku—yang justru dianggap sebagai kelebihan oleh orang tuanya karena anak laki-laki yang kaku tidak akan membohongi anak gadis mereka, berbeda dengan tipe pria yang manis di mulut dan pandai merayu yang harus diwaspadai agar anak gadis mereka tidak tertipu—maka di mata orang tua Gwen, si Manusia Laba-laba tergolong cukup baik.

Yang terpenting, Gwen sudah berusia tujuh belas tahun, usia yang wajar untuk mulai mengenal percintaan. Jika Gwen masih belum juga berpacaran, orang tuanya justru akan merasa khawatir.

Pada akhirnya, orang tua Gwen kompak meminta agar ia membawa pacarnya ke rumah untuk diperiksa dan dinilai oleh mereka.

Gadis muda masih terlalu minim pengalaman dan mudah ditipu, hanya orang-orang berpengalaman seperti mereka yang benar-benar bisa melihat melalui kedok para musang kecil.

Gwen tidak punya pilihan selain menyetujui permintaan orang tuanya, meskipun sebenarnya ia merasa serba salah. Hubungannya dengan Parker baru saja dimulai, dan si Manusia Laba-laba bahkan belum pernah menyatakan cinta secara resmi. Mereka baru beberapa kali pergi menonton film bersama, lalu berjalan-jalan di sekitar New York. Membawa si Manusia Laba-laba pulang ke rumah sekarang... bukankah itu terlalu tergesa-gesa?

Si Manusia Laba-laba sendiri juga merasa agak bingung. Ia bahkan belum memiliki persiapan mental apa pun, tetapi sudah harus menemui calon mertua?

Namun, bagaimanapun juga si Manusia Laba-laba bukan lagi pemuda canggung seperti dulu. Mungkin karena setelah berpacaran dengan Gwen ia telah membaca banyak literatur tentang hubungan asmara, tingkat kepekaannya telah meningkat. Ia tahu bahwa dalam situasi seperti ini, ia sama sekali tidak boleh ragu, apalagi menolak.

"Tentu, tidak masalah!" si Manusia Laba-laba mengangguk penuh semangat. "Aku pasti akan datang, aku sangat menyukai Ikan Kakap Lemon."

"Hmm, hmm." Gwen menatap si Manusia Laba-laba sambil tersenyum manis.

Beban itu telah lama menggelayuti hatinya karena takut si Manusia Laba-laba menolak, sehingga ia tidak tahu harus memberikan penjelasan apa kepada orang tuanya.

"Ehm... Gwen, hadiah apa yang sebaiknya kubawa nanti?" tanya si Manusia Laba-laba sambil berjalan pelan berdampingan dengan Gwen. "Aku tidak tahu apa yang disukai oleh orang tuamu..."

"Hmm..." Gwen merenung sejenak, lalu berkata, "Ibuku sangat menyukai bunga, belajarlah membeli sebuket anyelir; sementara ayahku, ia suka membaca buku, bawakan ia sebuah buku yang biasanya kau sukai; adapning dua pembuat onar kecil di rumah, belikan saja beberapa buku komik yang pernah kau baca."

"Baik, baik!" si Manusia Laba-laba buru-buru mencatatnya karena takut lupa.

Padahal, saat belajar di kelas pun si Manusia Laba-laba jarang mencatat sebegitu telitinya, karena sebagian besar materi yang disampaikan guru sudah bisa ia pahami dalam sekali dengar, tidak seperti sekarang yang begitu ketakutan dan berhati-hati.

Setelah mengantar Gwen naik taksi dan menyaksikan mobil itu melaju pergi, si Manusia Laba-laba menggaruk kepalanya dengan bingung, sebenarnya makhluk seperti apa Ikan Kakap Lemon itu?

Namun, karena itu dimasak oleh ibu Gwen, betapa pun tidak enaknya nanti, ia harus tetap menelannya mentah-mentah.

Kunjungan pertama ke rumah Gwen tidak boleh meninggalkan kesan pertama yang buruk di mata orang tuanya.

Setelah berpamitan dengan Gwen, si Manusia Laba-laba menyambut cahaya bulan dan naik kereta bawah tanah untuk pulang.

Berjalan sendirian di jalanan yang sepi, si Manusia Laba-laba sama sekali tidak merasa takut, karena yang seharusnya takut adalah mereka yang berani mendekatinya.

Meskipun ia tidak mungkin membunuh orang, namun urusan mematahkan tangan dan kaki orang lain adalah hal yang berani ia lakukan.

Alat pelontar jaring laba-laba miliknya telah berhasil dikembangkan, dan ia kini telah menjadi Manusia Laba-laba seutuhnya.

