Bab 139: Bolehkah Aku Memanggilmu Xue'er Lagi?

Saat ini, Jaeger Badai Api dan Destroyer yang berada di permukaan laut sedang mengamati monster level 5 yang datang dengan beringas.

Mereka tahu bahwa cairan yang dimuntahkan oleh monster level 5 ini bersifat sangat korosif.

Oleh karena itu, sebelum bertempur, mereka bersikap sangat berhati-hati.

Kedua Jaeger menggunakan taktik menjepit dari depan dan belakang. Destroyer bertugas menahan serangan monster di depan, sementara Badai Api memanfaatkan kesempatan untuk berputar ke belakang dan melancarkan serangan menggunakan meriam plasma.

Melalui rangkaian serangan beruntun ini, monster level 5 tersebut dipukul hingga mundur terus-menerus.

Jaraknya dengan kota pun semakin menjauh.

Untuk sesaat, semua orang bersorak gembira.

"Kerja bagus!"

"Semangat! Robohkan mereka!"

"Badai Api, kamu harus diandalkan!"

Tepat ketika semua orang mengira bahwa dalam situasi dua lawan satu ini mereka akan dengan mudah meraih kemenangan, monster level 5 itu tiba-tiba berubah wujud dan mulai memasuki tahap pengelupasan kulit.

Semua orang tercengang.

Mereka tidak menyangka monster ini ternyata memiliki bentuk evolusi.

Zhou Qiang langsung menyadari bahwa jika monster tersebut berhasil menyelesaikan evolusinya, sangat mungkin kedua Jaeger tidak akan mampu mengalahkannya. Karena itu, ia segera memberikan perintah, "Sebelum ia selesai berevolusi, segera musnahkan!"

Mendengar perintah tersebut, kedua Jaeger melancarkan serangan secara bergantian.

Namun, monster itu tampak sekeras baja dan sama sekali tidak bergeming.

Kulitnya mulai terkelupas dari bagian kepala, menumbuhkan kepala baru yang lain.

Bagaikan melepaskan mantel luar.

Namun kali ini, monster tersebut menjadi jauh lebih besar dari sebelumnya.

Ia langsung mencengkeram lengan kiri Destroyer, mengayunkannya dengan kuat, dan melemparkannya ke arah Jaeger Badai Api.

Jaeger Badai Api yang berusaha menangkap Destroyer akhirnya terhempas oleh gaya lebam dan terjatuh ke dalam laut.

Monster level 5 itu dengan cepat mendekati kedua Jaeger, menginjak-injak tubuh mereka tanpa henti, serta sesekali memuntahkan cairan korosif.

Semua orang di pusat komando mulai merasa khawatir.

"Apa yang harus kita lakukan ini?"

"Jika terus begini, kedua Jaeger akan hancur."

"Selain itu, keempat prajurit di dalam sana kemungkinan besar akan berkorban."

"Apakah kita masih belum akan mengirim Penyelamat?"

Semua orang menunggu perintah dari Zhou Qiang.

Zhou Qiang menatap layar tanpa berkata apa-apa.

Sesaat kemudian, ia berbalik menatap Ling Xiao dan Chen Xue'er, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Ling Xiao, Chen Xue'er!"

Ling Xiao langsung mengangkat dada dan menjawab, "Siap!"

"Segera masuki status tempur, masuk ke kokpit tempur Penyelamat, tujuannya hanya satu: musnahkan monster level 5."

"Siap!"

Ling Xiao membawa Chen Xue'er segera berlari menuju hanggar Penyelamat.

Sementara itu, para staf juga telah menyiapkan segalanya.

Mereka dengan mahir memasuki kokpit, lalu mengenakan peralatan untuk melakukan sinkronisasi saraf.

Hanya butuh waktu lima detik bagi mereka untuk mencapai perpaduan total antara pikiran dan gerakan.

Ling Xiao melirik Chen Xue'er di sampingnya, tampak ekspresinya serius dan sedikit gugup.

Maka ia pun menghibur, "Tidak apa-apa, kita pasti bisa mengalahkannya."

Chen Xue'er mengangguk.

Meskipun gerakan dan teknik latihan selama beberapa hari ini sudah melekat di kepalanya, hari ini adalah pertempuran pertamanya yang sesungguhnya.

Menghadapi monster setinggi ratusan meter, hatinya merasa kurang percaya diri.

Namun, mendengar ucapan Ling Xiao membuat hatinya sedikit lebih tenang.

Meskipun orang di sebelah ini adalah seorang lelaki brengsek sejati.

Tak lama kemudian, langit-langit hanggar Penyelamat terbuka.

