024. Obat Ajaib! Kuda Perang Kaki Putih!

Kepala Sasana Tinju Petir bernama Lei Xingshan. Dia berada di usia paruh baya, berperawakan sangat kekar, dan memelihara janggut lebat.

Ia membawa rombongan masuk ke Sasana Bela Diri Naga Terbang. Suara tangisan terdengar memilukan, air mata dan ingus bercucuran, seolah-olah dia baru saja kehilangan putranya sendiri.

Pemandangan ini membuat orang-orang di Sasana Naga Terbang kebingungan.

Seluruh penduduk Kabupaten Sui tahu bahwa selama ini Sasana Tinju Petir bertindak angkuh dan semena-mena. Mengandalkan kedekatannya dengan gubernur, mereka sering mencaplok wilayah dua sasana bela diri lain, termasuk Sasana Naga Terbang.

Hubungan mereka dengan Sasana Naga Terbang bahkan sudah mencapai titik yang tidak bisa diperbaiki lagi. Kematian sang putra kepala sasana kali ini pun dicurigai ada hubungannya dengan Sasana Tinju Petir.

Datang bertamu saat ini tak ubahnya seperti kucing yang menangis di depan tikus, sekadar kepura-puraan. Ada kesan kuat bahwa mereka sedang menertawakan kemalangan orang lain.

Sambil terus meratap, Lei Xingshan hendak melangkah menuju ruang persemayaman, namun ia berpapasan dengan Zhao Qiao yang baru saja datang.

"Kakak Zhao, Anda harus tabah. Sasana sebesar ini sepenuhnya bergantung pada Anda!" Lei Xingshan hendak menerjang untuk memeluknya dengan erat, namun Zhao Qiao menghindar.

"Sudahlah, hentikan kepura-puraanmu itu," ujar Zhao Qiao tanpa ekspresi. "Aku tidak menyangka kau punya kemampuan sehebat itu, sampai-sampai bisa memerintah orang-orang barbar."

"Kakak Zhao, tuduhanmu itu sungguh tidak berdasar!" Lei Xingshan segera membela diri. "Tanpa alasan yang jelas, bagaimana kau bisa menimpakan dosa sebesar ini padaku?"

"Aku mendengar keponakanku celaka di tangan orang barbar, maka aku segera datang untuk memberikan penghormatan. Kau tidak hanya tidak menghargainya, tapi malah menuduhku tanpa bukti?"

Zhao Qiao menjawab dingin, "Kau tahu aku menderita penyakit mematikan dan tidak punya banyak waktu lagi. Jika ingin mendapatkan Lembah Obat Gunung Puncak Utara, kau harus menyerang putraku."

"Di seluruh Kabupaten Sui, tidak ada yang berani mengambil risiko ini, bahkan Sekte Pingtian pun tidak akan melakukannya."

"Tapi orang barbar tidak peduli. Selama keuntungannya cukup besar, mereka berani melakukan apa saja. Harus kuakui, langkahmu kali ini memang cerdik."

Lei Xingshan menggelengkan kepala seperti mainan pegas, namun tatapan puas di matanya tak bisa disembunyikan.

"Salah paham, ini salah paham besar! Aku dan Kakak Zhao sudah seperti saudara sendiri, mana mungkin aku melakukan hal sekeji itu?!" Lei Xingshan menyangkal dengan keras.

"Kita lihat saja nanti, apakah kau bisa mendapatkan Lembah Obat Gunung Puncak Utara itu!" Zhao Qiao berkata datar. "Antar tamu keluar!"

Rombongan Lei Xingshan pun diusir dari Sasana Naga Terbang.

"Kepala Sasana, Zhao Qiao ini benar-benar lancang! Sampai saat ini pun dia masih berani bicara seperti itu pada Anda!" ujar salah seorang murid dengan geram.

"Hehehe..." Lei Xingshan tertawa dingin. "Tidak apa-apa, biarkan saja. Aku sudah menghubungi Zhu Congde, dan gubernur juga sudah kuberi bagian. Aku ingin melihat bagaimana dia bisa bangkit lagi!"

"Entah keberuntungan apa yang didapat Zhao Qiao, sampai-sampai di lembah obatnya muncul tanaman obat ajaib!"

...

Malam pun tiba, bintang-bintang bertaburan.

Tim Lin Chu kembali memulai patroli malam yang panjang.

"Tuan, ini sungguh salah paham. Gadis ini berjalan ke arah saya, dan dompetnya tidak sengaja tersangkut kail pancing saya. Saya benar-benar tidak tahu apa-apa." Tim Lin Chu menangkap seorang pencopet.

"Apa kau sendiri percaya dengan kata-katamu? Bawa dia ke kantor kabupaten," perintah Lin Chu sambil melambaikan tangan. "Nona, sebaiknya kau segera pulang, sebentar lagi jam malam dimulai."

...

"Tuan, ini salah paham! Saya penjual pupuk obat. Saya biasa memupuk kebun milik pemilik toko obat ini. Pemiliknya orang baik, dia bersikeras membantu saya. Jadi, wajar saja jika kami berkeringat setelah bekerja, bukan? Dan melepas baju untuk mendinginkan badan juga sangat masuk akal!"

