Bab Sembilan: Wanita Cendekia dari Shilan

Di depan gerbang Sekolah Menengah Shilan yang masih diselimuti kabut pagi, Gu Yi bersandar pada batang pohon camphor yang berlumut. Pukul enam lewat empat puluh menit, sebuah taksi berwarna hijau mint melintasi daun-daun basah dan berhenti di bawah sinar matahari pagi.

Pintu mobil terbuka, menghembuskan angin kecil. Chu Zihang melangkah keluar dengan tas pedang hitam tergantung di bahunya. Hari ini dia tidak mengenakan seragam sekolah, mengenakan kemeja berleher tinggi berwarna abu-abu asap yang menonjolkan garis rahangnya yang tegas. Yang paling mencuri perhatian adalah matanya, yang meski di bawah langit mendung tetap memancarkan kilau gelap, seolah-olah seorang pejuang pedang dari naskah kuno yang hidup.

“Selamat pagi, senior.” Gu Yi berdiri tegak. “Ternyata kamu selalu datang tepat saat klub pedang buka.”

Chu Zihang terdiam sejenak, matanya berkilat seperti ada gelombang kecil. “Pagi.”

“Aku bawa hadiah untukmu.” Gu Yi mengeluarkan rantai baja dari saku seragamnya, rantai itu berkilau dingin di antara kabut. “Kemarin aku ikut ritual pengusir roh jahat di kuil bersama Lu Mingfei, dan sekalian beli ini.” Dia tiba-tiba berhenti dan mengalihkan pandangannya. “Anggap saja ini hadiah perpisahan sebelum kamu pergi ke Amerika.”

Rantai logam itu terasa hangat saat jatuh ke telapak tangan Chu Zihang. Dia memperhatikan ukiran aksara kuno di sisi dalam liontin, tanpa sadar mengusap pola itu dengan ujung jarinya. “Terima kasih.”

“Senior, aku pamit dulu ya.” Gu Yi mundur setengah langkah, mengusik bayangan pepohonan. Dia tersenyum dan berbalik hendak pergi.

Chu Zihang mengikuti dengan beberapa langkah. “Aku tahu belakangan banyak yang terjadi. Kalau kamu mau bicara, kapan saja,” katanya sambil menatap arah seberang lapangan, tempat atap klub pedang yang tajam menembus kabut pagi.

Gu Yi terdiam sejenak, suara langkah pelari pagi dari kejauhan terdengar. “Aku tahu, nanti kita ngobrol lagi saat kamu traktir sebelum pergi.”

Chu Zihang mengangguk, kemudian mereka berpisah di lapangan.

---

Suara jangkrik di bulan Juni membawa debu kapur yang berterbangan dalam sinar matahari. Jari-jari Lu Mingfei dengan berat menekan pelipis yang terasa panas. Hari pertama setelah libur selalu seperti cambuk yang berisi garam, menyiksa dirinya setengah mati.

Ketika guru sejarah dengan suara serak seperti daun kering membacakan, “Pengepungan Leningrad oleh tentara Jerman selama sembilan ratus hari...” dia hampir bisa merasakan kantuk yang mengalir di dalam pembuluh darahnya membeku.

Lu Mingfei meletakkan dagunya di buku sejarah dan menatap gelombang panas yang membumbung di dalam kelas. Dia melihat Gu Yi sedang memainkan rantai kalung yang dibeli kemarin dengan ujung pena. Sinar matahari tengah hari melelehkan kontur wajahnya menjadi garis emas—adegan yang anehnya terulang kembali dari hari pertama sekolah lima tahun lalu.

Saat itu, sinar matahari September sama teriknya. Ketika Lu Mingfei membawa buku pelajaran baru dan membuka pintu besi kelas satu tiga, sebagian besar gadis-gadis menatap ke arah anak laki-laki berambut hitam di barisan belakang dekat jendela. Dia memakai kemeja putih yang sangat rapi, kulitnya putih pucat berkilau seperti giok dalam bayangan. Baru ketika anak itu mengangkat matanya, Lu Mingfei menyadari dirinya telah menatap sesama laki-laki itu selama sepuluh detik penuh.

Ketika mereka bertatapan, Lu Mingfei secara naluriah menggenggam tas barunya erat-erat. Anak yang menampilkan keangkuhan di alisnya itu selalu menjadi sasaran ejekan di antara teman-teman laki-laki.

---

Titk balik nasib terjadi di ujung gang setelah sekolah—dia dirampok! Ketika tiga pemuda berambut kuning kusam mengelilinginya, tangan Lu Mingfei penuh keringat dingin.

Saat dia siap menyerahkan uang, sebuah tas terbang meluncur memecah senja dan menghantam wajah ketua geng. Dia melihat tinju Gu Yi yang menyapu angin menusuk perut lawan, yang jatuh terhuyung-huyung sambil menabrak dua tempat sampah. Suara benturan logam membangunkan sekawanan merpati putih.

Setelah itu, Gu Yi membungkuk dan mengulurkan tangan padanya. Bayangan bulu matanya memanjang diterpa sinar matahari senja. Itulah pertama kalinya Lu Mingfei melihat mata Gu Yi dengan jelas, iris ambar itu penuh bintang pecahan es yang tenang.

