Bab 28: Segala tindak-tanduk berada di bawah pengawasan Lin Rou

Di Aula Xuanhu, Lin Rou menanyakan harga berbagai obat-obatan langka, di antaranya ginseng gunung tua dan jamur lingzhi yang harganya paling mahal.

Meskipun ia telah menandai lokasi banyak tanaman obat melalui pemindaian pesawat nirawak, saat ini semuanya tertutup salju tebal. Selain sulit dipetik dan berisiko tinggi, musim dingin bukanlah waktu terbaik untuk memanen tanaman obat langka. Misalnya, waktu terbaik memanen lingzhi adalah musim panas dan musim gugur, saat kematangannya optimal sehingga khasiat obatnya mencapai puncak. Oleh karena itu, Lin Rou berencana menunggu hingga musim semi tiba untuk menggali tanaman tersebut.

Setelah keluar dari Aula Xuanhu, Lin Rou pergi ke pasar sayur. Kebutuhan pokok keluarganya kini sudah terpenuhi, dengan pasokan daging dan makanan kering yang cukup. Namun, mengonsumsi daging secara terus-menerus bisa menyebabkan gangguan pencernaan, panas dalam, dan ketidakseimbangan gizi. Ia ingin membeli sayuran agar keluarganya bisa mengonsumsi makanan yang seimbang.

Sayangnya, pilihan di toko sayur sangat terbatas. Bagaimanapun, zaman kuno belum mengenal teknologi rumah kaca, sehingga yang dijual kebanyakan hanyalah lobak, kentang, dan sawi putih hasil simpanan gudang bawah tanah. Harganya pun sangat tinggi; Lin Rou menghabiskan tiga tael perak hanya untuk membeli masing-masing satu keranjang. Hal ini membuktikan ucapan pedagang daging sebelumnya bahwa harga pangan di kota melonjak setiap harinya. Kunjungan ke toko beras tadi saja sudah menghabiskan hampir sepuluh tael perak.

Dalam perjalanan pulang, Lin Rou merenung. Rakyat di pelosok kesulitan mengisi perut, sementara para pejabat dan orang kaya di jalanan yang ramai membuang banyak uang hanya untuk mencicipi hidangan liar. Sungguh benar pepatah yang mengatakan, "Di balik pintu gerbang orang kaya, daging dan anggur membusuk, sementara di pinggir jalan tergeletak tulang-belulang orang yang mati kedinginan." Ia harus memanfaatkan momentum ini untuk berburu lebih banyak hewan dan menjualnya demi memastikan keluarganya bisa melewati musim dingin dengan aman.

Saat berbelok memasuki Desa Tianjiu, tanpa disadari banyak penduduk desa yang mengikutinya.

"Lihat, Nona Rou dari keluarga Lin sudah kembali, keretanya yang ditarik bagal besar itu benar-benar gagah!"
"Menurut kalian, apa lagi yang dia beli kali ini?"
"Aduh, kalian tahu tidak apa yang kulihat terakhir kali?"

Orang-orang mendesaknya untuk tidak berbasa-basi. Orang itu pun berkata dengan nada melebih-lebihkan, "Setengah gerobak penuh bahan pangan! Bolak-balik diangkut beberapa kali baru selesai!"

"Ya ampun! Sebanyak itu? Benar-benar tidak adil, yang satu mati kelaparan, yang lain malah berlimpah ruah!"

Seseorang bercanda, "Siapa yang menolak makanan banyak? Kalau aku bisa berburu ke gunung, aku juga akan makan enak setiap hari! Membuat kalian semua iri!"

Apa yang dibeli Lin Rou untuk keluarganya telah menjadi bahan pembicaraan sehari-hari bagi penduduk desa. Bahkan, mereka merasa bangga saat membicarakannya dengan penduduk desa lain. Saat percakapan berlangsung, Lin Rou pun sampai di rumah. Ia sebenarnya ingin bersikap rendah hati, tetapi penduduk desa seolah sudah tahu jadwalnya; setiap ada pergerakan sedikit saja, mereka pasti datang untuk menonton.

Ia merencanakan untuk merobohkan dan membangun ulang rumahnya setelah musim semi tiba. Ia ingin membangun rumah tradisional dengan beberapa halaman, serta meninggikan dan memperkokoh tembok pembatas agar rumahnya benar-benar aman. Setelah gerobak bagal masuk ke halaman belakang untuk dibongkar, ia bisa menutup pintu dan menjalani kehidupannya dengan tenang. Namun, itu masih rencana masa depan.

Mendengar suara lonceng bagal, Lin Feng langsung berlari keluar diikuti oleh Black Lion. Sejak semalam, ia bahkan memeluk Black Lion saat tidur, menunjukkan keakraban mereka yang tumbuh dengan cepat.

"Kakak! Black Lion sangat pintar, dia bisa bersalaman denganku!"

Lin Rong yang menggendong Amber juga ikut keluar, "Kakak, Amber juga sangat pintar, dia tidak pernah buang air di dalam rumah." Lin Rou seolah melihat raut wajah putus asa di wajah Amber.

Setelah bermain sebentar, mereka mulai membantu Lin Rou membongkar muatan.

