Bab Enam Jalan Layang (Bagian Akhir)

Gu Yi menarik kerah belakang kakeknya dan berupaya sekuat tenaga untuk menyeretnya ke atas. Badan bus yang terguling mengeluarkan rintihan logam yang terpelintir di tengah hujan badai. Suara gesekan tulang belikat sang kakek dengan bingkai pintu logam yang cacat terdengar begitu nyaring, dan rintihan kesakitan yang parau baru saja lolos dari tenggorokannya sebelum tertelan oleh tirai hujan. Semakin banyak monster berleher ular yang masuk ke dalam kabin melalui celah jendela; suara sisik berenamel yang bergesekan dengan lembaran besi membuat bulu kuduk Gu Yi berdiri.

"Jangan lihat!" peringatan sang kakek tersedak di tenggorokan bersama buih darah, tetapi sudut mata Gu Yi telah menangkap pemandangan mengerikan di dalam kabin. Monster-monster itu menggunakan cakar biru-hitam untuk mencabik tubuh manusia. Jari-jari Bibi Du tertanam erat di dahi salah satu monster, sementara separuh tubuh Tuan Zhou tergantung di rak bagasi; saat ia dikunyah, kotak kaleng obat jantung yang digenggamnya masih memancarkan kilau dingin.

"Pergi!" Gu Yi merangkul pinggang kakeknya yang kurus kering dan melompat turun. Tiba-tiba, embusan angin berbau amis datang dari belakang.

Gu Yi berputar dan melayangkan tinju. Ruas jarinya menghantam sisik di rahang bawah monster itu, dan pola emas yang halus tiba-tiba muncul di bawah kulit makhluk tersebut. Bersamaan dengan suara retakan kaca, tubuh setinggi dua meter itu terlempar ke samping, membajak parit sepanjang beberapa meter di permukaan jalan aspal, sementara darah merah gelap mendidih di dalam air hujan menjadi cairan berwarna amber.

Kuku kakeknya mencengkeram bahu Gu Yi, napasnya yang berat terembus di belakang telinga sang pemuda: "Tinggalkan aku... hanya dengan begitu kau punya kesempatan..."

"Tutup mulut!"

Raungan Gu Yi menyatu dengan angin kencang. Jauh di dalam pupil matanya, kilatan emas melintas seperti bilah pedang yang meleleh. Tubuh Gu Huaiyuan yang kurus kering mendadak kaku; nasihat-nasihat itu hancur tertindas oleh tekanan tak kasatmata di tenggorokannya.

Jeritan masih menggema di dalam kabin yang terbalik. Saat menggendong sang kakek di punggung, Gu Yi mendengar suara lengket robekan daging dari belakang. Seorang penumpang yang pinggangnya digigit monster sedang memukul-mukul jendela dengan liar, ususnya terseret di celah kaca yang pecah: "Tolong aku! Kumohon..."

Saat Gu Yi melesat pergi, erangan orang itu tiba-tiba berubah menjadi makian: "Gu Yi, kau tidak akan mati dengan tenang! Kau akan kena batunya! Kau akan... ah!" Kutukan yang terputus mendadak itu digantikan oleh suara bilah tulang yang menembus dada.

Permukaan aspal di bawah kaki Gu Yi berubah menjadi warna tinta yang mengalir. Raungan yang bersahut-sahutan di belakang membentuk kutukan maut, dan desahan kakeknya yang bercampur aroma darah berkarat meresap ke gendang telinga: "Tinggalkan aku di sini... kita berdua tidak akan bisa selamat..."

Air mata panas yang mengalir dari sudut mata sang pemuda membeku menjadi butiran es di udara. Ia mempererat pelukannya pada sang kakek. Ia tidak bisa menerima ini; hari ini, entah mereka pergi bersama, atau mereka mati bersama di sini.

Suara tulang yang meledak menembus tirai hujan. Saat Gu Yi menoleh ke samping, ia melihat seekor monster berleher ular setinggi tiga meter mencabut tulang belakang sesamanya yang berwujud manusia. Pupil vertikal berwarna emas gelap mengunci punggungnya, lalu makhluk itu melemparkannya dengan keras.

"Menghindar!"

Saat suara yang memecah udara itu datang, Gu Yi berputar dan melemparkan kakeknya ke belakang. Tulang belakang itu melesat bagaikan tombak beracun; saat menembus dada kanan Gu Yi, kekuatannya tidak berkurang, dan duri tulang di ujungnya pun ikut menancap di bahu kakeknya yang belum sempat mendarat.

Keduanya terhempas ke permukaan aspal, memercikkan darah. Sang pemuda melihat cairan merah tua yang menyembur dari tubuhnya justru menguapkan kabut emas di tengah hujan.

Gerombolan monster yang mengejar tiba-tiba membeku secara kolektif, lalu mengeluarkan desisan seperti ular sanca di musim kawin. Tiga monster terdekat berhenti mengejar, lidah bercabang yang penuh duri memukul-mukul taring mereka dengan liar, dan lendir hijau tua mengalir dari sudut mulut mereka bagaikan air terjun.

"Sss-ha!"

Monster raksasa yang memimpin mengeluarkan desisan menyerupai sirene peringatan udara, tetapi seluruh kawanan monster itu, seperti serbuk besi yang ditarik magnet, berhamburan menumpuk di atas genangan darah yang memancarkan cahaya emas tersebut. Dua monster saling menggigit tenggorokan saat memperebutkan darah itu, dan darah hitam yang menyembur ke pagar pembatas jalan bahkan menimbulkan lubang-lubang korosi.

