Bab 16: Teratai Salju Sang Dewa Melawan Menara Enam Permata Kaca

Sepuluh tim teratas yang mengikuti babak penyisihan undian, dipasangkan dua-dua untuk penempatan di zona ujian. Sekat-sekat di zona ujian diatur ulang sehingga lapangannya menjadi jauh lebih luas.

Di sisi utara zona ujian, berdiri sebuah panggung tinggi, menjulang sekitar dua puluh meter dari tanah, ditopang oleh enam tiang logam. Jika dilihat dari bawah, sulit menebak berapa banyak orang yang bisa ditampung di atas sana. Siluet-siluet samar terlihat, sepertinya ada beberapa orang yang sedang mengamati pertandingan dari situ. Dari ketinggian dua puluh meter, seluruh zona ujian bisa dipantau, setiap pertarungan di masing-masing arena tampak jelas.

Beberapa orang dari kelompok Mu Ran datang lebih awal. Kali ini, zona ujian mereka menjadi nomor delapan. Saat mereka tiba di arena, tim lain yang juga mendapat nomor delapan sudah ada di sana.

Tiga orang di tim lawan, dua perempuan dan satu laki-laki. Kedua perempuan itu sangat cantik, meski kecantikan mereka tetap tak sebanding dengan Mu Ran. Laki-lakinya juga tampan, berwibawa, jelas berasal dari keluarga terpandang, namun tetap saja auranya kalah dibandingkan Mu Ran.

Singkat kata, baik dari segi penampilan maupun pesona, Mu Ran benar-benar mengungguli mereka semua. Sementara Zhuo Yao dan Feng Yan, keduanya sudah seperti latar belakang saja.

Yang membuat Mu Ran cukup terkejut, kedua gadis di tim lawan tampaknya tidak terlalu terkesan padanya, hanya sekilas saja melirik. Ini sungguh tak masuk akal. Zhuo Yao mungkin sudah terbiasa melihatnya, jadi kebal, dan lagi, Zhuo Yao menganggap Mu Ran sebagai rekan, tidak lebih. Tapi kedua gadis ini, apa alasan mereka tak terpengaruh oleh pesonanya?

Di atas panggung penonton.

Ma Qiang berdiri dengan tenang, mengamati pertandingan yang akan segera dimulai di bawah. Dari sepuluh besar babak penyisihan, kelas satu siswa baru berhasil menempatkan tiga tim, benar-benar pemenang mutlak. Kini, tinggal menunggu siapa yang akan jadi juara.

Mu Ran dan kawan-kawan tidak tahu bahwa Ma Qiang berdiri di atas panggung, perhatian mereka sepenuhnya pada lawan.

Guru pengawas berkata, "Kedua tim, masuk dan perkenalkan diri."

Enam orang dari kedua tim berjalan masuk ke arena yang luas, berdiri di sisi masing-masing. Formasi mereka tetap sama, Zhuo Yao di depan, Feng Yan di tengah, Mu Ran di belakang.

Gadis berambut pendek abu-abu di tim lawan berkata dengan percaya diri, "Kelas empat siswa baru, Ye Yuanyuan. Master Jiwa Petarung serangan tingkat 25."

Gadis berambut panjang hitam di sampingnya segera menyusul, "Kelas empat siswa baru, Fang Anya, Master Jiwa Petarung serangan tingkat 24."

Dari belakang kedua gadis itu terdengar suara datar, "Kelas empat siswa baru, Ning Tao, Master Jiwa Alat pendukung tingkat 26."

Mu Ran tersenyum, rupanya inilah Ning Tao, murid Sekte Sembilan Permata Liuli yang menurut Jin Nuo memiliki roh bela diri Menara Enam Permata Liuli.

Sebagai balasan, Zhuo Yao memperkenalkan diri dengan lantang, "Kelas satu siswa baru, Zhuo Yao, Master Jiwa Petarung serangan tingkat 23."

"Kelas satu siswa baru, Feng Yan, Master Jiwa Petarung lincah tingkat 22."

"Kelas satu siswa baru, Mu Ran, Master Jiwa Alat pendukung tingkat 34."

Mendengar angka 34, pihak lawan tidak menunjukkan perubahan apa pun. Sebenarnya, tim Ning Tao sudah lama mendengar tentang Mu Ran, juga tahu Mu Ran adalah seorang Master Jiwa tingkat tinggi, tapi mereka yakin kemampuan pendukung Teratai Salju tidak akan bisa menandingi Menara Enam Permata Liuli. Meskipun hanya enam permata, menara itu tetaplah roh bela diri pendukung terbaik.

Ye Yuanyuan dan Fang Anya juga adalah murid yang direkrut oleh Sekte Sembilan Permata Liuli, tentu saja mereka memandang Ning Tao sebagai pemimpin.

Guru pengawas berteriak, "Pertandingan dimulai!"

Enam orang sekaligus melepaskan roh bela diri mereka, beragam cahaya warna-warni memancar di arena. Di antara semuanya, Teratai Salju milik Mu Ran dan Menara Enam Permata Liuli milik Ning Tao yang paling memesona. Namun, Ning Tao mendapati bahwa menara miliknya ternyata kalah indah dibandingkan Teratai Salju, wajahnya pun langsung berubah masam.

Bahkan Ye Yuanyuan dan Fang Anya pun terpana memandangi Teratai Salju, hampir melupakan bahwa mereka sedang bertanding.

Zhuo Yao dan Feng Yan tak banyak pikir, langsung meluncur ke depan.

"Keterampilan jiwa pertama, Teratai Salju Es."

"Keterampilan jiwa kedua, Teratai Daya."

"Keterampilan jiwa ketiga, Teratai Pertahanan."