Sesekali, ia masih pergi menangani pencuri mobil atau perampok, menghajar mereka habis-habisan, lalu melemparkan mereka ke depan kantor polisi. Ia sudah mulai terbiasa melakukan hal semacam itu.

Untungnya, perjalanan pulang sangat aman, dan tidak ada orang bermata sipit yang mencari masalah dengan si Manusia Laba-laba.

...

Gedung Oscorp, yang terletak di Pulau Manhattan, merupakan salah satu landmark ikonik di Kota New York.

Di lantai paling atas Gedung Oscorp, di dalam ruang pribadi Norman Osborn selaku pemilik Oscorp Group, seorang paruh baya tengah mengawasi setiap gerak-gerik Connors melalui layar monitor.

Ia mengenakan setelan jas biru muda yang bersih, rapi, dan bersahaja.

Berbicara mengenai setelan jas buatan tangan khas Italia, banyak orang akan langsung teringat pada aliran Milan, Roma, dan Napoli.

Namun, pakaian yang dikenakan pria ini sama sekali berbeda; dari gaya pakaiannya tidak tampak unsur seni, dan sama sekali bukan merek terkenal yang diagung-agungkan.

Sebab, para taipan papan atas sejati tidak pernah peduli untuk mengenakan pakaian bermerek yang disebut-sebut orang.

Punggungnya tegak lurus, rambutnya ditata rapi tanpa cela, berwajah tanpa ekspresi yang tampak dingin, namun sorot matanya memancarkan kebijaksanaan.

Norman Osborn!

Direktur Utama Oscorp Group, sekaligus ayah dari sahabat karib si Manusia Laba-laba, Harry Osborn.

Ia menopang kepalanya dengan satu tangan, memperhatikan Connors yang telah menghentikan eksperimennya, namun masih sibuk membereskan sisa-sisa bahan percobaan dan menulis laporan eksperimen.

Hingga Connors memadamkan lampu dan meninggalkan Gedung Oscorp, ia baru menarik kembali pandangannya. Dengan tatapan dingin, ia berucap pelan, "Carrie, awasi setiap gerak-gerik Curt Connors. Segera beri tahu aku begitu ia memulai eksperimen baru, dan terus rekam semua video eksperimennya."

"Baik, Tuan Osborn."

Sebuah suara wanita terdengar dari ketiadaan.

Itu adalah suara Carrie, kecerdasan buatan milik Oscorp Group.

Namun, Carrie sama sekali tidak sepintar JARVIS kesayangan Tony Stark. Jika JARVIS sudah bisa dikategorikan sebagai kecerdasan buatan yang kuat, maka Carrie hanya bisa dianggap sebagai kecerdasan buatan yang lemah.

Kendati demikian, sekalipun hanya kecerdasan buatan yang lemah, sistem itu sudah mampu membantu Norman Osborn menangani banyak urusan dan sangat meringankan beban kerja Norman Osborn.

"Richard Parker..." Norman Osborn mendongakkan kepalanya, sepasang mata bijak itu perlahan menjadi keruh, lalu bergumam, "Kau telah membuatku menderita begitu hebat. Eksperimen gen lintas spesies yang menjadi andalan utamaku hancur total akibat pelarianmu. Miliaran dolar dana penelitian melayang sia-sia, dan aku hampir saja digulingkan oleh para kapitalis Wall Street itu... Belum lagi bagaimana kau memberiku secercah harapan, lalu melemparkanku kembali ke jurang keputusasaan..."

Meskipun Oscorp Group pada dasarnya adalah perusahaan keluarga Norman Osborn, perusahaan tersebut telah lama menjelma menjadi korporasi biologi dan medis terbesar di dunia. Dengan perusahaan sebesar itu, bagaimana mungkin Norman Osborn memegang seluruh sahamnya seorang diri? Ia pasti harus membagikan sebagian saham kepada para raksasa keuangan Wall Street itu, memanfaatkan pengaruh mereka untuk memperluas ekspansi Oscorp Group ke seluruh penjuru dunia.

Oleh karena itu, Norman Osborn sama sekali tidak bisa memegang kendali penuh atas Oscorp Group. Ia hanya memiliki saham sebesar 23,27%, dan hanya mengandalkan pengaruh perusahaan keluarga, keterampilan bisnisnya yang luar biasa, serta strategi politik tingkat tinggi untuk bisa menggenggam erat Oscorp Group di tangannya.