Pesawat pengangkut menurunkan pengait dan mengaitkannya ke perangkat khusus pada Penyelamat.

Kemudian, Penyelamat resmi terbang keluar dari hanggar menuju arah pertempuran di lautan luas.

Untuk sesaat, semua orang tidak dapat menahan rasa khawatir.

Bagaimanapun, kedua prajurit yang mengoperasikan Penyelamat kali ini sama sekali tidak memiliki pengalaman tempur sebelumnya.

Dan musuh yang mereka hadapi kali ini adalah monster level 5.

Baik dari segi koefisien tantangan maupun tingkat kesulitan bahaya, semuanya meningkat secara eksponensial.

Ling Xiao berada di dalam kokpit tempur, menatap pemandangan di luar lewat layar, dengan matanya yang terus tertuju pada monster level 5 tidak jauh dari sana.

Hatinyapun ikut berdebar tegang.

Alur cerita yang biasanya hanya bisa disaksikan di dalam film kini benar-benar terjadi pada dirinya sendiri.

Meskipun tegang, perasaan yang paling mendominasi justru adalah rasa antusias.

Mungkin karena itu adalah seekor monster level 5.

Atau mungkin karena pengaruh Ultraman Tiga sejak masa kecilnya.

Mengalahkan monster adalah impian di dalam hati setiap anak laki-laki.

Di permukaan laut yang berjarak dua kilometer dari monster tersebut, pesawat pengangkut menyampaikan pesan kepada Ling Xiao dan rekannya melalui perangkat komunikasi, "Kami tidak bisa terlalu dekat, kami hanya bisa menurunkan kalian di sini."

"Baik, terima kasih," jawab Ling Xiao.

Kemudian, pesawat pengangkut melepaskan kaitan, dan Penyelamat menghantam permukaan laut dengan suara dentuman keras.

Sementara itu, monster level 5 yang masih menyiksa kedua Jaeger mendengar gerakan di belakangnya, menoleh, dan langsung mengaum dengan kemarahan.

Ling Xiao melirik Chen Xue'er, lalu berkata, "Ayo kita serang."

"Baik!"

Chen Xue'er pun mengesampingkan emosi pribadinya pada saat itu.

Dalam menghadapi masalah besar, dia tetaplah seseorang yang tahu membedakan benar dan salah.

Maka, Penyelamat mulai berlari kencang menyerbu ke arah monster tersebut.

Monster level 5 itu tanpa ragu memuntahkan cairan korosif, tetapi Ling Xiao dan Chen Xue'er yang sudah bersiap sejak awal langsung meluncur dengan posisi meluncur di atas air untuk mendekatinya secara langsung.

Kemudian sebuah pukulan upper-cut telak menghantam kepala monster itu dengan keras.

Menerima hantaman telak, monster tersebut terdorong mundur beberapa langkah.

Ling Xiao berteriak, "Meriam plasma!"

Keduanya lantas mengayunkan lengan kiri secara bersamaan dan menekan tombol aktivasi meriam plasma.

Seketika itu juga, Penyelamat menembakkan serangan ke arah monster tersebut.

Monster itu langsung terhempas mundur hingga ke dasar laut.

Ling Xiao tahu bahwa makhluk itu pasti ingin menggunakan trik lamanya lagi.

Ia lantas berbicara melalui alat komunikasi, "Destroyer dan Badai Api, mari kita bentuk formasi segitiga agar kita bisa menangkis serangannya."

Ketiga Jaeger pun segera membentuk formasi segitiga, mengawasi permukaan laut dan senantiasa waspada terhadap serangan mendadak dari monster tersebut.

Untuk sesaat, permukaan laut tampak tenang tanpa riak.

Namun semua orang tahu bahwa ini adalah ketenangan sebelum badai menerjang.

Benar saja, sedetik kemudian monster itu melompat keluar dari samping Jaeger Badai Api.

Ia langsung menggunakan cakar tajamnya untuk mematahkan lengan kiri Jaeger Badai Api.

Melihat hal itu, Destroyer segera maju menerjang.

Namun monster tersebut menggunakan ekornya untuk melilit erat kedua kaki Destroyer, lalu menjatuhkannya hingga tersungkur di dasar laut.

Akibatnya, monster itu sendiri tidak dapat bergerak dengan leluasa karena terikat oleh kedua Jaeger.

Melihat kesempatan ini, Ling Xiao berniat menyerang menggunakan meriam plasma.

Namun Chen Xue'er langsung mencegahnya, "Meriam plasma tidak boleh digunakan, Badai Api dan Destroyer juga berada di dekat sini, kita bisa salah sasaran."