"Karung itu isinya tepung terigu, ya?" seseorang menjilat bibirnya, "Lihat lapisan putih di bagian luarnya?"
"Benar sekali!"
"Aku bahkan sudah lupa kapan terakhir kali makan tepung terigu. Sepertinya saat malam tahun baru tiga atau empat tahun lalu. Satu keluarga hanya punya satu mangkuk pangsit, mana berani memakannya? Semuanya digigit sedikit demi sedikit dengan gigi depan!"

"Begitu banyak karung, apakah semuanya bahan pangan? Memangnya gubuk reyot mereka bisa menampungnya?"

Seseorang berseru, "Lihat itu! Ada beberapa selimut katun! Bahkan saat menikahkan anak gadis pun tidak semewah ini!"

Hingga mereka melihat Lin Rou menurunkan beberapa keranjang sayur, otak mereka seolah membeku.

"Masih muda, tidak tahu cara mengatur keuangan! Berapa harga sayuran di musim dingin? Uangnya cukup untuk membeli beberapa kati tepung sorgum! Pemboros!"
"Pantas saja nenek dan bibi keduanya selalu memarahinya sebagai beban, kalau aku pun, aku akan memarahinya!"

Penduduk desa seolah hanya bisa memaki untuk menutupi rasa iri di hati mereka. Membayangkan bisa menjadi pemboros seperti itu saja sudah terasa sangat memuaskan.

Melihat anak-anak membongkar barang dari kereta hingga menumpuk seperti gunung, Qian Guihua merasa sangat sakit hati dan menyesal. Seandainya ia tahu, ia pasti ikut putrinya ke kota. Berapa banyak perak yang telah dihabiskan! Lin Qingshan pun merasa pusing, bingung bagaimana mengatur semua barang itu.

Orang yang juga merasa cemas adalah Pak Tua Lin, Nenek Wang, dan Jin Baozhu yang sedang bersembunyi karena utang.

"Ayah, Ibu, gubuk ini terlalu dingin. Kapan kita bisa kembali?"
"Benar, Kakek, Nenek! Di sini makan tidak enak, tidur tidak nyenyak, aku ingin pulang!"
"Aku merindukan selimut katunku! Mengapa ayah belum juga menjemput kita?"

Pak Tua Lin dan Nenek Wang hanya bisa menghela napas. Apa yang terjadi? Seharusnya putra kedua mereka, Lin Qinghai, sudah memberi tahu mereka untuk kembali. Mengapa tidak ada kabar sama sekali? Saat itu mereka sudah sepakat, begitu penagih utang datang, mereka akan mengunci pintu dan pergi bersembunyi, lalu menggunakan kulit serigala milik keluarga besar Lin sebagai jaminan. Dengan begitu, mereka bisa menguasai kulit serigala tersebut sekaligus membiarkan penagih utang memberi pelajaran pada gadis sialan itu. Jika keluarga besar Lin tidak tahan dengan ancaman dan pergi, itu justru lebih baik! Mereka bisa menguasai semua barang baru yang dibeli keluarga besar Lin.

Jin Baozhu menepuk tangannya, "Ayah, Ibu, jangan-jangan si keparat itu kambuh lagi? Setelah menggunakan barang keluarga besar Lin untuk melunasi utang, dia malah pergi berjudi lagi!"

"Dia sudah berjanji pada kita, setelah utang lunas, dia tidak akan berjudi lagi!"

Sejujurnya, Pak Tua Lin dan Nenek Wang pun tidak yakin. Mereka tahu tabiat putra kedua mereka, tetapi selalu berharap kali ini ia akan berubah.

"Pak Tua, kelopak mataku kanan terus berkedut! Bagaimana kalau kita pulang untuk melihatnya?"

Pak Tua Lin mengangguk, dan seluruh keluarga mulai berkemas untuk pulang. Saat sampai di desa, hari sudah hampir gelap. Penduduk desa yang mengenali mereka segera menyapa.

"Aduh, Paman, Bibi, kalian sudah kembali? Cepat pulang dan lihatlah, luar biasa sekali!"
"Benar, rumah sudah penuh sesak dengan barang, sampai-sampai tidak ada tempat lagi!"

Pak Tua Lin dan Nenek Wang sempat merasa ragu sebelum memasuki desa, tetapi kini hati mereka merasa lega. Rupanya rencana putra kedua mereka berhasil; semua barang milik keluarga besar Lin sudah menjadi milik mereka! Keduanya saling memandang dengan penuh sukacita dan mempercepat langkah.

Saat sampai di depan pintu, Jin Baozhu mendorong pintu, tetapi pintu itu sudah dikunci dari dalam. Ia hendak mengetuk pintu, tetapi dilarang oleh Nenek Wang.

"Mungkin putraku sudah tidur, jangan sampai membangunkannya. Panjat saja temboknya dan bukakan pintu untuk kita!"

Jin Baozhu mengerahkan seluruh tenaganya untuk memanjat masuk ke halaman dan membuka kunci pintu dari dalam untuk membiarkan yang lain masuk. Namun, ia tidak tahu bahwa setiap tindakan mereka berada dalam pengawasan Lin Rou.