Bahkan Tony Stark pun, setelah ia mengumumkan penutupan divisi manufaktur senjata Stark Industries, hampir saja digulingkan oleh para pemegang saham. Sebab, meskipun Stark Industries adalah konglomerat raksasa multisektoral, pendapatan dari sektor militer menyumbang lebih dari 60% dari total pendapatan Stark Industries. Jika kau ingin menutup divisi manufaktur senjata, itu sama saja dengan mencari musuh dengan uang; dan jika kau mencari musuh dengan uang, itu berarti kau mencari musuh dengan seluruh pemegang saham. Lalu, kalau bukan kau yang dilengserkan, siapa lagi? Akibatnya, Tony Stark hampir disingkirkan oleh Obadiah yang bersekutu dengan seluruh pemegang saham, yang terus memproduksi senjata secara terang-terangan bahkan setelah bos besar itu mengumumkan penutupan divisi senjata. Kalau bukan karena pada akhirnya Tony Stark berhasil menyingkirkan Obadiah, merampas saham dari tangan Obadiah untuk menguasai kendali Stark Industries, serta membuka jalur energi baru bagi Stark Industries berkat Reaktor Bahtera yang memberikan sumber pemasukan jauh lebih menguntungkan, coba lihat apakah posisi direktur utama Stark Industries itu masih bisa ia pertahankan!

Akibat ulah Richard Parker, Oscorp Group seketika mengalami kerugian besar hingga miliaran dolar. Tanggung jawab atas kegagalan itu tentu saja ditanggung oleh Norman Osborn selaku pimpinan utama proyek tersebut. Jika bukan karena keberuntungan, ia benar-benar sudah disingkirkan dari Oscorp Group.

Terlebih lagi, hasil dari eksperimen gen lintas spesies itu juga merupakan satu-satunya solusi bagi penyakit genetik keluarga Norman Osborn. Bukan hanya Norman Osborn seorang yang menantikan kesembuhannya untuk menyelamatkan nyawa, keturunan generasi masa depannya kelak kemungkinan besar juga akan sangat membutuhkannya.

"Kupikir seiring dengan kematianmu, eksperimen gen lintas spesies itu telah menjadi kenangan masa lalu... Tak disangka putramu justru dengan sukarela mengantarkan algoritma tingkat peluruhan ke hadapanku."

Didesak oleh penyakit genetik keluarga hingga berada di ambang kematian, Norman Osborn tentu saja langsung menaruh perhatian penuh begitu mendengar Curt Connors menghidupkan kembali eksperimen gen lintas spesies tersebut, dan bahkan berhasil menemukan akar permasalahannya, yaitu kemunculan si Manusia Laba-laba.

"Jika eksperimen itu berhasil, masih bisa dimaafkan. Lagipula, waktu telah berlalu begitu lama, dan rasa amarahku saat itu rasanya kini sudah lenyap tak bersisa. Lagi pula, kau toh dianggap telah membantuku menemukan cara untuk mewariskan keselamatan bagi anak cucu. Namun, jika eksperimen itu kembali gagal... kebaikan dan kebencian besar yang kau limpahkan ini, haruskah kubalas kepada putramu... Toh aku juga sudah tidak punya banyak waktu untuk hidup, aku akan memberimu sebuah hadiah perpisahan yang besar sebelum aku mati!"

Jika seseorang mendekati Norman Osborn, mereka akan mendapati bahwa di bagian leher Norman Osborn yang tersembunyi di balik kerah jas tingginya, merayap urat-urat hijau yang padat dan pekat bak sekuler ular kecil, berliku-liku serta tampak mengerikan seperti cap iblis yang sangat menakutkan.

...

Pesan Bibi May tentu saja senantiasa diingat oleh Mofei.

Namun, ia sama sekali tidak menanyakan perihal itu kepada si Manusia Laba-laba dengan menyamar sebagai teman seperti yang disarankan oleh Bibi May, melainkan menyelidikinya sendiri.

Tentu saja tidak mungkin. Mofei ingin tahu sesuatu kok harus bertanya langsung kepada yang bersangkutan? Itu terlalu rendahan dan sama sekali tidak menunjukkan kemampuan seorang Mofei.

Lagi pula, sekalipun ia bertanya langsung kepada si Manusia Laba-laba, pemuda itu mungkin tidak akan mengatakan yang sebenarnya.

Bagaimanapun juga, hubungan antara ia dan si Manusia Laba-laba sebatas cukup akrab, tetapi ia bukanlah Ned si sahabat karib si Manusia Laba-laba. Bagaimana mungkin si Manusia Laba-laba menceritakan segala hal kepadanya?

Si Manusia Laba-laba juga tahu bahwa Mofei adalah teman baik Bibi May. Apakah Mofei bisa menjamin bahwa setelah mendengar rahasianya, ia tidak akan memberi tahu Bibi May?

Hal itu sama sekali tidak realistis.

Seluk-beluk permasalahan tersebut segera berhasil diungkap oleh Mofei dengan tuntas.