Perkataan itu berhasil membuat Ling Xiao kembali tenang.

Chen Xue'er tidak menyarankan untuk menyerang secara membabi buta, ia langsung menghubungi para pilot dari kedua Jaeger melalui perangkat komunikasi, "Badai Api, aktifkan tenaga penggerakmu dan dorong ke arah kiri. Destroyer, aktifkan tenaga penggerakmu dan dorong ke arah kanan. Kalian berdua tarik ke arah berlawanan dengan tenaga penuh untuk menahan pergerakan monster itu."

"Dimengerti."

"Tidak masalah."

Kedua Jaeger seketika mengerahkan daya penuh dan meluncur ke arah masing-masing.

Hal ini membuat monster itu merasa kewalahan dan sibuk mempertahankan diri.

Chen Xue'er memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menekan tombol pengaktif bilah tajam.

Seketika itu juga, sebuah bilah cahaya yang sangat tajam muncul di lengan Penyelamat.

Ia kemudian berkata kepada Ling Xiao, "Kita potong tangan kiri dan ekornya lebih dulu."

Ling Xiao mengangguk setuju.

Keduanya lantas mengayunkan lengan kiri mereka ke depan dengan kuat.

Tangan kiri dan ekor monster itu langsung tertebas putus seketika.

Diiringi jeritan kesakitan dari sang monster, Penyelamat kembali menghujamkan bilah tajamnya langsung ke kepala makhluk itu.

Dua detik kemudian, seluruh bangkai monster tersebut ambruk tersungkur di atas permukaan laut.

Pertempuran akhirnya usai.

Semua orang menghembuskan napas lega.

Seluruh jajaran di pusat komando pun bersuka cita luar biasa.

"Bagus sekali, kita akhirnya meraih kemenangan."

"Benar, aku bahkan tidak menyangka."

"Kita akhirnya bisa menikmati ketenangan untuk beberapa waktu ke depan."

"Siapa sangka dua prajurit baru Penyelamat ini begitu hebat."

"Pilihan Perwira Zhou memang luar biasa tajam."

Sementara itu, Zhou Qiang akhirnya bisa bernapas lega. Selama proses pertempuran tadi, ia sempat merasa cemas dan berkeringat dingin untuk Ling Xiao dan Chen Xue'er.

Namun faktanya membuktikan bahwa baik dari segi kerja sama maupun kemampuan bertarung, tingkat pengoperasian mereka memang sangat tinggi.

Mereka benar-benar memiliki kapasitas untuk mengemudikan Penyelamat.

Setengah jam kemudian, Penyelamat dengan mulus kembali ke dalam hanggar.

Ketika Ling Xiao dan Chen Xue'er melangkah keluar dari kokpit, seluruh ruangan langsung bertepuk tangan.

Suara tepuk tangan membahana bagaikan guntur di dalam aula.

Huang Tao bahkan terus membual tanpa henti, "Itu sahabat baikku, dan yang itu adalah ipar perempuan kesayanganku."

"Keren sekali!"

"Luar biasa!"

Ling Xiao dan Chen Xue'er mendatangi Zhou Qiang, lalu memberikan laporan, "Lapor Perwira Zhou, kami telah menyelesaikan misi."

Zhou Qiang mengangguk puas, lalu menepuk bahu Ling Xiao seraya berkata, "Bagus, kalian tidak terluka, kan?"

Ling Xiao dan Chen Xue'er menggelengkan kepala.

"Baiklah, kalian telah memberikan kontribusi besar kali ini. Kembalilah dan istirahat yang cukup, malam ini akan ada pesta perayaan." Setelah berkata demikian, Zhou Qiang memberi isyarat kepada para staf untuk membawa mereka memeriksakan kesehatan, lalu mengantar mereka beristirahat.

Setelah melalui serangkaian pemeriksaan, staf menyimpulkan bahwa kondisi fisik mereka dalam keadaan sehat, lalu mengingatkan keduanya agar beristirahat dengan baik sebelum membiarkan mereka pergi.

Di tengah perjalanan kembali, Ling Xiao tampak masih berada dalam suasana hati yang sangat antusias.

Ia melirik Chen Xue'er yang tampak tenang di sampingnya, lalu berseru, "Aku tidak menyangka kamu bisa begitu tenang setelah melewati pertempuran hidup dan mati seperti tadi."

Chen Xue'er justru menjelaskan, "Mungkin kamu menganggap menghadapi monster adalah pertempuran hidup dan mati, tetapi bagiku, melihat kilas balik ingatanmu hari itu adalah pertempuran hidup dan matiku yang sesungguhnya."

