Bab 23: Memasuki Pegunungan, Menemukan Kejutan yang Tak Terduga!

Suasana di udara mendadak tegang.

"Paman Huo, apa yang membuat Gunung Bulu Putih itu begitu angker?"

"Gunung Bulu Putih kaya akan bulu putih! Hewan-hewan di sana selalu memiliki segumpal bulu putih di tubuh mereka! Ada yang di atas kepala, ada yang di dada, bahkan ada yang di keempat anggota tubuh! Namun, bukan itu yang paling mengerikan!"

Huo Hu menatap ke luar jendela, seolah-olah ia telah kembali berada di tempat yang menakutkan itu.

"Itu terjadi bertahun-tahun yang lalu, saat Pamanmu ini masih muda dan penuh semangat. Saya pergi ke Gunung Bulu Putih bersama para pemburu lainnya. Namun, siapa sangka, baru saja melewati satu gunung, tiba-tiba di langit muncul pemandangan orang-orang yang berlalu-lalang, lalu menghilang begitu saja seolah ditelan udara!"

"Seluruh kejadian itu berlangsung dalam sekejap mata. Banyak orang berbisik-bisik bahwa ada monster pemakan manusia di sana; mereka hanya perlu menghisap, dan manusia akan langsung masuk ke dalam perutnya."

"Kami tidak berani melangkah lebih jauh. Dengan perasaan takut, kami turun gunung, tetapi tak disangka kami justru tersesat. Bahkan pemburu tua pun tidak bisa membedakan arah mata angin!"

"Perlu diketahui, saat itu kami membawa kompas, tetapi kompas itu sama sekali tidak berguna di Gunung Bulu Putih, jarumnya hanya berputar-putar terus!"

"Kami berjalan selama tiga hari tiga malam. Kami semua mengira akan mati di sana. Beruntung Tuhan masih berbaik hati, kami berhasil keluar sebelum persediaan makanan dan tenaga kami habis."

Mengingat kembali kejadian itu, tubuh Huo Hu tak kuasa menahan gemetar. Ia menasihati Lin Rou dengan sungguh-sungguh, "Singkatnya, jangan pernah pergi ke Gunung Bulu Putih!"

"Lalu, mengapa di pasar babi masih ada orang yang menjajakan ayam hutan dari Gunung Bulu Putih?"

"Oh, hewan-hewan kecil seperti ayam hutan dan kelinci liar terkadang terusir oleh binatang buas dari dalam Gunung Bulu Putih. Kebanyakan dari mereka ditangkap di kaki gunung saja."

"Begitu rupanya."

Setelah mendengar penjelasan Huo Hu, Lin Rou sudah memiliki perkiraan sendiri. Tidak ada monster pemakan manusia di sana; pemandangan yang mereka lihat kemungkinan besar adalah fatamorgana. Mengenai kompas yang tidak berfungsi, mungkin ada mineral atau medan magnet kuat di Gunung Bulu Putih yang mengganggu kompas tersebut.

Namun, ia tidak terburu-buru mengungkapkan dugaannya. Pertama, Paman Huo dan yang lainnya tidak akan percaya. Kedua, ia belum memikirkan cara menyusun kata-kata untuk menjelaskannya. Lebih baik ia membuktikannya sendiri terlebih dahulu.

"Paman Huo pasti haus setelah bicara panjang lebar, biar kutambahkan tehnya," ucap Lin Rou sembari berdiri dan menuangkan air panas ke cangkir.

Huo Xiaoyi masih memikirkan rencananya untuk pergi ke gunung bersama Lin Rou. Ia merasa malu untuk mengatakannya sendiri, jadi ia terus menarik-narik celana Huo Hu.

Huo Hu baru saja mengangkat cangkir tehnya dan hampir membakar lidahnya sendiri. "Dasar tidak tahu malu! Kalau mau tanya sesuatu, tanya sendiri! Jangan bersikap canggung! Celanaku hampir kau tarik lepas!"