"Siapa sangka suaminya baru masuk rumah langsung berteriak menuduh kami berselingkuh. Ini benar-benar salah paham!"

Tim Lin Chu kembali menangkap seorang "Ximen Qing" lainnya.

"Bawa pergi, biar kantor kabupaten yang memutuskan," kata Lin Chu pasrah.

Baru setelah jam malam diberlakukan, tim Lin Chu bisa beristirahat.

"Kak Lin, kenapa saya merasa ada yang tidak beres?" tanya Wang Xu.

"Apa yang tidak beres?" tanya Lin Chu balik.

"Bukankah ini seharusnya tugas petugas keamanan?"

Ucapan Wang Xu disetujui oleh para prajurit baru lainnya.

"Benar, Kak Lin. Petugas keamanan itu pemalas, tidak mau bekerja, tapi malah membebankan tugas ini pada kita. Seharusnya gaji mereka diberikan kepada kita saja."

"Tapi saya dengar petugas keamanan banyak yang tewas, bahkan kepala petugasnya pun mati satu. Entah siapa yang melakukan itu, sampai-sampai kita pun ikut terseret."

Seorang komandan peleton di sana tampak sedikit canggung.

"Tapi kalau menurut saya, baguslah kalau mereka mati. Para petugas itu bersekongkol dengan si 'Katak Emas' dan menindas rakyat. Membunuh mereka adalah perbuatan yang melegakan hati!"

Wajah komandan peleton itu sedikit membaik.

"Oh ya, ini untuk kalian." Saat berpatroli melewati markas garnisun, Lin Chu masuk dan mengambil sebuah bungkusan, lalu membagikan obat penambah energi darah kepada anggota timnya.

"Ini obat penambah energi darah?!"

"Kak Lin, kami tidak bisa menerimanya. Mendapatkan penghargaan dari komandan seribu orang saja sudah karena bantuan Kakak."

"Benar, kalau kami menerima obat penambah energi darah milik Kakak lagi, saya benar-benar merasa malu!"

"Kak Lin, Anda sedang dalam masa kritis untuk menembus Alam Penempa Tulang, Anda sangat membutuhkan obat ini. Jika diberikan kepada kami, itu hanya sia-sia." Wang Xu dan yang lainnya menolak.

"Terima saja kalau aku memberikannya!" Lin Chu bersikap tegas dan memasukkan obat itu ke tangan para prajurit baru.

Obat penambah energi darah tidak berguna baginya. Itu hanyalah obat untuk tahap memelihara darah. Bagi Lin Chu, hanya obat untuk memperbaiki fondasi tubuh yang layak diperhatikan.

"Kalian jangan terburu-buru meminumnya. Berlatihlah dengan sabar, setelah kalian berhasil memunculkan sedikit energi darah, barulah kalian bisa meminumnya," pesan Lin Chu.

"Siap, Kak Lin!"

Para prajurit baru itu merasa tersentuh dan menyimpan budi baik Lin Chu di dalam hati mereka.

...

Keesokan harinya, Lin Chu pergi ke kandang kuda militer.

"Eh? Kepala pengurus?" Lin Chu terkejut.

Ternyata orang yang mengurus kandang kuda adalah orang yang sebelumnya mengurus gudang senjata.

"Salam, Komandan Peleton Lin. Pasukan kita sedikit, jadi jika saya yang tidak berguna ini bisa membantu komandan seribu orang, itu sudah cukup baik," ujar pengurus itu sambil tersenyum.

Ia membawa Lin Chu masuk ke kandang kuda, langsung menuju bagian paling dalam.

"Di sini adalah kuda-kuda pribadi komandan seribu orang. Darahnya murni dan tenaganya luar biasa." Pengurus itu tertawa. "Komandan seribu orang berpesan, Komandan Peleton Lin boleh memilih satu ekor."

Ada empat ekor kuda, dan seperti yang dikatakan pengurus, tidak ada satu pun yang biasa-biasa saja. Semuanya berotot kuat, berpostur proporsional, dan merupakan kuda perang kelas atas.

Pandangan Lin Chu menyapu, dan dengan cepat ia melihat seekor kuda perang yang tubuhnya hitam legam dengan keempat kaki berwarna putih salju.

"Kepala pengurus, apakah kuda yang itu boleh dipilih?" tanya Lin Chu.

"Komandan Peleton Lin punya mata yang jeli. Kuda itu bernama Si Kaki Putih Hitam. Larinya sangat cepat dan kekuatannya luar biasa, hanya saja sifatnya sedikit liar. Bahkan komandan seribu orang pun agak kesulitan mengendalikannya," ujar pengurus itu terus terang.

Liar?

Lin Chu langsung melompat ke atas punggung kuda dan memegang tali kekang.

Begitu ditunggangi, Si Kaki Putih Hitam meringkik panjang, mengangkat kaki depannya, dan langsung berlari kencang. Pengurus itu ketakutan dan segera menghindar.

Lin Chu menjepit perut kuda dengan kedua kakinya, menarik tali kekang dengan kekuatan besar.

'Aku ingin lihat, apakah aku yang lebih tahan lama atau kau yang menyerah duluan!'