Monster berleher ular yang tadi melempar tulang justru mundur setengah langkah, pupil emasnya yang meleleh diliputi gelombang ketakutan dan keinginan yang bercampur aduk.

Tepat saat itu, riak aneh muncul di tirai hujan. Seorang gadis menumpukan ujung kakinya di atas tetesan hujan yang diuapkan oleh kabut darah emas. Rambut hitam pekatnya tampak seperti jejak tinta yang membeku di dalam amber. Kemeja putih yang kebesaran itu basah kuyup oleh hujan badai namun tidak tampak menggoda, melainkan memancarkan hawa dingin yang mengerikan. Ia menunduk menatap sang pemuda yang terbaring di genangan darah.

"Kau tampak menyedihkan."

Kelopak mata Gu Yi yang berlumuran darah bergetar hebat, "Bantu...",

Namun, gadis itu menempelkan ujung jarinya yang dingin pada bibir Gu Yi yang pecah-pecah. Permukaan aspal di bawah kakinya menimbulkan riak seperti air raksa: "Aku tidak bisa menyelamatkanmu." Ia tiba-tiba mendekat ke telinga sang pemuda, napasnya yang terembus membawa aroma bunga kamelia, "Hanya kau yang bisa menyelamatkan dirimu sendiri."

Gu Yi merasa retinanya seolah direndam oleh lava, dan pandangannya tiba-tiba tertutup filter emas kemerahan. Dunia mengeluarkan suara dengungan seperti televisi tua yang berpindah frekuensi; monster-monster yang tadi mencakar dan meraung tiba-tiba berubah menjadi bingkai-bingkai slide yang tersendat. Ia melihat tetesan hujan menggantung diam di samping pelipis kakeknya yang memutih, ia melihat duri tulang yang dilemparkan monster tadi melambat seperti siput yang merayap maju.

Rasa sakit yang luar biasa, seolah ribuan semut menggerogoti, datang dari bawah kulitnya. Sisik hitam menembus daging dan berkembang biak dengan liar. Sisik-sisik dingin ini menjalar di sepanjang tulang belakang ke seluruh tubuh, membungkus sang pemuda menjadi monster yang mengerikan. Saat sisik terakhir menutupi kelopak matanya, ia mendengar suara pecahan kaca yang meledak di dalam benaknya.

Sesuatu yang lebih primitif daripada naluri binatang buas mengambil alih tubuhnya.

Saat Gu Yi kembali menguasai anggota tubuhnya, yang pertama pulih adalah indra penciuman. Bau amis darah yang kental bercampur dengan bau busuk isi perut memenuhi rongga hidungnya. Permukaan aspal dipenuhi retakan radial, dan pagar pembatas setinggi tiga meter tampak seperti kertas timah yang diremas oleh kekuatan raksasa. Sisa-sisa anggota tubuh monster berserakan membentuk lingkaran di sekelilingnya, dan satu kepala yang masih berkedut tertancap di papan penunjuk jalan, dengan pupil emas gelap yang masih menyisakan kengerian.

Rasa gatal yang samar terasa di dada kanan. Dengan tangan gemetar, sang pemuda menyobek pakaiannya yang hancur. Luka yang seharusnya tertembus itu kini mulus seperti semula, hanya kulit baru yang memancarkan kilau warna mutiara.

"Kakek!"

Sang kakek terbaring telentang di samping jalan yang retak, separuh tulang belakang merah gelap masih tertanam di bahu kirinya. Saat Gu Yi menggenggam tulang belakang yang dingin itu, jari-jarinya yang belum sepenuhnya kehilangan sisik dengan mudah mencabutnya. Sang kakek yang pingsan tiba-tiba terbatuk hebat, dan darah hitam yang dimuntahkannya mengandung serpihan sisik halus.

"Bertahanlah, aku akan segera..." janji sang pemuda yang parau terputus seketika.

Cahaya matahari seperti pisau bedah emas membelah langit.

Permukaan aspal menguapkan kabut putih. Gu Yi berlutut di tengah jalan; pagar pembatas baja yang tadi terpelintir kini tampak rapi seperti baru, dan bagian yang terkorosi hingga berlubang-lubang kini tertutup cat reflektif yang baru. Di kejauhan, bus yang tadi terguling tergeletak diam, hanya kaca pecah dan darah yang tumpah menjadi bukti bahwa itu bukanlah halusinasi kolektif yang diciptakan oleh hujan badai.

"Apa kau tidak sayang nyawa!" ban taksi menyeret jejak hitam di permukaan jalan, sopirnya menjulurkan kepala dari jendela dan memaki: "Mencari mati di jalan layang!"

Gu Yi berlutut dengan linglung di tengah jalan, denyut nadi kakeknya yang lemah di pelukannya perlahan menyatu dengan suara klakson. Ia menunduk menatap tangannya sendiri yang berlumuran darah namun tanpa luka sedikit pun, seolah baru teringat sesuatu.

"120... ambulans!" Raungan Gu Yi membelah udara yang lembap. Ia menekan dada sang kakek yang cekung dengan sia-sia, "Panggil polisi! Panggil ambulans!"