Sejak hari itu, Gu Yi selalu dikelilingi oleh keramaian. Lu Mingfei sering menyenggol siku Gu Yi saat membaca pagi, “Kamu tahu nggak, ketua kelas lupa buka resleting celananya hari ini?” Atau mengingatkan saat olahraga, “Gadis di barisan ketiga itu sering melirik kamu.”

Awalnya, Gu Yi hanya membalas dengan suara dengusan. Sampai suatu sore saat giliran piket, Lu Mingfei berkomentar kalau Su Xiaoqiang makin tampan, Gu Yi bertanya dengan bingung, “Bukankah kamu sudah lama suka Chen Wenwen?” Baru dia sadar, setiap omong kosong yang ia lepaskan tanpa sengaja ternyata disimpan rapi oleh Gu Yi dalam toples bernama ingatan.

Bel tanda waktu istirahat memecah lamunannya. Dia menguap dan meregangkan badan, hendak menundukkan kepala kembali ke buku sejarah untuk tidur, tiba-tiba meja diketuk tiga kali dengan suara lantang.

Su Xiaoqiang berdiri di lorong, sepatu kulitnya menginjak sela ubin. Sinar matahari menembus anting berlian di daun telinganya, memantulkan titik-titik cahaya di kelopak mata Lu Mingfei. “Lu Mingfei, bisakah kamu bantu urus sesuatu?”

Lu Mingfei menyandarkan dagu di tumpukan buku, “Wah, ratu lebah Shilan masih minta tolong semut tukang kerja seperti aku, ya?”

Su Xiaoqiang memutar bola mata, “Chen Wenwen mau mengadakan pesta kelulusan, kamu tanya Gu Yi mau datang atau tidak.”

Lu Mingfei berlebihan menggosok telinganya, “Sekarang menyampaikan pesan saja harus lewat perantara? Kenapa kalian nggak langsung saja undang dia?”

Tatapan Su Xiaoqiang menembus kelas, Gu Yi sedang bersandar di jendela sambil membaca, sinar Juni mengubah siluetnya menjadi bayangan emas tipis. “Chen Wenwen agak takut padanya. Sedangkan aku? Aku nggak suka ngobrol dengannya.”

Lu Mingfei mengikuti arah pandangnya, “Kenapa? Gu Yi kan orangnya baik. Apalagi tampannya…”

Pembelaan Lu Mingfei terpotong oleh tatapan tajam Su Xiaoqiang. “Itu buat kamu, dan juga Chu Zihang yang kelas tiga. Aku bisa merasakan jarak yang dia ciptakan antara dirinya dan teman-teman lain, dan itu memang dia yang membuatnya.”

Lu Mingfei terdiam. Memang, Gu Yi selalu seperti gunung salju yang terselimuti kabut pagi—terlihat dekat, tapi sebenarnya selalu terhalang angin dan salju yang menusuk. Selama lima tahun, teman dekatnya hanya dirinya dan pria tampan yang selalu mengasah pedang di klub pedang itu.

“Aku bisa tanya, tapi aku nggak jamin dia mau datang.”

“Kamu tanya, dia pasti datang.”

“Kenapa?” Lu Mingfei bingung, seperti diperlakukan seperti pacar Gu Yi.

---

Sinar matahari yang menyusup ke kelas memanjang bayangan Su Xiaoqiang. Senyumnya seperti kucing yang licik, “Karena Zhao Menghua dan yang lain juga akan datang.”

Lu Mingfei menggaruk kepala, ini semua jadi makin membingungkan.

“Halo!”

Di tengah keramaian istirahat, Lu Mingfei duduk di tepi meja Gu Yi. Sudut meja besi itu membuat pahanya sakit, tapi dia harus pura-pura cuek.

Gu Yi mengangkat kepala dari buku, “Aku bukan orang yang suka dipanggil begitu.”

“Ngapain sih kamu kasih candaan jelek seperti itu, Chu Yuxian!” Lu Mingfei hampir terjatuh dari meja, dengan panik memegang bingkai jendela agar tidak celaka. Dari bawah terdengar suara petugas piket menyapu daun kering, diselingi tawa Gu Yi.

Dia mengusap lutut yang bengkak sambil bergumam, “Pesta kumpul-kumpul yang diadakan Chen Wenwen, kamu mau ikut?”

Pena berputar membentuk busur perak di ujung jari Gu Yi, matanya kembali fokus pada halaman buku. “Kamu ikut?”

“Iya.” Lu Mingfei menghitung dengan jari, “Semua anggota klub sastra juga akan datang, aku nggak ikut gimana?”

“Klub sastra? Zhao Menghua juga akan datang?”

Tanya mendadak itu membuat Lu Mingfei terbatuk. “Se-seharusnya iya.”

Buku ditutup dengan suara renyah. “Kalau begitu aku juga ikut.”

Lu Mingfei terdiam. Su Xiaoqiang benar-benar bisa membaca situasi. Kalau bukan jadi malaikat kecil, dia bakal jadi penasihat hebat Shilan.

---