Huo Lingjia segera menghalangi Lin Rou dan menutup matanya dengan tangan. "Adik Rou, jangan dilihat!"

Kepala desa terbatuk-batuk. Huo Hu ini benar-benar blak-blakan; bicaranya tidak disaring di depan seorang gadis kecil.

Saat itu juga, wajah Huo Xiaoyi memerah padam, bahkan lebih merah dari udang rebus. Dengan terbata-bata ia bertanya, "Adik Rou, itu... apakah kau akan pergi ke gunung dalam waktu dekat? Kami berdua bisa membantu membawakan barang-barangmu..."

"Aku memang punya rencana untuk pergi ke gunung," jawab Lin Rou lugas.

Pemilik kedai Wanyue Lou, Tuan Qin, dan pemilik kedai Hejia, Tuan Luo, telah memberinya daftar pesanan. Ia harus memanfaatkan momentum ini untuk membangun kerja sama.

Perak yang berkilauan sudah melambai-lambai kepadanya.

Alasan ia bersedia pergi bersama saudara keluarga Huo adalah karena mereka relatif memahami medan, memiliki kemampuan untuk melindungi diri, dan jika suatu saat nanti ia ingin berburu kawanan babi hutan, ia memang membutuhkan bantuan mereka untuk memasang jebakan dan perangkat. Lagipula, Huo Hu sudah menegaskan bahwa mereka hanya akan pergi bersama, namun berburu masing-masing.

Penduduk desa lain tentu berbeda; niat mereka tidak jujur dan hanya ingin mengharapkan keberuntungan jatuh dari langit.

Mata Huo Xiaoyi langsung berbinar, sudut mulutnya hampir menyentuh telinga. Huo Lingjia diam-diam melirik Lin Rou, tampak sangat gembira.

"Bagus! Bagus!" Huo Hu menepuk pahanya dengan senang. "Kalau begitu, sepakat ya, Gadis Rou! Kapan kita akan berangkat? Supaya mereka berdua bisa bersiap-siap."

"Besok pagi!"

Setelah sepakat, Huo Hu pergi dengan ceria bersama kedua putranya.

Setelah rumah sepi dari orang luar, Lin Rou bertanya kepada kepala desa, "Kakek Kepala Desa, saya ingin bertanya tentang akta rumah dan akta tanah."

Kepala desa menyesap tehnya, lalu mencondongkan tubuh ke depan. "Ada apa? Gadis Rou ingin membeli properti?"

"Kakek Kepala Desa, tolong lihatkan, apakah dengan adanya akta rumah, akta tanah, dan surat perjanjian yang ditandatangani kedua belah pihak, properti ini sudah sah menjadi milik kami?" Lin Rou menyerahkan beberapa lembar kertas.

Kepala desa membawanya ke tempat yang terang untuk memeriksanya. "Ini... rumah berdinding tanah di halaman itu? Paman keduamu benar-benar menyerahkannya kepadamu?"

"Ya!"

"Baguslah! Daripada jatuh ke tangan orang lain, lebih baik jatuh ke tangan kalian! Itu bisa dianggap sebagai pengembalian hak kepada pemilik aslinya."

"Namun, ayah dan ibu saya khawatir kakek-nenek dan paman kedua saya akan mengingkari janji dan datang membuat keributan nantinya! Jadi saya ingin bertanya, apakah masih ada prosedur yang kurang?"

"Karena sudah ada surat perjanjian, rumah dan tanah itu sudah menjadi milikmu! Setelah kedua belah pihak membubuhkan sidik jari, surat itu sudah memiliki kekuatan hukum menurut undang-undang Daliang."

"Namun, jika takut kakek-nenek dan pamanmu membuat ulah, kamu bisa membawa surat itu ke kantor pemerintah daerah untuk mendapatkan legalisasi, lalu dibubuhi stempel resmi, agar tercatat dalam administrasi! Bahkan jika surat aslinya hilang, tidak masalah, kamu cukup mengurus salinannya saja."