Usai berkata demikian, ia melanjutkan langkahnya ke depan.

Ling Xiao hanya bisa menghela napas mendengar itu, "Sepertinya perempuan benar-benar pendendam."

Pada perjamuan perayaan malam harinya, Zhou Qiang memuji keenam prajurit yang bertempur hari itu.

Ia bahkan memberikan pujian khusus kepada Ling Xiao dan Chen Xue'er.

"Aku berharap pangkalan Jaeger kita bisa melahirkan lebih banyak prajurit unggul untuk menyumbangkan tenaga dalam melindungi tanah air kita."

Karena di antara keenam prajurit tersebut hanya Chen Xue'er seorang perempuan.

Banyak orang yang mendatangi kelima prajurit lainnya untuk bersulang.

Berdasarkan peraturan pangkalan, minuman keras yang disajikan hanyalah bir berkadar alkohol lima derajat.

Oleh karena itu, bagi kebanyakan orang yang memiliki kapasitas minum yang baik, menenggak minuman ini rasanya seperti meminum air putih biasa.

Ling Xiao sebenarnya tidak pandai minum alkohol.

Awalnya ia hanya minum dua gelas sekadar basa-basi, tetapi siapa sangka orang yang datang untuk bersulang semakin banyak, hingga lambat laun ia mulai kewalahan menahan pengaruh alkohol.

Begitulah, Chen Xue'er akhirnya memaparkan Ling Xiao yang mulai mabuk berat kembali ke kamar.

Begitu pintu ditutup, Chen Xue'er langsung melemparkannya ke atas sofa.

Mungkin karena masih menyimpan rasa kekesalan di dalam hatinya, saat melihat Ling Xiao mabuk kepayang, ia merasa sedikit jengkel.

Maka ia pun mengabaikan pemabuk tersebut dan berjalan masuk ke kamar mandi untuk membersihkan diri.

Begitu selesai mandi dan keluar untuk memeriksa keadaan Ling Xiao, ia mendapati pria itu sudah tidak ada di dalam ruangan.

Chen Xue'er merasa sedikit heran.

Ia tadinya mengira Ling Xiao berada di kamar mandi, tetapi setelah mencari ke seluruh sudut rumah, bayangan pria itu sama sekali tidak ditemukan.

Tepat saat ia hendak membuka pintu untuk mencarinya ke luar, ia mendapati Ling Xiao sedang duduk di dekat pintu.

Pria itu tampak menundukkan kepala dan meringkuk di sudut ruangan.

Chen Xue'er menghampirinya, mengerutkan kening, lalu menegur, "Ada sofa tapi tidak mau tidur, apa yang kamu lakukan di sini?"

Ling Xiao menjawab dengan suara pelo akibat mabuk, "Aku, aku takut bau alkohol mengganggumu..."

Chen Xue'er yang tadinya masih merasa kesal seketika melenyapkan rasa jengkel di hatinya mendengar ucapan itu.

Ia lantas berjongkok, menatap Ling Xiao, dan berkata, "Aku tidak takut bau alkohol, cepat, masuklah ke dalam."

Ling Xiao tetap menggelengkan kepala, wajahnya memerah sementara ia berkata dengan suara mabuk, "A-aku takut nanti malam aku muntah..."

"Aku yang akan membersihkannya untukmu," kata Chen Xue'er dengan penuh kesabaran. "Sekarang kamu sudah bisa tenang, kan?"

"Xue'er..."

Ling Xiao mendongak menatap Chen Xue'er pada saat itu, berucap dengan tatapan penuh kelembutan, "Apakah aku masih bisa memanggilmu Xue'er di masa depan?"

Chen Xue'er menatap sorot matanya, dapat melihat ketulusan terpancar di sana.

Semula ia ingin menolak.

Namun entah mengapa.

Setiap kali menatap wajah sialan itu, ia tidak pernah sanggup mengeraskan hatinya.

Sudah sekian kali Chen Xue'er bertanya pada dirinya sendiri apa yang sebenarnya terjadi pada dirinya.

Padahal ia adalah tipe orang yang paling membenci pria brengsek seperti itu.

Ia menarik napas dalam-dalam, dan pada akhirnya melunak seraya berkata, "Boleh."

"Kalau begitu, apakah aku masih bisa memelukmu saat tidur?..."

"Boleh."

"Kalau begitu aku..."

"Masuk kamar dulu. Kalau tidak masuk kamar, jangan harap kamu bisa melakukan apa pun."

"Baik..."