Mu Ran langsung melepaskan tiga keterampilan jiwa sekaligus, total empat belas kuntum teratai kecil keluar dari Teratai Salju, menari di udara, menciptakan pemandangan yang memukau.

Tim Ning Tao melihat kelopak teratai itu melayang ke arah mereka, sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi kecepatan teratai itu terlalu tinggi, mustahil dihindari.

"Enam permata berputar, menampilkan Liuli. Enam permata, yang pertama kekuatan, kedua penawar," Ning Tao tak punya pilihan lain, ia pun melepaskan keterampilan jiwa untuk mendukung rekan-rekannya.

Roh bela diri Ye Yuanyuan adalah Naga Berzirah Besi, sejenis naga tanah, termasuk roh bela diri yang cukup baik. Saat ini, ia bertarung melawan Zhuo Yao, hawa dingin dari pedang bulan sabit Zhuo Yao sangat mengganggunya, untungnya keterampilan jiwa Ning Tao mampu menetralkan sebagian besar efek dingin. Keterampilan jiwa kedua Ning Tao berfungsi menghilangkan efek negatif dan segel, sehingga rekan-rekannya bisa kembali ke kondisi optimal.

Namun Ye Yuanyuan terkejut, meski sudah mendapat peningkatan kekuatan dari Ning Tao, ia tak merasa kekuatannya bertambah banyak, bahkan pertahanannya justru menurun. Sementara Zhuo Yao, lawannya, kekuatan dan pertahanannya justru meningkat, mengabaikan selisih dua tingkat kekuatan jiwa di antara mereka. Pasti gara-gara beberapa kelopak teratai tadi, itu pasti ulah Mu Ran, Master Jiwa pendukung itu.

Cincin jiwa kedua Ye Yuanyuan bersinar, "Keterampilan jiwa kedua, Duri Berzirah Besi." Belasan duri baja tajam meluncur ke arah Zhuo Yao.

Zhuo Yao mundur selangkah, segera melepaskan keterampilan jiwa kedua, Serangan Bulan Sabit Bertubi-tubi. Dengan bantuan Mu Ran, hasilnya sudah jelas. Ye Yuanyuan terkena sabetan bilah bulan sabit, terluka, lalu Zhuo Yao dengan baik hati menjatuhkannya dengan satu tebasan.

Di sisi lain, duel antara Feng Yan dan Fang Anya hampir selesai. Cambuk Duri milik Fang Anya terus berayun, namun yang kena selalu bayangan Feng Yan. Sebaliknya, Feng Yan beberapa kali menyerang tiba-tiba dan meninggalkan bekas luka di tubuh Fang Anya.

Setelah menyelesaikan Ye Yuanyuan, Zhuo Yao segera membantu menuntaskan Fang Anya, membuat lawannya terjatuh dari arena.

Ning Tao menatap semua ini dengan wajah pahit.

"Bagaimana, mengaku kalah?" Mu Ran seperti hantu, entah sejak kapan sudah berdiri di belakang Ning Tao. Teratai Salju di tangannya mendekat ke Menara Enam Permata Liuli. Seketika, cahaya menara menjadi suram, permukaannya diselimuti lapisan es tipis.

"Aku kalah. Tapi itu tidak berarti Menara Tujuh Permata Liuli akan kalah, tidak berarti Menara Sembilan Permata Liuli akan kalah."

Mu Ran tidak memperpanjang perdebatan, langsung berkata, "Tenang saja, rekan-rekanku tidak menyerang terlalu keras. Mereka hanya perlu istirahat dua hari untuk pulih."

Di panggung penonton.

Wali kelas empat siswa baru menatap tak percaya melihat tim unggulannya kalah begitu saja.

"Ma Qiang, kemampuan pendukung Mu Ran dari kelasmu benar-benar sekuat itu? Kenapa aku merasa ada yang aneh, cepat ceritakan. Aku tak percaya Menara Liuli bisa kalah dari Teratai Salju yang bahkan belum pernah kudengar."

Ma Qiang menyilangkan tangan di belakang punggung, mendongak, lalu berkata, "Banyak roh bela diri yang belum pernah kau dengar, apa setiap kali bertemu roh baru kau langsung menganggap itu sampah? Kau ini guru Akademi Shrek, mengapa pandanganmu begitu sempit."

Ucapan Ma Qiang sangat tajam, wali kelas empat pun jadi canggung dan tidak berkata apa-apa lagi.

Para wali kelas dari kelas lain yang ada di sekitar sana pun tak ada yang wajahnya berseri. Dari atas panggung, mereka bisa melihat jelas, kelas satu siswa baru tak hanya punya Mu Ran sebagai Master Jiwa pendukung tingkat tinggi, tapi juga dua Master Jiwa petarung tangguh. Sementara kelas-kelas lain tak punya satu pun Master Jiwa tingkat tinggi, bagaimana bisa bersaing?

Guru pengawas segera mengumumkan hasilnya, "Tim Mu Ran dari kelas satu siswa baru menang dan berhasil lolos. Tim Ning Tao tereliminasi."

Ning Tao tak tinggal lebih lama di zona ujian, ia segera pergi bersama rekan-rekannya yang terluka.

Setelah makan dan kembali ke asrama, Mu Ran hendak beristirahat ketika Gongyang Mo tiba-tiba menarik Jin Nuo masuk ke dalam kamar.

"Mu Ran, aku bawa si Jin Nuo ini, dia tahu banyak hal, cepat ceritakan!" Gongyang Mo menarik kursi untuk Jin Nuo.

"Aku akan ceritakan apa yang kutahu, ini baru saja kudapat dari pamanku," kata Jin Nuo.

"Ayo, cepat ceritakan!" Mu Ran membatalkan niatnya untuk istirahat, lalu menarik kursi dan duduk berhadapan dengan Jin Nuo.