"Itu bagus sekali! Jika sudah ada stempel resmi, tidak perlu takut mereka membuat masalah lagi!"

Lin Rou segera menuangkan teh baru untuk kepala desa. "Kapan Kakek Kepala Desa akan pergi ke kantor pemerintah daerah? Saya ingin ikut agar bisa sekalian mengurusnya!"

"Kebetulan sekali, besok saya memang berencana pergi ke kantor pemerintah daerah."

Lin Rou tersenyum canggung. Benar-benar kebetulan, harinya sama dengan rencana keberangkatannya ke gunung.

Kepala desa mengubah topik pembicaraan, "Jika kamu percaya padaku, aku bisa membuatkan surat kuasa agar aku bisa mengurusnya untukmu, lalu biarkan Feng'er ikut bersamaku."

Jangan ragukan orang yang kamu pekerjakan, dan jangan pekerjakan orang yang kamu ragukan. Lin Rou segera mengangguk setuju.

Setelah mengantar kepala desa pulang, Lin Rou menyerahkan akta rumah dan tanah kepada adik laki-lakinya, serta berpesan agar besok ia mengikuti Kakek Kepala Desa, banyak melihat, dan tidak banyak bicara guna menambah pengalaman.

Lin Feng menerima tugas besar tersebut dan tidak berani lalai sedikit pun. Ia memutar otak memikirkan di mana tempat paling aman untuk menyembunyikan dokumen-dokumen itu.

Lin Qingshan, yang kakinya sudah sedikit membaik, langsung bergegas menyiapkan peralatan berburu untuk Lin Rou. Mata panah di tas kulit sudah diasah hingga berkilau, dan tali busur pun sudah dilapisi lilin.

Qian Guihua sibuk memanggang kue kering untuk putrinya menggunakan tepung terigu murni; bagian luarnya renyah, bagian dalamnya empuk, dan aromanya sangat menggugah selera. Ia juga memotong beberapa kati daging serigala matang dan membungkus garam serta merica secara terpisah agar bisa ditaburkan sesuai selera.

Ia juga membuatkan rompi kulit serigala untuk putrinya. Awalnya ia ingin membuat baju kulit serigala utuh, tetapi Lin Rou merasa lengannya akan menghambat kecepatan saat menarik busur. Akhirnya, Qian Guihua mengubahnya menjadi rompi, lengkap dengan sarung tangan penghangat yang terpisah.

Keesokan harinya, Lin Rou menyiapkan alat berburu dan pergi ke gunung bersama saudara keluarga Huo.

Huo Lingjia dan Huo Xiaoyi, seperti sebelumnya, masing-masing membawa anjing pemburu, menyematkan busur silang di pinggang, dan membawa anak panah di punggung. Kali ini, mereka juga membawa perlengkapan untuk bermalam.

Mereka mendaki hingga ke lereng gunung, namun tidak menemukan mangsa sama sekali. Huo Lingjia menyarankan, "Bagaimana kalau kita cek jebakan yang sudah dipasang?"

"Baik!"

Tanah beku di musim dingin membuat cangkul tidak bisa menembus tanah, sehingga mereka tidak memasang jebakan besar. Mereka hanya memasang perangkap hewan yang disamarkan dengan salju atau ranting kayu kering.

Binatang buas pun sangat cerdik; begitu salah satu jebakan terpicu, yang lain akan menghindarinya. Perangkap itu hanya berhasil menangkap seekor kelinci liar kecil, bahkan tidak cukup untuk dimakan tiga orang.

Mereka berjalan masuk sepuluh mil lagi, namun tetap tidak membuahkan hasil. Mereka semua mulai merasa putus asa.

Lin Rou sedang berpikir apakah ia harus mencari celah untuk memanggil drone, namun tak disangka, ia justru menemukan kejutan yang tidak terduga!