Ternyata, si Manusia Laba-laba telah mendekati Dr. Curt Connors si Kadal untuk melanjutkan penelitian mendiang ayahnya bersama Dr. Connors di masa lalu—yakni eksperimen gen lintas spesies.

"Mungkinkah aku juga bisa menangkap seekor Dr. Kadal yang mengamuk menggunakan teknik pengendali binatang?"

Mofei berpikir sejenak. Jika hal itu berhasil dilakukan, rasanya akan cukup menarik. Kekuatan tempur Manusia Kadal sudah sebanding dengan si Manusia Laba-laba, dan itu sudah bisa dianggap sebagai hewan peliharaan supernatural yang hebat.

Meskipun rupanya sedikit jelek, tapi memiliki satu saja sudah lumayan. Di dunia ini, dari mana ia bisa mencari begitu banyak hewan supernatural untuk dipilih?

Mengenai eksperimen gen lintas spesies yang tengah dicoba oleh si Manusia Laba-laba dan Curt Connors, Mofei sama sekali tidak yakin mereka akan berhasil.

Mofei, yang memiliki sudut pandang mahatahu, sangat paham bahwa meskipun Curt Connors mampu menyatukan gen dari berbagai makhluk hidup yang berbeda tanpa saling tolak, hal itu akan merusak kewarasan seseorang dan langsung mengubah pelakunya menjadi orang gila. Sialan, bagaimana cara mengatasi masalah seperti itu?

Hanya Richard Parker yang benar-benar berhasil merampungkan eksperimen gen lintas spesies tanpa cela yang diwariskan pada tubuh si Manusia Laba-laba. Orang-orang sesudahnya tidak akan pernah bisa mereplikasi hal tersebut, sekalipun Curt Connors berhasil mendapatkan hasil inti dari eksperimen gen lintas spesies tersebut—yakni algoritma tingkat peluruhan.

Hal ini mirip seperti pembuktian Teorema Terakhir Fermat.

Teorema Terakhir Fermat, yang juga dikenal sebagai "Teorema Terakhir Fermat", diajukan oleh matematikawan Prancis abad ke-17, Pierre de Fermat.

Ia menegaskan bahwa untuk bilangan bulat $n > 2$, persamaan $x^n + y^n = z^n$ tidak memiliki penyelesaian bilangan bulat positif.

Sekitar tahun 1637, ketika sarjana Prancis Fermat sedang membaca terjemahan bahasa Latin dari buku *Arithmetica* karya Diophantus, ia pernah menuliskan catatan di samping Proposisi 8 Buku ke-11: "Tidak mungkin memisahkan sebuah kubus menjadi dua kubus, atau pangkat keempat menjadi dua pangkat keempat, atau secara umum pangkat apa pun yang lebih tinggi dari kuadrat menjadi dua pangkat yang sama. Aku telah menemukan bukti yang benar-benar menakjubkan untuk hal ini, tetapi margin halaman ini terlalu sempit untuk memuatnya."

Justru karena catatan di pinggir halaman yang tidak muat ditulis itu, sel-sel otak umat manusia yang terkuras karenanya jika dibentangkan mungkin sudah melingkari bumi ratusan kali.

Sejak Teorema Terakhir Fermat diajukan, setelah melalui berbagai dugaan dan perdebatan selama lebih dari tiga ratus tahun, akhirnya pada tahun 1995 teorema tersebut berhasil dibuktikan secara tuntas oleh matematikawan Inggris Andrew Wiles dengan merambah ke bidang matematika yang sama sekali berbeda dari Teorema Terakhir, yaitu kurva eliptik modular.

Ini adalah teka-teki matematika paling menakjubkan sepanjang sejarah.

Proses pembuktian Teorema Terakhir Fermat adalah sebuah sejarah matematika tersendiri.

Teorema Terakhir Fermat telah menantang umat manusia selama tiga abad, berulang kali menggemparkan dunia, menguras energi dari sekian banyak otak paling cemerlang di muka bumi, sekaligus membuat jutaan amatir terobsesi.

Bukankah ini sangat menggelikan? Sebuah soal yang dibuat lebih dari 300 tahun lalu dan telah dibuktikan oleh Fermat sendiri, justru berhasil memperdaya seluruh umat manusia selama lebih dari 300 tahun lamanya.

Peran orang-orang yang sangat cerdas dalam mendorong kemajuan sains mungkin merupakan sesuatu yang tidak dapat disaingi oleh siapa pun di era yang sama kecuali dirinya sendiri.

Richard Parker bagaikan Fermat, dan eksperimen gen lintas spesies adalah Teorema Terakhir Fermat, sayangnya Curt Connors bukanlah Andrew Wiles.

Oleh karena itu, Curt Connors hanya mampu menghasilkan produk cacat.